边境奇谭-第32章
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赛门叼着烟斗，带着满足的表情抚摸自己的长胡子。
克拉姆耸了耸肩，对着艾妮雅说道：“艾妮雅，就如你所见，这两个无良商人已经连鼻子都埋在金钱的泥沼中了。啊啊，真是可悲呐，看看他们眼中的贪婪目光，那简直是人性黑暗面的极致啊！他们的心已经背离正道，朝着无可挽回的不归路迈进了。”
“喝免钱酒的家伙没资格说这种话！”
“就是因为喝了免费的酒，所以才要在你还没走到无药可救的地步时，赶快把你拉出来，吊在竹竿上晒晒太阳消消毒才行。对于一名祭司所给予的宝贵教诲，只想用几杯免钱酒来打发的人，才是更应该反省的家伙！”
帕尼与克拉姆彼此交换着愚蠢的争执，赛门在一旁哈哈大笑。
这时翠丝特似乎已经说完了故事，原先聚在一起的客人们慢慢散去，帕尼赶忙跑去清理桌子。
“好久不见了，艾妮雅。”
翠丝特笑着走向众人。
“是的，好一阵子没来了。帕尼跟我说了，你很受欢迎呢。刚刚也是在说故事吗？”
“啊，那个吗？我们只是在讨论祭典的事情而已。”
“祭典？”
艾妮雅眨了眨眼睛，疑惑地问道：“现在才六月，离圣旬日或王立节还很远呢。哪来的祭典？”
圣旬日是光之神殿的宗教日，据说欧加丁在这一天用羽毛拂开了混沌，把光芒带给世界。由于光之神殿在札沃克境内势力庞大，因此这也被当成了国定假期。王立节则是建国纪念日，也就是初代国王雷堤斯·多摩·克琉布利安正式统一札沃克王国的日子。在这两个日子里，首都都会举行盛大的庆祝活动。
翠丝特笑着摇摇头。
“不是那个，我指的是罗亚伦自己的祭典。”
“咦？罗亚伦吗？”
艾妮雅一脸讶异。
帕尼端着空杯说道：“那是当然的。没人规定只有圣旬日跟王立节才能举行祭典吧？每个地方都多多少少有属于自己的祭典，而罗亚伦的祭典就在下星期。”
“原来如此……那么翠丝特要在祭典上表演了？”
“嗯，到时要演奏什么曲子才好呢……”
翠丝特微偏着头，看起来有点苦恼的样子。
赛门一边把烟斗里的烟草换掉，一边说道：“弹什么都没关系，反正绝对比那个笨祭司弹得好。今年终于可以不用听克拉姆的蹩脚演奏了，真是可喜可贺。”
“等等，这句话我可不能装作没听到！什么叫蹩脚演奏？”
“废话！有人会在那种场合唱圣歌的吗？去年要不是帕尼拉住我，我早就把你踹下台了！”
“什么话！身为一个传播欧加丁旨意的圣职者，这也是理所当然的事吧？不是我在自夸，我的赞美诗跟祈祷文可是全神殿数一数二的呢！无法理解圣歌的美妙，表示你的音乐素养不够。”
“我管你什么欧加丁，矮人只信穆尔曼而已！”
于是祭司与矮人开始进行激烈的辩论。帕尼在一旁为艾妮雅与翠丝特说明道：“罗亚伦会弹乐器的人没几个，去年克拉姆自告奋勇说要弹音乐助兴，但是在上台之前就喝醉了，最后竟然唱起圣歌。”
“……真是难以想象。”
“简直是恶梦呐……”
艾妮雅与翠丝特光是想象那种场面，就开始觉得浑身无力。帕尼将双手交叉在胸前，一脸心有余悸的模样。
“当时克拉姆这么一搞，把伊德弄出来的好气氛全毁了，真是糟糕。”
听见了意料之外的名字，艾妮雅不禁愣了一下。
“伊德？”
“嗯，他今年应该也会表演。虽然他不算是罗亚伦的人，可是大家也不会特别在意，这种事本来就应该热闹一点才好，外地来的人越多，酒也会卖得越好。”
这时翠丝特插嘴问道：“你说的伊德，就是那个黑发的男生吧？他表演了什么东西？”
“这个嘛……”
帕尼露出了神秘的笑容。
“到时候你们就知道了。”
“祭典？啊……是的，罗亚伦下星期有祭典。”
回到城堡之后，艾妮雅询问了希纳丝有关祭典的事情。希纳丝先是侧头想了一下，然后才露出一副“好像的确是有那种东西”的表情。
“那是为了让领地的人民放松心情、消除压力的活动之一。那跟贵族的舞会或晚宴不一样，不需要邀请函，任何人都可以参加。因为可以带来人潮，也可以促进商业贸易，在许多方面来说，是不可或缺的东西。
“不过您也知道，罗亚伦的地理环境太危险了，所以很少会有外人特地跑来参加，所以无法带来多大的利润，充其量只能算是抒解压力的活动罢了。”
希纳丝展现出优秀的辅佐官风范，详细解释了关于祭典的知识，艾妮雅好奇的问道：“任何人都可以参加？这表示我们也可以去吗？”
“……基本上，我不建议您这么做。”
希纳丝轻轻摇了摇头。
“贵族与平民的活动，两者间的差异实在太大了。身为王族成员的您，如果出现在那种场合，会有损克琉布利安王室的威严。您必须要对自己的身分有更深一层的体认才行，不论何时都要展现出一国公主的优雅与气质，不仅仅是外表而已，连内涵也必须……”
希纳丝逮住了机会，趁势展开一场有关礼仪的小型讲座。每当希纳丝开始进行说教模式时，没有半个小时是不会停的，因此艾妮雅连忙转移话题。
“你好像很忙的样子。那堆是什么？”
艾妮雅指着桌上那堆卷宗问道。
“嗯？那是上次绑架事件的调查资料。”
希纳丝所指的绑架事件，指的便是数天前有人企图绑架艾妮雅的案件。当时城里正要举行晚宴，侵入者趁机潜进城堡里打算把公主绑走，结果却误将希纳丝当成艾妮雅，让罗亚伦度过了一个动荡的夜晚。
后来在帕尼等人的协助下逮捕了犯人，可是隔天这些犯人却遭到刺杀，统统死在城堡地牢中。
“最重要的线索已经断掉了，虽然查到了一些东西，可是没什么太大的帮助。现在也只能加强城里的警备而已，这种事可不能发生第二次。”
希纳丝捧着脸颊，烦恼地叹了一口气。
“真是的，先是吸血鬼，然后又是绑架犯，这块边境领地还真是多灾多难。公主，虽然面临如此艰难的处境，您还是要振作起来。好了，那么我们继续刚才的话题。身为一个上位者……咦？公主？”
希纳丝原本打算继续先前的礼仪训话，结果艾妮雅早已溜得不见人影。
“真是服了她啊……希纳丝的神经应该是铁打的吧？”
艾妮雅走在城里的长廊上，感叹自己的辅佐官之坚强。
吸血鬼事件也好，绑架事件也罢，每次直接的受害者似乎都是这位个性认真的美女。要是一般人遇上这种事，或多或少都会蒙上一层心理阴影才对，但是希纳丝不仅作息一如往常，现在还反过来鼓励艾妮雅。这位辅佐官的精神甲胄之坚硬，远远超过常人。
就在艾妮雅走过了执事官办公室的门口时，不经意地看了室内一眼。
然后，她的脚步停了下来。
原本应该坐在里面的秃额男人，如今突然长出了茂密的黑发，连个子也变高了。艾妮雅揉了揉眼睛，确定自己是不是有看错。
“……伊德？”
艾妮雅喊出了坐在桌子前面的男子之名，对方闻言立刻抬起了头。
“啊，是艾妮雅啊，你好。”
没有特色的脸孔、没有特色的招呼、没有特色的声音，这个存在感简直跟路边石头一样稀薄的青年，正是伊德·米洛雷亚。
“为什么你会在这里？”
艾妮雅讶异地问道。
“我在打工。”
“打、打工？”
“嗯，帮巴洛斯先生作财务计算。”
接着伊德开始说明他之所以会出现在此的理由。
在数天前的绑架事件中，执事官海尔不幸受伤了。虽然身体上的伤口拜托克拉姆治好了，但是继之而来的后续处理，却引发了海尔心理上的不适。
绑架犯对城里的马匹全部下了药，在追捕过程中损毁的民宅需要赔偿、被打坏掉的公共设施需要修理、原本已经订好的晚宴也取消了，这些事情使得海尔好不容易编列好的财务预算全部需要修正。
罗亚伦原本就不是富庶的领地，如今更是雪上加霜，为了筹措资金，海尔差点胃绞痛。由于一个人实在忙不过来，因此海尔只好雇用伊德来帮忙，薪水一天五兹尼，提供免费餐点，为期四天。
“等等，为什么是找你？”
“因为我识字，也会算数。”
平民是没有什么机会可以受教育的，终其一生只会写自己名字的人大有人在，甚至有人连自己的名字也不会写。
由于是牵涉到金钱方面的工作，因此人选也不能随便乱找。环顾整个罗亚伦，最具资格而且看起来最人畜无害的，莫过于这位纹术师学徒了，因此海尔才会雇用他当短期工。刚好，伊德正因生活费而烦恼，于是接受了这份工作，至于这段期间则是借住在神殿里。
艾妮雅用手指抵住自己的额头，事态的发展让她感觉有些头痛。
“原本以为有机会可以见到领主的，可是巴洛斯先生说不准踏出这个房间以外的地方一步，真是可惜。”
伊德有些惋惜。艾妮雅闻言眨了眨眼睛。
“……你很想见领主吗？”
“一般人能够见到王族的机会可不多，而且听说又是绝色美人，当然会想见识一下吧？根据克拉姆的说法，领主是个‘会让人忘记怎么呼吸的美女’。”
“哎呀，其实也没那么好啦，哈哈哈。”
“你在得意什么啊？”
“咦？呃……不，那个……海尔呢？”
“他去巡视烽火台了，上次怪物来袭的时候，好像坏得很严重。”
艾妮雅“哦”的一声点了点头，然后她像是突然想到了什么似的，表情严肃地走到伊德面前，重重拍了一下黑发青年的肩膀。
“对了，你千万不能跟海尔说见过我哦！”
“啊？为什么？”
“这个啊，嗯，该怎么说呢，因为其实他还满讨厌我的。”
“你做了什么事吗？”
“哎呀，所谓的人际关系就是这么回事，一言难尽呢。总之，千万不要说你见过我，也不要提到我的名字，不然到时我会有麻烦，拜托了。”
“哦——”
伊德发出了意味深长的声音。艾妮雅见状不禁有些慌张。
“干、干嘛？为什么发出那种声音？”
“我说啊，你该不会是常常偷懒吧？这样说起来，你出现在帕尼那里的次数好像太频繁了哦，没事就溜出去喝酒，巴洛斯先生当然会生气。”
“……反正，不要说就对了。”
“我知道了，我不会说出去的。”
伊德答应之后，便继续埋首与桌上的数字报表奋战。艾妮雅在离开时，已经在开始盘算要怎么封住其它人的口，以免泄漏出她的真实身分。
“尤其是约翰队长，那家伙的嘴巴满大的，要特别留意才行。”
艾妮雅轻声自言自语着。
“哈啾！”
罗亚伦警备队队长约翰·艾吉顿打了个喷嚏。
“怎么，感冒了吗？”
罗亚伦执事官海尔·巴洛斯问道。
约翰揉了揉鼻子，然后耸肩说道：“啊啊，大概是我老婆又在家里抱怨了吧？最近勤务特别重，家里的屋顶都没时间修理，她已经啰嗦好久了。”
“没办法，这阵子一直出事，大家都很辛苦呐。要是领主大人少了一根头发，罗亚伦就完了。”
海尔叹了一口长气。
艾妮雅不只是罗亚伦领主而已，同时也是札沃克王国的公主，
