崇祯十七年秋-第3章
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李麻子顾名思义，一脸的麻子。
长相寒碜的他能在前军混个火头之位，并不是因为他能做得什么好菜，而是因为他的老资历。在赵应元还是大明朝的河南副将时，李麻子就是他身边的亲卫了。后来赵应元投了左革五营，又跟了李闯，李麻子都在他身边，只是如今老了，实在张不了弓，舞不动刀，才被赵应元安排在前军营当个火头，享享福。
王彦出了营帐去找李麻子，见其正蹲在一堆柴火旁，鼓捣着他的旱烟，便乘机提道：“老火头，今日取水时，我想带着我家小兄弟一起去，您看行不？”
李麻子没有急于回答，直到将旱烟点上，美美的吸了一口，才看了王彦一眼，又低下头抽着烟没好气的道：“前军营里有规定，出营者须留下亲人为质，你想带你那傻弟弟去干啥？”
见李麻子没有拒绝，只是问问原由，王彦不由得心里一喜，将原来想好的说辞道了出来。“前些天，我得罪了那泼皮刘顺，老伙头您是知道地！这几天，那厮老找我麻烦，我担心我出了营，他会寻机欺负我的傻兄弟，所以就想带在身边，老伙头您给通融通融。”
前营里的情况十分混乱，李麻子知道，不仅是泼皮无赖，就是营中老卒兵痞也时常过来祸害一番，只是他如今老了，也见惯了乱世的各种悲惨场景，只要不影响到他，便也就不去管那些闲事。
他听了王彦的说辞，也是一番犹豫。
见李麻子犹豫不答，王彦只好再次说道：“听人说运河里的鱼儿十分鲜美，我顺便带我兄弟给您弄条河鱼回来，您看怎么样？”
听到河鱼，原本犹豫的李麻子不禁漏了笑颜，一对麻脸瞬间开了花儿一般。“哈哈那硬是要得！”
大顺朝新立，没有统治经验，地方上还比较混乱，赵军一路给养基本靠抢，实在困难得紧，就是李麻子一路来，也是希的多干的少，至于肉鱼之类几个月也不一定见到一回。
王彦的好厨艺，李麻子是知道地，可再好的厨艺，也得有材料发挥啊。一想到烙个饼，都能玩出花的王彦能给他整条鱼，李麻子顿时就激动了。他忙起身抖了抖烟杆，又从怀中掏出两块木牌递给王彦，接着有道：“弄条大点的，晚点回来也没关系，我去给看值的人说。”
接过木牌，王彦十分激动，但是却没表现出来，他向李麻子道了谢，便去营帐将许嫣嫣带了出来。
半刻钟后，他们在守卫处验明木牌，便随着取水的人马出了大营。
以往都是一哨人马跟随众人取水，今日因为营中士卒不够，就只来了一名士卒前来监视。
见此王彦心中顿时一喜，看来他真是选对了逃走的时机。
大运河贯通南北，北抵京师，南达余杭，实乃华夏之血脉。此处坐船，便可一路南下，直达南京。只可惜昔日繁华的大运河，也因为大顺攻陷京师，漕运中断而变得萧条，变得孤寂。
来到运河边上，众人取完水就抬回大营，然而王彦带着许嫣嫣却没有跟上，负责监视的士卒见了，一手按在腰间的刀柄上，有些不悦的道：“你们两个怎么还不走？”
“哦，这位大哥，老火头吩咐我抓尾河鱼回去，还望您通融通融。”见那士卒的动作，王彦不禁有些紧张，虽说对方只有一人，可王彦很有自知之明，多年来他一直都是手无缚鸡之力的书生，不到万不得已，他还不敢与持刀老卒争斗。
“老伙头？可是那李麻子？”闻言士卒道。
“正是哩！”王彦连忙点头。
听了回答，那士卒按着刀柄的手才放下来，可他依然还有些犹豫，只是此时取水的人却没有停下来，与他们拉开了一段距离。那士卒看了看远去的队伍又看了看王彦与许嫣嫣，沉吟道：“既如此，你们早些回营，莫要让我为难。”
士卒说完便转身向取水的队伍追去，王彦顿时松了一口气，想不到一切居然如此顺利，可是正当他准备带许嫣嫣离去时，那士卒却突然停下脚步，而后又一路小跑回来。
王彦心里顿时一惊，但脸上却故作镇定，“大哥怎么回来呢？可还有什么要交代？”
“哦，我是想问下，小兄弟等下能不能帮我也弄一条鱼？毕竟这些时日，营中伙食实在太差了。”那士卒有些不好意思的摸了摸头。
“当然没有问题！”因为紧张，王彦声音都有些高了，不过他听了士卒的话，却松了一口气，当下调整心态继续欺骗道：“以后我还得靠大哥多多关照哩，等会晚饭时，我做好了就给大哥送去。”
“如此，那我就多谢小兄弟了！”那士卒有些欣喜的抱了抱拳，才转身小跑着追取水的队伍去了。
待他们真的走远，王彦立刻便拉着许嫣嫣向远处奔去，两人沿着运河一路寻找渡船，可是却没有收获，王彦心中不由得有些着急。
此时，天色已晚，他们已经离营十几里，王彦便决定先找个安全的地方休息。
他害怕撞见赵应元的大军，不敢待在运河边上，两人离了河边向河提翻去，想到远一点的地方去找休息之地。
王彦一番辛苦爬上河堤，正要去拉慢一拍的许嫣嫣，不想远处的一队身影却让他为之一愣，脸色顿时大变。
真是怕什么，来什么。
赵应元不是寻找渡船去了吗？怎么会回来的如此之快！王彦来不及多想，立马又飞快的跃下河堤，拉着许嫣嫣向下狂奔而去。
可惜他还是被远处的赵军发现，“什么人？”“给老子站在！”各种呼喊大骂之声，纷纷从后边传来。
慌忙之下，两人一头扎进河边的芦苇荡，王彦回身观看，心头不禁一寒。只见赵军近百士卒沿堤而下，冲着芦苇而来，显然并不打算放过他们。
若是被抓住，还有活路？
第4章 保嫣嫣，王彦被擒
王彦生于湖广之地，鱼米之乡，自幼会水。
年少时他便时常与族中少年，畅游湘江，大运河虽然宽广，却难不住他，只是如今身边多了许嫣嫣，他是无能如何也没有能力将其带过河去。
此时赵军士卒已经向芦苇荡逼来，王彦心里一阵绝望，对于逃卒，无论是大明或是李闯，处理的方式都只有一个，那就是立斩不赦。
看着身旁呆呆许嫣嫣，他心中不由得一痛，许直之托犹在他耳边回荡，难道就这样坐以待毙，放弃应下的诺言？许直的恳求的目光，出现在他的脑海里，几个月来他与许嫣嫣形影不离，相依为命，已经有了感情，让他丢下许嫣嫣独自逃走，这样的事情王彦做不出来。
孔曰成仁，孟曰取义！
王彦虽然受梦境诸多影响，可本质上他还是个传统意义上的士大夫。君子践一诺，而独行千里，他不可能独自逃生。
看着越来越近的赵军士卒，以及那一把把晃着亮光的战刀，他心中已有决断，好在当时许嫣嫣跟着后面，没有上河提，赵军因该只看见他一人，他绝不能让许嫣嫣再次陷于危险之中。
这时他双手扶着许嫣嫣瘦弱的双肩，使她面对着自己，而后认真的说道：“嫣嫣，你待在这儿藏好自己，无论发生什么事，都千万别发出任何声响。”
王彦的话让许嫣嫣似乎感觉到什么，原本呆呆的她居然猛然抬起头来，惊恐的看着王彦。
这不由得让王彦心头一惊，可他却没有时间多想。
他匆匆从怀中掏出一块美玉，塞入许嫣嫣手中道：“我是衡阳王氏子弟，伯父王朝聘，堂兄王夫之都是湖广名士，你若逃脱，可去长沙城，寻人打听，我族人见此信物必会收留于你。”
言毕王彦便决然起身，冲出了芦苇荡，而在他身后，两行清泪已经打湿了许嫣嫣的面庞。
“站住，别跑。”
“抓住他，将军有赏。”
原本逼向芦苇荡的赵军士卒，见一个身影猛然冲了出来，顿时操着战刀，大声急呼的追了上来。
这些都是赵应元身边的老卒，十分精锐，王彦不敢回头张望，只是一心希望能将他们引得远一点。
他一路狂奔，赵军士卒越追越近，可是要擒住他也不容易，然而就在这时，他身后却突然传来一声破空之声，王彦顿时大惊失色。
只闻到“噗”的一声响，一支羽箭几乎洞穿他的大腿，阵阵巨痛立马就让他整个人失去重心，栽倒下去。
“完了，就这么结束了。”
下一刻，数名赵军士卒已经围了上来，顿时对王彦就是一阵拳打脚踢。“操！叫你给老子跑！”
这一番下来，王彦被毫不留情的拳脚，殴打到几乎要晕死过去。
这时见士卒们发泄的差不多了，也怕他们真的将王彦打死，一名穿着皮甲背着弓箭的小校才上前说道：“操！都停下，将军要活的！”
士卒这才粗鲁的将王彦架起，如拖死狗般向回走去。片刻后，昏昏沉沉的他便被拖上河堤，带到赵应元面前。
赵应元一脸冰凉的看着他，他身后的诸多将校也是一副死了老娘的表情，整个赵军与出营时相比，简直如同两只队伍。他们旌旗不整，士卒垂头丧气，士气低迷，如同吃了大败仗一般。
王彦来不及细想这些变化，便听赵应元开口道：“你见我大军就逃，可是哪方细作，北面还是南面？”
闻言王彦一头雾水，不明白赵应元什么意思，但他知道自己此番必死，因此也就不用多费口舌，只是如同许直般闭目待死。
见此赵应元顿时大怒，欲拔剑杀之。
这时他身后却突然有一人道：“此人似乎是前营伙房的王彦，卑职曾见过，有些映像。”
“那就是逃卒了！”赵应元脸色不禁一寒，可却没有拔剑，而是带着杀气残忍道：“带回去，杀一儆百！”
此时天以黑了下来，但大军却不准备停歇，王彦被一名军校夹在马上，不等步军，便随着骑军一路向大营狂奔回去。
王彦能感受到赵应元的焦急，料想定然发生了什么大事，可他一个将死之人又何必操那么多心哩。
回到大营赵应元便带着诸多心腹直奔帅帐，王彦则被丢在一边看管起来。
一夜无话，他因为担心许嫣嫣，也因为自己命运的坎坷，而无法入睡。
此时忍受着寒冷的夜风，看着天空中点点繁星，王彦心头无限伤感，他不由得回忆起，他即将结束的短暂人生。
他出生于衡阳大族王氏，年少时随父迁于长沙，跟随长他二十于岁的族兄王夫之学习，然他资质平庸，直到十八岁时才得了童生，此后乡试不中，便于岳麓书院专心治学。
崇祯十五年（1642年），他与王夫之等人同赴武昌参与湖广乡试，名列末等，同年便赴京准备葵未年会试，然王夫之与诸多匡社同人，却因为贼军阻断道路未能赴京赶考。
崇祯十六年（1643年），葵未试王彦不中，南反之路又被李闯大军阻断，他便滞留京师，拜刘理顺为师。
然其后局势迅速恶化，朝中多是尸位素餐之辈，他顿感报国无门，随意志消沉，整日借酒消愁，更险些跌入水中淹死，幸得一青楼女子所救，酒醒后便奇梦连连，做了不少奇词奇曲，一时间名扬京师。
甲申年（1644年），李闯破京师，刘理顺一家十二口投环俱死
