神明的工作-第41章
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「这陷阱到底哪里恐怖了？」
千璃子听完「哈——」地叹了一口气。然后就以指导不成器的学生般的教师口吻说。
「因为啊——那种陷阱不就让人忍不住想中招吗！」
「……哈？」
「真人大人，请仔细看好，这个古典的陷阱。反过来利用『不可能会有人掉进这种陷阱里』的心理，从而引诱我们。啊～被考验了，我们被考验了！」
「不过，无视掉陷阱继续走不就好了。」
「您这究竟是什么话！怎能如此浪费机会！」
嗯，够了。尽管千璃子在这一路上展示了她的可靠之处，但本质上她还是个废柴啊。
原来如此，虽然没有笨蛋会中这种陷阱，但还是有笨蛋会想去中这种陷阱啊。
「来吧，我这就来自投罗网啰～哎呀，究竟要怎样中招才好呢！就这样直接上当也不错，不过一开始先是装作无视的样子，等靠近之后再一口气闯进去也不错嘛！」
千璃子就这样晃晃悠悠地，像是被花香引诱的蝴蝶一般靠近了箩筐，正当她将手搭在木棒上时——咚隆地，沉重的一声，一个吊钟从上方坠落，将千璃子的身影完全盖住了。
……噢，原来是这种陷阱啊。
这是利用树叶巧妙地将吊钟隐藏起来，而我们都没能看穿。
「呜哇，发生了什么事！好黑呀，好窄呀，好可怕呀！」
从吊钟里传出类似某位穿白领校服的少爷的台词。【暗いです、狭いです、怖いです：原捏他是《福星小子》中面堂财阀的下任继承人，面堂终太郎的经典台词「暗いよ～狭いよ～怖いよ～」（好黑呀～好窄呀～好可怕呀～），密闭恐惧症与黑暗恐惧症是他为数不多的弱点】
说实话我都想就这样丢下她不管了，但再怎么说这也太不讲义理了，才改变了主意。
「唉，这家伙真是的。」
没办法，还是帮千璃子一把吧，我想着正踏出一步——我的手却碰到了从旁边树林之间伸出的什么东西，下一刹那，世界就颠倒过来了。当我意识到并不是世界而是我自己颠倒过来时，我已经狠狠地摔在地上了。
「咳啊！」
肺里的空气被压迫了出来，我还没透过气来时——
「归根到底——」
耳边传来的，是一个熟悉的，却至今从未以我为对象的冰冷的声音。
「——这座神社的最高级防御，就是我。好好记住了，只要我还在这里，不论是什么来头的家伙，都不可能入侵这座圣域。」
然后，她以更为冷酷的眼神俯瞰着我。
「好了，能说一下你袭击这座神社的理由吗。要是不想说的话，就让你吃点、苦、头……？」
她的脸色逐渐发青。
我还是第一次看见她这种表情。
「怎、怎么会这样，真人大人明明在自己家——难、难道这是拟态！？」
噢噢，慌起来了慌起来了。能看见她这副表情，说不定就有这么辛苦跑一趟的价值了。
不过嘛，还是先——
「呃……晚上好啊，千鸟。」
进行晚上的问候吧。
5
「是真人的错。」
听完这次的来龙去脉之后，虚干脆地判决道。
「我明白，我在反省了。」
正如她所言，毫无反驳余地。
我费了一番工夫，才阻止了千鸟要在淋湿的地面上下跪的打算，等候虚过来再下定论，而虚得到的结论也非常正确。
「没有这回事，未能看穿拟态，向真人大人释放式神，还将您狠狠地甩到地上——这是需要切腹的重罪。」
「遇到陌生的对手入侵土地，这是理所当然的应对手段。千鸟并没做错。」
……不对，这不算是理所当然吧？
回想起刚才遭遇的种种陷阱，我不由产生了这种想法，但还是对虚的发言保持了沉默。
「真的非常抱歉。」
「就说没关系啦。」
千鸟一直都在自我反省，我和虚好好劝说了她一阵，她才恢复了平常的样子。
为了转移跟千鸟的话题，我将视线转向某个地方。
那边现在坐镇着一口吊钟，里面传来了千璃子的啜泣声。
「咦，不救她出来吗？」
「为了让她好好反省一下，再这样放置一会吧。」
千鸟难得地露出了笑容，好可怕。
「……不过，真没想到千璃子会拥有这种程度的力量。」
说着我回想起这一路上的经历。千璃子实际上展示了突破千鸟准备的重重陷阱的实力——虽然最后是那副样子啦。
「我也很意外。我承认至今都小看了她。这是我的大意，竟然被她漂亮地耍了。真人大人的拟态实在非常巧妙。」
「嗬，那可真厉害呢。」
竟然会占得这位千鸟的先手。
「咒术的精度，在妖精当中也估计属于上等水平吧。」
「完全是盛赞一番嘛。」
「不过嘛，拥有如此出色的才能，却花在这种事情上，她无法出人头地的理由可见一斑。」
对啊，千璃子还是见习的愿望管理员呢。
「不过话说回来，妖精的恶作剧就跟本能差不多的。」
「是这样吗？」
「故事和童话里，经常会有提及妖精的恶作剧。其中也有一些妖精，会进行那种涉及生死的让人笑不出来的恶作剧；相比起来这次也算是可爱的恶作剧了吧。纯粹的麻烦制造者，这就是妖精这一种族吧。」
「那么……这次就网开一面吧。虽然是千璃子的提议，不过我也挺来劲的。」
我这样一说，千鸟重重地叹了一口气，点头答应了。
「也好，这次我也获益不少。我深切地了解到，只依赖灵能力也是不行的。」
「是吗，那——」
「嗯，让她写一百页反省文就原谅她吧。」
「……这不叫原谅吧？」
姑且吐槽了她一句，不过这种程度也还好吧。虽然对不起千璃子，不过作为恶作剧的惩罚还算是合适的。
我作出这一判断后，又改变了话题。
「还有一件在意的事。为什么设置了这么多陷阱？作为独居女孩的安全设施，未免太小题大做了。」
千鸟不动神色地开始说明。
「以前，我应该说过有一位老人经常来采野菜吧？」
「啊，对，是这样说过？」
没记错的话，是在最开始的寻猫愿望时听说的。
「这些全部，都是用来对付那位老人的机关。」
「你是打算将那位老人杀掉吗！？」
连年纪尚轻还是神明的我都觉得棘手，一般的老人在那堆机关面前早就没命了吧。但千鸟却一脸严肃地摇了摇头。
「关于这点，那位老人面对我设下的机关，不仅全数避过或者解除掉，甚至进一步设下了新的机关。就因为他，其实连我都不敢轻率地在山里闲逛。」
「这都是怎样的老爷爷啊……」
这里原来是如此的魔境吗。
「恐怕是某原特殊部队队员的炊事员，或者拥有类似的经历吧。由于没有灵能力，反而不会被灵力方面的防御阻挡。说实话只是来采野菜的话，这也太费功夫了，不过他始终不肯放弃呢。」
「该怎么说呢。」
这不是变得意外地有趣嘛。
「不过，真人大人为什么要做这种事？」
询问时千鸟的视线中并没有责怪的意味，只是抱有单纯的疑问。
为什么，吗。
我在爬山时也思考过这个问题。
说到底为什么我会有这种打算呢？
我将视线转向千鸟和她身边的虚。
两人之间的距离很近——噢，原来如此。
「我只是有点在意你和虚过着怎样的生活而已。于是打算来个突击的暗中观察吧。」
「……哈啊。」
「真人你在说什么？」
千鸟似乎还不太明白地歪了歪头。同样一旁的虚也歪了歪头，这一幕真有点有趣。
「虚，你能过去帮千璃子一把吗？」
我指着现在还能听见啜泣声的吊钟，虚说着「我明白了」就听话地走开了。应该已经察觉到让她回避的意图吧，果然是个好孩子。
我再次面对千鸟。
「就是说，虽然救助虚是我凭自己的意愿而行动的。不过你最后也只是陪着我吧。」
千鸟并没有插嘴，而是听我说下去。
「之前你也说过，你在严格筛选适任这座神社的神明吧？虽然不知道为什么会选上我。」
「因为真人大人是一位很棒的神明。」
千鸟只对此不能退让，我不由苦笑。
「既然如此执着，却因为我个人的任性，使虚也成为这座神社的一柱神明，这会不会无视了你的心情呢。所以我一直想看看你们过着怎样的生活。」
听完我的话，千鸟像是重新整理自己的心情一般，垂下了视线。但她很快抬起头注视着我。
「……我并不会对真人大人的意向提出异议，并且会发自心底地予以服从。」
「并不是这个问题——」
我想要问的是你自己的想法，但我还没来得及开口，千鸟却「而且——」地接下去。
「而且我——也很珍视着虚大人的。」
她缓缓地，像是在摸索着自己的心意一般开口。
「……是这样吗？」
「是的。」
千鸟点点头，似乎不像在说谎。
「现在成为了福神的虚大人，是藉助真人大人的神力，通过我执行的仪式，从厄神转化成福神而重生的存在。」
「嗯，是这样吧？」
我还没弄懂千鸟的用意而让她继续说下去。
「虽然现在才说也有点奇怪，其实仪式还是颇费功夫的。但正因为费了一番功夫，事成之后才更让人感慨万千。我认为，虚大人是我和真人大人，两人的力量结晶。」
我回想起千鸟将虚从厄神转化为福神的那次仪式。
在皎洁的月色中，优雅起舞的千鸟，与沐浴在光辉之中的虚。
那副幻想的景象，我一生都不会忘记。
「虽然我也还没弄清，自己对那位大人抱有的感情——」
千鸟停顿了片刻，罕有地泛起了略带羞涩的微笑。
「说不定我是将那位大人——当成了自己的女儿吧。」
这时她凝望着千璃子的眼神，原来如此，是母亲守望着女儿的慈爱眼神吧。
「——对祭祀的神明抱有这种念头，会不会太傲慢了呢。」
以此作结之后，千鸟向我提议。
「真人大人，在外受凉了吧。请泡个澡暖暖身子。衣服也得拿去洗了，之后雨势还会增大的，今晚就在这边留宿吧。」
「嗯，抱歉打扰了，就这么办吧。」
千鸟转身走向自家的方向。是我的错觉吗，她的步伐轻快了不少。不过对淋雨的身体来说，能泡个澡确实太好了。
「……像是女儿一样，吗。」
对高中一年生而言也有点太夸张了，不过这也是千鸟在以她的方式重视着虚吧。
那样的话——就足够了。
于是我靠近正在对那口吊钟束手无策的虚。
「来，我来帮忙吧。」
「真人，这口钟很重哦。」
