万王之王楚庄王-第664章
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要知大国之战，虽然从来都是被两国中上层将军们最喜，但却又易被列国最高层所忌讳。因此，往往都是耀武扬威时人人振奋，生怕输给了对方，可一到真要大兵相搏，双方却都不太情愿。当初齐桓公亲率七路诸侯，召陵伐楚，便是一次最典型的雷声大雨点小的事。
本来要说楚之过失，这擅自称王乃是真正的大罪。其余什么不进贡河边茅草之事，不过是芝麻级别，简直可说等于没有。而且要命的是，齐、晋、秦等诸侯自己也常常朝贡缺乏，实是五十步与百步之别。管仲本来就不愿意伐楚，这时既然不得不来，便死活只纠缠这些不起眼的小事，生怕触及了根本大事。于是互骂一番嘴皮之后，双方都非常默契地得以下台。
齐桓公自恃强大，后来颇觉太“便宜”楚国了，在双方达成协议后，又想显些威风。因此，他便故意让楚国王族使臣屈完参观他的精兵强将，而且趁屈完进大门后，忽然军中八国诸侯金鼓齐鸣，想吓屈完一下。不料屈完不但面上丝毫不变，反而连软钉子也不肯给，直直就给了个硬钉子：“你依周王之命，代主华夏也可，但周王乃是宣德，你也要以德为主。你若是想要恃强力，我楚国虽然偏僻狭小，但以方城为城，汉水为池，却也不怕你。”结果此事反而导致齐桓公丢了些面子。
但是，不管怎么说，齐楚彼此都是达到了大的战略目的，也即不打大仗、不伤大利，而两国都得以下台。楚国承认了自己不进贡是不对的，齐桓公算是完成了要伐楚的任务，足以夸耀诸侯。但楚国的王号却也从此得到了默认，从此再也没人出来责备这件事。由于楚王看出了齐军有畏惧之意，其后反而更加肆无忌惮起来。齐桓公也不想再动，于是干脆装聋作哑，故作没看见。另外还有一笑料，由于齐国雄辩之士宁戚没来，遂导致屈完专美，被他趁机创造了两句流传很广的名语：“风马牛不相及”和“方城汉池”。
后来的晋楚城濮之战，则是因为楚将成得臣不守“默契”，过分紧逼而成的。当时晋楚两军遥对，剑拔弩张之际，楚成王甚是忌惮晋军势盛，就对楚军主帅成得臣道：“晋侯流亡十九年，郁积已久，当思怒极大发，以补流亡之志。这次不如避其锋芒，让其一逞其志。反正他已经年过六十，霸业不可能很久。”
但成得臣自恃英勇智谋，不肯听从，坚决要求大战。楚成王见他居然敢搬出“将在外君命有所不受”来挡，心头甚怒，几乎大发雷霆。虽然最后楚成王还是勉强答应他，准他出战，却自己先分兵一半，去救卫国去了。本来这大军对敌，分兵乃是大忌，楚成王此举也是有要成得臣知难而退，取能和便和之意。不料成得臣见成王如此，心头也是恼怒，心有“偏要赢一场给你看看”之气，反而更加坚持前进，定要大战一场。
但从来两强大交兵之下，就很难有一定的事，何况成得臣当时早已是威震列国的大将，威名已极盛，自然更是没准。当时晋国诸将也是英才灿烂，无人惧怕，但晋文公毕竟是当家之君，心头其实也还是大有忌惮。
于是晋文公便力排众议，以自己流亡时，楚成王曾经善待自己为借口，“退避三舍”。有头脑的人，自然能看出其真正用意乃是“稍给面子，两边下台”。不料成得臣反以为晋军怯懦，步步紧逼。晋文公无奈，只好准备迎战。但他战前却又发异梦，说是梦见自己与楚成王徒手搏斗，楚成王将自己压倒在地并击破己脑，直吸脑髓，醒来便急忙召狐堰解梦。
狐堰乃是一等一的应变奇才，立刻便大贺道：“君仰面倒地，得日月相照。楚王伏于身上，乃伏地请罪。此战焉能不胜？”晋文公方才释然。其实明眼人一看就知道，晋文公梦见如此，乃是因为心有恐惧，而其特地说出此梦，更有借机下台之意。只是由于其属下诸将大都主战，反而借此给顶了回去。至于那解梦之语，其实不过是彼此安慰而已。
在那之前，楚军副将斗勃发觉不但晋军势大，连齐、秦二国竟然也已出兵助晋，心下大惊，便苦苦劝成得臣借晋君“退避三舍”为台阶，赶快下台。他说：“晋君以君避我方诸臣，实在已是给足了面子，回军言和正是时机。”
但成得臣见晋君不住后退，坚持认为晋君是真的怕自己，反而得寸进尺，命令诸军跟进三舍，并导致了晋文公的异梦。斗勃苦劝无效，知道大战无可避免，便急忙派人回楚成王那里，请求多发援兵。不料楚成王心中存有介蒂，坚决不肯发兵相助，怒道：“寡人告诫不要出战，他却偏偏不听，不就是因为他觉得能保必胜才敢这样吗？还添什么兵？”
众将苦苦哀求，楚成王这才勉强拨了少得可怜的千余老弱之卒，前去“增援”。成得臣之子，当时才十五岁的成大心无可奈何之下，只好自己召集宗族前去助战。斗越椒等几名年轻小将，亦只敢偷偷前去相助。结果成得臣一见来的援兵简直都不是兵，心头更怒，大怒道：“便不添兵，难道我便胜不得晋？”求战之心反而更加强烈。
后两军大战一场，成得臣两翼被袭，中军被围，大有全军覆没之危。幸亏其最危险之时成大心、斗越椒等英勇，几番杀进杀出，才勉强突出重围，但却又遇到了晋国第一勇士魏武子率军拦截。当时楚败军已是心无斗志，只斗越椒等几人奋起英勇与其大战，以保中军继续突围。这时晋文公传来命令，说是因为流亡时楚王有相待之德，要放过楚军，魏武子才退军。成得臣大败而归，虽然中军损失不重，但两翼偏军却是损失甚惨，自叹“纵大王赦我，我何面目以见申息父老”，终于自杀。
要说此战，乃是典型的大国大战的情形：双方国君彼此畏惧，都想下台，但双方将领却是大都坚决主战。最后一方逼得过紧，双方再无回旋余地，大战才得以发生。成得臣虽然有矜功自傲、不恤全局之过，但楚成王对胜败两边各存幻想，犹疑不定，也是一因。而且由于楚成王身为真正主帅，既不肯增兵，却又不严令禁战，遂导致全局上不上下不下，当是真正的败军主帅。
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第九卷 问鼎中原 第八十九回 后土夫人施妙手（三）
晋文公垂暮之年，终于成为中原伯主，可谓千难万险终得补偿。其子晋襄公亦是英雄过人，继承父业，曾连败秦军，人称“文襄连霸”。只是二人都死得太快，父子相加才在位十四年，让人无限感怀。但自晋楚大战后，晋势过强，引起齐、秦之忌，摩擦渐起，终于反目成仇。同时，楚穆王又复张楚势，大有用兵诸国之志，重新令许多诸侯如陈郑等归附。晋国后来又发生了赵盾等废立国君之事，无暇顾外，霸业遂衰，但其实力毕竟还是甚强。
上次晋楚大战，双方军队消耗都是甚大。晋军虽胜，但毕竟两军英勇可敌，不是那种摧枯拉朽之战可比，真正是“杀敌一千，自伤八百”。因此，除了名声上外，胜者其实也没占到太多实质性便宜。后来晋更加与秦、齐两大国交恶，居然直接陷入了大国包围之中，更是对楚穆王北侵应对乏力。
楚穆王则很知道给双方多留余地，几个来回之下，更是加强了彼此的“默契”，也就是两强都不愿也不能轻易大战。因此，这一期间的战斗大致都是非常“规范”，大都是楚伐晋属国，则晋伐楚属国，然而各自罢兵。反过来亦如此。总之是决不直接两国大军硬性对抗。
但郑国是中国之枢，霸王必争之地，自然是来回抢夺，从来也算不上是谁的长期属国。因此，也只有在两边摇摆剧烈的郑国问题上，才可能出现两强相遇之情形，然而却也常常是“相遇却不相见”。这是因为无论是谁来，对方大都是故意有些珊珊来迟，让敌人先和郑国打一场耗耗实力。然后等郑国向敌人投降，自己再行出兵。
这个时候敌人已经“赢”了，自然也就可以回去报捷了。而自己之军再来，郑国顶多支持一会，又会投降自己，自己也可以回去报捷。这样一来，两边都是自称打了对方最重要的属国，涮了对方面子，足以安抚国内情绪。如此反复，两强虽可能同时有大军在郑，却总是一出郑，一进郑，晋来则楚去，楚来则晋去，相互之间的“默契”实是令人叹为观止。
郑国无奈之下，也只能苦苦求存，导致了在晋楚之间反复无数来回，同时经常交替娶晋楚两边公主为夫人的奇事。但这些往往都只是彼此最高层的几人心知肚明，而且又不能明说。普通将领们在彼此气氛感召之下，自然还是常常都想打个热火朝天，以便轻取大功。
昭元想来想去，心头虽然还是想要“配合”，但虑及此行士气之盛和众将士之慷慨激昂，不好明言，便先言道：“晋军大至，各位对我军是归是战，有何建言？”虞丘道：“若是此时郑还未投降，我军与晋军大战，自然是应该。但我军此番伐郑得胜，已狠狠让晋国知道了我们之威风，自然也就没必要再来不当之战了。不如早些回国报捷。”
这话一出，立刻诸将炸开了锅，说什么的都有。伍参道：“令尹所言差矣。郑在先穆王时，本已为我属国，这次之所以主动附晋，乃是明摆着以为我国之力不如晋国。若晋这一来我们就走，那就是令他们更加信以为真了。而且晋虽然是以救郑为名而来，若知道郑君已降楚，此来必然会攻打郑国。那个时候，我们自然也可以以救郑为名战晋，这有什么不当？”
连尹襄老道：“我军此次出兵，本来是为了伐陈，中间便又转为伐郑。若还真要战晋，恐已不胜疲劳。若是战而不胜，就算吃了你伍参的肉，又有什么用？”伍参冷笑道：“襄老年望尊隆，名至实归，自然喜稳妥，只不过所言却是不当。若我军战而得胜，便是连尹无谋。若是我军战而不胜，我伍参之肉早已被晋军吃掉了，还能及连尹之尊口？”
诸将哄然而笑，人人都是脸上大现诡异之色。襄老听他说及“名至实归”，知他是在讽刺自己老了，想要趁不多的几年多多享受夏姬，更加被众将笑得挂不住脸。他心头大怒，正要发作，昭元已自挥手道：“诸将议事，不可多心，更不可意气用事。各位都是我荆楚英才，主战者并非一味非冒失，主退者亦绝非胆怯。连尹之见为老成，伍参等人之为勇猛，都有道理。各位都在手掌中写上意见，主退者写退，主战者写战，同时亮掌以验。”
诸将见他既如此说，也就放下争吵，各自写字开验。众目睽睽之下，却见只有虞丘、襄老、彭名、蔡鸠居等四人写了“退”字，其他如公子侧、公子婴齐、公子榖臣、屈荡、潘党、乐伯、熊负鞠、养由基、许伯、许堰等二十余人都写“战”。昭元心下不乐，想了许久，终于道：“寡人之意还是与老臣之见相合。”众将都是大吃一惊，纷纷就要请他三思。但昭元拿出中军主帅的最后决定权力，坚持要发将令，众将却也只好服从。
昭元见他们虽然勉强服从了自己，但一个个神情激动，明显极度失望，心下也自有些负疚：“他们一腔热血，本思一显英雄，却被我强行压下，的确极是委屈。”但这等“默契”却是无论如何不能说的，否则不但己方士气会
