至暗之潮-第58章
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收起羊皮纸，他的紧张情绪缓和了不少，心里对女主教暗暗感激。确实得找个机会回味下过去，但显然不是今天午夜，和羽毛毯子就更加不沾边了。
德拉帕斯的使节，莱拉的使节，费尼姆的使节，穆塔的矮人们，塞尔兹各地的领主们纷纷进入龙堡，穿过翡翠回廊，聚集到光之山前的花园和广场上。现场张挂起大片的帷幔和藤蔓，为宾客遮挡太阳。人工编织的影子里，安薇娜迈着优雅的步子在人群中穿梭，感谢使节们的到来，为他们送上祝福。莱昂亦步亦趋，始终紧紧跟随在女王身后，警惕着靠近她的每个人。
每位宾客都身着华服，很难比较他们与四处可见的缤纷花丛究竟何者更加艳丽，但安薇娜始终是其中最耀眼、最引人注目的，即使与那些精灵相比也毫不逊色。望着攒动的人头，莱昂开始动摇。也许真的是多心了，怎么看，要在这么多人里抢走安薇娜都是毫无希望的。
宾客们几乎到齐，典礼即将正式开场的时候，阿普洛和德斯弗姗姗来迟。拉米拉斯的国王今天一身精干的短袍，而非典礼上常见的长袍，引来好些人侧目。不少人的视线中带上了浓浓的疑惑，有些人——例如莱拉的奥利瓦伯爵——毫不掩饰他们的鄙夷与讥讽。当然，没人敢当着国王的面露出那种眼神。
“安薇娜陛下，”阿普洛挽住安薇娜的手臂，“请原谅我的无礼。我听说有个狂妄的小子宣称要当众抢走您，所以有些心痒难耐。这里有如此多的守卫，”他傲慢地扫视四周，“我还真想见识一下呢。”
莱昂注意到安薇娜的胳膊与后颈处起了一片红晕，她显然对阿普洛的过分亲昵感到不自在。即便如此，她仍然语带感激：“有阿普洛陛下这样的大英雄出马，今天的典礼再也没有什么好担心的了。欢迎您，陛下，希望典礼的冗长不会让您感到厌烦。”
“有您在，厌烦？怎么可能！”阿普洛哈哈大笑。
德斯弗王子则向安薇娜行了吻手礼，同时不忘朝莱昂颔首。国王和王子的席位在首排的最中央，摄政王与安比盖尔女主教之间。待他们落座，亚伦脚步匆匆地来到女王面前。
“陛下，”星辰卫士的队长按照礼节摘去头盔，单膝跪下，今天他的嗓音有些沙哑，“时间已到，请您到阳台上去。致过欢迎词后，典礼就开始了。”
“是吗？我现在就去。”安薇娜侧过头，一位侍女立即会意地上前替她擦拭汗水，今天的阳光并不毒辣，但天气湿热难忍。莱昂注意到女王的丝衣湿了一大片，紧紧地贴在她的胸前。
亚伦又拥抱了莱昂，并在他耳边低语：“安薇娜陛下就拜托你了。”
说完，没等他有任何反应，朋友便松开双臂，与来时一样急匆匆地离开了。什么事情这般紧急？那一瞬间，莱昂几乎想追上去问个究竟，是星辰卫士的职责与荣耀让他硬生生控制住了自己。
安薇娜已经走向光之山，现在唯一要做的就是保护好她。至于亚伦，任何时候去找他都不迟。最后望了眼朋友的背影，莱昂迈步追向女王。
第92章 典礼（1）（）
司仪宣布典礼开始，安薇娜陛下致辞之后轮到斯坦利大人登台，他慷慨激昂但是空洞乏味的讲话持续了近一个小时。好容易等到他的讲话结束，下来又是各国使节进献送给女王陛下的生日礼物。精灵们的礼物是镶有钻石和龙银的精美铠甲，正适合女王的身材；阿普洛陛下送上的是镶嵌玛瑙和琥珀的七弦琴，外加镀金银的水晶茶具；教会带来了龙骨为柄的长剑，矮人们的是一面圆盾，之后还有费尼姆的织锦，莱拉的橄榄油，以及塞尔兹各地领主呈上的、千奇百怪的各种东西。
薇妮很过意不去。
她过意不去是因为，她和伊芙琳、布蕾三人在花园里的葡萄架下，面对的是饮料、美酒和水果，而她的莱昂大人却站在光之山的阳台上，女王陛下的身边，一动不动地被太阳暴晒了已有两个小时。
本来她们三个并非被邀请来的贵宾，没有座位，更别提其他东西。但这点事或许能难住她与布蕾，却绝对难不倒伊芙琳。女巫不过与现场的守卫交谈了片刻，就有一位风度翩翩的骑士领着她们来到花园，之后仆役便送上了葡萄酒、香橙、甜瓜和桃子。
在薇妮看来，她们的待遇连安薇娜陛下都要羡慕。酒是费尼姆来的上好淡麦酒，水果也是最新鲜的、用来招待各国贵宾的，而且位置极佳，只需要坐在座位上，整座光之山大部分便尽收眼底，实在是惬意得很。
到目前为止，典礼风平浪静，没有任何意外发生。伊芙琳不知从何处弄来了以太棋，和布蕾两人一边评论女王收到的生日礼物一边对弈，一副乐在其中的模样。
薇妮可没她们这般从容。那位宣布要当众抢走安薇娜陛下的幻术师就像是一片挥之不去的阴影，始终笼罩在她的心头。最近几天，只要稍稍空闲下来，无论身处何地，她都默默向诸神祈祷，祈祷的内容从没变过：莱昂大人顺利完成任务，安薇娜陛下不要出任何意外，至少在典礼上不要。当然，在典礼过后，虽然已经不是莱昂大人的职责范围了，最好也不要。不管怎么说，她总是塞尔兹的女王呀。
她甚至有些后悔，不该一时冲动，把往事与肩头的烙印告诉他。那种事说出来，对谁都不会有益处。对自己，不过是把那噩梦般的夜晚再切身体验一次，而对他……即便是为了个素不相识的小女孩，莱昂大人的出手也毫不犹豫，至今想起成为他侍从的经过，她仍然忍不住要掐自己。就是在最甜美的梦境中，她也没有过这样的好运气。
让他看过烙印的那个晚上过后，莱昂大人嘴上不说，对自己的态度变化却是很容易感受得出来的。就好像是做了对不起她的事，始终抱有歉意那种感觉。
保护女王的任务何等繁重，比起校场上那个必须要赢下哥尼森的自己，背负的压力强过百倍。而我却在这种关头，让他为这种微不足道的小事担心，每每念及此事，她都忍不住想找根鞭子请莱昂大人惩罚自己，就像父亲或者卢卡斯教头时常做的那样。
与其后悔，不如尽力做些自己能做的事。薇妮手里握着桃子，却连一口都没咬过，眼睛在光之山的阳台和宾客的席位间来回扫视，试图找到些蛛丝马迹。那位幻术师现在在做什么？是不是就在现场？又或者，在哪个方便的地方，静悄悄地观察着一切？
头顶有葡萄叶遮阳，习习微风时时拂过，麦酒清凉爽口，可她还是冒汗冒个不停。
只是远远望着，很难发现线索。这样下去可不行，她有点坐不住了，于是放下桃子和酒杯。哪怕只是在翡翠回廊四下看看，也好过傻坐在原地。她正想起身，布蕾小姐推开棋盘：“我认输。”
“还远没到分胜负的时候，”伊芙琳小姐狡黠地笑着说，“你想去周围逛逛，看看能不能碰到那位幻术师，对不对？”
“是啊，”布蕾小姐老实地点头，“一切顺利，可我反而很不安。只有亲临现场，才知道理智有时很难胜过感情。尽管明知道去四周察看也没什么意义，可不去的话，无论干什么都无法感到安心。伊芙琳小姐，这一点上，我真的很佩服你。”
薇妮注意到布蕾小姐的鬓发湿漉漉地贴在额头上，而衣襟已被汗水浸湿。原来一头龙也会坐立不安，会汗流浃背，会为了人类的事担心至此。
伊芙琳小姐把手里的棋子随意丢开：“啊，我得向你们坦白——其实我也是一样的感受。要是你这一步棋没有认输的话，我本打算轮到我的时候就认输呢。”
你可是女巫呀。薇妮有一点点失望，原来连女巫在这种场合下也难以保持冷静。
布蕾小姐的眼睛眨了又眨：“你也会觉得紧张？”
“当然，”女巫也站了起来，“要是我没看错，我们的小伊芙琳也一样。她虽然一直保持沉默，可那双绿眼睛也是会说话的哟。”
“是的，”被轻易说中心事，薇妮知道自己脸又红了，“我也一样。”
“既然如此，我们就一起去溜达溜达好啦。不过，”女巫撅起了嘴，“这个典礼实在是太长了。礼物到现在还没献完，下来还有些什么？”
“献完礼物后，在花园有午餐会，”薇妮早已把全部流程记熟，“期间是吟游诗人、杂耍艺人们的表演时间。下午两点有一个短短的仪式，斯坦利大人为安薇娜陛下献上花环，象征将权力交还女王。之后是检阅各国骑士，陛下切开鸽子馅饼，伊格那奇的安比盖尔主教代表教会为陛下施以生日祝福，晚宴，放烟花，德拉帕斯的使节为陛下献舞……”
“莱昂会很辛苦啊，”伊芙琳小姐的担忧溢于言表，“如果我是那位幻术师，一定会等到傍晚或者晚上，每个人都疲倦懈怠的时候动手。”
“我在安排守卫时已经考虑过这个问题，所以让他们轮流站岗，每个人都有充分的休息，只除了莱昂大人，”布蕾小姐自信地说，“而且还有我呢。我是不会疲倦也不会懈怠的。”
是啊，布蕾小姐是一头龙，强悍得连莱昂大人也及不上，而伊芙琳小姐睿智，神秘，优雅。跟她们两位在一起，她很难不自惭形秽。
第93章 典礼（2）（）
三人结伴而行，先沿着翡翠回廊绕了一整圈，又从光之山背后走过，与一群精灵分享了几个他们从德拉帕斯带来的青柠，最后来到花园。上午的仪式接近尾声，午餐很快就要开始，拱顶、柱廊与喷泉间已经摆好了一张张餐桌，仆役们将食物与美酒流水般送上。
布蕾小姐的安排确实非常周到，不论走到哪里，都有一队队的守卫在来回巡逻，反复检查任何可供藏身的地点。她们三个被守卫拦下过好几次，也见到别人被拦住好些次，每次都仔细核对胸前的徽章，无论是负责打扫的勤杂人员还是盔甲华丽的骑士，谁都不能逃过这种检查。守卫都认识布蕾小姐，即便如此，他们也没因此而疏忽。
他们忠于职守是很好，但即便偷懒，有谁想混进来的话也逃不过布蕾小姐的眼睛。龙的头脑到底与人类不同，一千多枚徽章，她只是看了遍名册便全部记住，任何人都别想从她面前混进来。
所以，幻术师应该还没到，就算到了，也不可能接近女王吧？薇妮抬眼望向光之山的阳台，一身白甲的莱昂大人在女王身后纹丝不动，身姿挺拔得像是巍峨的大圣堂。
诸神啊，她在心中默默祈祷，请让莱昂大人平安地度过今天。
午餐也是个值得担心的环节。在座位上呆坐了整个上午的宾客们好容易有了活动一下的机会，除去少数几位还能顾及礼仪和风度，大多数人一下子涌入花园，占据了每一张放有食物与美酒的桌子。
女王的餐桌在花园最中间，只有少数几位客人有资格与她同席，比如阿普洛陛下和安比盖尔女主教，贝内托·夜翼大使，还有其他各国的使节。莱昂大人站在女王身后，白色的盔甲反射着阳光。
从早晨到现在，他应该既没有进食也没有喝水，薇妮想拿些面包和低度葡萄酒过去，但这种场合不会允许一个侍从上前打搅。
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