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第45章

终极爆炸-第45章

小说: 终极爆炸 字数: 每页4000字

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想。

20天前,他们在前方的星空里发现了一对双子星。这对双子星个头很小,只有几百公里,发光也比较微弱,所以地球上的星图中从没有标出过它们。

但电脑图林先生的计算说明,这是密度极大、相距很近的一对中子星,它们周围的重力场是已知星体中最强的。图林先生提示说,这种重力场极强的双子星是进行重力加速的最好场所,如果能在那儿加速,飞船的速度又将提高万分之一。这个速度与光速是那样贴近,以至于飞船上的一天可以变成船外的1千万年。所以,他们可以说已经进入与天地同寿的境界,在一二十年内完成环绕宇宙的航行,同时,目睹宇宙飞速地走向死亡。

他们当然不会放过这次机会。

从发现这对无名双子星的那天起,小东、小星和电脑图林先生就开始了紧张的计算。前边既是一个机会,也是一个陷阱,弄不好飞船会被强重力场的潮汐作用撕碎,乘员也会死于中子星的强幅射。他们详细计算了飞船切入的角度和距离,计算了飞船重水的屏蔽效果和屏蔽角度。时间过得太快了,每过一天,飞船就向双子星靠近一光年。有时他们甚至祈盼飞船的速度减慢一些。

周涵宇在这些事上没办法帮忙,他毕竟没受过系统的高等教育,70多年来他也曾如饥如渴地学习太空飞行知识,但充其量只能做一个内行的旁观者。在距无名双子星还有一天路程时,他们的计算终于得出了结果。

双子星在电脑屏幕上迅速增大,快速旋转着,既有自转也有公转,每当其中一个星体的转轴指向飞船,便有强X光幅射从飞船上扫过。双子星已经变成月亮大小,谢晓东启动了飞船上的备用动力,调整着飞船姿态,飞船极其迅速地插入它们之间,沿着其中一个星体转了半个圈,被离心力沿着抛物线方向甩出去。

这个过程延续了两个小时,但在飞船上只是几秒钟。在这几秒钟里,三个人都失去了重力,随着飞船在作自由飘浮。等飞船重新恢复直线飞行时,晓东和小星互相拥抱着大声吹呼起来:

“成功了!爷爷,我们成功了!”

经过这次加速,飞船上的时间已接近了静止,所以,几乎在眨眼之间,飞船已飞离双子星10光年。他们静下心,从屏幕上观察双子星的运动。

与他们的预测一样,在飞船飞离之后,双子星的公转速度明显减慢了。因为近光速飞船具有极大的质量,在这次加速中,飞船从中子星重力场窃走了巨大的能量,导致了中子星转速的明显降低。于是,两颗中子星沿着两条螺线互相靠近。这个过程拖了几十年的时间,但在飞船上仅仅是一刹那。刹那之后,两颗中子星相撞,激起一场骇人的爆炸,这儿刹时间成了宇宙中最亮的地方。白光以不可阻挡之势向四周扩散,也从后边凶猛地追赶着夸父号飞船。

按照爱因斯坦相对论所揭示的奇特规律,对于近光速飞行的飞船来说,这波强光风暴仍是以光速向它逼近,在60光年后追上了夸父号。尽管由于极端的红移效应,强光变成不可见光,但它的能量仍是实实在在的。夸父号的太阳帆被彻底吹毁了,好在飞船本身没有受伤。

三名乘员紧张地看着屏幕,通过电脑的校正,红移光线在屏幕上恢复了原状,于是他们看到了铺天而来的强光的洪流,把飞船整个沐浴在白光之中。白光撕裂了光帆,又裹着光帆飞速向前飞去。

很快,强光洪流掠过飞船,消失在飞船前方。

8、弥留

双子星湮灭之后,周涵宇也进入了慢性死亡。这次他不是心脏病发作,他没有得任何病症,只是,他的生命力已经燃烧净尽了。他不再进食,不再离开床铺,身躯迅速消瘦,只有思维还很清晰,一双眼睛像是冬夜的火炉,似乎他全身仅存的生命力都在瞳孔中燃烧。

晓东和小星终日守候在床前,耐心地柔声细语地劝他,爷爷吃一点饭吧,你说过要陪我们走完环宇航行,你还说要帮我们带孩子,爷爷,你不能失信呀。

老人内疚地说,恐怕我要失信了,我已经累了,想休息了。按飞船年龄,我已经103岁;若按地球年龄呢,应该是多少?

晓东说,现在飞船速度与光速非常非常接近,接近得飞船上的测速系统失去了意义,所以无法得出准确的时间速率。按估计,现在飞船上的一天已相当于飞船外的1100万年。累计起来,从飞船升空到现在,地球已过去34亿年了。

老人说:你看,我已经是34亿零105岁的老怪物了,我真的该休息了。小星机敏地反驳:这可不是理由,我和晓东也都是34亿零30岁的老怪物了,你看,咱们基本上是同龄人哩。还有我腹中的小宝宝,他只有四个月大,但也相当于飞船外的12亿岁老人,也是个老怪物呢。

虽然身体已很虚弱,但老人仍不禁莞尔一笑。的确,生活在近光速飞船上,日子仍按正常节率那样度过,这时很难真正地想象飞船外那个比蜗牛还慢的世界。现在,飞船上的人几乎已达到了永生,但他已无福消受了,他就像战争结束前牺牲的最后一个军人。

不过他不后悔,一点也不后悔,他侧过目光看看屏幕,一颗接一颗恒星在屏幕上闪过,就象火车线旁的电杆,因为,在飞船上的一声“滴答”中,飞船已飞过了几百光年啊,他问孩子们:

“34亿年了,太阳是否已变成红巨星?地球是否已被红巨星吞没?”

晓东安慰他:“不,太阳还不到变成红巨星的时刻。再说,34亿年后的人类谁知道发展到什么程度?真是难以想象,也许他们派的后续部队已在前边的路上等着我们哩。”

老人不再说话,闭上了眼睛,思绪已经飞回地球。晓东和小星不愿打扰他,轻手轻脚离开老人的房间,两人低声商量着,该为老人准备后事了。

正在这时,飞船内响起刺耳的警铃,飞船的侧喷管突然自动点火,向左侧喷出赤热的火焰。飞船陡然向右急转,两人措手不及,全都跌倒在地。晓东立即爬起来,四肢着地向老人房间爬过去。老人果然也被甩到地板上,幸而没有受伤,他把老人揽到怀里,老人睁开眼,声音微弱地问:

“怎么了?”

电脑图林先生急促的声音:“船长!航程正前方10000光年处发现了一个黑洞,我已让飞船紧急转向!”

“做得好,谢谢你。”

晓东和小星都暗自庆幸,10000光年,飞船要1万年后才能到达——但在近光速飞船中,这只是8。7秒的时间。飞船内外的时间差使得飞船的人,甚至电脑都变成了反应奇慢的树懒,对航程中的陷阱很难及时做出反应。这会儿,飞船勉强绕了一个弯,从黑洞旁掠过。飞船的观测系统在近距离内观察到了这个黑洞,它和一颗白热的恒星形成双星系统,并被恒星所照亮。黑洞吞噬着周围的物质,形成巨大的吸积盘。由于黑洞造成的强烈的空间畸变,使得盘的上下面都能被一个观察者同时观察到!这种多重成像的堆积,使得吸积盘看起来象一个奇特的草帽。草帽的前部非常明亮,草帽凸起部则隐藏着一个半球形的黑体。

图林的声音:“飞船已绕过黑洞,请问是否转回原航向?”它解释道:“如果再次点火,飞船的重氢存量将无法满足今后的减速。”

这也就是说,如果以后能回到地球身边,他们也不能停下,而只能从地球旁边飞速掠过了。晓东看看小星,没有犹豫:

“点火吧。首先我们要保证能回到正确的航线。”

另一侧喷管点火,飞船缓缓地向左转弯,回到原来的航向。

老人已陷入昏迷,脉搏极为微弱。两人轮流守在床边,轻声呼唤着他。夜里,老人忽然睁开眼睛,清晰地说:

“孩子们,我要走了。”

晓东和小星知道他的生命已不可挽回,便轻声告诉他:飞船上已准备了一具棺木,他的遗体将密封在棺木里,系缆在飞船外壳上。在飞船外零下270度的寒冷中,遗体将被妥善冷冻,直到飞船返回地球。老人很欣慰,一波笑纹从脸上漾过:

“谢谢你们的安排。我先回去了。”

他永远闭上了眼睛。

9童话

周涵宇的灵魂已脱离了躯壳,离开飞船,逆着来路向前摸索,就像一只循着气味寻找旧宅的老猎犬。

灵魂的旅行大概不受光速的限制吧。

他生长在内陆的小县城,17岁前没见过大海,所以不象海洋民族的孩子那样对大海有强烈的向往:无垠的海面,水天连接处的轮船,海鸥在天空博击,招潮蟹在沙滩上横行,就连小小海贝那闪着珍珠光泽的内壳里都蕴藏着大海的无数秘密………………他没有对大海的直观感受,但他另有地方寄托遐思、激情和幻想,那就是比大海更为浩瀚深邃的天空。

他曾躺在家乡的小山包上唱儿歌:青石板上钉银钉,千颗万颗数不清;也曾在葡萄架下听老人讲牛郎织女的故事。小学二年级时,一位去北京天文馆参观的同学给了他一张活动星座图,这份价值一元的制作粗糙的礼物成了他的最爱。活动星座图是可以旋转的两个同心圆盘,上面一张留有一个椭圆形的透明窗口,旋转这个窗口,你就能看到冬夜、春夜、夏夜和秋夜的星座。他对这张图十分入迷。夜里只要闲暇,他就把图举过头顶,逐个寻找天上的星星:天鹰座a星(牛郎星),天琴座a星(织女星),大熊星座(勺星),小熊星座(北极星),天顶处美丽的北冕星座,蜿蜒绵亘的长蛇星座,还有猎户星座的三星,半人马做的南门2(那是离地球最近的恒星)………………等到星座图用坏,他已经把所有的星座烂熟于心。

童年一份偶然的礼物能影响一个人的一生,从此他和宇宙星空建立了深深的恋情,而且从没中断或减弱。中学时代他了解了爱因斯坦的超圆体宇宙论,这奇妙的理论令他心醉——只是,为什么没有人像麦哲伦那样,以亲身的旅行来证实它呢?

他为这个少年的奇想耗尽了人生。“夸父号”正在环绕宇宙飞行,航行还没有结束,只是他的力量已用尽了,他该休息了。他曾那么急切地盼望着飞出地球,现在他以同样的急切盼着飞回去。

人的思维恐怕也是一个超圆体吧。

10天葬

周涵宇老人平静地去世了,他脸上凝着恬然的微笑。

尽管早有心理准备,晓东和小星仍然很悲伤。三人世界倒塌了,那个激情的,阅历丰富的老人走了,再不能给他们讲述老地球的故事了。

两个人细心地操办了老人的丧事。他们为老人净身,换上寿衣,把老人的遗体放在棺木里,垫上元宝枕。飞船里没有备香烛,两人便在灵前装上两颗灯泡作长明灯。在晚上的例行通话中,他们向地球通报了老人的死亡(当然这些通话不可能被几十亿光年之外的地球收到)。停灵三天后,两人最后一次向老人告别,然后扣紧了棺盖。

小东穿上太空服,推着棺木进了气密室。外门打开了,由于旋转船舱的离心力,棺木自己沿切线飞了出去,一根保险索飘飘摇摇地扯在棺木之后。小东追上去,把棺木牢牢地联在船舱外壁上。零下270℃的酷寒将很好地保护着这具遗体,直到飞船返回地球。

小东抚摸着棺木,轻轻叹了口气。他没有告诉老人,由于躲避黑洞耗尽了能源,飞船已经无法减速,也就是说,即使他们能返回地球,而且地球仍安然无恙,他们也只能与地球擦身而过,永远无法叶落归根了。

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