铁血宏图-第545章
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也正因如此，几乎是在战争爆发的第一时间，乔致庸就悉数转让在朝鲜、日本以及越南等地的生意，然后定购下了三艘商船，那个时候商船还没有涨价，几个月后待三艘铁肋木壳蒸汽船先后交货的时候，他的资本就因为船价上涨增加了五成，不过他并没有卖出商船，而是创办了一家航运公司，开始在商务署的分配下参与到军需运输上，从兵员到物资运输，航运公司的利润远非过去所能相比，以至于他为了扩大生意，又向船厂下了五艘船的定单，也就是在这个时候，作为私人船东的他，接到了一份来自参谋部信函。
接到信函的一共有六个船商，参谋部的将军询问他们是否愿意向爱尔兰输送物资，而且是在没有海军护航的情况下，这意味着他们随都会遭到拦截，他们的船随时都有可能被英国人击沉或者俘虏。
尽管被击沉或俘虏后，他们的损失会得到保险公司的赔偿，但是对于所有的船商都很清楚，保险公司的赔偿根本没有任何意义，现在正是挣钱的时候，即便是拿到了赔偿金，但是从定船到接船需要至少半年的时间，半年的时间，会损失多少？按现在的运价来说，半年的时间甚至可能损失一条船出去，也正因如此，每个人都显得非常犹豫。
他们之所以犹豫不决，原因非常简单，他们一方面依赖军需运输，所以不敢得罪军方，而在另一方面，又不愿意遭受这样的损失。
十艘船！
这是军队开出的数量，军队需要十艘千吨以上的商船！
“晋名航运现在一共有四艘船，三艘的排水量为1120，一艘为834吨，都是最新式的快速机帆船，如果将军同意的话，我们公司愿意把四艘船都拿出来！”
就在所有人都犹豫不决的时候，乔致庸深吸了一口气，看着那位李将军给出了他的回答。
有时候，说出一句话非常简单，只是嘴唇开合间就能说出。
而乔致庸之所以愿意拿出全部的商船，原因非常简单，他需要这个机会，需要这个机会去证明自己，去重振晋商以及乔家的名誉。
直到现在，乔致庸都很庆幸自己所做出的决定，有付出就有回报，他的带头行为得到军方的认可，他的四艘船无一例外的都用于充满危险的对爱尔兰的秘密运输上，甚至在运输物资的过程中，他还损失了一艘船。
不过他的付出并没有没有回报的，就在三个月前，为了弥补他的损失，在参谋部的授意下，两艘刚刚俘获的英国商船，被低价出售给了晋名航运公司，尽管只是两艘没有蒸汽动力的帆船，但却依然可以满足基本的运输——在中国的船运公司中，至少有60％的商船都是无动力的西式帆船。
有风险就有付出，现在乔致庸的付出不仅让他得到了船，同样也得到了军方的青睐，将许多时效性要求不高的定单交给他的公司运输，从而使得的他获得比过去更多的利润。
在外人看来，现在乔致庸无疑是成功的，甚至在许多人看来，他距离获得陛下赐封的“公士”爵位，已经为期不远了，这是成功商人的标志。
但对于乔致庸来说，他所考虑的不仅仅只是眼前的这一切，航运只是他事业中的一部分，他需要重振乔家的家业，这意味着他不能仅仅只着眼于航运，他需要在其它领域寻求新的商机。
新的商机在什么地方？
就在大多数商人一样开始把投向新殖民地的时候，他却把目光投向了另一个地方——爱尔兰。尽管他从没有去过爱尔兰，但是乔致庸很清楚，在这里不仅仅充满着各种各样的商机，更为重要的是，现在的爱尔兰因为英国的封锁，商品短缺之下，自然可以获得极为丰厚的利润，这是他的船长带回来的消息。
当然，对于这一切，乔致庸并不确定，但面对这么广阔的一个市场，他根本就无法按下内心的渴望，所以他立即作出了决定——去爱尔兰，就像当年先祖以伙计的身份远赴蒙地一样。
只不过相比于先祖，现在前往爱尔兰的路途更为遥远，而且充满未知的风险。
“希望一切顺利吧……”
置身于船头的乔致庸默默的在心底这么寻思着。
“乔兄可是担心此行？”
突然，就在乔致庸于心底忧心着此行能否顺利的时候，耳边响起了一个话声，不用回头，乔致庸也知道是谁。
“修然兄，毕竟……”
“正在打仗？”
孙茂财看着乔致庸，然后说道：
“常言道，富贵险中求，那湖广商人为何能有今天之势，不就是不介风险嘛！”
然后孙茂财又看着黑压压的海天说道。
“乔东家，想我孙茂财，前朝屡试不第，现在想来倒也算……哎，家中父母贫困无依，思来想去，也就只好痛下心，改弦易辙，走我山西落魄读书人的老路，到商家来帮闲，挣几两银子活命……”
又一孙茂材提及他不得不投奔乔致庸的原因，在过去的两年间，他对乔致庸倒是贡献颇多，也正因如此，他这么一说，乔致庸便立即打断他的话说道。
“修然兄，这几年若不是有兄帮我，又岂会有乔某的今天！”
突然乔致庸叹了一口气说道。
“这一次会不会太过冒险了……”
身边能有个人出谋划策倒是不错，就像把船交给军队一样，当时就是他和孙茂财商量之后定下的主意，现在看来，也正是当初敲下的这个主意，让乔家获益颇深，不仅仅只是钱，更重要的是名声！
但是这一次，实在是太冒险了，或许对于乔致庸来说，他知道这次爱尔兰之行，关系到乔家的将来，但是自赴险境却依然有违“君子不立危墙之下”的原则。
孙茂财却微微一笑，看着乔致庸说道：
“乔东家，若非是险地，又岂会有乔东家的机会？”
孙茂财的回答，让乔致庸点点头说道：
“道理倒也是这个道理……”
见乔致庸如此，孙茂财立即哈哈大笑起来，看着乔致庸说道：
“乔东家，世间道理这么多，又有几人能抓住？就像孙某，若是能抓住机会，年青时不那行持才傲物，甚至就是数年前，若能痛下决心，如友人一般，南下投奔今上，又焉会……”
话到嘴边，孙茂财又像是想起什么似的，摇头叹道。
“只可惜，这世间的道理，不是人人都能看到，更不是人人都能做到，许是正因如此，方才有你我的今日……”
对于孙茂财来说，或许，这一生他最后悔的恐怕就是数年前，好友往武昌投奔今上时，他却仍然乱发荒谬之论，仍在那里指点着江山，点道着武昌的不足，可谁曾想，不过只是短短数年，在他眼中不可成事武昌，便坐稳了天下，至于大清国也没有了影子，甚至就连那位励精图治的同志皇帝都逃到了亚美利加。
世事如此，谁又能想到？
听着孙茂财的话，乔致庸不禁笑了笑，然后说道：
“蒙茂财兄不弃，乔某方才有今天，乔某对兄台多年相助自然是感激不尽，想来，乔某也是运气使然，若不然，恐怕就错过茂财兄了！”
“错过……”
孙茂财微微一笑，倒是没有任何言语，而是朝着海上看去，乔致庸见他如此，也跟着朝着海上看去，他看着不见星月的海天，手扶着船舷，心底甚至显得有些紧张，之所以紧张，是因为现在，他们已经来到了爱尔兰海岸……
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第629章 商人之用（）
港口，冷清清的，几乎没有什么船，尽管英国人的舰队现在因为缺少铁甲舰，无力与全铁甲的中国海军进行远洋作战，但是现在，他们却成功的对爱尔兰实现了封锁。英国海军的封锁，使得这座港口鲜少有船进入，即便是有船，那也是少数的走私船。
而对于乔致庸来说他却是刚刚经历了一场颇为惊险的海上追逐——商船在接近海岸的时候，被英国的巡逻炮舰发现，为了躲避英国海军的攻击，船长不得不加大马力，试图摆脱对方，相比于英国海军小功率的蒸汽机，中国商船的蒸汽机功率反倒更大一些，速度稍快于那些老式的木壳巡洋舰，和过去一样成功的摆脱了对方。
一场有惊无险的追逐之后，商船满载着数百吨物资成功的进入港口，而对于乔致庸来说，现在他所关心的并不是船上搭载的一百多吨属于他的货物，他关心的是市场，这片市场是否有他想象的那么广阔，能够给他带来足够多的财富。
下船之后，腰间别着两支手枪的长栓紧随在东家的身边，至于东家则与船上的二副一同走在前面。他们不过是刚一出现，就立即引起了一些爱乐兰人的注意，立即有人围了过来。
“东家！”
就在长栓试图保护东家的时候，李长白便轻声对东家小声说道。
“这些人都是码头附近的商人，他们都挤在港口试图弄到一些货物，现在因为英国人的封锁，爱尔兰什么都缺，棉布、火柴还有其它各种各样的日用品，反正，只要是个货，这里都需要。”
现在爱尔兰之所以会陷入这样的困境，是因为在过去的几十年间，尽管英国进行了工业革命，但是爱尔兰却并没有从工业革命中受益，反而因为工业革命受到损害——这里不过仅只是原料的生产地，那些新教徒地主们所有的种植都是为了满足英国的工业需要，甚至这也是导致爱尔兰饥荒的原因之一。
在战争的爆发之后，为了确保英军的胜利，伦敦立即制定了封锁计划，伦敦试图通过对爱尔兰的封锁，迫使这里的人们生活陷入困境，最终让他们放弃对中国人以及对爱尔兰共和军的支持，也因如此，现在这里才会陷入眼下的物资不足的困境，而英国人的策略已经影响到了这里数百万爱尔兰人的生活。
对于那些爱尔兰商人来说，他们唯一的希望就是与走私商打交道，高价购买他们从法国走私过来的物资，不仅如此，每一艘船上的水手，同样也是他们的交易对象，毕竟那些水手总会带来一些物资，现在的爱尔兰甚至就连火柴都供应不上。
“李先生，李先生……”
在他们被一群商人团团围住的时候，一个身体矮胖的爱尔兰人好不容易挤了过来，他好不容易挤到李长白的身边，然后讨好的说道。
“上次，我们可是说好了，这次您过来的话，一定会首先考虑我的，而我已经把定金都带来了……”
这个时候菲尔斯甚至都没有考虑“财不露白”的道理，而是直接拿出了一个钱袋，摇着那个钱袋试图向眼前的这个走私船的二副证明，自己的有钱。
钱袋中的硬币发出哗啦哗啦的撞击声，任谁都能听出来，这是英镑金币！尽管英镑纸币在英国或者欧洲大陆都可以兑换成金币，但是对于走私商来说，相比于需要兑换的纸币，他们所需要的是金银硬币，如果在纸币与金银硬币之间选择的话，他们会毫不犹豫的选择后者。
看着眼前的这些神情热切的商人，乔致庸�
