至暗之潮-第77章
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“‘裘里的巨人’可不是女王、总督或者伯爵，”埃诺·克亚斯伯爵严肃地说，“我们在意每一个踏上裘里土地的人。”
车队的到来惊动了在场的人。有些病人好奇地扫了几眼，更多的病人则根本无动于衷，就莱昂所见，他们也无暇顾及病情之外的任何事。
奈瑟琳走向成片的病床，莱昂他们紧随其后。近距离接触和在马车上远远观望的感受又不同，他清楚地看到了瘟疫带来的影响。
他在一张病床前停下。床上躺着一个憔悴的男人，裸露的皮肤上仍然透着红润，没有印象中感染瘟疫后常见的黑斑和脓肿。只是这个男人的嘴巴洞开，口水顺着嘴角直流，而他似乎毫无察觉，床单已经湿了大片，一双毫无生气的眼睛只是空洞地望着天，莱昂的到来丝毫没有引起他的注意。
莱昂情不自禁地后退了一小步，结果又撞上了另外一张床，而床上躺着的病人情况与上一张床上的男人一模一样。一两个这样的病人也许并没有什么，可身边相同的状况却足有七百多个。举目四望，一张张扭曲的面孔、一个个布满血丝的眼球、一张张痛苦呻吟的嘴构成的场面比女王的画更加直击心灵。
或许是因为现实不仅仅刺激视觉吧？他阴郁地想。空气中弥漫着血腥、汗水和呕吐物混合而成的酸臭气味，时不时还夹杂着凄惨的哭声，即使神经坚韧如他，也不免感到了动摇。
地狱也不过如此。在巨塔城，修士有时会向孩子们讲起教典上的故事，其中有关于地狱的章节。若那位修士能见到挤满病人的黑珍珠堡，想必从此之后故事会生动上不少。
“你闻到的就是这里的气味吗？”他小声问布蕾。
“不，”女护卫用力嗅了嗅，“不一样。虽然也很难闻，但……”她苦恼地摇了摇头，“反正就是不一样。”
贝伦妮斯迎了过来。这位美丽的精灵将军不复先前在龙堡的华丽盛装，穿着一袭平民身上常见的褐色棉质长裙，前襟和裙摆上满是污迹。她在奈瑟琳面前跪下：“请您原谅，陛下。需要救治的病人太多，虽说如此，也不至于换身衣服的时间都……”
“啊，没关系的，贝伦妮斯。要换身衣服，就得先洗个澡，洗澡又免不了洗头发，瞧你这一头长发，”奈瑟琳的手指穿过贝伦妮斯有些干枯的长发，“洗起来得先把发髻和辫子解开，抹上肥皂，洗完重新把头发梳起，然后熏香，在身上涂好香料，戴上戒指、耳环、项链、手链，换上新的、干净的衣服。眼下，治疗感染瘟疫的病人是最要紧的，不该把时间花在这些事情上。”
“您真是太宽容、太仁慈了。”贝伦妮斯站起来。
奈瑟琳拉着将军的手：“和我说说这次的瘟疫吧。”
“遵命，陛下。但是我惶恐地再次恳求您原谅，关于这次瘟疫，我们知晓的非常少。”
“少？”
“这不是将军的错，”埃诺伯爵道，“在一周之前，瘟疫仿佛一夜之间从天而降，在整个裘里肆虐。瘟疫从何而来，因何而起，我们统统毫不知情。万幸的是，这次的瘟疫并不猛烈，贝伦妮斯大人又正好在裘里境内，大多数病人得到了及时的救治，目前为止的死者很少，寂静港的话，五十个左右吧。”
“相比那些造成数万甚至数十万人死亡的黑死病而言，确实很少，但对于死者本人和他们的家人来说，这可不是多或少的问题啊，”女王叹道，“而且就我所见，‘救治’似乎没有什么效果。”
“您说的是，陛下，”精灵将军补充，“感染瘟疫后，病人会发烧，呕吐，感到浑身无力。不严重，我们能暂时控制症状，但没有祭司在场，仅凭药物很难根治。”
沉吟了片刻，奈瑟琳向一张病床俯下身去，握住了床上病人的手腕：“祭司吗？我明白了。那就让我来试一试吧。”
第125章 瘟疫（2）（）
奈瑟琳女王的身上浮现淡淡的绿色光芒，如同流淌的雾气，顷刻将她与整张病床笼罩。床上的病人是个半大的男孩，原本双眼紧闭，身躯扭动，口中不停地在呼喊着什么。绿光将他环绕后不过片刻，他便平静了下来，表情不复先前的痛苦狰狞。
女王的神情却很难得的严肃起来。“真奇怪，”她咬了咬嘴唇，“似乎不太寻常啊。”
“怎么了，陛下？”菲林·纳洛兹总督问，胖脸上缀满汗水。
“请稍等，总督先生。”女王放下男孩手腕，走向另一张病床。那张床上躺的是一位敦实的中年妇人，穿着丝绸的长裙，戴着珍珠做的项链，正在一声接一声地重复“救救我”，“救救我”。
见到女王走近，妇人挣扎着撑起上半身：“您，你一定是位猎手队长，哦不不，是哨卫将军，啊不，是大祭司，不，也不对。您，您一定是奈瑟琳陛下，救救我，求求您救救我，我看到您刚才——”
女王将食指轻轻放在妇人嘴上，制止了她滔滔不绝的话语。“我是祭司还是女王都不重要，”奈瑟琳说，“重要的是我能让您的情况好一点。”
同样的绿色光雾又一次亮起。女人本来额上冷汗密布，略显肥厚的胳膊和腿上肌肉在不住颤抖，绿光的抚慰下，这些都以肉眼可以分辨的速度消失。她的脸色随之缓和，眼睛则越瞪越大，望向奈瑟琳的目光里充满惊奇。
“我，我没有刚才那么冷了，身上也不疼了，真的？真的！肚子也没那么难受了，不不不，我饿了，得来只烤鸡或者烤鸭，”妇人呢喃，“哦天哪，我有多久没感到饿了？”她像是突然醒悟，猛然跳了起来，“哦不，寂静港的人不是这样无礼的，请您不要把我的失态当作是普遍现象。我刚刚说什么来着？您是奈瑟琳女王？不不不，您一定就是月神恩耶尔德！只有神才有您这样的神术和仁慈，对了，还有美貌！”
见到这一幕，周围床上的病人挣扎着起身，一起炒奈瑟琳涌了过来。人类卫士和精灵猎手们试图阻拦，但他们人手有限，势单力孤，拦住一个病人的同时至少有两个病人从他们身边穿过，很快组成了一个人环，将女王围在了中间。
“大家不要着急，”女王面不改色，“一个一个来，每一个人都会得到治疗。”
每一个人都会得到治疗？莱昂皱起眉头，望向贝伦妮斯。果然，他在精灵将军的脸上看到了相同的担忧。神术对创伤的治疗颇具效果，但在疾病领域的局限就大得多，不仅疗效有限，对灵能的消耗剧烈，而且施展这类法术的难度也格外高。
像精灵女王那样片刻就能让痛苦哀嚎的病人恢复，即便在影堂也是闻所未闻的。他不清楚那种绿色的光雾是什么，但很清楚那对奈瑟琳的灵能是个不小的负担。现场有七百多人需要救治，她的灵能可以支撑吗？
很快他就为自己的担忧找到了佐证。当第六名病人满面红光、生龙活虎地跪在她身前顶礼膜拜时，女王的额角沁出了汗珠，她抬起头来优雅地拭去，同时长长地呼出一口气。她竟然流汗了，那是如此闷热的天气或者布蕾全力的一击都没做到的事。
“布蕾。”他小声招呼。
“有何吩咐，莱昂大人？”
“你有办法帮一帮奈瑟琳陛下吗？你的法术可以治好伊芙琳的伤……”莱昂注意到布蕾一闪而逝的为难神情，她总是把想法不加掩饰地表露在脸上。他歉疚地低头：“唔，对瘟疫恐怕不行吧？抱歉，是我多嘴。”
布蕾的双眼变成完全的漆黑。这个时候，几乎所有人都注意到了女王身边的情况，还能动的自己挣扎着爬过来，不能动的就由旁人抱着，就像是掉在地上的蜂蜜吸引着蚁群，涌动的人潮指向同一个位置。
黑发的女护卫极缓地点了点头，双眼变回了原样。“我的法术对人类的疾病确实无能为力……不，准确地说，我对疾病知之甚少，因为我们的种族从来也没有得病这回事，”她说，“但我可以用我的方式帮助奈瑟琳陛下。”
“你的方式？”
“我可以把我的灵能交给奈瑟琳陛下使用。”
莱昂掏了掏耳朵。“你的灵能……交给陛下使用？”他搔着头发，却还是感到摸不着头脑，“这个，呃，灵能是可以像东西一样交来交去的吗？”就他所知，灵能在不同的人之间传递方式很贫乏，仅限于拳头，剑，魔法，至多加上阿普洛与德斯弗那种神奇的技能。把灵能交出去，接收者还可以使用？至少在人类——包括精灵、矮人和蛮族在内——的认知范围中，这是根本不可想象的。龙到底是龙。
但布蕾的回答与他的料想略有些偏差。“不可以。这种事世上只有我能做到。不仅是奈瑟琳陛下一人，如果需要的话，我的灵能也可以分给您，莱昂大人。不过您是人类，对灵能没有精灵那么亲和，所以最好不要尝试。”
“有这种事……尝试的话会怎样？”
“短时间内能提升力量，就好像那些灵能是您自己的，”布蕾咬着嘴唇，“但很快，肌肉与骨骼就会无法承受这种额外的力量，情况好一点的话，虚弱无力，无法动弹，要是糟一点，全身的骨头都会碎裂。”
“精灵就不会这样吗？”莱昂羡慕地望向奈瑟琳。
“同样会有些不适，但程度上好得多。像陛下那样强大的法师，应该完全没有任何影响。”
“那么，把灵能送出去的布蕾又会怎样呢？”伊芙琳问。莱昂一点也没察觉她何时从埃诺伯爵身边离开，又何时接近自己的。
“我？不会怎样。不过，”布蕾的表情变得有些微尴尬，“奈瑟琳陛下才治疗了几位病人就消耗了相当数量的灵能。以此推算……”
“会很累？”
布蕾飞快地望了他一眼，一瞥之中似乎蕴藏了许多东西。她闭上眼睛，露出微笑。“是啊，会很累。”
说完，她向越来越庞大的人群走去。
第126章 必然的约定（）
病人层层叠叠，即使一只兔子想要挤进去到奈瑟琳身边都不容易，喊叫也无济于事，他们发出的呼救、惨叫和争吵掩盖了一切其他声响。
可当布蕾踩着悄无声息的步子接近，人群却自动分开了，就好像有一双无形的手将大海分开般不可思议。奈瑟琳女王略带诧异地望着她：“布蕾小姐，你是要……”
布蕾握住了奈瑟琳的手腕。这个动作有些无礼，埃诺伯爵和好几个卫士向她们靠近，女王摆了摆手，示意没有关系。莱昂感到有一股灵能在她们之间波动，微弱到几乎不可能有人注意，旁人根本无从分辨流动的方向。
奈瑟琳的长耳一颤，她月色的双眸微微睁大，睫毛不住闪动：“原来如此。德拉帕斯欢迎您的到来，布蕾小姐。”
“如今的聆听者是哪一位呢？”
“艾妮塔。血统纯正的木精灵，按人类的计算方式也只有十八岁，以精灵的标准根本还是个孩子。但她六年前就已是位优秀的林神祭司，在神术上展现出了非同寻常的天赋，造诣不比她的任何一位前任差。”
“人类标准的十八岁吗？”布蕾的声音与表情一同低沉，“实在是太年幼了。”
“您的意思是，约定之时已经到来？”
“目前还不能确定。我真希望没有，但无论迟早，该来的总会来
