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第23章

楚汉英烈传-第23章

小说: 楚汉英烈传 字数: 每页4000字

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马抡刀而出,直取秦嘉。余樊君舞刀相迎。战约十合,余樊君拨马落荒而走,蒲将军举刀追赶。二马转入一座树林,余樊君勒马回顾蒲将军道:“秦嘉私立王室,有不臣之心,吾世为楚人,心亦不服也。今将军且缓交锋,回阵请项将军收兵。待明日再战时,吾连合部下,就在阵前杀了秦嘉,省得交战之时,冤枉折却许多人马。”蒲将军勒马问道:“我如何信你?”余樊君指天发誓道:“我若有虚言,甘受万刃而死!”蒲将军见其心诚,遂道:“我且听你之言,即便有诈,亦不过是容秦嘉多活一日罢了。”余樊君笑道:“吾亦壮士也,何敢诳语?至时还请彼军接应便是。”蒲将军道:“将军有此心,社稷之幸也,请先回阵,我若不赶,必为秦嘉所疑。”余樊君会意,拖刀便走,蒲将军从后详作追赶,却又转回到阵前。朱鸡石见余樊君败,乃拍马出阵,截住蒲将军厮杀。蒲将军略斗数合,拨马便回,项梁令利几接战朱鸡石。蒲将军回阵将余樊君之言告于项梁,项梁大喜,乃令收兵。
回至营中,项梁将此事告于众将,恒楚道:“只恐有诈。”项梁道:“宁可信其有,不可信其无。若分拨得当,纵使有诈,敌亦不能奈何于我。”恒楚道:“明日之战,敌若不乱,我不可轻进。”黥布道:“休要担心,至时我引一军为前部,料也无妨。”项梁笑道:“我有勇士如此,何惧之有。”遂将分兵两队,黥布引一军在左,闻鼓即进;蒲将军引一军在右,近侧护卫。
次日,项梁率军复来城下挑战。秦嘉引军下城,使朱鸡石出战,项梁仍使利几迎敌,二人便在阵上杀作一团。余樊君在阵上,暗自招唤手下来杀秦嘉。军士闻令,往前涌来,相互推攘。秦嘉见本阵自乱,急返身来看时。只见余樊君挥刀大呼道:“秦嘉背叛陈王,乃逆贼也。我等何不杀之,投靠项将军。”众军闻言,皆各执刀戟,来杀秦嘉。秦嘉大惊,拨马欲回城,却被余樊君当先挡住。项梁见敌军已乱,令黥布起兵接应。黥布拍马擎矛,引铁骑冲杀而来。秦嘉见势不妙,不敢入城,引兵往胡陵败去,朱鸡石一路保其而走。董緤在城上望见秦嘉败走,急保伪楚王景驹下城。刚出城门,正遇黥布迎面过来,交马一合,董緤为黥布所擒。景驹夺路走脱,往大梁而逃。
项梁引军入彭城,黥布解董緤来献。项梁以手指董緤之面道:“吾闻陈王被困陈县,遣武平君来郯城求救。而汝谏秦嘉诛武平君,不发一卒为救,可有此事?”董緤低头,一言不发,项梁遂令左右牵出斩首。周殷道:“秦嘉大逆不道,争先乱国,不诛不以平楚民之忿,望将军急追讨之,务必早擒秦嘉,以定淮水之势。切勿留下后患。”项梁道:“公言甚善。”乃督令大军兵发胡陵,使黥布、蒲将军分为左右先锋。
秦嘉逃至胡陵境界,扎营歇兵,收集败军,欲卷土重来。黥布与蒲将军引军到,围住营寨搦战,高喊道:“秦嘉早降!”秦嘉遂与朱鸡石商议对策。朱鸡石道:“项梁手下精悍,难以为敌,不如往北投魏咎如何?”秦嘉道:“只得如此。”于是坚守不战。至入夜,秦嘉乃被重铠,引兵出营,往北而走。项军早有所料,皆是和甲而卧,闻得兵动,齐出营来阻。黥布纵马挺矛,挡住去路,朱鸡石举枪敌住厮杀,秦嘉夺路而走。项军四面围裹,秦嘉冲突不出。坐骑中暗弩,将秦嘉掀翻在地,众军卒皆挥戈戟乱刺。秦嘉虽披厚甲,亦挡不住诸多兵器,遂死于阵中。朱鸡石与黥布战二十余合,拨马败走。蒲将军引众军围住,黥布亦引军从后追赶而至。朱鸡石不得脱身,闻项军又喊道:“秦嘉已死,余者无罪。”乃弃枪降了。次日,项梁大军到,遂驻于胡陵,收编降军,朱鸡石、余樊君皆封为校尉。未过几日,人报景驹逃至梁地,为盗贼所杀。项梁大喜,欲合项羽同进,遂遣人打探项羽战况。
却说项羽渡江之时,年方二十四岁,意气风发,壮志凌云。及别项梁西救陈县,乃率季布、龙且二将,并八千江东子弟兵,昂然而行。襄城县令高句闻得有兵来犯,急引五千官兵,出城五十里迎战。两军相会,各自布阵,项羽骑青鬃马,持宾铁矛而出,厉声道:“秦负天下,亡可待日,汝等何不早降,共图王候之业。”高句出马,以鞭指项羽大骂道:“吴中恶犬,目无国法,急寻死乎?”项羽大怒,挺矛策马,来杀高句。高句身后一将,催马抡刀而出,乃江南名将路延也,与项羽交手。不及十合,项羽大喝一声,一矛将路延刺于马下。项军见主将得胜,皆呐喊而来,官军大乱,四散奔逃。项羽东驰西荡,如入无人之境。高句见势不妙,乃拨马而走。项羽眼乖,早已望见,拍马来赶。高句急往树林中逃去。项羽单枪匹马,直追入林。高句惊慌,盘大树而行。项羽紧紧跟定,看看赶上,拈矛便刺。高句急闪,项羽一矛搠在树上。高句得机,拍马走了。项羽性急,奋力拔矛,竟将铁矛折为两段,手中仅余半截枪杆。项羽大骂,弃枪于地,拔剑再往追时,高句早已纵马走远。项羽恨道:“待我得襄城之日,必定亲剐此人,以泄吾恨!
及回马四顾,却寻不到归路。看看天色已晚,只得沿小径而行。约行数里,望见山僻之间,透过灯火之光,却住着一户人家。时已初更,项羽遂往叩门。不多时,一老者出问何人。项羽道:“吾乃会稽项籍,因迷失归路至此。腹中饥饿,望求食充饥。”老者打量项羽,熟视良久方问道:“楚将军项燕,是足下何人?”项羽道:“乃吾之祖父也。”老者闻之,拜伏于地道:“不知小将军到,有所怠慢,望乞恕罪。且受小人一拜。”项羽惊道:“公长者也,何出此言?”老者双目流泪,泣道:“小人乃项老将军家臣项平也。项老将军南征北伐,小人皆伴于身旁。昔日楚亡后,老将军再立新主,与王翦会战兰陵。秦众六十余万,又挟灭众诸候余威,将老将军围困于城中。激战数月,老将军里无粮草,外无救兵,终是寡不敌众,回天无术。乃慷然就义,自刎而亡。老将军临终之时,将平日所用兵器金顶点钢槊交托小人,嘱咐务必传予项门后人。小人携兵器逃至襄城,隐居此地,已不知年月矣。屡欲相寻项氏血脉,却因项族尽迁,无处可寻,以为今生难如老将军之愿。昨夜老将军托梦,说今日当有孙儿来访,叫小人勿务留意。适才见小将军器宇轩昂,颇有老将军神风,心甚疑之,故尔相问,不料正是小将军。”项羽年纪尚轻,未曾见过祖父,但闻得项平之言,已觉心血沸腾。项平又道:“小将军且随小人去取兵器。”遂领项羽至内室中,秉烛登梯,于阁楼上取出一长匣。揭开盖,包有丝帛,解而视之,见那金顶点钢槊丈八长,碗口粗,寒光闪闪,犀利无比。项羽朝此兵器拜了三拜,乃取在手,丢了一个架势,觉得趁手无比,心中大喜,遂谢项平。项平乃亲自下厨,为项羽作好饭菜,项羽食罢,住宿一夜。
次日清辰,洗漱已毕,忽闻户外人喊马嘶,似有人马到。项羽拔剑出门,抬眼观之。乃季布引兵至此。项羽大喜,便呼来见。季布引众人过来,下马道:“昨日杀败襄城军,寻不见将军,连夜跟问至此。请将军速回军中,以防襄城军来战。”项羽遂请项平同归。项平道:“小人年迈,不堪鞍马,终是无力随小将军征战。若小将军不弃,小子名唤项声,颇有些蛮力,昨日随其母探亲去了。待其归时,小人当遣其从军,至时还望小将军收纳。”项羽允从,乃取槊上马,辞别项平,与季布同回军中。众见参见,闻项羽得祖父宝器,皆相贺之。
项羽当下整军直逼襄城城下。高句心悸项羽之勇,不敢迎战。任项军万番侮骂,就是不出。季布谏道:“我军初到,可乘此锐气,奋兵攻城。”项羽从之,令大军齐进,围住襄城,奋力攻打。城上矢石如雨而下,攻打一日,不能拔之。项羽见伤了不少人马,只得传令收兵。回营计点人数,死伤三百余众。项羽大怒道:“我行军所至之处,官兵无不望风归降,独他襄城不服,竟敢据城为敌。待某攻罢此城,必亲剐县令,坑尽城中良贱!”季布道:“襄城古为楚之门户,城高壕深,急切之间难以下之。“项羽道:“明日某亲自登梯攻之。”季布道:“若强攻险城,必十倍于敌,不然,徒损无益也。末将有一计,可围城一月,不与攻打,只需切断城中粮食汲水即可。城中无粮,必闹饥荒。到时我军暂退,诱敌出城,以奇兵袭击,襄城可破也。”项羽称善。
自此日后,项羽引军围住襄城,亦不攻打。城中粮少,居民皆恐慌,高句心中虽急,只是无计。项羽围约十余日,季布道:“可以退也。”项羽乃令各部兵马尽退,却叫季布、龙且各引精兵百余人,埋伏于城外林中。高句闻项军退兵,登城望之,见项羽军马似乎已经退尽。又等了一、二日,城外皆称项羽已经绕城取路,往陈县而去。高句虽半信半疑,但见城中已是实难支撑,只得开了城门,放军民打柴取米,如常日模样。龙且与季布趁隙引手下扮作百姓,悉数混入城中,静待时机。
这日,探子报项军将回,高句急忙收拢军民回城,加强戒备。一并就绪,高句亲往四门巡视。方至东门,一将忽从门边突出,手起一枪,刺高句于马下,厉声大喝道:“吾乃楚将季布也,襄城军速降!”手下应声四起,各执刀枪而出。门前数名军校举兵器欲战,早被季布刺倒数人,余者皆弃械受降。龙且亦引手下军士占领南门。二将将城门打开,迎接项羽进城,襄城遂下。
项羽入到城署,传令军民皆至东门外报到。众不敢违,纷纷来了。项羽持槊亲至,怒叱军民道:“秦朝大罪于天下,陈王挥臂大泽,各地争先举事,唯恐秦之不灭。汝等负罪顽抗,助秦为虐,皆非善类,故将汝等尽行坑之。”军民闻之大哗,哭声一片。季布谏道:“大众反秦,无非因秦政残暴过甚而致。将军欲坑杀军民,乃是以暴易暴也,不可取之。”项羽道:“我军初起,四方闻风来降。唯襄城敢逆天而行,不顾大义,使我军损兵伤卒,耗废时日。若不尽行坑之,各处争先效仿,天下何日可定?若不立威名,以何撼动秦朝根基?”遂不听季布之劝,尽坑襄城军民。行刑之日,老幼哭喊之声,悸天动地,百里之外,亦闻悲声。项军将卒,亦多有不忍之人,于是项羽残暴之名,由此传于四方。后陈普有诗叹道:“试手襄城意未怡,赤城稍觉味如饴。必亡定死终无救,断自朱殷海岱时。”
项羽既屠襄城,周围郡县闻之,莫不胆寒,不敢与敌,先后致书请降。项羽自是得意,闻知项梁已至彭城,遂令快马传送捷报。
书到彭城,项梁阅之,见项羽行事过酷,甚觉不安。从弟项缠道:“子羽性急,杀气过重,暂不宜委以重任。不如招回身边,加以约束,不至失百姓之心也。”项梁点头,乃令人往项羽军中,唤其速来彭城相会。使者方去,探马来报,说秦平虏大将军章邯,起大军四十万来犯彭城。项梁急聚文武商议对敌之策。余樊君奋勇请缨道:“末将自起兵以来,委身于秦嘉身傍,未有寸功而立。今章邯既至,末将愿率本部人马,往迎秦军,取章邯首级献于帐前。”项梁大喜道:“余樊君忠义,享于四方,此行必

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