至暗之潮-第48章
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“因为莱昂大人同时也命令我们不要伤到他们，我没有把握，所以只能拜托你。”
“我，”薇妮的额上沁出了硕大的汗珠，上衣的胸前也斑斑点点全是汗渍，她显然很紧张，“我尽量按你说的去做，布蕾小姐。”
“非常好，”布蕾抚弄小女孩的栗色短发，“放轻松，没什么好担心的，十秒左右战斗就结束了，莱昂大人要我们尽快获胜呢。”
语毕她站起身，和薇妮一同走向对手。嘉努的两名侍从也互相脱下铠甲。“那么，”嘉努爵士抬高音量，“比赛开始！”
通常莱昂对毫无悬念的战斗没有兴趣，可这一次不同，他太想看看布蕾究竟是怎么做的，目不转睛地盯着两位女孩。
他听到哥尼森轻佻地挑衅：“小薇妮，还记得上次的比试吗？请你手下留情哟。”
“不错嘛，”雅瑞尔站了过来，“莱昂先生，您的侍从，我是说高个子的那一位，真是个有趣的人啊。”
精灵侍从的眼睛里掠过怪异的光芒，眼球从月色变成了漆黑。布蕾的眼睛也发生过同样状况，莱昂大吃一惊。不对，不是完全的漆黑，出现在雅瑞尔眼中的是无数星辰，那一瞬间，莱昂似乎从她的眼睛里看到了星光漫天的黑夜。
这种变化有什么含义？当他想要看个仔细，精灵的双眼又恢复成漂亮的月色，分辨不出瞳孔的界限。
“雅瑞尔小姐，您……”
“哎呀，”精灵把脸转过来朝着他，“我的脸上有什么东西吗？比赛真是精彩呢。”
精彩？莱昂这才想起忘了正事。可是已经晚了，视线扫过，嘉努的两个侍从倒在地上，大个的弗雷德昏迷不醒，小个的哥尼森双臂互相抱紧倒在地上一边打滚一边鬼哭狼嚎。布蕾与薇妮并肩而立，小女孩还保持着双手握剑的姿势，一脸难以言喻的纠结，从她身上看不出半分获胜的喜悦。
好快！看模样，当真是薇妮一人解决的战斗。刚刚发生了什么？过于专注雅瑞尔的眼睛，他连身边灵能的变化也没有注意。
嘉努爵士涨红了脖子，绷紧了嘴唇，说不清是因为愤怒还是懊恼，也许兼而有之。像一尊泥塑那样呆立了片刻，他拔腿就走，全然不管地上的两个侍从。
倒是薇妮和布蕾，待嘉努的脚步声消失在爬满碧绿藤蔓的高墙背后，她们放下了手中的剑去照料失败者。连几乎把身体一切为二的伤口都能顷刻间治愈，被钝剑砍几下根本不在话下。一转眼的功夫，那两个侍从爬起来，连剑也不要，灰溜溜地跑掉了。
当她们俩向他走来，莱昂急切地迎上前去：“这是……赢了？刚才发生了什么？真对不住，战斗实在太短，我只稍稍走了下神，什么都没来得及看到。”
“和我计划的一样，我们顺利击倒了两名对手，”布蕾搂着小女孩的肩膀，两人亲昵如同姐妹，“一切都很完美，时间上比我预计得更短。只是有一点不太好，薇妮小姐，最后的一击你用力太猛，尽管我不懂剑术，可那一剑已经明显超出了你的掌握。优秀的战士需要把握局势，控制自己的每一次攻击与防守，不该采取任何结果难以预料的行动。那个瞬间，你好像有点激动？最后的一剑，你简直想要把对手劈成两截呢。”
“……是的。对不起。”
“怎么了？那个小子，”莱昂大为奇怪，想把人劈成两截？这个小淑女也有这样冲动的时刻。他望向逃跑侍从的背影，“你和他是不是曾经……”
“对不起。莱昂大人，”薇妮仰起脸，眼角有晶莹的东西在闪烁，“今天晚上可以给我一点时间吗？”
“我永远有时间留给你。”
低下头去用手背揉了揉眼睛，她语声哽咽：“谢谢。大人，我永远记得您的恩情。”
“令人感动的主仆情谊哪，”雅瑞尔像踩着舞步般优雅地转了一圈，“莱昂先生，为您画完后，我想为您的两位侍从也分别作画。”
“只要她们愿意就好。”
“我想不出什么理由拒绝。”布蕾答应得很直爽，薇妮也点了下头。
“感谢诸位的善解人意。请相信我，”精灵欢呼一声，“如果今天下午的相遇没能为你们带来什么益处，那过错一定不在我这边。欣赏了一场精彩的竞技较量，我获益良多，”她重新支起画板，“来，让我们继续吧。”
第75章 精灵的画卷（4）（）
作画是件相当累人的事，这并不出奇，可莱昂从来不知道的是，原来作为被画的一方，同样也不轻松。
从设想到细节，从构图到上色，从环境到人物，雅瑞尔光是讲解就用去近两个小时。“大地、天空和海洋都笼罩在诺拉尼卡斯的阴影之下，”她如此解释画的主旨，“一切都即将被黑暗吞没，我们认知的世界里只剩下一点微弱的、随时可能熄灭的火苗。这个时候，是什么点亮了人们的视野，是什么驱散了黑暗？仅仅是无名骑士吗？我以为，是，但不仅仅是。”
“是，但不仅仅是。”莱昂一边注视画面，一边品味着精灵的话。整幅画的色调阴暗异常，画面上到处为朦胧的黑雾笼罩，活像是有谁将黑色的颜料在画布上随意涂抹，能看清的只有血浆、杀戮和尸体。仅仅看了一眼就觉得沉闷难忍，他下意识地想挪开眼睛，然而又有一点光芒牢牢地攥住视线。那光芒渺小，微弱，然而顽强地穿透了浓重的黑暗，让任何人都无法忽视。
老实说，这幅画，他一点也看不懂。
雅瑞尔抬起头，莱昂知道她在仰望天空：“无论你们人类，还是我们精灵，又或者其他生活在这片蓝天下的生物，每当面临生死存亡的考验，每当有人试图给我们套上枷锁，总会有人挺身而出，带领大家反抗。一个时代又一格时代，哪怕情况更加糟糕，哪怕整个世界已经沦为黑暗的深渊，哪怕所有人都嗤之以鼻，总也有人会始终相信自由、光明与正义，会有人站出来，不管失败多少次，不管经历多久的岁月，绝不妥协，永不放弃。”
精灵不是在说，而是在咏叹，她的声音让莱昂着了迷，以至于一点也没注意到时间流逝。动听，婉转，悦耳，他所知道的词汇根本不足以形容她歌唱般的叙述，简直有种魔力，让他的心与灵魂拉扯进了她的话语中，在她的指引下去了解历史，感知世界。
“所有人都知道诺拉尼卡斯是不可战胜的，”她说，“即使向他挑战，结果也是注定的，无数勇士已经用鲜血证明了这一点。按我猜想，无名骑士从地上捡起梵尼汀神剑时，应该没有抱着打败永生者的希望，而且他一定清楚，向诺拉尼卡斯发起冲锋的下场是什么。当时联军败局已定，所有人都在后退，而他依然作出了选择。”
“我们都该感谢他当时的选择。”受雅瑞尔感染，莱昂开口时的腔调也变得严肃端庄。
“是啊。所有人都知道不可能，他却依然这样做了。我画中的无名骑士并没有想过战胜永生者，更没指望幸存下来。可是，哪怕毫无希望，哪怕伤痕累累，他也要让永生者知道他会一直反抗下去，直到最后一刻。尽管只是我的猜测，但我想，这应该无比接近历史上真实的那个无名骑士——希望我的想法不会冒犯他的星魂。”
“星魂？”
“精灵的传说中，勇士战死之后，灵魂会升入天空化为星辰，那就是星魂，只有最伟大的英雄才能享有的殊荣。”
“无名骑士确实配得上这份殊荣。”而我呢？也许我无法建立与他相提并论的功绩，但我可以像他一样坚持自己的想法，无畏地面对强敌。想到这一点，莱昂又一次感到浑身的皮肤发烫。
“可无名骑士在拿起梵尼汀之前，”雅瑞尔说，“根本不是个英雄啊。他只是个再普通不过的骑士，甚至可能连骑士都不是，只是有一身铠甲和一匹马而已。他有父母，有亲人，有朋友，或许还有妻子和孩子，与你我没有任何区别。而在他获得了无上荣耀的那片龙银草原上，比他强大、比他著名的人物数不胜数。梵尼汀神剑恰好落在他的面前时，他有想过退缩，有想过这和自己无关，该由那些大人物拿起剑去和永生者战斗吗？没有，他做的只是拾起剑，然后冲向那个不可战胜的目标。明白了吗，莱昂先生？我希望你为我展现的，就是这样一种伟大。”
“明白。”
但是明白和做到是两回事，当莱昂尝试过之后，才知道这事有多困难，或者说，雅瑞尔的要求有多高。他不停地按照她的指点调整姿态，模拟神情，还需要不时提升灵能，又迅速压低，如此反复一连数十次。他不理解这样做有何意义，但也没有开口询问，毕竟他连画本身也看不懂。
雅瑞尔确实是个相当了不起的画师，艺术的道路是深奥又艰辛的，而且她还是个精灵，莱昂觉得自己要是能弄懂才值得奇怪。
只是一个侍从也有如此的见解和技艺，精灵果然是高深莫测的种族，他感佩不已。
几个小时一晃而过，直到太阳下山，晚餐的时刻临近，雅瑞尔也没有在画布上留下任何一笔。莱昂庆幸当年被塞勒斯公爵收留后选择的是剑，而非画笔。光是动笔前的准备就花去一下午时间，这还只是为了很小的一点画面，难怪这幅画会花掉她十五年。
莱昂正在考虑要不要邀请雅瑞尔，她收起了支架、画板和颜料，双手像在揉一团面粉那样轻轻揉搓，所有的东西又变回一块柔软的布料。她把布料系在腰间，片刻后，布料便与裙摆融为一体，区分不出彼此。
“时候不早，我该回去了，”精灵的声音透着满足，“谢谢您的合作，莱昂先生，也谢谢您的两位侍从。”
“是啊，时候不早。您愿意留下来与我们一起用晚餐吗？”
她摇了摇头，一双长耳颤了几颤，“往常，我会愉快地接受邀请，可今天不行。”
“真遗憾。您明天什么时候来？”
“明天为什么还要来？”
“您还没有把我画上去啊。”
“啊哈，”精灵笑道，“莱昂先生，您误会了。我想要画的并不是您的脸，而是长相、衣着和身份之外的东西。早在第一次见到您时，我就察觉您身上有某些吸引人的特质，而那些特质，正好是我的画作中缺少的部分。经过今天下午的了解，我不需要对着您也可以画出自己想要的东西了。感谢您，这幅画终于可以完成了。啊对了。”
“怎么？”
“还有两位小姐的画。放心，我不会忘记的，下次见面时……不，很难有机会再见面了。没有关系，我一旦完成就立即叫人把画送来，你们的容貌如同雕刻在我的记忆中，不会忘记的，请放心吧。”
可能不会见面？莱昂想起布蕾要去德拉帕斯。“您是说，在普拉哈城不会再见面了吧。”
“是啊。”
“有可能吧，我们都很忙碌。但也许，我们会在德拉帕斯的森林里再会呢？”
精灵在原地一连转了三四个圈，停下时，裙摆随着话语上下飘动：“您要去德拉帕斯？太好了！那可是个好地方，人人都能不受伤害、无忧无虑地生活，是特雷格大陆真正的乐园所在。确认一下，您当真要去德拉帕斯吗？”
“当真要去。”
“啊，”雅瑞尔有�
