万王之王楚庄王-第374章
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昭元见他说起这番话时正色凛然，连那老态龙钟之态，也都焕发出了一种年轻人才有的神采，心下甚是感叹，便拱手告辞。那件宝物自然也就送给了神庙，说是已确知是圣物，甘心捐献。那些小祭司们也个个有赏，于是一个个喜笑颜开，直把他们送到船边才回。
昭元见伊丝卡神情落寞，知她心情不好，便道：“伊丝卡，我们现在又得到了一国的确切意图，特洛伊的安全便多了一分，你怎的不高兴？是不是因为他说过，特洛伊人只能是贫民身份进入希腊各邦？”
伊丝卡呆呆地看着大海，黯然道：“即使是雅典，除了公民外，也一样有奴隶。雅典的奴隶，除了战争俘获外，更多的是破产公民。我怕他们入了雅典之后，最后还是会有许多人不得不沦为奴隶。”
昭元笑道：“这个你倒莫要担心。特洛伊不能保留财产，我却可以保留我自己的财产吧。到时候他们取得了公民身份，我再暗地里想办法给他们送些钱接济一下。这样多挨几年，不就成了？”伊丝卡眼睛一亮，转身道：“那你是说……你是说你会留在这里了？”
昭元将她纤腰搂住，笑道：“老婆在这里，我怎么能不留呢？便赶我走我也不走。而且，只要你愿意，我们可以先回去一趟，把我妹妹接来，我们就可以一直住在这里了。你说好不好？”伊丝卡大喜，道：“真的？”昭元道：“当然是真的了。只要你愿意，我们就真的这样。你说那个时候我们每天都快乐，该多么好？”
伊丝卡闭上眼睛，依偎在他怀里喃喃道：“那时候，我们就一起在这里，每天看海浪，喂海鸥，踏草地，还要……”昭元伸手刮了一下她柔滑的小脸，笑道：“还要生儿育女，对不对？”伊丝卡红云满脸，却并没有象以前那样掐他，只是埋头他怀中。二人紧紧相贴，心中都充满了温馨。
接下来几日，爱德华等也已回来；各人再出去游说，果然比先前更加顺利。相比起来，反而是雅典天师的口气还算严厉些的，措施条目都先说的清清楚楚。其他许多国家反而是只满口子地答应，似乎一切都好办。昭元等却是暗暗担心，因为他们知道，这等措辞严厉条目利益限制清楚，反而是真正愿意认真接受协议，并准备守信的表现。而那些满口答应的，只怕答应起来虽容易，反悔起来却也容易。但目前实在也无办法，却也只好如此。
又过了几日，希腊各邦基本上都跑遍了。一些权要已被说动陆续出发，还有一些也在准备中。众人见后方已通，便买了一艘极华丽壮观的大船，扬帆东行。既然要去大军所在，最好便要有易于辨认的大旗来帮助识别。但他们既然为中人，便又不愿用希腊一方的旗帜。
众人想了很久，都觉那五环旗若用作此行旗帜，意义上不太好说通。如果说只代表自己等七人，那么置荷马、伊丝卡、阿茜娅于何地？如果说代表希腊、特洛伊和自己等三方，取其联合之意，却又似乎应是三环旗才好。但舍此之外，却又很难找到一个既能代表自己等的使命，又易于与诸国区分，同时还能简单好画、便于记忆的旗帜。
昭元想了很久，忽然想起杜宇曾说过，“中庸”二字就如它本身的两个字所暗示的那样，乃是普天之下最重要、但也最容易被庸人庸俗化的道理。他心下忽然一动：“何不将‘中’字正写于旗帜之上？‘中’字既是一个字，又是一个简单的图形，而且任何人都很容易理解它最能代表‘不偏不倚、公正恰当’的含义。用它来象征我们调停的和平愿望，岂非最是恰当？况且它本身还象是一柄正立着的宝剑，象征我们是有武力为后盾，也从来也不会忘记武力的。它的剑尖朝下，又可以代表我们不愿轻易使用武力威胁，和我们的和平愿望暗合。”
昭元想到这里，顿时觉得这个“中”字简直就是一面天造地设的好旗帜，而创造这个字的古人，更简直就是普天之下最伟大的先贤，因为其竟能将无数深深的道理，全都藏在这样一个简单的符号中。
当下昭元便迫不及待地找来布帛颜料，开始画将起来。一番尝试后他觉得，应该把旗帜的底色涂成象征火焰和热情的红色，而将那个同时寓示和平与武力的宝剑一般的中字，涂成金黄色，因为这样最为好看，意义也最深。当然，他之所以这样画，心头其实还藏有一份自己都没注意的心思：中土之人都是炎黄子孙，这炎代表火焰和光明，自然便是红色，而黄为黄帝的颜色，同时也代表着金色。金属的勇猛和犀利，可以暗示祖先传承下来的精神。宝剑光辉置身烈火之中，亦深含不畏艰险、不畏磨练、迎难而上和浴火重生之意。
昭元画完之后，自己也越来越觉得得意，一时竟还忘了去拉别人来看来商量。等荷马等再一次召集大家商量时，众人一看他画的这个旗帜就都两眼放光，不住口地说好。几乎还没等昭元自己来解释，其含义便被众人七嘴八舌地给说了个精光，甚至许多连他自己也没想到的含义，也给指出来了。
如此人气之下，这面“中字旗”自然无可争议地成了此行的代表旗帜。众人纷纷出谋划策，将这旗帜改进得更庄重、更美观、更简单。到晚上的时候，众人才终于确定下来了它的最终比例搭配。众人兴致勃勃，还纷纷制作了许多小的中字徽记，船上、武器上、帐篷上、礼帖上好多都镶嵌上了中字徽。
船行极速，不上三日，已直抵希腊军营。希腊一方的海船先来盘查，一见昭元等的大大旗帜和徽记，都不禁连连称奇。荷马声称要会见主帅，有要事商谈。船兵中似乎有认得荷马的，自然对待他们甚是客气。那战船主官见他们气宇不凡，船也是买的自己这方的民船，又没有什么诸如抛石机等威胁大的武备，也就挥手放行。
众人上了岸，荷马等八人便想要直抵中军大营，去见阿伽门农等将帅。然而守卫的亲兵却说，主帅正在后帐和女奴摆酒行乐，不能会见客人。昭元等暗示荷马身份，但那亲兵依然甚是傲慢，只言这是军地，不通平民之礼，依然不甚尊重。
众人不知到底主帅是真在行乐，还是只是这亲兵故意刁难，但众目睽睽之下，却也不好使用银子。待问主帅几时能见客，却也无肯定回答。众人无奈，只好暂时停在军营之边，先扎起帐篷休息。他们帐篷极是华丽，倒也引得众军兵甚是羡慕。
众人想起白天冷遇，都是心头愤愤，但既然是来当客，自然不能发作，也只能隐忍。骂了一阵，夜色渐深，正要歇息，昭元却忽然听到远处传来一阵阵的喧嚣之声。他心头一动，侧耳再听，却又若隐若现，难以捉摸，似乎是许多人聚集在一起取乐。他叫起腓特烈等，一起起来细听，渐渐发觉似是远处有一处赌场，而且还人气极旺、正在开赌。
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第五卷 爱琴美神 第四十九回 炎黄骑士中为本（五）
腓特烈大喜，道：“真没想到，这军营中居然也有赌场！今天正他娘的不爽，不去爽几把，怎么能睡得着？弟兄们谁和我一起去？”莫西干笑道：“你这话问反了。这等情形之下，谁还能忍得住？应该问‘有谁不和我去’才对。”
众人哈哈大笑，抓了些金银便要出去。昭元本不想去，但想起这赌既然如此近军营，自然与军营少不了关系。而以他经验来论，人在赌兴正酣之时，极易泄露真情。再说了，自己等反正无聊，去看看也好。他想了想，便道：“等等，大家再多带些金银去。”
威廉一愕，道：“干嘛？”昭元道：“输钱。”威廉顿时明白过来，不由得大发牢骚：“你别想那么多不好吗？连赌也要拼命输钱，那还叫爽吗？”但说归说，人却还是回来继续抓钱。支奴干也觉扫兴，道：“现在在非常之地，要行非常之事，自然只好将就了。待此间事情一了，我们非要寻他一个场子，好好赌他几天几夜不可。”
众人循声而往，果见远处紧挨着军营的一个地方灯火通明，人声鼎沸。待到近前，更见迎面看门的就有几个人甚是眼熟，原来正是白天所见之几个军兵。由于七人当时跟他们理论了好半天，看得眼熟，是以现在虽然他们未穿盔甲，却还是一眼就认了出来。那些人见他们也来赌博，心下本来微觉奇怪，但见他们衣着豪富，气度不凡，知他们定是大富之人。这等人一进赌场，自然便是待宰肥羊，又哪有不欢迎之理？
果然，这一次没费什么话，众人便已被让到最里间。那里面陈设极是豪华，与外面普通围桌散赌之简陋大不相同，显是早就准备的贵客之地。桌旁之人也都一看就知地位甚高，眉宇中大都透着军旅之气，正围着几个大赌桌赌得天昏地暗，即使暼见他们进来，也懒得打什么招呼。昭元等相顾一笑，知道这赌场虽然说起来还是在军营外，但看情形，十成赌客中倒有九成九是军人。看来，虽然古今中外的军旅律令大都是禁赌，但在这旷日持久的战争里，终于还是成了有名无实。
赌场中有钱便是大爷，七人便亮出些金银，买了些筹码，随手下注。昭元和莫西干四人怀有武功，对这赌之一道，自然是颇有所得，试了一会便已能摸着道。腓特烈和威廉虽然热衷于赌，却从来也没去玩什么花巧，要输居然也甚难，于是便干脆放开手段玩。爱德华是弓箭手，从小对手之巧劲要求极高，以前虽然未怎么赌过，但来了几轮之后，居然也有些心领神会。
昭元暗中观察了许久，见这里的人全都热衷于赌钱，没有一个人提及半句军旅之事，不免微觉失望。但他知这等事无论如何不能急，也就释然：反正如果能有，便是运气，即使不能有，也可以先借此多搭人缘，润滑以后的说词。他定下心来后，便只注意观察哪些人是好对付的老实人，哪些人在悄悄出老千，更着意看哪一种办法最方便随心所欲地输钱。
这希腊一方的赌法有些跟中土类似，有些跟阿茜娅的领地类似，有些跟天竺类似，但也还是多有新奇之处。昭元想要多见识多掌握，自然也就努力多体验几番。这个赌场除了普天之下最通用、最普遍的掷骰子外，还有一些诸如转盘赌、轮番赌、蒙人赌的赌法，甚至还有一看就知道不可能普遍，肯定是几个人偶尔拍脑袋才拍出来的幼稚赌法。
最大的一桌，自然是被转盘赌所霸占。这里的转盘赌是从来没有庄家的，乃是一个车轮上有十六个格，输赢乱分，赌者各凭运气。由于参赌人多，输赢自是甚为热烈。轮番赌是各人轮流坐庄，倒是有些象是中土的一种牌法。还有些小点的桌子，乃是好多种人少的赌法，但基本上都是双方各自有几种选择，象猜酒的锤子、剪刀、布一样，根据某种组合规则、相克关系来决定谁输钱谁赢钱。比如有的最懒的人，甚至都只规定叫“天”和“地”两种，一但双方�
