进击的巨人-第11章
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「拜托你千万不要闹出爆炸意外。被冰爆石炸死可是一点都不好笑啊。」
塞诺冯紧紧抱着自己的身体抖个不停。
「不过目前较具实用性的还是瓦斯炉吧。只是不晓得政府肯不肯将冰爆石批发给民间使用就是了。」
工匠们互相确认过彼此的成果之后，便带着心满意足的表情跳上篷车。
去程虽被晕车症状整得相当凄惨，回程时倒是因为已经习惯了，才有余力享受车上对谈及车外风景。这大概是拜杠上反体制组织的那场战斗所赐吧。只不过那是一次下猛药的激烈治疗就是了。
话虽如此，众人内心仍旧留有一抹不安。因为先前明明遭到反体制组织袭击，护卫人数却还是跟去程时一模一样。考虑到先前那场骚动的话，实在难以否认只派四名骑兵所带来的防线薄弱感，而且那亦非纵使舍命也要保护工匠生命安全的布阵。当然啦，以索鲁姆为首的士兵们大概都会挺身保护安海尔等人，先前那场战斗也已导致两名士兵英勇捐躯，不过这却明确表示出政客重视的是工业都市而非工匠。与其说是「护卫」，倒不如改用「接送」来形容还比较贴切一些。工房长先前说是向导员，大概可算是虽不中亦不远矣吧。光是有补充随行士兵就该偷笑了。
虽觉内心不安，然而反体制组织并无发动袭击的迹象，到了正午时分，就已经抵达中间地点托洛斯特区。时间方面也不像去程一样有所耽搁。
安海尔一行人在托洛斯特区用餐及休息片刻后，便启程往希干希纳区出发。
等到太阳已经大大往西倾斜之时，一行人总算看见通往希干希纳区的城门映入眼中。
鲜红的天空虽然很像在高炉内炽盛燃烧的焦炭，寒意却是骤然上升。吐出来的气息彷彿雪花一样白皙，甚至只要站着不动就会冷到整个人缩成一团。太阳大概再过一小时就会完全下山了吧。
「睽违整整一星期了耶。虽然一点都没有好久不见的感觉就是了。」
柯莉娜这番话博得车上众人的同意。
「纵使待在工业都市，作业流程还是跟工房完全一样。这可能就是所谓的工匠天性吧。」
「也可说成开发狂啊。」
「原本还以为是要去度个假说……」
柯莉娜显得格外沮丧。
「虽说有个娱乐设施也不错，但可惜连娱乐设施本身也还在施工中啊。」
「我倒觉得我们无论如何都只会全神贯注地开发新玩意儿喔。工房长老爹哪有可能准我们放假啊？」
「说得也是……」
柯莉娜脸上浮现出同意的表情。
在他们闲聊之际，篷车已经接近城门口。
若说通往墙外的城门是前门，那么对准内地的这扇城门就是后门。位置也刚好相对，只要不偏不倚地笔直前进就能抵达前门，也就是正门。唯一不同的地方，就在于城门是否处于开启状态。或许是无须特别严加看守的缘故吧，后门这边的守卫人数也比较少。
「今天我要用瓦斯炉煮晚餐。相信我爸妈一定也会感到很开心。」
「感觉就连政府高层也会喜极而泣呢。」
冰爆石是在国内也只有极少部分人士知其存在的全新素材，就连运用方式都尚未确立。像这种用来为一般家庭餐桌增色的状况，肯定是出乎他们意料之外的事态。
「但说真的，是不是太过热闹了点啊？」
篷车一穿越后门，塞诺冯随即露出狐疑神情。
「感觉似乎也不像是在等待我们的凯旋归来就是了。」
从驾驶席后面探头察看外面的状况，这才发现周遭充斥着一股彷彿八卦满天飞似的喧闹气氛。大道虽然一如往常地挤满人潮，不过传入耳中的却非活力十足的喧嚣声，只觉一股有如污泥般的沉闷气息滞留于街道上。
「看来好像出事了。」
索鲁姆语气严肃地说道，接着举手指向前方。前方虽可清楚看见「玛利亚之墙」及正门，然而那并非应该注目的重点。只见正门前出现了一片人山人海，这股喧闹气息，似乎就是由该处倾泄而出。
（我有种不祥的预感……）
安海尔内心顿觉忐忑不安。
由于距离还很远，因此无从得知详细情形，不过正门前似乎正在举办某种集会。
「会不会是调查军团又凯旋归来了呢？」
情形确实如同柯莉娜所说一样，跟调查军团凯旋归来之时十分相似，但群众规模却大上许多，总人数大概超过千人以上。
「上一次的远征造成调查军团成员总数锐减许多。可能还得花上一段时间才能完成重组作业吧。」
「目前处于无法展开远征的状况吗？既然如此，前面那边是什么状况？」
聚集在正门前的不单只有民众而已，另外亦可看见士兵的身影。或许是起了纠纷吧，只见他们彼此争论，还有好几个地方发生斗殴，而且冲突有逐渐扩大的迹象。
（是居民发动了抗争运动吗？）
因为对现行体制感到不满而举办抗议行动时有所闻。
（可是这规模未免也太大了点……）
现场呈现出一股眼见就快掀起暴动的危险气氛。
「我们过去看看吧。」
索鲁姆驾驭马车缓缓前进。
现场状况随着马车靠近民众而逐渐明朗化。齐聚一堂的人山人海虽是居民没错，但他们好像因为情绪激动而双眼充血，呼吸也显得格外急促。他们都身穿类似法衣的黑色服装，对着「玛利亚之墙」发出有如咒文般的诡异叫声。大概是集团心理作祟的缘故吧，只见他们的动作整齐度比起士兵有过之而无不及，可是身上却都酝酿出一股彷彿正在作梦似的脆弱气息。
「那些人好像有点奇怪……」
柯莉娜皱起眉头，表现出不愉快的感觉。
「看起来真恶心。」
「看样子在我们离开的这段期间内，爆发了一桩麻烦透顶的事情呢。」
塞诺冯露出打量商品好坏般的眼神，详细观察着这群诡谲莫名的集团。
「他们是什么人？」
「光从他们的行动，应该就可一目了然才对。」
「他们只不过是在对着墙壁大吼大叫而已吧？」
话一出口，安海尔顿时恍然大悟。
「他们是城墙大神的信众吗？」
那是用来嘲讽将城墙神格化之人的其中一个词。
「不是啦。但我认为本质确实一模一样就是了。」、
「别再吊我胃口了，快点说明清楚啦！」
就在两人你一言我一语之际，马车已经来到正门附近。
由于现场人满为患，迫使马车不得不停靠在离正门约一百公尺远的位置，不过已足够让一行人得以确认状况。只见一名眼熟的女性背对城墙，只身站在正门前。
「艾蕾娜·曼萨尔……」
艾蕾娜身穿看似丧服的黑色服装，眼神涣散地伫立于前方。
「哦，你认识她吗？」
「算有见过啦。」
安海尔含糊其词地带过，接着聚精会神地凝视着艾蕾娜的神态。大概是直到如今都还无法接受席斯已经丧命的事实吧，从艾蕾娜身上感受不到半点活力，脸上表情如同能面一般死板。
（她究竟想干嘛？）
安海尔试图透过观察艾蕾娜的神态来解读情势，但在他得到答案之前就已经有了动静。
「我——我们只有一个心愿。内容很简单，就是立刻开启城门！」
艾蕾娜发出一阵光从外表实在难以想像的嘹亮呐喊。
「啥？」
突如其来的这句话，听得安海尔忍不住发出诧异声。因为他不管再怎么思考，也绝对推导不出如此荒唐可笑的答案。
「她疯了不成？」
「她跟她那群同伴，大概都不会承认自己有病吧。」
「那群人到底在搞什么鬼啊！？」
「哎唷，你还看不出来吗？那些先生女士们呢I」
「是巨人大神的信徒。」
索鲁姆「啧」地咂了下舌头。
「原来，他们就是传说中热切崇拜巨人的人士……」
虽然早已透过八卦得知其存在，安海尔却只认为这是一桩不可轻信的消息。因为基本上就只有疯子才会做出将巨人神格化、再加以崇拜的行径。
人类被逼到差点灭种的地步，乃是发生在短短数十年前的事。纵使他们再怎么敬爱巨人，巨人顶多也只会将他们视为粮食罢了。这种打开城门的要求更是荒唐到极点。
「打开城门！让我们一同前往巨人大神的身边！！」
信众发出呐喊附和艾蕾娜的声音。
「事情为何会演变到这种地步？」
索鲁姆的表情转眼间增添数分肃杀之意。前班长的妻子醉心于巨人崇拜，这可不是闹着玩的小事。
「毕竟趁虚而入就是宗教信仰的惯用手法啊。或许拉拢调查军团的相关人士成为同伴，能够为他们带来某种好处也说不定。」
「然后就进一步引发了这场起义，是吧？」
大概是因着成功拉拢艾蕾娜加入一事壮大了声势，才使他们毅然中止在台面下低调活动的目方针，决定倾巢而出一决胜负吧。有好几个设施已被占领的事实，亦可明确看出信众是真心提出开启城门的要求。
（棘手啊……）
无论再怎样搬出合理说法晓以大义，价值观一旦差异太大，就只会有如鸡同鸭讲。看在他们眼中，肯定会认为安海尔才是异端分子。
「为什么士兵并未采取任何行动呢？」
「他们就算想要应变也办不到吧。」
现正有数量相当庞大的士兵为了应对这场暴动而聚集于正门前。除了扮演城墙守护者的驻扎军团以外，亦可见到调查军团及宪兵团成员的身影。可说是一支能够轻而易举地镇压住暴动的压倒性战力。然而他们却迟迟不肯动手，也没有展开镇压行动驱散信众的迹象。
「看样子对方似乎握有人质喔。」
塞诺冯指着搭建于墙上的箭楼。只见箭楼被数名信徒占领，他们以刀剑抵住I名身材发福的中年男子颈项。那人八成是富裕阶层的上流人士吧。由其肥胖的身体及高档服装便能看出此人身分。
「他是谁？」
「那是国王政府的官员。」
索鲁姆一脸厌恶地加重语气说道。
（也就是说，那人是保守派人士啰？）
这是索鲁姆会对与国王政府扯上关系之事大动肝火的唯一理由。
「我猜他八成是为了接受招待而来吧。你们瞧瞧那具肌肉松弛的身体，平常似乎过着相当优渥的生活呢。」
「可以肯定他吃的东西绝对不是罐头食品啊。」
「哎呀呀，我真好奇他究竟接受了什么样的招待呢。」
「搞不好有美女负责喂他吃饭喔。」
安海尔侧目瞄了艾蕾娜一眼。
「原来如此，可能性颇高呢。」
安海尔及塞诺冯虽然开起玩笑，但在正门前与士兵持续发生小规模冲突的信众，已经濒临暴动边缘。再不尽快镇压住他们，极有可能会造成城门大开的最坏事态。
（问题在于人质吗？）
就是因为官员落入信众手中，士兵才迟迟无法对信众展开镇压行动。
（尽管那个官员的死活不�
