放开那个女巫-第474章

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　　她此刻才惊觉自己遗漏了一件重要的事情，那就是在仔细打听无冬城强大武者之余，忘了询问大酋长的情况。
　　犹豫片刻后，三公主决定还是按照莫金人的规矩行礼。
　　抖了抖耳朵，她双膝触地，缓缓趴伏下来——毕竟灰发是灰堡王室血脉象征的说法，洛嘉还是听说过的。
　　“你就是狂焰氏族的神女，对吧？”对方并没有故意让她行礼太长时间，额头刚碰到地面，他便开了口，“起来吧，贤狼，欢迎来到无冬城。我是罗兰·温布顿，灰堡国王，当然也是你们的大酋长。”
　　贤狼？洛嘉暗地里微微皱眉，这是什么叫法？狼还分贤不贤的？
　　不过她很快若无其事地站了起来，就当没有听到这句话一样，“我的名字是洛嘉·焚火，陛下。至于神女的称谓……既然到了这里，还是叫女巫比较合适。另外，我的父亲古尔兹·焚火托我代表狂焰氏族向您致敬，愿您的统治与绿洲一样长久。”
　　但这一次她没有立刻得到回应。
　　暗自疑惑之际，狼女悄悄抬起视线，却发现对方的目光停留在了她的长耳朵上。


第八百三十三章　出乎意料的对答
　　这让洛嘉的心顿时往下一沉。
　　她也知道自己的身体是什么模样，在铁砂城时，她就没少听过狼形怪物、半兽人、神弃者之类的说法。那时候她好歹是氏族之首的三公主，这些话通常只是背地里流传，并没有人敢在她面前提出来。
　　但此地不是铁砂城，她如今也不再是狂焰公主，没有了氏族的保护，她很快就要独自面对这些刺耳的话语了。
　　“你的耳朵……还有尾巴，都是真的？”大酋长一副欲言又止，却终究没能忍住的神情，“它们需要魔力维持，还是已经成为了你身体的一部分？”
　　洛嘉咬了咬嘴唇，掀起自己的头发，将一侧空荡荡的脸颊展示给对方——原本应该是耳朵的地方已变得平坦光滑，其答案不言而喻。“我没办法将它们收回去，陛下。虽然它们看起来怪异无比，但却是我真实的模样，我不想将这些缺陷遮掩起来……如果您要求的话，我会尽量减少暴露在众人视线下的时间，以免吓到他们。”
　　尽管已经做出了直面自我的决定，可这种时候，她心底仍会涌起一丝自卑感。神女原本被莫金人视作力量与美貌的接合，乃各个部族的天骄，几乎受到青年武士们的一致追捧，然而她却偏偏是一个例外。
　　不只觉醒后无人问津，就连氏族里都出现过质疑的流言，这也是父亲为什么决心让她接任族长之位的原因。洛嘉把全部精力都放在了战斗训练上，平常装作毫不在意的模样，可听得多了，总会受到些影响。
　　当然，这些情况都在她的预料之内，既然选择了要走的道路，无论遇到何种阻碍都不应轻易放弃。梦境中那条一往无前的沙之路，已为她指明了方向。想到这里，狼女不由得把胸膛挺得更直了些。
　　“怪异？”大酋长咂嘴道，“为何这么说？”
　　“诶？”暗自做好了心理准备的洛嘉不禁一愣，“不是因为……”
　　“它不像普通人的耳朵？”罗兰耸耸肩，“普通人还没有魔力呢。再说它们完全没有影响到你的行动和听觉，又怎么能算作缺陷，最多只能当成身体的特点罢了——而且还是一个十分有趣的特点，你不觉得，这双耳朵看起来非常漂亮吗？”
　　“咳咳，陛下，请注意你的言辞。”与此同时，对方身后传来了一位女子的声音，尽管压得很低，但仍被她捕捉到了。
　　不过洛嘉此时的注意力已完全被大酋长的话所吸引，根本无暇顾及其他。
　　漂亮？
　　她觉得这个词根本不可能用在自己身上，一时不知道该回什么好，原本酝酿好的情绪不知不觉泄去大半，并感到有股热流涌上了脸颊。
　　半人半兽怎么可能会漂亮？
　　“总而言之，我不会要求你将它遮起来，或是尽可能戴着兜帽出门……你大可按自己的想法行事。”罗兰接着说道，“也许有人会指指点点，不过时间长了，他们会慢慢接受的。大不了让索罗娅绘制一套关于你的连环画，或是加入星花剧团演出一部戏剧也是不错的方法——毕竟成为偶像是令民众快速熟悉你的最佳途径。”
　　连环画？星花剧团？偶像？洛嘉感到自己的大脑快要转不过来了，除了呆立在原地外，一句话也接不上来。好在这时候，对方总算把话题转回到了原先的轨道上。
　　“对了，听灰烬说，你来这里是为了对抗魔鬼？”
　　狼女松了口气，“同时也是为了磨炼技艺，陛下。听说无冬城有一名叫娜娜瓦小姐的女巫，可以治疗战斗中所留下的伤势，这对于一名武者而言尤为重要。您应该明白，能够毫无顾虑地累积战斗经验是每位武者梦寐以求的事情。当然，我除开会为您对抗那些强敌外，也会全额支付治疗费用的。”
　　“原来如此。”罗兰点点头，“如果你愿意加入女巫联盟的话，以后大有机会和它们交手——”
　　“但我更希望单独作战，陛下。”洛嘉轻声打断道，“就像佣兵那样，除了战斗之外，我不想被其他事情分去心神。”
　　她清楚这些不过是借口，真正的目的只是不想在尚未完全了解北方王国的情况下向大酋长效忠。她没有忘记自己沙民的身份，若对方无法做到在灼火之地时许下的允诺，南迁的沙民迟早也会与灰堡割裂开来，倘若真到了那一刻，灰堡之王便会成为她的敌人，因此她不能轻率地做出决定。
　　“是么……”罗兰思索了片刻，随后略显遗憾地摊开双手，“那么我没办法答应你的要求。”
　　“为什么？”洛嘉惊讶地问。按照她的想法，一个技艺高超的雇佣兵在任何地方都应该是抢手的存在，何况她还根本没有谈及费用！不仅免费作战，还自费治疗，这简直是白送上门的好处，他居然拒绝了！这怎么可能？
　　“因为我们面临的是一场全面战争，而不是几个部族间的小打小闹。”
　　他是在说沙民的战斗都是儿戏么！洛嘉顿时感到一股热血冲上脑门，她竖起尾巴，刚想要开口反驳，对方却突然换了个话题，“你应该已经跟灰烬交过手了吧？她的实力如何？”
　　狼女强行压下心中的不满，忿忿回道，“十分强大，即使在极南境，也是一流的战士。”
　　“这便是超凡女巫的力量。”罗兰缓缓说道，“而再进一步，还有更加不可思议的超凡之上。后者完全突破了人类身躯的极限，之后的成长再无任何阻隔，与超凡者之间可谓相隔天渊。”
　　超凡……之上？洛嘉不禁被他所说的内容所吸引了，那到底是一个怎样的境界，就连灰烬也只能仰望？
　　“然而三位超凡之上、几十名超凡者，还有数以千计的战斗女巫，都没能挡住魔鬼的攻势，一个庞大的帝国也随之土崩瓦解、烟消云散。现在，则轮到我们了。”大酋长口中的每一个字都仿佛在她心头响起，“我无法答应你的原因很简单，这不是一场一对一的公平角逐，而是决定了两个文明谁能延续下去的存亡之战。哪怕个体能力再强，单独作战所起到的作用也微乎其微……更重要的是，我不想让你去送死。”


第八百三十四章　先来杯酒庆祝下吧
　　洛嘉已不记得自己是如何走出城堡的了，她有些茫然地站在街头，望着周围的人们匆匆而过。
　　这次见面完全出乎了她的预料——无论从哪个方面来说都是如此。
　　按照她的设想，大酋长首先会对她半人半兽的怪异模样产生排斥，刻薄的君王会直接表露出来，而城府较深者则会面无表情。不过当她道明自己的来意后，对方的态度会有所转变，毕竟一个免费的武者在哪里都应该不嫌多，更何况她还答应帮着无冬城与魔鬼作战，这种百利而无一害的好事谁会拒绝？
　　然后她会在城堡区里居住下来，或者被当作氏族客人安置在内城旅馆中。接下来通过灰烬，她将逐步认识更多的女巫，特别是那些战斗好手，当然也包括娜娜瓦小姐。虽说不是每一个人都会理睬她，但总有人会像她一样，希望能和不同的对手过招，从而增长自己的技艺。这种比试对双方来说都有好处，至少比闷头打沙包要有效得多。
　　等到一切准备妥当，她便会前往魔鬼出没的地方，开始挑战自我的修行——听灰烬说，这些敌人就隐藏在杳无人烟的西北蛮荒之地中，不过她并不惧怕野外生存，也不在乎对方藏得有多么隐蔽。狼本身就是荒野的主宰，而极为灵敏的听觉和嗅觉则能帮助她找到对手的老巢。
　　然而结果却完全颠倒过来。
　　自打觉醒以后，洛嘉还是第一次听到有人称赞她的耳朵漂亮——即使是对她没有丝毫嫌弃的父亲，常挂在嘴边的一句话也是：“如果你没有这些异于常人的部分，绝对是铁砂城里数一数二的漂亮姑娘。”
　　狼耳朵……真的会好看么？
　　这话让当时的她有些措手不及，以至于后续谈话的每个反应都慢了半拍。大酋长没有嫌弃她的模样，却拒绝了她不计回报、主动参与魔鬼作战的请求。直到离开城堡，她都没能彻底回过神来。
　　不，不，这只是一个小小的挫折，洛嘉拍拍脸颊，深吸了口气，只要坚持自己的道路，便没有迈不过去的坎。她在心里安慰自己道，仔细想想，大酋长不答应也没关系，对最初的计划并没有太多影响。她依然可以自行了解这座城市，了解魔鬼的底细，结识其他女巫，大不了就是慢一点。对方虽然拒绝了她的请求，却没有对她做出任何限制，还说改变主意后随时都可以申请加入女巫联盟。她本来就打算单干，这样说不定更好。
　　想到这里，洛嘉头顶耷拉的耳朵又竖了起来。她摇了摇尾巴，用力握紧拳头——没错！魔鬼真有这么强的话，大酋长又怎么可能把王都设在这里，如果它们从西北边过来，首个遇见的人类城市就是无冬城。没有把握战胜魔鬼的情况下，不应该离危险之地越远越好么。
　　还说什么“我不想让你去送死”，看似是出于关心，实际上有可能只是唬人也说不定。没有交手之前，谁死谁活还一定呢！倘若她真受了伤，大酋长难道还能命娜娜瓦小姐拒绝给她治疗不成？如此一来，这句话就等于自扫颜面了。
　　狂焰三公主感到自己再次振作起来。
　　她身上还有一百多枚金龙，单住旅馆的话根本花不完。哪怕治疗费用惊人，也不可能一次收取个几十枚，包上吃喝、衣饰、草药、荒漠向导等开销，一人生活上好几年都没问题。她就不信没了灰堡之王的支持，自己就无法去找魔鬼的麻烦。
　　心中有了打算，洛嘉顿时觉得安心了不少，她环顾四周，开始打量周边房屋上的横牌——既然决定徐徐图之，首先要做的便是找个地方安顿下来。
　　不过目前天色还早，她并不急于一时。毕竟，她现在已经顺利抵达灰堡西境了，按照莫金沙民的习惯，应该好好庆祝一番。
　　那么酒馆就成了她的第一目标。
　　洛嘉还没走出两步，便被一块精致的牌匾所吸引住了。
　　只见木板上画着几个栩栩如生的玻璃杯，里面盛着五彩缤纷的饮料，还有些许叫不上名字的水果作为点缀，看上去就让人想要畅饮一番。
　　杯子下面则是店家的名字：伊芙琳的百味酒屋。