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第72章

至暗之潮-第72章

小说: 至暗之潮 字数: 每页4000字

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    行李不需要他自己操心,薇妮和布蕾早就收拾妥当。用过早餐,清理掉营地存在的一切痕迹,奈瑟琳吩咐全体登船。

    “那些家伙怎么办?”向女王如此发问的是尼克。他指的是追击者们,那些倒霉鬼在石柱顶上已经待了大半天再加一晚上。公平地说,上头的日子不好过。

    “当然是放他们走。”奈瑟琳走到石柱下方,举起右手,一支画笔凭空出现在她指间。几下挥动过后,先前感受过的震颤又一次产生,莱昂看到石柱开始缓缓下降。

    女王收起画笔,“当我们消失在海平线上,这根柱子会正好降回地面,那时他们就自由了,”她望着尼克,“希望他们能够记住这次教训,别再干傻事。你是受害者,你觉得对他们的惩罚够了吗?”

    “够了,非常够了。”男孩紧张地回答。

    “好心的小朋友,”女王说,“总有一天,你的宽容与仁慈会得到回报。现在就期待你的德拉帕斯之行吧。”

第116章 夜间访谈(1)() 
远远望着,莱昂曾把“双子星”号错认为是座宫殿,现在亲身登上船,他稍稍改变了原先的印象。

    仔细看看……这该算是座市镇吧?

    每个人都分到了单独的房间。莱昂得到的房间无比宽敞,至少是他在蓝宝石塔的寝室两倍大,光一张床的面积就超过这些天来他挤的帐篷。

    安顿下来后,奈瑟琳女王亲自带领他们这些从穷乡僻壤来的家伙——其中也包括安薇娜——参观整条船。船上有酒馆,吧台和餐桌上有材质从陶土到魔石、产地从德拉帕斯到伊格那奇的各种酒具,种类丰富到连见多识广的布蕾都瞠目结舌,半晌说不出话来。船上有酒窖,一眼望不到头的酒架上,酒桶和酒瓶排列整齐,其间厚重的灰尘和结满的蜘蛛网向来客夸示着年份。船上有图书馆,书架颠覆了莱昂的认知,那简直就是整道城墙,高度堪比光之山的塔楼,宽度也很惊人,从这一头朝另外一头说话需要用全力喊的。为了方便取书,供读者上下行走的楼梯足有上千阶,甚至还准备了多层式移动塔楼,在此之前,莱昂还以为这玩意只能用作攻城器械。

    这样的书架,船上有不下十个,在书架间穿梭往来,负责维护和清扫的精灵更是上百。

    他们又见到了竞技场和剧院,每样都有两百个以上的席位。这两个地方倒没有让莱昂感到意外,在海上航行总得有个地方活动一下,避免身上发霉。可船上有靶场可供射箭,还有马场用来纵马奔驰,这就太超出他的常识了。还有什么是在船上不能干的?

    想不出来。

    除此之外,船身平稳异常,他完全感觉不到任何颠簸,而船确确实实在前进,而且速度远比寻常帆船来得快。尽管在海面上方漂行,船尾仍然拖着一道白色的浪迹,不时有海豚与鱼类跃出海面,在浪花中嬉戏。

    “灵能魔法在海水中会产生特别的味道,我们的鼻子闻不到,但对动物们来说有种特殊的吸引力,精灵很早以前就发现了这一点,”女王指着几条追逐鱼群的海豚道,“我们也算是帮助了那些海豚捕食,所以它们喜欢我们;但是对于被吃的鱼儿来说,‘双子星’号就是恶魔一样的大怪物了吧。”

    这个时候,太阳已经快要坠入海平线了。他们早上登船,到现在一整个白天过去,船上还有一半的区域没去过。

    次日清晨,大家聚集到左舷,在金子般灿烂的晨曦中用过丰盛到有些奢侈的早餐,继续昨天未能完成的参观。

    今天首先前往的是宴会大厅,四座风格各异的舞厅环绕在圆形的宴会大厅周围,象征精灵信奉的月神、林神、女猎手和渔夫。莱昂也了解到,精灵的舞会并非仅仅用来社交。每一年都有四次,他们要在对应的神殿向四位神灵献舞,感谢诸神慷慨赐予的生命、健康、和平与食物。这大致相当于人类的祭祀,但无论规模还是虔诚程度上都远远超过。

    奈瑟琳女王在这四场舞会上也不过是普通的献舞者,主持舞会则由德拉帕斯的聆听者负责。聆听者肩负着向精灵传达诸神意志的重任,由四神的祭司轮流推举担任。地位与产生方式都有些类似伊格那奇的教皇。和人类的区别在于,聆听者是纯粹的、名副其实的圣职,受人尊敬的同时没有任何世俗的权力。

    事实上,精灵的祭司们本就不参与统治,他们服务的对象是诸神,效忠的对象则是女王,两者毫不冲突。

    这在人类的国度中是不可能的,莱昂心想。国王和领主们用权力让人们信奉教会,而教会则让人们服从统治,王座和祭坛本就是一枚硬币的两个面。而这其中,一个能传达诸神意志、相当于是神灵代言的存在意味着什么?即使这位代言人本人不想要权力,也迟早沦为别人的傀儡。

    “现在的聆听者叫艾妮塔,”安薇娜小声告诉莱昂,“小时候和我一起跟着奈瑟琳学习魔法。那时我总想办法拉着她溜出去玩,她虽然总是不太愿意,可每次到最后都会答应我,然后一起被奈瑟琳处罚。”

    这么说来,现任的聆听者差不多和安薇娜一样年纪?这又是件在人类中不可能的事。即便安比盖尔,当上主教也是二十岁之后的事情,这还已经是伊格那奇历任主教中最年轻的。

    参观在继续。在船的中部有一间小型的地图室,小是相对于这艘“双子星”号来说的,光是摆放在房间中央的木桌就有五十尺见方。木桌上是特雷格大陆已知地区的全貌,不是简单的绘制地图,而是精致的立体雕刻,上着各色彩漆。从德拉帕斯的南方海岸到北方蛮族的领地边界,所有的河川山脉、堡垒城市、湖泊森林一览无遗。

    难怪南北双方都想拉拢德拉帕斯,光是这幅地图就比莱昂见过的任何一幅来得详尽。反过来,人类对精灵的国度几乎一无所知,大多数人至今不知道他们是不是也有城市、村庄与城堡,又或者和传说的一样,住在树木形成的屋子里。莱昂也是在旅行中才对他们多多少少增加了些了解。

    离开地图室,他们来到王座厅,门的位置就开在王座背后,所以每个人都体验了一次奈瑟琳在王座上的视角。这是间圆形的大厅,正中央是一尊不知名的女性精灵雕像,脚下是个水池,护栏与边沿上有繁复的纹理。雕像双手举过头顶,捧着一个水瓶,清澈的水正从瓶中流出,注入池中。看起来瓶子不大,按理水片刻就该流光,可莱昂看了好一会,水流始终没有中断过。

    安薇娜的王座是张扭曲的铁椅子,坐着很不舒服,而奈瑟琳的也没好到哪里去,是整块木头雕刻成的,没有装饰,不少地方还显然没有修理整齐。除了这张木椅外,大厅里没有座位,看来和人类的习惯一样,让大臣们站着议事比让他们坐着更具效率。

    奈瑟琳宣布:“各位,我们在海上需要航行两周,而这搜‘双子星’号就是你们下来两周生活和玩耍的地方。在船上遇到任何事情,请找我的船长罗尔夫·月弓先生,或者船上的主管玛伊利尔·海歌先生。找我也可以,但,”她看着安薇娜笑了起来,“你们未必能找得到我。要是还有什么不满的地方,请现在提出来,只要是合理的要求,都可以满足。”

    这样好的船,还有谁会不满?莱昂看了眼大家,差不多每个人的眼里,他都读到了相同的想法。

    凡事总有例外。“我。”伊芙琳说。

    气氛瞬间转冷,所有人都看着她。“女巫小姐,”女王很诧异,她的本意多半只是客套,“你对哪点不满呢?”

    “到岸以后,我会舍不得下船。”

    “没关系,这不是问题,”奈瑟琳女王看起来松了口气,“到时候我会让莱昂先生先下去的。”

第117章 夜间访谈(2)() 
在“双子星”上的生活惬意舒适,四下无人的时候——这不是必要条件——他和伊芙琳常常互相亲吻,有时憧憬未来,有时默默无言,一点也不觉得尴尬或者无聊。他们会一起站在船舷边看着大海,时间便在不知不觉间流逝。

    莱昂越来越觉得女巫的“不满”很有道理。幸好航行至持续两周,要是再拖延些日子,这句玩笑就具有足够的现实意义了。

    食物,酒,床,马,剑,歌手,诗人,乐师,船上的一切都是最好的,招待一位国王也绰绰有余,而且没有任何需要烦心与操劳的事务。

    每天早上,他都会在伊芙琳的早安问候中醒来,接着薇妮和布蕾会送来早餐,有时则到餐厅和大家一起吃。饭后活动丰富多彩,他花了不少时间教薇妮练剑,尽管发生了那么多的事,小女孩训练时的认真态度总能让他感动。

    看布蕾下海抓鱼也是项好娱乐,抛开她在水中灵活婉转、曼妙优雅的身姿不论,光是每天清点她捞上来的东西,然后决定哪些放生、哪些直接吃掉、哪些拿去交给厨房就是一大乐趣。拜她所赐,“双子星”号所过之处的水生族群遭了秧,而船上每一天都不缺海产。龙虾,面包蟹,蜘蛛蟹,鱿鱼,金枪鱼,鲑鱼,海星,海鳗,菱鲆,还有些稀奇古怪谁都叫不上名来的古怪海洋生物。说实话,就算是从小在落锤港长大的莱昂,有些东西送入口中也需要勇气。

    偶尔也会有别的收获,比如一副生锈的铠甲,一把快要烂光的长剑。有一天她甚至抓到了一只触手长度超过一百尺的乌贼,只可惜这种生物离开了水根本无法支撑自己的体重,被她送上甲板的同时已经死掉。这一举动引起了轰动,连奈瑟了女王也大加赞赏,好些精灵直到此刻才明白她其实不是人类。

    莱昂发现尼克对她的表现根本不惊讶,便问他原因。

    “哦,她是莱昂大人的侍从,”男孩说,“像我一样没用才值得惊讶。”

    另外一项乐趣是以太棋。这本就是精灵们热爱的游戏,优秀的棋手在他们之间受推崇的程度是人类难以想象的。谁是德拉帕斯最家喻户晓的精灵?奈瑟琳女王,聆听者艾妮塔,棋手纳卢,问到任何一位德拉帕斯的居民,答案通常不会超出这三者的范围。

    莱昂的棋艺在人类或者矮人中是一流的,可在这船上,情况与他预计的稍有差距。他试着挑战过奈瑟琳女王,结果发现双方在棋艺上的差距甚至比在灵能上的还大。输掉后他才想起来,优秀的精灵法师是依靠以太棋代替冥想来提升灵能、增加法术操控的熟练度,强大的法师和厉害的棋手几乎是同一个意思。

    事实上别说是女王,在船上他每战必败,连厨子和水手都下不过,从没赢过任何一场。到后来,没人愿意再欺负他,精灵们都去找伊芙琳和布蕾玩去了。她们两位与莱昂的战绩恰好相反,即便是让他一起加入的三对三团队竞技也从没输过一场,每次都以二比一取胜。

    比起下海捕鱼和打海怪,棋盘上的造诣更令精灵们信服,所以伊芙琳和布蕾的声望在船上日益高涨,每天来看望的、赠送礼物的、邀请共进早餐午餐和晚餐的源源不绝。布蕾不再是“莱昂先生的侍从”,莱昂反倒成了“布雷小姐的同伴”或者“那个从没赢过的人类”。

    消息很快传到了奈瑟琳女王那里,她亲自找上门来,要求与她们较量。

    “我们应该为输赢增加一些赌注。”女

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