珍珠令-第119章
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感到无限兴奋。天黑了。船上生活,天没黑,就开晚餐,这时候,本来早就睡了,但今晚情形有些特殊!第二层的膳厅上,灯火辉煌,只是舱门上垂着厚厚的黑布遮住了灯光,不致外泄。厅上本来放着品字形三张方桌。如今下首两张已经撤去,地方就显得宽敞了许多。
此刻左右两边,早巳黑压压站满了人!左边以总护花使者凌君毅为首,他身后共分两行,左护法冷朝宗,右护法蔡良。接着是七名护法:公孙相、宋德生、张南强、杜乾麟、罗耕云、叶开先、冉遇春。八名护花使者:丁峤、万有为、诸全福、翟天佑、翟友成、徐守成、孙兼贤、孔鹏举。右首以总管玉兰为首,接着是六侍者:玫瑰、紫薇、芙蓉、凤仙、玉蕊、虞美人,也分两行站立。接下去是十九名一式劲装的花女。大家肃然而立,静得没有半点声音。
不多一会,只见舱门布帘忽然撩起,当先走进来的赫然是太上,她依然穿着一身黑色衣裙,黑绒包头上缀一颗葡萄大的明珠,黑纱蒙面。这老妇人实在有些神秘。太上身后是帮主牡丹、副帮主芍药。接着是两名花衣使女茶花、榴花,一捧如意,一捧玉拂,紧随三人身后而行。太上一直走到方桌上首,才行站定。帮主、副帮主分立左右,两名使女伺立两侧。
左右两边的人,一齐躬下身去,口中同声说道:“属下参见太上。”声音整齐划一,颇为壮观。
太上似是极为满意,朝大家颔首为礼,说道:“大家免礼。”
左右两边又同时说了句:“谢太上。”才行直起腰来,依然恭身肃立。
太上喜欢这一套,她是女人中的男人,喜欢炫耀她的声势和权力。
膳厅上,肃静得坠针可闻,太上两道冷电般的眼神,徐徐掠过众人,说道:“老身已命勾老大,定今晚于时,趁着涨潮,驶进五垒岛湾,在叫做泽头的地方登岸……”
说到这里,大家已经纷纷鼓起掌来。
太上等掌声稍歇,接道:“咱们登岸的泽头,离昆嵛山还有几十里路,距离黑龙会盘踞的黑龙岩,还有百余里路。因此咱们登岸之后,必须先有落脚之处,再分配各人的任务。”口气微顿,接道:“咱们从泽头下船,西行五里许,地名石山头,山上有一座石神庙,咱们就在那庙中打尖。”目光一指,叫道:“凌君毅。”
凌君毅连忙应道:“属下在。”
太上道:“你可率领左右护法,及所有护法、护花使者,等船停妥之后,会同总管玉兰先行登岸,在石山头石神庙集合,但石山头东面临江,西首是一片森林,你可和左右护法磋商,因地制宜,加以部署。”
凌君毅躬身应道:“属下遵命。”
太上又道:“玉兰可率同玫瑰、紫薇、芙蓉、凤仙、玉蕊五人随凌君毅同行,先去石神庙布置。”
玉兰和玫瑰等五名侍者,一齐躬身领命。
太上又道:“虞美人可率同花女,随老身同行。”
虞美人躬身应是。
太上把登岸后的任务分配完毕,接着说道:“现在时间还早,大家回去收拾一下随身行囊,到了子时,可按老身指派的任务行事,不得有误。”
众人又应了—声“是”,太上率同帮主、副帮主便自离去,两名使女也紧随而行。太上一定,玉兰也率同侍者、花女,鱼贯退出。楼船上登时起了一阵小小的骚动,各人忙着收拾行囊。人,终究是陆地上的动物。这十多天呆在船舱的水上生活,每个人都有说不出的闷气,谁都希望早些上岸。
下弦月,正是潮汐最大的时光。勾老大是老舵手,他懂得如何利用风力和水势。三道风帆,满引风力,趁着涨潮,顺水推舟,滑行得比奔马还快!三更不到,船已经由潮水的推送,徐徐驶进了一条海湾。船上登时响起了一片轱辘之声,三道风帆,缓缓地卸落!
五垒岛湾,就有许多小岛,如被潮水淹没,只露出一点礁石。勾老大对这一带的地形,熟得好像回到老家一样。风帆卸落之后,船势显得更轻。勾老大一手掌舵,他不用看,楼船忽左忽右,穿行在礁石间,如鱼游水。这样又行驶了顿饭工夫,水涨船高,船趁水势,平稳而迅快地冲上浅滩,船底响起一阵沙沙之声,接着就不动了。水手们不待吩咐,立时转动绞索,抛下了锚。船身稳住了,不用说,已经到了地头,但站在船头上的人,举目望去,黑夜之中,楼船四周,还是一片汪洋,少说距陆地还有半里来远。
水手们迅快放下六条小艇,勾老大已经走了过来,朝凌君毅躬了躬身道:“总使者、总管可以下船了。”
凌君毅略—计算,六艘小艇,每条只能截三个人,一次就是十八个人,自己一行连同玉兰等六人,就无法一次运毕。当下就朝大家说道:“六艘小艇,一次最多只能运送十八。个人,咱们非得分两批运送不可。兄弟之意,请总管、五位侍者,冷老及七位护法和兄弟先行下船,为第一批。蔡老和八位护法使者为第二批。现在第一批的人,就请下船。”
三眼神蔡良躬身道:“属下遵命。”
凌君毅朝玉兰抬抬手,说了声:“请。”当先纵身跃落小艇。
冷朝宗、七名护法和玉兰、玫瑰等人,也相继下船。六艘快艇,登时双桨齐飞,朝岸上划去。等两批人—齐运到岸上,足足花去了半个多时辰。凌君毅等人数到齐,正待和玉兰、冷朝宗、蔡良磋商大家初次登岸,地理不熟,不知该如何走法。但他还没开口,兄见人影一闪,勾者大头戴一顶破毡帽,一手拿一根烟管,弯着腰,趋到面前,陪笑道:“小老儿奉太上之命,特来替总使者带路。”
凌君毅微微一怔,点头笑道:“好极了,兄弟正想和大家商量到石头山的走法,勾老大既是太上派来,那就请吧。”
勾老大笑了笑道:“总使者言重了,小老儿就是牟平人,本乡本土,自然熟悉了。”一面又拱了拱手道:“小老儿替总使者带路。”说完,就在前面引路。
凌君毅、玉兰等人,随着他身后而行。
凌君毅一面回头过去,以“传音入密”朝玉兰问道:“总管可知道这勾老大是何来历么?”
玉兰也以“传音入密”道:“贱妾只知他水性很好,是咱们在鄱阳湖所有巡逻船上水手的总领班。来历如何,贱妾就不太清楚了。”她说到这里,接着补充道:“从贱妾懂事起,他好像就已经是水手的领班了。”
凌君毅道:“如此说,他追随太上,已经很久。”
玉兰轻“晤”—声,忽然偏头问道:“总使者可是看他有什么地方不对么?”
凌君毅淡淡一笑道:“没有,在下只是随便问罢。”说话之际,大家一路疾行,脚下丝毫没停。
凌君毅忽然发现领路的勾老大,—个人走在前面,脚程居然极快。要知一行人个个都是身怀绝艺,算得上武林中的一流高手,勾老大只不过是百花帮的一个水手领班,他走在前面领路,大家放腿奔行,居然会并不觉得他侵!只此一点,就可见他轻功造诣并不在众人之下!不过盏茶工夫,便已赶到石山头。
夜色之中,这座黑黝黝的山林,山势不高,却是相当雄伟,东首面临大海,更有不少悬岩峭壁。石神庙是在半山腰上,一路都铺着平整的石级。
凌君毅在山麓间略为驻足,就命护法冷朝宗率同杜乾麟、冉遇春和四名护花使者负责东首沿江一带,右护法蔡良率同罗耕云、叶开先和四名护花使者负责西首松林一带。自己率同公孙相、宋德生、张南强三人,和玉兰等人一起登山。
到得石神庙,勾老大脚下一停,躬身道:“小老儿去敲门。”说完,当先抢在前面,举手朝山门上叩了三下。
只听里面响起—个老妇人的声音问道:“外面是什么人?”
勾老大道:“咱们不是来进香的。”这话答非所问。
凌君毅觉得有些奇怪,但并未开口。只听那老妇人道:“你们不是来进香的,那是做什么来的?”
勾老大道:“南海观世音要来见见石神。”
凌君毅心中暗暗一动,忖道:“原来他们说的是暗号。”回头朝玉兰看去,只见玉兰似是也并无所知,抬眼朝自己望来。
显然,勾老大说的暗号,连她身为百花帮总管的人,都并不知情。
只听里面那老妇人哦了一声,依然并未开门,问道:“你这话能相信么?”
勾老大道:“这话是水晶宫的蟹大将军说的,那还错得了?”
里面老妇人道:“他人呢?”
勾老大隔着板门笑道:“他就是区区兄弟。”
里面老妇人低啊道:“你就是蟹大将军,快请里面坐。”
两扇山门迅快开启,迎出一个两鬓花白、脸色焦黄的老婆子,一眼看到众人,不觉微微一怔:连忙陪笑道:“咱们这里,地方不静,大家快请里面奉茶。”
勾老大突然变成了蟹大将军,真是离奇得很。
勾者大笑道:“不要紧,南海观世音菩萨都已经来了,还伯什么?”那者妇人道:“那我就得进去通报当家的。”
勾老大道:“不错,你得赶快去通报当家的一声。”
那老婆子迅快转身,急匆匆朝里奔去。
凌君毅一眼就看出这老婆子脸上分明戴了面具,再看她转身之际,腰身灵活,也根本不像是上了年纪的老婆子,心下更是觉得可疑!
忍不住回头过去,朝勾老大道:“你和这庙里的很熟?”
勾老大陪笑道:“本乡本土的人嘛,小老儿总还熟悉。”这是不由衷之言!
他接着陪笑道:“总使者,总管,请。”
大家鱼贯进入山门,穿过大天井,但见这座石神庙,一排数间殿宇,地方相当宽广。
正在打量之际,只见从殿后转出一个头戴灰布尼帽,身穿灰袖的老尼,双手合十朝勾老大道:“阿弥陀佛,贫尼听说勾老施主来了,迎接来迟,还望勾老施主多多原谅。”
勾老大连连还礼,口中说着不敢,一面含笑道:“多年不见,老当家好,兄弟先给你引见两位本帮的重要人物。”说着,伸手指指凌君毅说道:“这是本帮总护花使者。”又指指玉兰说道:“这是本帮总管,她奉太上之命,先来布置的。”
灰袖老尼打量着两人,双手合十道;“原来是总使者、总管驾临,贫尼失敬了。”
凌君毅目光一注,发现这灰袖老尼脸上竟然也戴着面具,心中更觉疑云重重,但他却是丝毫未露,和玉兰一同还了一礼。
灰衲老尼转脸朝勾老大问道:“贫尼听说勾老施主方才曾告诉吴婆,观世音菩萨亲自来了?”
勾老大笑道:“没错,菩萨已经到了泽头,大概也决到了!总管是奉派先来布置的。”这回,凌君毅、玉兰都听清楚了,他们口中说的“观世音菩萨”,原来就是指太上而言。
灰衲老尼听得大为紧张,口中“啊”了一声,慌忙朝玉兰合十道:“总管几位那就随贫尼先去看看屋子,好教她们打扫干净,才能迎接贵宾。”
玉兰含笑道:“老师父不忙。”一面朝凌君毅道:“总使者先在这里宽坐,贱妾进去瞧瞧。”接着,朝玫瑰等五人招手道:“你们随我来。”
凌君毅想告诉玉兰,自己发现灰袖老尼和那开门的老婆予,脸上都戴着面具,要她小心,但话到口边,却又忍了下来。
只要看太上要勾老大替自己等人前来引路,和他们用暗号交谈,老婆于称他蟹大将军种种迹象上推测,可能这所尼庵,和太上有着极深的渊源。
玉兰等人走后,大殿上只留下凌君毅、