进击的巨人-第39章
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希干希纳区因着睽违十五年的远征再开而变得热闹非凡，市区早已弥漫着一股庆祝凯旋的气氛。
或许能够驱逐巨人的期待感，及伴随实现上述目标而得以成真、进驻墙外天地的梦想——
居民们会欢天喜地也很理所当然。
「好厉害……」
裘克洛傻眼地张大嘴巴，抬头仰望耸立在眼前的「玛利亚之墙」。
他明白城墙高达五十公尺的这项知识，「席纳之墙」及「罗塞之墙」的英姿则早已从马车内确认完毕。可是从远处眺望跟在眼前抬头仰望的魄力可说是有如天壤之别，甚至会让人忍不住想要磕头跪拜。
企图跨越城墙的行径根本就是痴人说梦。先前虽曾闪过「搞不好有机会……」之类的念头，但如今光是看上一眼，便深切地领悟到绝不可能成功。
如果人类真有办法完成这项壮举的话，那么势必得藉助能够实现上下垂直移动的《装置》才行吧。负责开发的安海尔·亚德连曾留下运用《装置》从墙外生还的记录。
只要有《装置》在手，即便不借助调查军团的远征行动，也能轻松前往墙外天地。然而连在黑市也找不到那玩意儿，也没听说过有持续进行开发的风声，更未留下任何曾经投入实战的纪录。或许已被打入冷宫了吧，但怎么想也想不到停止开发的理由。
裘克洛抓了抓头，转移视线望向正门。
「城门也很高大呢。」
「起码有十公尺高啊。」
「巨人『贪婪』就是穿越这道城门进来的吗……」
害希干希纳区沦为一片焦土、吃掉了裘克洛母亲的巨人，其身高就跟正门一样同为十公尺。巨人是超乎想象的怪物，这一点自是毋庸置疑。
「简直就是怪物。」
「嗯……」
「你对巨人有什么印象呢？」
「有着人类外型的怪物，彷佛恶梦化为现实一般……」
或许是回想起巨人的像貌了吧，只见夏露露身子猛然一颤。
「呐，裘克洛，你无论如何都非得前往墙外不可吗？」
裘克洛从正门移开视线，转眼望向站在身旁的夏露露。
可能是有过相当可怕的体验吧。由她脸上那副浮现出惊惧神色的表情就能察觉到这一点。
夏露露肯定对巨人怀有强烈的厌恶感。由她以前试图杀害巨人之子裘克洛的举动也能印证这一点。尽管这代表巨人就是足以让她不惜痛下杀人决心的可怕怪物，但裘克洛却无法在脑海中描绘出巨人的像貌，有种宛如隔着毛玻璃看东西一样的模糊感觉。
「放心吧，我去去就回。」
裘克洛露出笑容，伸手搭着夏露露的肩头，可是这样做并无法消除她心中的不安。
「我们离开吧。」
就在裘克洛为了敷衍过关而开口提议之时，他察觉到自远方缓缓逼近的脚步声。
「这是……」
裘克洛边皱起眉头边定睛凝视「玛利亚之墙」。
「怎么了吗？」
「有脚步声。」
周遭虽充斥着各式各样的杂乱声音，然而这阵脚步声却是由墙外传入裘克洛耳中的。
换句话说——
（巨人……）
不过这阵脚步声是连裘克洛都只能勉强听见的微弱声音。以夏露露的听觉似乎接收不到这阵声音，她频频侧首露出不解神情；不过脚步声确实是朝市区直逼而来。
每当巨人举脚猛踩大地，就能感受到地面传来一阵微弱晃动。无须揣测，亦可得知脚步声之主是一头非常巨大的骇人怪物。
就在夏露露作出侧耳聆听姿势的瞬间，一阵近似雷鸣的轰隆巨响突然在头顶炸开。空气猛烈震动，使人反射性地缩起身子。夏露露则似乎因吓得两腿发软而颓然瘫坐在地上。
裘克洛仰望天空，却未发现半朵雷云。不仅没有，天空更呈现出万里无云的晴朗好天气，也感受不到即将下雨的迹象。半空中虽弥漫着一股近似烧焦的微弱臭气，但大概也只有那股臭味称得上是异状。
「大炮声好惊人喔。虽然这是我第一次听到就是了。」
听见夏露露这番话，裘克洛才心领神会地回了句「哦哦，原来如此」。刺激裘克洛鼻腔的气味，八成就是大炮所释放出来的烟硝味吧。
裘克洛叹了口气，伸手牵起依旧瘫坐在地上的夏露露。
× × ×
远征前夜。
希干希纳区宛如举办祭典一样显得热闹非凡。
由市中心纵贯南北的主要大道上挤满人潮，人数随着时间持续而不断增加。
其中大半均非希干希纳区的当地居民，是为了见识一下远征而自国内各地赶来的观光客。换句话说，这股热闹气氛就是民众对远征满怀期待的表现。远征遭到冻结的这十五年，或许堪称是人类史上的黑暗时代也说不定。
「这下子事情麻烦了。」
与夏露露一同沿着大道步行的裘克洛皱着眉头嘀咕了一声。
因为布署在道路各个重点关口的士兵们均严加监视着周遭状况。尽管大半士兵都是驻扎军团成员，却也不时可以看到背负着独角兽纹章的宪兵身影。这对裘克洛而言是相当不利的状况。
右眼带伤的人很容易引起他人注目。可是若刻意试图隐藏的话，反而只会变得更加醒目吧。虽说必须提高警觉观察士兵们的动静，但绝不能发生因为太过在意，反倒招来怀疑目光的事态。
之所以派出大量士兵上街巡逻，是因为有军团高层及国王政府官员移驾至希干希纳区所致。换言之就是为了保护高官政要。
「感觉似乎跟我们无关……」
「但他们搞不好会回想起来。况且我的伤口这么明显。」
「现在天色已经暗了，你看起来一点都不醒目。」
夏露露看了看裘克洛的模样，断定没有问题后对他点了点头。
过没多久，两人看见调查军团的兵舍出现在前方。
可能早已完成远征的准备作业了吧，虽然隔着窗戸可以确认到兵舍内灯火通明，却几乎不见士兵外出走动的身影。顶多只有数名看似低阶的士兵，正在整理停放于兵舍用地内的篷车。那八成是运输队将于明天远征时使用的马车吧。
（……那东西或许派得上用场。）
裘克洛若无其事地开始确认马车构造。
虽因附有篷子而无从确认车内状况，不过他推测车上所堆放的应该是补给用的物资、粮食及医药品。这可是最适合助他潜入远征队伍的交通工具。只要躲在行李当中，应该就能不费吹灰之力便抵达墙外才对。即使有可能会在补给时被抓包，但到时候再见机行事就好。反正只要能够抵达墙外，总有办法化险为夷就是了。
对于一心只想与巨人接触的裘克洛而言，运输队的存在相当有帮助。只由非战斗员构成、负责管理大量补给物资的他们，一般都会被安排于整支队伍的最后方。当然，也不会参与战斗。而且因为处在受士兵保护的立场，所以可说是比较安全的单位。只不过由于对手是巨人，因此在东窗事发之前，没人晓得他这招到底有多管用。
「应该是不成问题才对。」
「……是吗？真是太好了呢。」
然而从夏露露那显得既不安又不满的表情，便能看出她内心其实觉得一点都不好。
夏露露「唉……」地叹了口大气。
「明天似乎会是很漫长的一天啊。」
「那我们要不要先去吃顿饭再说？」
「我真的觉得会变得很漫长了……」
手扶额头的夏露露忍不住发出沉吟声。
× × ×
夜半月光微微照亮旅馆的室内空间。
周遭为寂静所笼罩，整个市区彷佛陷入沉眠一样悄然无声。
离天亮还有三小时左右的时间。在这种三更半夜还醒着的，大概只有驻守于「玛利亚之墙」墙顶担任哨戒的士兵，以及在街上来回巡逻的士兵而已吧。
（我们也包含在内就是了。）
裘克洛边苦笑边举步走向窗边，小心翼翼地察看外面的状况。夏露露也站在他身旁，一同探头窥视被黑暗笼罩的世界。
到了这种时间，外面几乎看不见任何行人踪影。虽然偶尔会有提着灯笼的士兵在路上巡视，但并没有表现出特别严加戒备的模样。可能因远征在即的缘故，导致士兵数量变得比往常还多，然而只要趁着夜色，似乎就能神不知鬼不觉地展开行动。
宪兵的动向固然令人在意，不过他们的职责是保护高官政要，而非捜查裘克洛的下落。尽管在走夜路时撞见宪兵，肯定会吃不完兜着走，但既然他们是高官政要的贴身保镳，那么大概也不可能在路上撞见吧。巡逻市区之类的杂事，并不是宪兵团菁英的业务。
「差不多了吗？」
「嗯。」
裘克洛点了点头，毫不畏惧地迈开步伐走向房门口。
他没携带任何特殊装备或行李。唯一的配备就是自己这副躯体。
「你两手空空的，真的没关系吗？」
「没问题。」
「居然把准备工作交给调查军团处理，你不觉得有点太过大胆了吗？」
夏露露对他耸了耸肩。
他推测武器、粮食、医药品等等远征不可或缺的物品全都会被搬上马车。意思就是说用不着绞尽脑汁，调查军团的专家也会替他作好一切准备工作。
「起码把这带在身上……」
夏露露话一说完，随即递出一支看起来很眼熟的小刀给裘克洛。
「这是当时那把小刀吗？」
「这是我的护身符，虽然体积或许大了点。」
「意思是可以招来幸运吗？」
「这也是理由之一，但重点是我觉得它会是能帮你生存下去的必备品。」
「生存下去……」
裘克洛接过小刀，立刻抽刀出鞘，出现的是一口银白色刀身。刀身表面因受到妥善保养而不见半点铁锈，刀刃十分锐利。虽不适合用于战斗上，但若换成处理杂事的话，或许它也会有大展身手的机会吧。
确认刀身状况之后，裘克洛将小刀收回刀鞘并顺手插在腰间。
「差不多该动身了。」
「我会在这等你回来喔。」
「我大概下午就会回来。」
裘克洛斩钉截铁地说道，接着悄悄打开房门。
瞬间，一阵寒气迎面袭来，但这种寒冷程度并不足以打消裘克洛的决心。
裘克洛绷紧神经，纵身跃入黑暗之中。
× × ×
离开旅馆的裘克洛，展现出野兽般的劲势，在黑暗之中快步疾驰。
没有任何因素能妨碍他的行动。尽管大道上设有路灯，数量却是寥寥无几，亮度也很低，并不会让裘克洛的踪影曝光。这些路灯以冰爆石作为燃料，但其设置数量相当有限。就连在「席纳之墙」地区已十分普及的瓦斯灯，在希干希纳区这边也才刚进入所谓的试用阶段罢了。
原本担心会在路上遇见士兵，结果光靠察觉脚步声的方式便足以避开盘查。纵使真的撞见了，只要利用昏暗夜色，也能轻易逃离现场。
正如市区陷入梦乡一般，调查军团的兵舍也一片�
