宠妃-第8章
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这种现象只有一种解释,她的存在已经不足为惧,或者说在强大的新宠面前,她的解足根本不值一提。
她又暗暗观察,除了皇后娘娘心情貌似不错,其余众人脸上或多或少都带着愁容。
很快,阮凝湘见到了传说中的赵婕妤,那个郑美人口中万万不能得罪的女人,也是令所有人深思不属、心神不宁的后宫新宠。
明眸皓齿,娇俏可人,没有后宫女人的娴静柔弱之态。同皇后言语间,爽朗清脆的娇笑声不绝于耳。想来从小家人定是千疼万宠,方养成这般爽利率真的性子。她就像飞入后宫的一只娇俏百灵鸟,给沉闷的后宫增添了一抹新鲜颜色。也难怪皇上喜欢,连她也忍不住喜欢。
皇后是她一母同胞的姐姐,太后是她的亲姑姑,皇上又是她青梅竹马的表哥。
命这样好,也怪不得要惹来后宫诸人的艳羡瞩目。
这么多人中丽妃首当其冲,甚至视她为眼中钉肉中刺。
亲梅竹马的情分,本就教她暗暗咬牙切齿了许久。一入宫就封为正四品的婕妤,她认了。大宁宫规,正三品以上的嫔妃才有资格成为一宫主位,皇上偏偏赐居未央宫主殿,她也忍了。毕竟身份摆在那,也没人敢乱嚼舌根。最令她痛恨的,自从那个女人入宫以后,皇上连着七日都歇在未央宫,专宠至此,她入宫多年也是闻所未闻,见所未见。
后宫的光芒都让她一人敛去了,丽妃真是对她痛恨至极。
但是再痛恨,再嫉妒又有什么用,皇上对她的喜欢,是所有人都看在眼里的。上回张才人无意间冲撞了她,被皇上知晓后,直接打入冷宫。
这样盛宠,后宫之中还有谁敢当面给她难堪?哪怕丽妃自持身份,又有娘家撑腰,也是不敢随意朝她泄愤。入宫多年,她又何曾受过这等委屈?
皇后看看人都到齐了,对众人道:“近来天气日渐暖和,百花盛开。最近姐妹们服侍皇上也辛苦了,本宫就想明日邀大家一同去赏花。”
赵婕妤听了,首先拍手笑道:“好啊,听说御花园的桃花开得极盛,正想去摘两枝放寝殿呢。”
众人自是强作欢颜,一叠声地应和。
“娘娘!”皇后宫里的大丫鬟佩兰突然神色慌张地疾步闯入殿室。
皇后见了,凤眼冷了下来,斥道:“做什么这么慌里慌张,一点规矩都没有。”想到佩兰如此神色,必定是出了什么事,心下就是一沉,“到底什么事?”
“冬青她自尽了。”
一句话好歹是打破了沉闷的外殿,众人都面露讶然之色。阮凝湘震惊之余,慌忙看了眼常贵嫔,捕捉到了常贵嫔嘴角尚未掩去的一抹弧度。
心中便了然了,想必常贵嫔派人私下见着了冬青,冬青始终有把柄在她手中,常贵嫔只需以此要挟,冬青又怎么会不从?她惊的是,常贵嫔的手居然伸得进皇后的景和宫。这到底是景和宫太宽松,还是常贵嫔手段太高明。
不禁暗暗庆幸,还好她第一时间就将冬青送到了景和宫,也算冬青对她有些良心,坦白告诉她抵死不供背后之人,不然她也许还会命人将她关进柴房好好审问一番。如若冬青在她的吟霜阁自尽,以她当时还在禁足的身份,只怕浑身是嘴也说不清了。
常贵嫔的动作的确很快,先前以为她依附丽妃,必然聪明不到哪去,哪里晓得她竟有这等手段。恐怕不止自己低估了她,就是丽妃也低估了身边之人,不然又岂会放心把她安在身边。
皇后的脸色就更难看了,之前的好心情烟消云散,冷着脸吩咐众人各自回宫。毕竟人是死在景和宫的,这明摆着是打她的脸。
众人便心思各异地施礼告退。
踏出景和宫,阮凝湘便轻轻一声叹息,到底还是个二八年华的花季少女。之后就再没有过多的情绪,毕竟在这后宫冬青肯定不是第一个,也绝不会是最后一个。她能做的就是努力保护自己和身边的人。
经过竹叶亭的时候,看到一处茂密的小竹林,鲜嫩的竹子正迎着春风,青翠吐绿。无端让人觉得生机勃勃,阮凝湘不免驻足凝望。
正看得尽兴,却见傅良娣往这边过来,见她望着竹林出神,不禁略带诧异地盯了她一眼。阮凝湘还是第一次从这位冷冰冰的傅良娣眼中,看见除了淡然意外的神色。忙碎步迎上,微微福身道:“妹妹见过良娣姐姐。”
傅良娣看了看竹林,又看了看阮凝湘,同她微微一福,也不开腔回应,冷着脸便要离去。
却听见竹林边一处假山后传来一声娇滴滴的呼喊,“常在妹妹,别走那么快,等等我。”居然是郑美人的声音。
傅良娣便不悦地停下了脚步,侧身望了望假山方向。隔着一片小竹林,所以虽然可以听见声音,郑美人她们却是看不见阮凝湘和傅良娣的。
“方才瞧见姐姐同丽妃娘娘一道,还当姐姐要往麟趾宫去坐坐,就没等姐姐一块回宫。”听声音应该是与郑美人交好的沈常在。
郑美人似乎在笑,“我这般忙碌还不都是为了妹妹,丽妃娘娘方才给了准话了。”顿了顿,又说:“这条道人多眼杂,竹林背面那条道隐蔽些,我们往那条路走。”
阮凝湘微微一愣,反应过来后,环顾四周,正要寻思着躲到假山里去。眼角拐到傅良娣皱着眉头却丝毫没有避开的意思,便赶紧上前拉着她往假山里躲。
要是让郑美人她们发现,指不定会以为她们是故意偷听,方才的郑美人话中又涉及丽妃,这种事可大可小,她们何必徒惹麻烦。
傅良娣见状,先是一怔,随后竟是要挣开她的手,阮凝湘哪里肯放,拽着她往里躲,又给两人随身的三个丫头使眼色,五人便齐齐躲进假山的通道里。
幸好速度够快,很快郑美人同沈常在就绕过竹林来到这条道上。
阮凝湘暗暗松了口气,假山内的通道本就狭小闷热,几个人堪堪挤在里面。她和傅良娣挨得极近,甚至能闻到傅良娣身上好闻的香味。却在这时,接收到傅良娣投射过来的一记冷厉的眼风,阮凝湘就更觉得空间逼仄气闷了。
只不过避一避,省了多少事端,屈身一下有何不可?这位傅良娣不但不感激,反倒像是要用眼神活剐了她。阮凝湘不知为何就想小小报复她一下,厚着脸皮对她做了个鬼脸,之后便扭头不再理她。
几个丫鬟见了都抿唇极力憋笑。
从呼在侧脸上的呼吸频率来看,这位傅良娣气得不轻,阮凝湘嘴角的弧度便越来越大。
只听脚步声越来越近,阮凝湘连忙凝神屏息,只等二人离开,
谁想郑美人刻意压低的声音就传了进来,“丽妃娘娘说了,明日你办成了那件事,侍寝的事自会替你安排。”
阮凝湘神色一僵,心里催促着她们赶紧离去,然而两人似乎越聊越停住了脚步。
“真的?”沈常在的声音带了喜悦,过了一瞬,又为难道:“可是赵婕妤如今恩宠正浓,我怕万一……你也知道张才人那件事,要真出了什么事,皇上怪罪下来……”
郑美人打断了她的话,“左右那么多人在场呢,皇上追究也追究不到你。就是有什么事,丽妃娘娘还能不管你?”
两人的声音越来越远,但是假山里的人都清楚,该听的都听到了,阮凝湘只恨不得自己方才聋了才好。
只听他们方才的话,她还有什么不明了的。想来明日御花园赏花,丽妃是要对付赵婕妤了,当然用不着她亲自动手,自有沈常在之辈替她办事。丽妃还真是收了郑美人这一枚好棋子,撺掇胡吹的本事真是一流。
“你踩着我脚了。”耳边传来一声痛斥,倒叫若有所思的阮凝湘唬了一跳。待反应过来,才发觉自己一直踩着傅良娣的脚,怨不得她之前那样阴冷地看着自己,忙挪开脚赔罪。
傅良娣狠狠瞪了她一眼,便出了假山。
阮凝湘还想上前套套她的想法,毕竟如果郑美人她们的对话,就只有她一个人听见了,听了也就听了。可是现在傅良娣也听见了,这件事就变得微妙了。
告不告密,这是个问题。
没想到,傅良娣整了整衣衫发饰,别有深意地盯了她一眼,施施然绝情而去。
阮凝湘就无语了,好歹也透个想法啊,就这样一声不吭地走了,让她凭空去揣测她的心思。
她不禁感慨,这个冷若冰霜的傅良娣简直比常贵嫔、郑美人她们更令她棘手。
11阴谋
回到吟霜阁,锦瑟也看出了阮凝湘的心事重重。
不就偷听了几句话吗,何况这对于主子来说还是好事,她就劝道:“主子何不卖个人情给赵婕妤?”
阮凝湘不免有些好笑,叹道:“要是有这么好的事,我也就不用这么烦恼了。”赵婕妤的身后代表着皇后党,一旦和她牵扯上了,自己还能跟皇后扯清关系吗?
锦瑟不甚明白,又说:“那主子就装作不知道不就成了?”左右郑美人没有发现,主子不要牵涉其中,赵婕妤如何横竖也怪不到主子头上。
阮凝湘就叹了口气。还有一个傅良娣,她的沉默就像一颗定时炸弹。还有她临走时那别有深意地眼神,实在教她放不下心来。
这样不行那样也不行,真真烦死个人,索性不再理会,道:“算了,明日见机行事吧。”毕竟计划总赶不上变化,说不定现在如何忧心,明日根本什么事都不会发生。
今夜对于阮凝湘来说,不会是个好夜。对于后宫的女人来说,未必有个安稳觉。仅仅隔了两日,皇上今晚又去了未央宫。
阳春三月,草长莺飞。御花园中百花竞相盛开,处处透着春的气息,沿着各色卵石精心铺就的甬道一路看去,美不胜收。
打扮得花枝招展的嫔妃们簇拥着皇后,说说笑笑,场面倒也和乐融融。
皇后心情勉强算好,脸上一直挂着淡淡的笑容。
听安贵说昨天皇后在景和宫发了好大一通火,也一并打发了不少宫人。即便如此,在冬青这件事上面,也没有查出一点蛛丝马迹。
皇后今天即使再没有心情赏花,也得强打着精神做笑脸。
“天气到底是热了,走了一会的路身上竟汗淋淋的。”皇后接过佩兰递过来的帕子细细擦了擦额头的汗珠,扶着佩兰的手,道:“去那边绮春亭坐坐,姐妹们不必陪着本宫,都散开了各自玩耍吧。”
又见赵婕妤带着丫鬟疾步往花丛中钻,忙唤住她:“雯悦,去亭子里喝杯茶解解渴。”
赵婕妤停下脚步,无精打采地往回走。
丽妃笑着替她解围,“还是臣妾陪娘娘去坐坐吧,年轻人性子活泛,跟着我们反倒拘束了她。”
皇后看看丽妃,再看看满眼哀求的赵婕妤,到底心有不忍,便松了口:“去吧,别走太远,仔细枝叶刮伤了脸。”
“晓得了。”赵婕妤顿时眉开眼笑,撒开步子眨眼间不见踪影。
皇后又是摇头又是叹气,又喊住她的丫鬟叮嘱了句:“樱桃,看着你家主子,别让她野到远的地方去。”方携着丽妃贤妃她们往绮春亭里去。
方形四角亭很是宽敞,可以容纳不少人。早有宫人布置了桌子凳子,又摆上了新鲜瓜果,几位有头脸的嫔妃便陪着皇后闲话凑趣。
不少嫔妃觉得无趣,便三三两两赏玩去了。郑美人坐了一会,也携着沈常在说笑间出了亭子。
阮凝湘就有些坐不住了,瞥了眼气定神闲的傅良娣,她明显一副置身事外的样子。不禁懊恼,傅良娣也太淡定了吧,难道是吃准了她的焦虑?
假使此事只有她知道,她坚决不会去趟这淌浑水,可是现在完全不是这么回事。
如果她帮赵婕妤,势必会跟