食味记-第215章
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花小麦惯来知道他是明事理的，但亲耳听到他说出这番话，心中仍旧觉得格外熨帖，不吝溢美之词地大大夸赞了他一回。
这事儿算解决得妥当，她也能长出一口气，然而转天回到稻香园，见后头的园子里空落落的，又忍不住想叹气。
虽然在花二娘面前，她口口声声说自己不着急，心中更是百般告诉自己要平常心，可这样花大力气建起来的好园子，却始终无人问津，她怎可能真个丝毫不在乎？
倏忽间便是十来天过去，入了九月，天气渐渐凉了下来。
连顺镖局里，负责押送瑞锦绸缎庄货银的韩虎等人几日前出了门，路上约莫要走一个月的时间方能到蜀地，送走了他们，忙了好一阵的孟郁槐也能好好歇歇。
只是他如今却不能再像从前那般，隔三差五在家歇个两天。柯震武撂了挑子，放话说要专心养老，镖局一应事体就都得他来管，即便再闲，仍然需要日日去坐镇，最多也不过是下晌能回来得早些。
谭师傅和汪展瑞将厨房打理得极好，花小麦这一向甚少上灶，铺子上又请回了一个姓苏的账房先生，人挺靠谱，就更使她无事可做，大部分时间，都是闲着的，或是在园子里转悠，再不然，就是将周芸儿叫到身边教导，日子居然过得很逍遥。
春喜和腊梅晓得她现在是非常时期，本不愿让她太操心，但见她成日家晃晃悠悠，仿佛很清闲自在似的，再看看后头空荡荡的园子，就不禁有些发急。
当初劝花小麦宽心的是她们，现如今沉不住气的还是她们，勉强憋了两日，终究是忍不住，将花小麦拖到身边，絮絮叨叨地道：“我说，小麦妹子你不是念叨着，要请那知县夫人再来一回吗？她若是肯来，咱们生意指定是立马就会上个台阶，那院子老这么空着，不是个事儿啊！”
“我还是那句话，都没做成一单买卖呢，就下帖子请人，那心思也太明显了！”花小麦摇头道，“我脸皮厚，我承认，可再厚也有个限度哇，反正，现在我是不好意思，要不，你俩去请？”
“你这说的叫什么话？”腊梅有点不高兴，甩甩手道，“我俩要能请得动，还会到你跟前跟你嘀嘀咕咕吗？我这不是……”
话还没说完，就见大堂外面人影一闪。
“谁啊？”花小麦眼尖，立时就瞧见了，忙问了一声。
此时午市刚过，按理应是不会有人来吃饭才对，那么来的，多半是个村里人。
果然，那人影闻声便踏了进来，呵呵一笑：“小麦丫头，是我。”
“乔大叔？”花小麦忙站起身，向他绽出个笑容，“呀，你怎么突然跑到这边来了？”
来的正是村里纸扎铺子的东家乔雄。
自打刚来火刀村时，帮着做了一桌团年饭，花小麦与乔雄便一直关系不错。六七月份番椒成熟时，也正是乔雄带头买了不少，才让那些个番椒种全都顺顺利利地卖了出去。
这大叔是个热心人，性子厚道，与孟郁槐的关系也不错，是以看见他来了，花小麦委实挺高兴。
“我是闲得无聊，就跑到这边来转转。”乔雄落了座，接过花小麦递去的茶杯，笑着道，“上个月你们开张那会儿，我虽来吃了席，却并不曾入园子细瞧，只在外头张望一眼，觉得景致挺不错，正巧今日得空，索性就过来再看看。嘿嘿，丫头，我白看你不介意吧？”
“乔大叔你别拿话噎我行吗？”花小麦半真半假地撇撇嘴，“那景造出来就是给人看的，不然我何必费那个劲儿？你这话说的让我真不知该怎么接，好像我平常就那么小气巴拉一样——要不我找个伙计给你引引路，你只管逛去，里头没别人。”
“哈哈哈！”乔雄大笑了两声，“我同你说笑呢，你还当真了？不是跟你说了吗，我闲得无聊，逗两句闷子而已，今日来，却是有正事的。你婶子她爹，也就是我那岳丈，是这月十二的寿辰，满五十九岁，正该大办一回。他向来是在城里跟着小儿子过，家里正为在哪儿摆寿宴发愁。我和你婶子合计过，觉着你这稻香园挺好，就来问问十二那天这里得不得空。”
花小麦怔了一下，立刻就明白，他这是专门照顾生意来了，眨了眨眼：“乔大叔，你都照应我好多次了，我……”
“什么照应？我肯让你挣钱，也得你自个儿有本事才行啊！”乔雄大大咧咧一摆手，“你莫要忘了，头一回我让你帮忙做那桌团年饭，就是主动找上门来的嚜！我瞧你那鱼塘边上有一排木头房子，看着很有意思，把席面摆在那里就挺不错，只不知当天你这边儿合不合适。”
意思是……她那空了大半个月的园子，终于要迎来真正意义上的第一笔生意了？
“没问题的。”她赶紧应道，“那排木头房子，每一间能摆两桌，二十多个人坐在里面还是很阔绰的……乔大叔，你岳丈这寿宴，预备请多少人？”
“你婶子大部分的亲戚朋友都在城里，粗略算算，大概得要四、五桌。”乔雄就掰着手指头数了数，又笑了两声，“这回可真是下血本哪，老头子身子硬朗，家里人也想借着这寿宴，让他好好高兴高兴。”
“价钱方面不用担心。”花小麦也笑着道，“乔大叔你常常照应我们，我虽不能夸下海口，说替你办这席面不要钱，但我至少能给你个好折扣。回头你那些亲戚们若是觉得满意，还要请他们在城里多帮着宣传宣传才是。”
乔雄连连点头道“这个自然”，低头想一回，又道：“不过这只是我跟你婶子的主意，尚未曾与她弟弟商议，今日也只是来问问。总之，你这里能安排下就行，我明儿便进城一趟，若是说定了，下晌就过来告诉你，啊？”
“好。”花小麦笑着应了，叫过庆有来，让他领着乔雄去那鱼塘边的木头房子里瞧瞧情形，待得他二人出了门，便转过头来，对春喜和腊梅长长地舒了一口气。
“不管怎么说，这笔买卖若是能成，咱们那园子，可算是真正派上用场了。”她笑眯眯地道。
第二百七十五话 寿宴
火刀村乃至整个芙泽县一带，老人们做寿，讲究的是“庆九不庆十”的风俗，若要追究其原因，大抵是由于“九”与“久”同音，意味着长久，而“十”却是“十全为满，满则招损”。
花小麦在初初来到火刀村时，严格说来，并不能算作是个真正的厨子，至多也不过是实习生罢了。对那时的她来说，置办一桌宴席，是最了不得的大事，务必要卯足十二分力气和精神来张罗打理。
然而，在这一行厮混得久了，她也逐渐摸着些门道。
事实上，开一间食肆，最难应付的，向来是那些嘴刁舌灵的正经饕客。这起人见多识广，每一道菜摆在他们面前，都能立刻说出个门道，哪怕只是一味调料用得不好，也会轻易被他们所察觉，少不得被唠叨两句，倘若运气不好，遇上那脾气格外暴躁的，保不齐还要被声色俱厉地训斥一通。
与此相反，于一间酒楼饭馆而言，最好置办的，却恰恰是各类筵席。
但凡摆宴者，即便素日孤寒吝啬，每每到了这时，也不得不多花费些钱钞，如此一来，对于食材的选择就很宽泛，厨子可以放心大胆地尽情发挥。
而更重要的是，一桌宴席，无论名目为何，人们总盼着能有个喜庆的好意头。一道普普通通的菜，在食材和烹制手法上稍作改动，再取个好听吉祥的名儿，便很轻易就能讨人欢喜。
譬如那红烧或清蒸的狮子头，摆盘精致些。捧上寿宴桌，就成了“一品元宝”，至于那“白玉藏珍”，则是用炸过的冬瓜。配上切成丁的鸡肉和烧鸭肉，再加些鲜菇、莲子、鲜肾以上汤熬炖，用来恭维人，委实是个不错的选择。
说穿了。所谓宴席，大多都是有定式的，只要想明白了这一层，便能将一桌菜预备得妥妥当当，宾主尽欢。
乔雄这日在稻香园里打了好几个来回，将各处景致看了一个遍，越看越觉得心里喜欢，跑到前头来与花小麦多说了两句，高高兴兴地去了。隔日下晌。便又领着他那城里的亲戚再度赶了来。
令花小麦没想到的是。居然来了这许多的人。
乔雄的媳妇娘家是出了名的人丁兴旺，光是老两口便生了六个儿女，来往频密的亲朋戚友也大都就住在芙泽县城。
据火刀村的老人们说。当年乔雄他媳妇嫁进乔家，光是送嫁的亲戚。就来了有二三十个，浩浩荡荡将彼时还不算宽敞的乔家院子挤得水泄不通，新媳妇都进了门了，那些个七大姨八大舅却还被堵在门外，只能抻着脖子高声吆喝。说的明明是吉利话，可那语气声调，却活像是在吵架一般。
火刀村一向宁静，老老少少们没怎么见过这等光景，纷纷瞠目结舌，直到乔雄的大闺女都出生了，每每说到此事，仍忍不住感叹一回。当时是何等情状，花小麦虽无法猜度，然而今日，却也算是窥得一斑。
只不过是来瞧瞧摆宴的场地而已，竟就有六七个人跟着，一股脑地涌进前边的饭馆儿大堂，待闹明白花小麦是这铺子的东家之后，便立刻七嘴八舌议论起来。
这个说：“去年里我来瞧大姐和大姐夫，那时还没见这火刀村里有这么大的饭馆儿呐，这才过了多久？喙，你们村儿的人日子过得不错呀，手头有钱！”
那个道：“找个人领我们去园子里转转呀，不瞧清楚了，哪里晓得在这儿摆寿宴合不合适？老爷子明年就满六十了，这是正经的大寿，可敷衍不得的！”
更有人高声呼叫：“别的都好说，最要紧是菜肴的味道得好！咱给老爷子做大寿，请那许多亲戚朋友来，若菜色上不得台面，可真丢人！”
个人说个人的，也没个章程，花小麦被挤在最中间，耳朵里全是轰隆轰隆的人声，压根儿听不清他们各自说的是什么，更不知道自己究竟该回答谁，免不了有些哭笑不得。
好么，她今儿可是遇见从未经历过的大阵仗了！
想当初刚兴起这扩建饭馆儿的念头时，她还曾暗暗期盼，心道若是这景致造得好，能吸引一些城中的文人雅士竞相前来，说不定还能给这稻香园添个清雅的名声，可谁想到，这头一回，就遇上这样喧闹的场面？
好吧，其实这也没什么不好，跟谁做买卖不是做？可……谁晓得这乔雄岳丈的家人们竟如此热情如火，真叫人应付不来啊！
“好了！”
正吵嚷得不可开交，人丛外边儿猛地传来一声爆喝，说话声戛然而止，众人纷纷回过头，却见是孟老娘虎虎生威地立在大堂门口，看样子，已经随时要发怒了。
那六七个人搞不清楚是何状况，不由得面面相觑。
春喜和腊梅与孟老娘站得很近，见她一脸不愠之色，生怕得罪了客人丢买卖，忙笑着好声好气地打圆场：“对不住，您诸位也瞧见了，我们东家身子不便当，还请多少担待些。给老爷子办寿是大喜事，咱慢慢儿商量啊！”
一边说，一边就往人堆里挤，博了命地想把花小麦安全带出去。
至于汪展瑞和谭师傅两人，也从厨房里跑了出来，领着众伙计跟人打岔，竭力想使大堂里显得有条理一些。
这当口，便有个三十岁挂零的男子挤到了人丛中央，掏出帕子揩满头大汗，劈头对花小麦道：“中秋节前那两天，在城里分发不要钱月饼的，就是你家？”
花小麦也给挤出一身的汗，好容易能松快点，赶紧深呼吸了两下，冲那人笑道：“是，那时我这园子正要重新开张，便送些月饼�
