夜之独奏曲-第58章
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象。
黄昏的世界逐渐滑落黑暗的深渊，大地上死亡军团的兵锋抵达之处，无论是农夫的烛火，还是骑士的火炬，甚至是贵族的篝火都逐渐熄灭。光辉占据的地方越来越少，阴暗的帷幕不断侵蚀天空。教会的根基，圣光照耀的塞恩山，同样也是死亡的源头。
毁灭的瘟疫仿佛蒲公英的种子被来自沉沦深渊的冥河暴风吹遍世界的角落，生根发芽、开花结果，活尸出现不断攻击生者，有的匆忙被扑灭，焚烧尸体的黑烟袅袅升起，有的不受控制地壮大，起初和雪崩一些无害，不过滚雪球般的越来越大，吞没了所有的一切。
“照这样下去，贵族毫无胜算。还是看一看将来会发生什么？”
死亡的潮汐摧毁一切，人类贵族和堕落者组成联军阻挡它的去向。黑暗领主出现在战场上，用力挥舞他的权杖，仿佛铁锤敲打海底礁石般的联军，最后的希望之光消亡，世界陷入漫漫长夜。
“沉睡！没有最终的毁灭。对了，死亡军团身后跟随的黑暗的领民都是活人，他们被视为种子繁衍得到妥善的保存。”伊利尔有些感慨，“看来我也要尽快离开维宁密林，前往那位殿下的领地，撒尔德森林或者灰暗密林有我的位置，他肯定需要一位沟通自然的森林之女。”
“还有别的吗？”费恩利斯继续追问。
“献祭！黑暗领主以卑格支山脉为祭坛，以古老的野兽为祭品，贫瘠的大地再度肥沃、富饶，世界也逐渐丰满、充实，开始往上攀升。简直不可思议！”伊利尔还想要继续观看，混沌的命运迷雾再度出现，而不管她再怎么施术，也无法看清未来。
能看到这一幕绝对超过费恩利斯的想象，‘那位殿下似乎背叛了永沦深渊，这是一件好事。’
第六十八章 混乱之治
看清楚黑暗领主在战场上滚雪球般迅速壮大的亡灵军团毁灭一切的趋势，选择向尼格拉男爵屈膝投向的贵族越来越多，旧有的哈布达斯家族掌控的‘秩序’在分崩离析中迅速瓦解，而新的‘统治’却迟迟没有诞生，陷入难产中。
尼格拉很清楚知道自己的短板，平民送信人亚文的短暂人生并没有接触律法，而他的隐秘出身，被迫跨入黑暗之门穿梭时空前，也只是普通的小商人，和不出名的吟游诗人学会一些简单的戏法，在统治术方面根本没有任何现成体系的知识储备，哪怕是一个粗略的雏形。尼格拉只是依仗祭坛给予的深渊代言人的权柄，赐予黑暗之力的种子操控领民，维持他们的‘忠诚’，或者称之为畏惧和恐慌，而黑暗领民则用残酷的杀戮、奴役的皮鞭维持领地秩序。偶尔有时候，黑暗领主也会从手指缝里漏下几缕温和的阳光，赐给某些人温饱和富足以及少许的自由，以此吸引、诱惑更多人向往这种生活，成为他的‘奴隶’。
“其实，你已建立、拥有一套独特的‘贵族秩序’，成为伯爵只是时间问题。”菲丽奥莎？斯旺像一条没有骨头的蟒蛇缠绕在尼格拉浅黑色的钢铁身躯上，紧紧捆缚黑暗领主的规则锁链对她来说毫无影响。
“你想说我继承永沦深渊的恶魔的混乱之治？”闪烁着金属光泽的蝠翼缓缓张开，束缚双手的秩序锁链悄然断裂，“迈勒？哈布达斯终于接受我的礼物，他确实是一个贵族。”
“你还要在这里待多久？天空被阴云覆盖，小麦没有足够的阳光照射，没有吸取足够的养分灌浆，今年的收获只有一堆令人绝望的秕谷和空壳，大范围的饥荒将会摧毁一切。”
“会很快，火焰、秩序、战争、力量都已粉碎被我吸取，救赎、善良、生命、光辉也在摇摇欲坠，重拾自由的日子不远。瘟疫毁灭了剩余的教会分支和信仰的土壤，不过有部分苦修士抱团活了下来，他们是最后的种子。菲丽奥莎，我的黑天鹅，远见者乌格是你的眼睛，毒藤女巫是你的武器，关键时候，还有丧钟男爵雷奥汀麾下的高等亡灵作为利刃，你率领他们尽快绞杀这些人。贵族联军响应动员令先后抵达奥托堡，最后的战场，我不会缺席。”
“我不想离开你的身边，不想离开渐渐苏醒的古代遗迹。”菲丽奥莎？斯旺早就看见众多的竞争对手，那些狂妄的觊觎者，想把她从尊贵的座位挤走，甚至夺取她的地位而由自己代替。‘毒藤女巫穆丽尔，剧毒蔷薇瑟琳娜，最具有威胁性的是月夜骑士妮娜，作为侍女最早跟随尼格拉，见证他从灰暗密林的狭小领地一步步壮大，吞并香茅丘陵和岩石城堡被封为男爵，她的身影一定镌刻在黑暗领主的心里，留下清晰的痕迹。无论我做的再多，也不能磨灭这个事实。杀死她？不，不不！没有什么事情能隐瞒尼格拉的眼睛。至于杀死一个月夜骑士，在阳光稀薄的黑暗领地里，这是不可能完成的，至少以我目前还未成熟的天赋，甚至不是妮娜的对手。’
“对付苦修士你还不够资格，统领识时务的远见者乌格没有问题，毒藤女巫有些骄傲未必会驯服，你必须拥有压倒他们的实力。为了迅速提升你，我会把爱宠黑豹海法斯以咒缚牢狱融合在你的后背成为吟唱者，另外赐予你‘阿斯嘉德的最后挽歌’。黑寡妇萨摩拉？科洛蒂的傀儡术给我许多灵感，这也是治疗黑舌匕首造成的不可愈合之伤的报酬。”
菲丽奥莎没有因为黑暗领主的赐予感到愉悦，‘对尼格拉身边唯一的座位心怀不善、伺机攫取的还有黑寡妇，她同样是我的竞争对手。地下世界终于分崩离析，大部分投向贵族的怀抱，只有少数看清楚时势的聪明人臣服黑暗领主。’
“会不会对我的身体造成无可挽回的影响？萨摩拉？科洛蒂的傀儡术在黑暗世界威名远播，我担心她会在里面动手脚。”
尼格拉毫不在意：“她对傀儡术的理解还停留在简单的操控和支配，由泥土、岩石、金属制作的毫无生命力和灵魂的作品，龙牙兵是黑寡妇的得意之作，用缚灵咒将几位高阶刺客的灵魂碎片糅合后束缚在龙骨为材料的炼金傀儡里。或许科洛蒂子爵夫人还有少许保留，不过她再也找不到更好的材料去突破瓶颈。”
“萨摩拉肯定超越了普通的傀儡术士，科洛蒂子爵的家族骑士有很多都选择忠诚于她，这是否也是一种傀儡术？”
“这或许就是黑寡妇保留的秘密，运用她的魅力、美貌、强硬的手腕、炼金术调配的药水，支配科洛蒂家族的骑士失去自主权，甚至心甘情愿被她操纵。”黑暗领主眼睛一亮，他发现这种伎俩可以充实他的统治术的武库。
“海法斯！”尼格拉开口轻声召唤他的爱宠，很快一头皮毛油光顺滑仿佛绸缎的黑豹从阴暗的角落走出来，磷火似的幽绿眼睛盯着菲丽奥莎？斯旺，顺从地低下头表示臣服。
“菲丽奥莎，我的黑天鹅，站到我面前。”黑暗领主支配体内渐渐充盈的不朽源泉施展‘咒缚牢狱’，结合傀儡术、炼金术、通幽术三相一体的禁术。
首先是把云顿庄园的贵族舞会的附赠品，罪恶结晶融入黑豹海法斯的身体，这是由黏稠的人类情绪和本能的原始欲望沸腾后慢慢冷却沉淀出的无形结晶，上面有若隐若现的野兽符号，一只灵动的灰豹抽象图形。它刚刚接触海法斯的额头，黑豹的身躯瞬间失去骨头似的融化。
“站在上面，菲丽奥莎。”尼格拉没有催促，不过小女巫的脚步却立即加快。
周围出现若有若无的恶魔呢喃，黑暗领主冷哼一声，再次挥起收割的镰刀。菲丽奥莎踩在黑豹海法斯融化的身体上，瘦小干瘪的身体渐渐膨胀，个头不断拔高。不过随之而来的是她的手背出现灰色的毛发，指甲往前延伸拉长变成尖利的爪子，双腿微微弯曲，大腿肌肉强健有力，充满可怕的爆发力。
“菲丽奥莎，我的黑天鹅，这是必经的考验。只有战胜自己的欲望，才能操控来自海法斯的兽心。就在我的面前，展现弗德兰？斯旺子爵之女的意志和决心，以此证明你确实有资格坐在我身边的座位。”尼格拉注视着小女巫的手脚，每一次毛发的脱落和生长，就在反复上演拉锯战。
黑豹海法斯背后的焦迹，来自火焰烧灼的印痕，在菲丽奥莎的身上浮现出扭曲的火焰魔纹，稀薄的火元素聚集后，热情点燃了她的皮肉，焦糊的臭味不断传来，继续拷问天鹅少女的心灵。
被痛苦击倒的菲丽奥莎匍匐在地上，双手支撑着身体，眼看着手脚再次兽化，她抬起头仰望古代遗迹船首像位置的黑暗领主，深不可测的仿佛通往另一个世界的眼睛没有任何情绪流露。
‘连一只野兽都不能驯服，我根本没有资格站在他的身边。少许痛苦就想把我压垮，别妄想了。这具身体是属于我的，海法斯，臣服于我。’
尼格拉俯视着骄傲的黑天鹅站起身，收拢发散的精神凝聚成绳索，随后用力鞭挞爱宠黑豹的灵魂，制止将它彻底驯服，成为身体的一部分。漆黑的火焰魔纹在菲丽奥莎的背后组成一个抽象的侧面豹兽纹章。
“做的很好，我的黑天鹅，现在去执行你的职责，绞杀聚集在奥托堡维宁密林边缘地带的教会最后的种子。”
“您的意志就是我的使命。”菲丽奥莎微微额首，随后离开古代遗迹所在的地底洞窟。
走出地面，少许阳光透过阴云的缝隙洒在她的脸上，天鹅领主的爱女微微眯起眼睛，很快察觉弥漫在天空的秽黯天幕渐渐稀薄，黑暗之力正在奔向最后的战场，贵族联军聚集地奥托堡，同样也是这次任务的目的地。
换上备用的衣服，菲丽奥莎？斯旺毫不留恋地走出撒尔德森林，融合黑豹海法斯后，从少女蜕变的她动作轻盈有力，仿佛林间晨风轻柔地吹过树梢，稍微驻留片刻，卷起几片枯叶飘飘荡荡随即离开。
远见者乌格大师和毒藤女巫穆丽尔早就恭候多时，沧桑的岁月留下深邃印痕的老人脸色如常，伸出手轻轻抚慰被黑暗之力改造血脉后脾气格外暴躁的独角马。毒藤使者却有些不耐烦，不过当落在她的瀑布般的长发上的落叶被菲丽奥莎拂走，穆丽尔才略微震惊于黑天鹅的实力。
‘贵族！被黑暗领主眷顾的幸运儿，也只有这种程度。如果是我，早就晋升毒寡妇，甚至是黑巫婆。’隐藏不屑和嫉妒混合后的毒汁，穆丽尔在实力阶次面前恭敬地低下头。
“大师，这次远行任务要仰仗你的目光为我们指明方向，当然还要借助尊敬的毒藤使者支配树藤的能力。”菲丽奥莎的谦逊让远见者暗赞不已，穆丽尔却不以为然。
第六十九章 捕猎
目送心事重重的费恩利斯离开维宁密林，森林之女伊利尔没有立即回到自己的小屋，而是在林中漫步。沐浴着昏暗的暮光，她来到一棵恢复翠绿树冠的古树脚下，伸手抚摸满是褶裂的褐色树皮，粗糙地有些硌手，大自然愈合创伤的速度总是缓慢地微不可查。
伊利尔抬头仰望枯黄树藤缠绕的树干，右手从怀里抽出一根常春藤短杖，轻轻地顺时针螺旋转动，注入春天的阳光和温暖的雨露。萎靡不堪的树藤恢复狂野的本性，不断往上延伸疯涨，攀附着纵横交错的树枝，按照森林之女的心意，构建成一条曲折向上的索桥，肥厚的藤叶彼此叠合形成适合行走的桥面。伊利尔抬着头拾阶而上，慢慢地走到树冠的顶端，她的左手搭着额
