献给某飞行员的恋歌-第130章
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。我们被抛弃了。」他记得在启程那一天飞在启航典礼的天空时，曾对后座的艾黎儿这么说过。
经过两年……
此刻，他俯瞰着崩解的伊斯拉，心中涌起无尽的爱怜。即使明白自己是被流放到岛
上，他也希望能继续搭乘伊斯拉，飞翔在未知的天空，永远朝着不动星航行在蔚蓝的天空与海洋之间——这个无法实现的梦想自他的意识深层涌出。他好不容易喜欢上伊斯拉，这时不禁憎恨起「天空的尽头」践踏自己的情感，强制执行这样的结束方式。这样一来，他简直像是为了尝到丧失的悲伤才喜欢上伊斯拉。
——不对。
这时，从他的心底深处响起否定自己思考的声音。
——这世上没有不会改变的东西。
——在时间之流中，一切都会改变。
——在这当中总会有失去的东西。生命就是如此。
——但是……即使伊斯拉消失，这趟旅程仍旧不会白费。
卡路儿点着头赞同心中的声音。
他回想起至今的旅程。年幼的自己对人类、社会与生命的意义都失去信心，伊斯拉却教导他许多事情。
他理解到并非每个人都凭自私自利行动，人类有时候会为了其他人舍弃自己的生命。他也知道从「憎恶」这种自私的情感，只会产生空虚与悲伤。只有包容他人、接受他人，才能产生无限的喜悦与自信。生命中虽然有许多痛苦的事，但是每次克服困难就会获得喜悦、更喜欢某个人，或者让自己有所成长。悲伤与痛苦都只是帮助自己成长的舞台装置，只要不被打败，便能得到许多好处。因此，现在他甚至能把过去那场革命也当成自己所需的试炼。
多亏伊斯拉，让他更喜欢这个世界。
他因此理解到生命的美好。
所以，即使伊斯拉在这里消失，这趟旅程仍旧不会白费。
受到伊斯拉孕育的心灵，便是伊斯拉给予他的礼物。
经过两年的探索，他得到只属于自己、绝对不会消失的宝物。
这趟旅程的目的不是寻找「天空的尽头」，而是寻找这项宝物。
「谢谢你，伊斯拉。」
卡路儿的脸颊上滑落一颗泪珠。
如果只掉一颗眼泪，伊斯拉应该会原谅他的脆弱吧？
接着，他勉强露出笑容。他知道自己此刻的表情一定是哭丧着脸的怪异笑容，但反正只有伊斯拉在看，所以他不在乎。
「谢谢你，伊斯拉，谢谢你！」
伊斯拉卷起更激烈的粉尘，好似在朝飞行员挥手道别，阿斯卑纳山地喷起的蓝灰色沙砾接触「天空的尽头」，化作几千万的光粒子窜上一万公尺的光墙。要塞炮台哥伦德利纳、范·尔的街道，以及梅克留斯机场崩解之后，转眼间被分解为细微的沙尘，染上七彩的光芒。
构成伊斯拉的种种物质变化为细小的光之花瓣，绽放于天际。
伊斯拉的花瓣飞舞在空中，抹去一切。占据视野所有角落的天空、海洋以及光之城墙，都被埋没在伊斯拉绽放的花瓣当中。
「天空的尽头」将伊斯拉变换为七彩光芒，高举到黄昏的天空，朝着天顶发射出千万颗光粒子。抬头仰望，可以看到好几道彩虹从光之城墙的顶端落下，由数十增加到数百，在阿尔康号周围乱舞。
风吹过时，没有质量的彩虹彷佛也乘着风在空中奔驰，不断变化色彩。
难以置信的光景呈现在卡路儿等人周围，扩散到海平线与苍穹彼端，甚至越过「天空的尽头」，通往无限的宇宙。
在彩虹之舞的缝隙间，伊斯拉尾端的纳加斯山正在崩塌，整座伊斯拉即将完全被吞没于色彩中消失殆尽。
只有彩虹四处绽放，其余的一切都消失在七彩光芒中。好几亿的色彩彼此重迭、连繋，朝着卡路儿微笑。
卡路儿忽然想到第一次飞在圣泉上空时，克莉亚所说的话。
『我只要成为够格的飞行员便很满足，这样我就可以和飞行科的所有同学自由自在地在空中飞舞。』
『真棒，我们一定要这么做——在天空的尽头跳庆祝的舞蹈。』
当时他们不知道旅途前方等待着什么样的命运，彼此许下天真无邪的约定。
在那之后发生种种事件，此刻七名飞行科学生总算抵达「天空的尽头」。
——不，大家都一起。
他要和不在现场的所有人，一起飞翔在这片天空。
卡路儿拿起传声管对艾黎儿说话。
「艾黎，照片拍好了吗？」
「……嗯，没问题。虽然因为景象太惊人，我的手有点发抖，不过我还是拍下很多张照片。」
「我可以稍微依照自己的心愿飞行吗？」
「啊？」
「我和克莉亚约定，要在天空的尽头一起跳舞。而且，我也想飞给伊斯拉看……」
「……会摇晃得很厉害吗？那我得系好安全带才行。」
「嗯，对不起。」
「没关系。菜鸟飞行员先生，我好久没坐在你的后座了，让我看看你进步多少吧。」
艾黎儿露出狡黠的笑容说道。
卡路儿转了转脖子放松肩膀的力气，然后注视着崩解的伊斯拉。
「看着吧，伊斯拉。」
他打开节流阀。
阿尔康号的旋转翼隆隆作响。
卡路儿突破无限的色彩上升。
挡风板上滑过雨点般的光粒子。
阿尔康号撕裂数千道彩虹飞翔，到达一定的高度之后急速翻转，旋转机身由三千五百公尺的高度一口气俯冲。
艾黎儿发出悲鸣。这是在练习机时代没有经验过的空战飞行，天空与海洋在艾黎儿头上以惊人的气势交错。卡路儿尽情地冲破色彩，直到几乎擦过海面的高度才拉起操纵杆，抬起机首重新飞上天空。
他一边上升一边转向后方问：
「艾黎，不要紧吗？如果不行就跟我说一声。」
「还、还好……只要努力撑一下，应该没事吧。」
「接下来才是重头戏，你要是没办法忍受便拍一下我的肩膀。」
「……接下来？」
「哈哈，宪明和千舂跟上来了。」
卡路儿转向后方说。
成为正规驾驶员的宪明和千春察觉到卡路儿的意图，也跟在后方飞翔。他们以笑脸朝着卡路儿挥手，邀他一起共舞。莎朗自知自己的技术跟不上他们，因此相隔一段距离拍摄三架飞机的模样。
「嗯，我们来跳舞吧。」
卡路儿、宪明和千春以熟练的动作组成三机编队，一起奔上天空。卡路儿带领着编
队，跟随在左右的两架飞机也完美地配合他。
卷入旋转翼的光粒子以更加无秩序的轨道飞溅开来，色彩与色彩间的缝隙被云层的水蒸气填满，和从西方天空射入的鲜红夕照融合在一起。「天空的尽头」则将这个颜色化作更鲜艳的七彩，投射到天顶。在飞散的色彩中，飞机航过的轨迹卷起螺旋状的漩涡，沿着「天空的尽头」边缘上升，接着三架飞机同时急转弯，毫无休止地跟随着彼此的尾巴急速回旋，再以同样的动作抬起机首翻筋斗，然后，在到达筋斗的顶点时转为水平飞行，接着再次上升翻筋斗。不断重迭的飞行轨迹，正是歌咏祝福的天空之舞。
年轻的飞行员将先前辛苦训练的成果全数呈现在这片天空中。柔软又有秩序的三条直线与曲线，宛若绢丝般流畅地纺织出天空的壁毯。
卡路儿奔驰在七彩的天空中，斜眼瞥向伊斯拉。
在眩目的光芒中，伊斯拉已经不见踪影。
只有数千万道彩虹飞舞在空中。
伊斯拉已经成为这些彩虹的一部分。
卡路儿原本压抑的泪水滑落。
他朝着狂风与剧烈变化的色彩，将爱慕之情转化为语言：
「再见，伊斯拉。再见。」
七彩之风接受他的道别，吹向天空的彼端。
「我不会忘记，绝对不会忘记。谢谢你，伊斯拉。再见。」
他将惜别之舞献给消失踪影的伊斯拉。
弥漫整座天空与海洋的色彩中，浮现不在现场的伙伴们。
浮士德、光男、沃夫冈以及范·维尔班的学生们驾驶着阿尔康号，和卡路儿一起飞
舞。
大家都面带笑容，惬意地乘着自由之翼飞翔在天际。
卡路儿的脸颊上洒着不断滴落的泪珠，但仍泛起笑容。「大家一起飞吧。」
这时，艾黎儿的声音从传声管传来：
「大家都在飞！」
她的声音中带着啜泣，卡路儿点点头。
「大家都在一起飞。」
「嗯，大家都在一起。」
卡路儿擦了擦眼睛，眺望着「天空的尽头」与伙伴们。他要履行先前的承诺。
「来跳舞吧。」
他推倒操纵杆，踩下踏板。
阿尔康号发出格外高亢的咆哮，旋转翼的嗡嗡声劈裂天空。
「来跳一支庆祝的舞蹈！」
少年少女的翅膀翻转在千万色彩当中。
一阵风吹过。翅膀乘着风，以伊斯拉为源头的色彩则奔驰在海洋与天际。
所有感情都化为飞翔，每一双翅膀都随心所欲地起舞。无限的色调包裹着阿尔康号编队，不停地转变色彩。
旅途的艰苦已经成为遥远的记忆。「天空的尽头」散发的色彩将一切辛酸都冲刷干净，只剩下自由舞蹈的翅膀。
同一天，降落在水面的拉嘎迪亚与阿尔康号飞行员获得运输船接收，探索舰队的要人则改搭雷瓦姆的正规空母「嘎那德尔」。举办小型宴会后，长官们针对今后的探索旅程进行讨论。
讨论内容包括失去住处的伊斯拉居民该如何在运输船正常生活。关于水和粮食，在回到雷瓦姆皇国之前必须进行一定程度的节约，不过这不是攸关生死的严重问题。从这里回到雷瓦姆的归程估计和来时相同，大约八个月。虽然必须忍耐不便，但因为只是沿着来时路返回，因此没有太大的不安。
翌日在嘎那德尔的上甲板，众人远眺着「天空的尽头」举办小规模的纪念仪式。航海长刘易斯对共同旅行到这里的所有居民和船员表达感谢与祝福之意：「这趟航行一定会永远受人传颂，我们将成为历史的见证人凯旋回国。」他表达过这样的旨趣之后，开始为伊斯拉与亡者默祷。爱尔巴斯特发射空炮，聚集在运输船甲板上的所有人都缅怀着旅途中丧生的人们以及消失的伊斯拉。
长久的默祷结束之后，刘易斯透过麦克风，朝所有船只呼喊：
「旅行目的达成了，回到我们的故乡吧！」
在场所有人的欢呼声回荡在「天空的尽头」高处，每一艘船都发出盛赞刘易斯的欢呼、对圣阿尔迪斯坦的感谢，以及对于不在此地的人们之呼唤。
卡路儿在运输船的甲板上听着刘易斯的演说，心中涌起强烈的感慨。他再度确认自己已经抵达目的地，回头望向西方的天空。
——接下来只剩下回去的旅程。
他将回到巴雷特洛斯共和国，故乡维拉斯加斯的街上。
回到怀念的老家——阿巴斯家。
米海儿、诺儿、曼妞儿……虽然没有真正的血缘关系，但他们都是无可取代的家人，等候着他返家。
今后必须沿着来时的路途回去，
