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第139章

传说的后来-第139章

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不过,对于这么年轻的魔药师,他们也免不了有轻视之心。看到这小孩居然一来就住了个单独的套间,还是上等的那种,他们就更不高兴了,都等着看他的笑话,找他的茬。

但出乎他们意料的是,这小孩子年纪轻轻,就得到公爵的重视,享受的待遇都在众人之上,却完全没有骄傲之心,对人也没有架子。杰达公爵自从进都城后,一直逗留在王宫里没回来,那小孩子就每天早起早睡,一门心思做魔药,听说都是些治伤的、止血的、补充体力的、滋补身体的、镇静的、安眠的……偶尔还会送几瓶效果次一点的给他们,但即使是这种次品,也比他们平时用的好多了,渐渐地,他们看这小孩也就不那么刺眼了。

因为一个偶然的机会,他们跟这男孩比了一次马,觉得他骑术相当不错,比划起刀剑来时,也显然是内行人,只是小身板看着太不结实了。不过,想想他一个魔药师,年纪又小,他们这一群大男人都是长辈,跟个小孩子争什么闲气呢?于是就不在想着找他茬了。

这几个武人当中,也有两三个对敏特的身份来历心存怀疑的,看到他除了跟他们去城堡外围跑过两次马外,就没怎么出过门,从不在城堡里乱转,也不到山下的小镇里逛,更不会缠着人问东问西,觉得他应该挺老实的,便渐渐放松了对他的关注,把心思放到别的事情上了。

如果说他们对敏特这个新人还有什么不满的话,就只有一样了:这小孩也不知道是不是还没戒奶,好像特别爱亲近城堡里的大婶大妈们,年轻漂亮的那些他一般很少理会(这让他们觉得小孩子很有眼色),却专爱找上了年纪的,一到休息时间,就跑到厨房或女仆休息室里帮她们干活,和和面,烧烧火,打打下手,笑得很腼腆地坐在边上,安安静静地,不怎么说话,只是听她们唠叨,坐上一个半个小时就回房间继续做药去。

女仆们起初还有些兢兢战战的,生怕得罪了公爵器重的客人,但后来发现这位贵客其实只是个孩子,又很“老实”、很“腼腆”、很“和气贴心”,便把他当成是子侄似的,放开了大聊特聊。管家起初还觉得太不像话了,劝了敏特几句,结果敏特说:“听着亲切,就像回家看到了妈妈婶婶她们似的,没关系的。”想起公爵离开前曾说过只要他的要求不过分,就尽可能满足,管家也只好睁一只眼闭一只眼了。

那些武人听说这件事后,暗地里偷笑过几回,都说乡下来的孩子就是没见识,到了公爵手下,居然不去跟有本事、有前途的人结交,反而跟仆妇们混在一起,真是没出息。他们笑话完以后,就丢开不管了。

敏特这才暗暗松了口气,他这番做作,应该算是在这座城堡里站稳脚跟了吧?这几天配的药,已经由管家送进王城给杰达了,没有回音,应该是有效的,但杰达将近十天都没回来,到底是在干什么?

不过杰达不在,他也乐得轻松,至少不需要天天提心吊胆地,生怕自己露了破绽。别以为他真的那么悠闲,天天跟大妈大婶们聊天,这可是收集情报的一个好渠道呢。

他刚来不久,就发现这座城堡里的仆人们,年纪在四十岁以上的,几乎全都是跟随杰达的父亲从王宫里迁出来的,而且有不少都出身自世世代代为诺嘉王室服务的家族,对一些宫廷秘闻知之甚详,再加上他们还有亲人朋友仍在王宫或其他王室成员家中执役,尽管由于彼此主人的立场问题,不敢在明面上交往太多,但实际上,私下的来往从来没有断绝过,有些小道消息,他们比别人知道得更多。

在这些仆人里,比较有地位的,比如管家,或女总管佩尔夫人——就是专门迎接朱妮娅的那位,都十分谨言慎行,在书房、练剑房、客厅等地方服务的男女仆人,也都很警觉,想必杰达在这些人身上没少下工夫,不是亲信,绝不会安置在重要位置上,但他想得再周到,也难免有疏漏的地方。

比如为下属和仆人做饭的厨娘、洗衣妇、打扫客房的女仆、花匠助理的老婆、专给仆人做衣服的女裁缝……等等,这些年纪大、不起眼,只占据平凡岗位的女士们,因为没有人关注,所以聊起天来没那么多忌讳。然而,她们也同样是从那座尊贵的王宫里出来的,也曾经有过年轻而风光的日子,只是现在已被埋没在岁月的尘土中,被上位者们忽略了。

敏特在她们面前扮乖小孩——他似乎对此相当有天赋——下水磨功夫让她们不再防备自己,几天后,就很顺利地打听到了许多珍贵的情报。

以前他曾经有过疑问,同样是前任国王墨多克一世的孙子,杰达明显比劳勒更优秀,却没能成为王储,而劳勒缺点多多,还有着鲁莽轻率、人品低下等毛病,又是对王位虎视眈眈的马里奥亲王之子,为什么仍能被封为王子呢?

这也是当年他偷听到的,杰达与那个名叫“萨金特”的人的对话里提过的。

现在从这些大妈们嘴里,他才知道了原因。原来杰达的父亲,事实上是墨多克一世的长子,与当年政变中一死一伤的另两位王子,是墨多克一世的第一任王后所生的,而马里奥亲王与盖尔二世,则是第二任王后,也就是现任王太后的儿子。

在那一场政变里,局势最终能稳定下来,王太后起了很大的作用,因此威望十分高,加上盖尔二世因妻儿双双去世,伤心过度,无心处理政事,就在一片混乱中,王太后选择了自己偏爱的孙儿为王储人选。至于与她没有血缘关系的杰达,就算再优秀,也不可能符合她的心意。

不过敏特从女仆们的回忆,以及他在城堡里看到的一两幅画像来看,杰达的父亲虽然不如儿子优秀,看起来倒像是个很沉稳的人,据说因为早年丧母的缘故,对弟弟们很照顾,性格也比较和善。他本身就是长子,又得父亲重视,如果没有意外的话,有八成可能会成为下一任国王,而他的儿子杰达,自然就会成为王位继承人了。

这么说,杰达之前所说的“即使不插手,也是尊贵的王室公爵”的话,多少打了点折扣。他这样的身份,马里奥亲王父子如果真的上位,怎么可能放过他?他即使不想争,为了活命,也是要争的。

敏特暗下思量,诺嘉王室内部纷争不断,如果能维持下去,说不定仗就打不起来了。现在盖尔二世病弱,马里奥亲王占了上风,但要是盖尔二世好起来的话,又会是什么情形?

各种小道消息源源不断地流进他的耳朵,他暗暗记下其中重要的讯息,便躲回房间里,以配药的名义,把这些讯息记下来,塞进储物戒指中,等候机会传递出去。

在杰达离开的第九天,他从刚刚探亲回来的挤奶女工那里得知,某位贵族家的大少爷,前几天在南方某驻军的军官押送下回到诺蒙卡,还带回来一个漂亮风骚的威沙舞女,气得他父亲将他打了一顿。这位大少爷跟劳勒王子是十分亲密的好朋友,在王子来探望过他以后,居然就把那个情妇送给王子了,听说王子还十分高兴,特地安排了一个清闲体面的差事给他,还责备他父亲不该打儿子,那位贵族老爷据小道消息说,已经气得晕过去几回了。

敏特听到这个消息,心中有数。看来,娜姆已经摸到了诺嘉权力中枢的边,可他却仍在诺蒙卡外围滞留。

想到这里,他不由得叹了口气,小道消息都打听得差不多了,诺蒙卡有名号的王族贵族,他也大概了解过,可他什么时候才能见到盖尔二世呢?

第二天,管家就传来了好消息。杰达特地从王宫中派人回来,召敏特去见国王。敏特知道,关键的时刻来临了。

第一百一十七章、诺嘉王宫初印象

穿着管家特地准备的诺嘉正装,敏特第二次踏入了诺嘉都城诺蒙卡,但感觉却与当年完全不一样了。

街道仍然很热闹,而且难得地出现了外国商人所开的店铺,可以说是一派欣欣向荣,只不过偶尔还会碰上贵族或军官欺凌平民百姓的场面。敏特在到达王宫所在的山前,就遇上了三宗,但看领路的管家除了轻蔑地斜上一眼外,就没有别的动作了,敏特只好按捺下来,告诉自己那些都是敌国的人民,自己管不了也不能管。

诺嘉王宫建在半山腰上——更准确地说,是从半山腰开始,半座山都是王宫的范围。这个国家的王室成员似乎很喜欢在山上建房子,杰达家的城堡也是这样,路上他们经过杰达叔父的城堡,同样是建在山坡上。

整个王宫就像是个椭圆形的巨大石头堡垒,外围有三圈厚厚的城墙,中间隐约可以见到有许多高大的建筑,前方只有一个大门、一条道路通往山下。路是用碎石铺成的,路面不算宽敞,两边都是高大的灌木丛,敏特认得这是一种叫“钩棘”的诺嘉特产植物,枝条上带着倒钩刺,人一碰到就会被刺伤,常被用来充当庭园中的防卫植物,不过像这样大半个山坡都种上的,他还是头一次见。

钩刺十分尖硬,在配制魔药时,要是用到它的刺,通常都要下钢剪才能剪断的。看来诺嘉王宫的防守相当严,这样的地形,就算要攻打王宫,也会受到很大限制,不管是人还是马,都会被钩棘刺伤。

骑马来到距离王宫大门还有大约一百米的地方,有一个哨亭,接受了哨兵们的搜查后,敏特与管家下马步行,来到第一重城墙时,他惊讶地发现,这道大门的门洞内壁,居然是磁铁筑成的?!

在这种地方筑磁铁墙,他们不怕卫兵无法通过吗?

管家仿佛看出了敏特心中的疑问,轻声解释道:“宫里的守卫和宫外的……不是一个系统……”

敏特立刻明白了。不过,磁铁的吸力固然可以阻止外面的人携带武器进入,但对储物戒指中的物品是无效的,像杰达那样拥有储物器具的人,很容易就能带着武器进入王宫,如果别人也这么做,这道防线又有什么意义?或许,只是用来防止大批武装力量进入?

后面两重大门都很正常,通过之后,就是王宫正殿,四周一片安静,只能看到两旁的官署中有不少人影。管家低声交待不能东张西望,敏特只得低下头,用眼角观察着地形。

绕过这处宫殿,他们来到一处僻静的两层小楼前,管家恭谨地站在门前道:“阁下,我们来了。”

门吱呀一声打开,杰达走了出来,朝敏特微笑:“来了吗?这几天过得怎么样?我一直留在王宫里,没顾得上你,请你不要生气。”

敏特笑笑,当然没有生气,不过为了使对方相信自己,他还是表现出一点不自在,十足有野心向上爬的年轻人沉不住气的模样:“没……怎么会呢?不过……公爵阁下这些天到底在干嘛呢?”

杰达嘴角弯出一丝不易察觉的微笑,然后苦笑着说:“我真的要感谢你,经过三连关时,我说要绕道的,是你说服我打消主意,我们才能及时回到诺蒙卡。你不知道吧?那些人……”他瞄瞄左右,朝敏特使了个眼色:“不知道他们用了什么办法说服守将,居然只比我们晚了一天回来,劳勒一知道消息,就立刻进王宫告状去了,幸好我事先向陛下报备过,才把事情压下去。但劳勒那边不肯放过我,请了王太后出面,罚我在宫里关了十天禁闭,哪儿也去不了,也没办法跟家里通消息,直到今天才好不容易出来呢。我马上就叫人去通知你了。你没等急吧?”

“没有,我跟其他几位勇士还混熟了呢。”敏特嘴

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