九华腥风-第27章
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“你该知道我,张三。”擒他的灰色人影说,“你是监视天垣宫的眼线,跟踪那个二宫主前往察看究竟,发觉青城三女妖附近,有飘忽如鬼魅的人活动,因此怕横生枝节,误了你们委托的事,所以跟回去向天垣宫的人提出警告。你这眼线并不称职,并不知道三女妖的活动底细,仅知道一些风声,所以对我张三也所知有限。”
“尚义小筑的人正……正在找你……”
“不错。”
“可知阁下必定来头不小,亮你的真……名号……”他硬着头皮套口风。
“我本来就是张三,如假包换。”
“你阁下……”
“你已经没有问的资格了,我却有权问你。阁下,龙腾鹰翔这句切口,代表什么意思?”
“这……”
“我要口供,说谎必定严惩。”张文季指指站在对面的人,“他是上刑的专家,他的手有鬼,铁打铜浇的好汉落在他手中,也会熔化成废铁烂铜。”
“对,在下的手真的有鬼。”站在左面的人蹲下阴阴一笑,“所以在下的绰号叫鬼手。你可以胡说八道,但后果自负。现在,报你的名号。”
“鬼……鬼手柯……永福?”他骇然问。
“猜对了,有奖。”鬼手柯永福的右手食拇两指,隔着衣衫挟住了他的右乳头,作势拉撕,“答非所问,所以小小的惩罚是捏掉你的右乳……”
“不!我说……”他狂叫,“在下是……是……夜……夜游鹰洪……洪昭亮……”
“夜游鹰?”鬼手柯永福一惊,向张文季说,“兄弟,中了大奖。黑龙帮的得力爪牙,竟然派作眼线,似乎真被你料中了,有严家牵涉在内。”
“哦!那么,龙腾鹰翔就没有追究的必要了。”
“那……那是本帮与……与天垣宫所订的切口。”夜游鹰加以解释,显然怕鬼手动刑。
如果在四年前,鬼手柯永福这种二流高手还不配与夜游鹰平起平坐呢!见面就低了一级。
“你们志在大乾坤手,为何无垣宫的二宫主说你们重要的人员不来,所以天垣宫不得不另行找高手协助。阁下,黑龙帮、黑鹰会为何不派重要人员前来?”张文季正式问口供。
严府的敛财组织,称为黑龙帮和黑鹰会;前者扮强盗与冒充大小官吏又抢又骗,后者负责暗杀行刺陷害忠良。
二十余年来,护送金银珍宝至江西袁州严府,皆由一帮一会负责,所以江湖朋友都知道这两个号称秘密而又尽人皆知的罪恶组织。
“我……我们……”夜游鹰欲言又止。
“你在考验我的鬼手。”鬼手柯永福冷冷地说,鹰爪似的大手伸出了。
“我们另有要……要事,重要人员无法赶来……”夜游鹰急急招供。
“有何要事?”张文季追问。
“我……我真的不……不知道,只……只听说要……要在黄山聚……聚会。”
“不在袁州严家聚会,却远来黄山,你要我相信吗?”张文季冷笑,“黄山到这里不到两百里,脚程快半天就可赶到。”
“我……我真的不知道,你逼死我也是枉然。”夜游鹰沮丧地说,“要杀就给我个痛快,不要用惨毒的手段折磨我。”
“我对杀你这种人非常有兴趣,但时机不对。”张文季说,“在九华地藏菩萨道场附近杀人,张某不想玷污佛门圣地。最后问你一件事。”
“我……我知无所不言。”
“天垣宫二宫主要求青城三女妖合作,对付大乾坤手,说一定要捉活的,也是贵帮所授意吗?”
“是的,敝帮主再三交代,一定要捉活的。”
“为何?”
“活的才能追出被劫的金银珍宝。”
“真的?”
“半点不假,的确下令要活的。”
“金银珍宝已经被劫两个年头,还能追得回来吗?大乾坤手实力雄厚,爪牙众多,两年就算劫了一座金山,也该挖光分光了。你们唯一可做的事,是杀了他泄愤示威,只须派黑鹰会的几个高手刺客宰了他,一了百了。而大乾坤手这次摆出的阵势,根本就没有防范刺客的措施,我再三接近他身侧,他那些手下弟兄毫无提防刺客的准备,这里面藏了些什么阴谋?”
“天啊!我……我怎么知道?”夜游鹰焦急地分辩,“这次黑鹰会根本没派人前来,只有本帮派了几个人做眼线,我是月初从袁州来的,其他的事我一点也不清楚。”
“但你知道一帮一会的人聚会黄山。”
“这……只是听说……”
“好,我也听说你知道内情,先折了你的翅膀……”鬼手柯永福一把扣住夜游鹰的右手,作势扭断。
“我说我说……”夜游鹰尖叫。
“我在听。”张文季摇手示意暂且不扭断手脚。
“大统领金龙罗龙文,与大海贼汪直是徽州同乡近邻,汪直答应招引倭寇,帮助小相国进兵沿海策应。一帮一会参与,很可能派副帮主金角黑龙洪副帮主,率帮众北上,策应班头牛信。牛班头已潜出山海关,向鞑子借兵攻打京师。南方则由海贼与倭寇攻南京,两路进兵打江山。黑鹰会很可能也前往京师,刺杀大学士徐阶泄愤。徐大学士出身严老相国门下,却联合御史邹应龙倾陷严家,小相国恨之刺骨,派黑鹰会前往行刺必欲得之而甘心。所以,一帮一会的人都无法派人前来对付大乾坤手。”
“哦!严家要造反打江山。”张文季苦笑,“不论任何人,权势达到某种程度,会自然而然走上打江山这条路的,并不足怪。真可惜,我要等的人恐怕不会来了。”
“你们要等的人是……”
“你们的副帮主金角黑龙洪斗,他是弄沉我张家七艘船的元凶。而且,我对大乾坤手的根底存疑,不弄清心中耿耿,所以希望一举两得。'奇…书…网'看来,还有许多疑团难解,必须多费些心机,查个水落石出。柯兄,把他处理掉,留下他的命,佛诞之前咱们不杀人。”
“交给我啦!兄弟。”鬼手柯永福大笑,“呵呵!这种货色,杀了未免便宜他了,他死不了。”
“你们……”夜游鹰知道不妙,大声狂叫。
鬼手柯永福一掌将人劈昏,拖了便走。
大国贼严嵩的儿子严世蕃,豢养的爪牙有三种:一是捍卫江西老家的甲士卫队;一是派至天下各地敛财的黑龙帮;一是锄除异己的刺客集团黑鹰会。
江湖朋友都知道有这么两个帮会,但弄不清底细,所知有限。尤其是黑鹰会,连该会的自己人也不知道会中的组织情形,甚至会主是谁也茫然不知。
杀手如果曝光,就失去作用了,所以极端神秘,该会的山门也不在江西袁州严家。
黑龙帮则是半公开性的,因为他们是强盗集团,派了不少行走天下的伪官,杀人勒赎无所不为。强盗讲求声威,所以是半公开性的,帮主叫郭宁三,是名震天下的超等高手。
夜游鹰是一流高手中的一流高手,但在黑龙帮的地位很低,只能充任眼线,可知该帮中的实力是如何惊人了。
玉面郎君是名动江湖的一流高手,是江湖的风云人物,但在夜游鹰面前,只能用游斗术周旋。
江湖朋友尽管一个比一个骄傲,人人都认为自己了不起,天不怕地不怕,天老爷第一他第二,但一碰上严府的人,一个个便缩头而走,只有少数的真正亡命,敢向严家的权势挑战。
大乾坤手就是敢向严家挑战的亡命之一,他曾经在这十余年严家权势倾国期间,多次抢劫严家的运金船,而且得手了好几次。
保护运金船的人,以一帮一会为主,所以等于是直接向一帮一会挑战,可知大乾坤手的实力的确令人刮目相看,难怪他能威震江湖,受到江湖人士的尊敬,连白道人士也没把他看成强盗头头。
而这一二十年中,因抢劫严家运金船或陆上运输队而死在严府爪牙下的人,不知到底有多少,大多数人都失败送了命。
大乾坤手却是最成功、最幸运的一个。当然,他也失败了许多次,但每次的损失皆微乎其微。而其他的人,不失败也所获有限,失败了很可能全军覆没,伤亡惨重。
做同样的事,有幸与不幸只能说是命定了的,这就是人生。
山上,化城寺前的小街,所有的客店挤满了香客,寺院、小店、民宅、皆是人满为患,各处临时搭盖的凉棚与茅篷(简单的临时茅棚式住宿处),也住满了人。
也有人在山坡角落搭起帐篷暂住。总之,到处都是人。
出山虎与出洞蛟所保护的香客,事先已订了客店,因此不需张罗食宿,这是花钱的好处。
巧的是大乾坤手三十余位男女,也住在同一家客房。这家化城老店规模最大。店伙也有百余名之多,五六栋大瓦房,大院子就有七座,不算大统铺,简洁的客房就有一二百间。
大乾坤手包了一座客院,原先已有二十余名亲朋居住,后来的三十余位男女住进这座客院也显不出拥挤,人一住进,就禁止其他闲人进出,只允许店中的男女店伙出入,派有人把守院子的出入通道。
有权势的人就享有这种特权。
出山虎与出洞蛟以为找到了靠山。
其实,与凶险攀上了亲。
有权势落脚的地方,少不了经常有客人拜会。
客院有专属的客厅,大乾坤手偕同手下四位弟兄,接待化城寺首座维那释法慈大师,他们是有半甲子交情的方外朋友。
释法慈绰号称伏魔尊者,一听便知是好武是尚,重视武力的大和尚,伏魔就是暴力的代名词。
大乾坤手已半百出头,身材修伟,红光满面,平时笑容可掬,易于亲近,像一位慈和的长者。但发起威来,却像一头饥饿的,被猛兽侵入地盘的金钱大豹,或者像争母老虎的雄虎,凶猛、矫捷、骠悍、残忍……连江湖上大名鼎鼎的高手名宿,也会退避三舍,望而却步。
他那双虎目如果发起威来,眼中放射的无边杀气,胆气不够的人一接触他的目光,就会心胆俱寒,怕得要死。
今天,他笑吟吟一团和气,一壶好茶款待老友,小叙一番,谈笑风生。
伏魔尊者应该是东道主,但在客店仍是客人。
“曾施主可知道有不少人跟来吗?”大和尚终于话上正题,“你们来进香,显然走漏了风声。”
“九华进香是轰动天下的盛事,各方英雄豪杰都来进香,这是众所周知的事,用不着瞒人呀!”大乾坤手泰然自若,一点也不担心有人跟来,“我也发现了不少仇家,但无权干涉他们礼佛进香的行动哪!”
“老衲的意思,是指有意计算你的人。”
“呵呵!让他们来吧!我不相信有人敢在这佛门圣地撒野,我会小心防范意外的。”
“你来了不少人。”
“是的,防人之心不可无。”
“硬的可以防,软的却防不胜防,施主千万不可大意,小心阴沟里翻船。”
“硬的软的我都有万全准备,严防意外。哦!大师发现了什么人?”
“青城三女妖。”伏魔尊者把得自张文季的消息说出,“老衲知道这三个女妖难缠,她们的迷魂药物可在大街上计算对头,施主必须有所防范。”
“哦!青城三女妖。”大乾坤手不笑了,粗眉深锁,“我没见过她们,也没与她们结怨,她做她们的江湖浪女,井水不犯河水,她们为何计算我?”
“那一定与名利有关。”伏魔尊者叹了一口气,“名枷利锁,害人不浅。”
“大师说得对,一定与名利有关。”大乾坤手淡淡一笑,眼中有异样的光芒,“任何人如果能摆平大乾坤手,或者公然挑战冲突,不论胜负,都可以提高他的地位。大乾坤手也是江湖