灼眼的夏娜-第475章
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这么做的理由，大致也有所察觉。
在他到来时
（——「大战即将来临」——）
如此说道。
而傲慢的口气遭到指责时，
（——「为了实现夙愿，这点程度的自信、干劲都是必要的」——）
他作出了这样的回答。
前所未有的大战……由创世神率领的世界最大级别『红世之徒』集团『化妆舞会』挑起，即将开始。
（不，已经开始）
世界范围内，作为火雾战士的情报交换、支援设施的外界宿一直处于混乱中。前些日子从那传来了重要的请求与极度不利的消息。
那是上海大本营的陷落与东亚地域火雾战士主力的消失。
『化妆舞会』已经开始了肆无忌惮的攻势，将对抗力量最重要的部分予以排除，使其瘫痪。
（连季重、虞軒也……）
失去了众多知己，但，这才刚刚是前奏。
既然创世神再次出现，那火雾战士与『徒』双方间壮烈的死斗必将再演。而原始的动乱甚至于弑神，就连威尔艾米娜也只是耳闻罢了。
坂井悠二为了保护将会在这场死斗中身先士卒的『红发灼眼的杀手』夏娜，于是把她接走。
同时也为了抑制与『红发灼眼的杀手』定下契约的天罚神——唯一能灭亡创造神的真正魔神『天壤劫火』亚拉斯特尔。
前者是少年的心愿，后者是创造神的意图。
两者合二为一时，结果御崎市的火雾战士就——
（完败了）
即使对手是是对她们了如指掌且头脑聪明的少年，作为火雾战士的自尊心还是被完败的事实打击了，并且要恢复也不是那么容易。
眼前的信号灯转为红色，威尔艾米娜停下脚步伫立于马路一旁。
「灾祸余幸」
很少见地，发带型神器佩尔苏娜——与她定下契约并予以异能的『红世之王』——『梦幻冠带』蒂雅玛特发话了。
边感谢着察觉到自己失落情绪却又对此避开、挑起其他话题的搭档，威尔艾米娜努力抚平心态。
「确实。未让夫人劳心，现状乃幸福……是也」
正说的时候察觉到自己不当的用词，句尾稍稍停顿了下。
蒂雅玛特没有持续会话，不再出声。
沉默让人难以忍受。
（不必纠正、么）
威尔艾米娜再次消极起来。
信号灯转绿，无精打采地穿过冬季萧条的道路，感觉背着的空背囊有如装着铁块般沉重。
二人一体的『万条之仕手』，刚从探望朋友回来。
那是去坂井家的问候与告别。
与境况更糟糕的悠二的母亲坂井千草。
作为一般人的她对城市中的『红世』一无所知，失去了有关自己儿子的全部记忆。而且，就连已经是家人般存在的『红发灼眼的杀手』的少女，她也忘记了。虽然火雾战士会因消亡而引起此类现象，但盟主亲自出马捉拿的话，夏娜的性命应该没有危险。
（这样的话，可能是以某种自在法切断了联系）
即使这么分析，自从完败就预测到的结果——忘却的事实，却威尔艾米娜遭到莫大的打击。
因为少年和少女，自己和千草可以说是同为母亲的关系，现在却因失去那关联性，使得自己与千草缺少了『相识』的过程但又『熟知』。当然，两人的关系还是和夏娜被带走之前一样。对威尔艾米娜来说正好。
尽管如此，会话间还是无意中就谈到了少女。
（——「夏娜？」——）
这一句疑问果然让听的人心里很难受。
虽然同样的事遇到过很多次，但历经沙场的威尔艾米娜来不愿失去在御崎市停留的回忆。那是无可替代的，对最重要的人的养育经历。
威尔艾米娜就以『夏娜』这个对自己来说有着特殊意义的通称，仿佛想要唤起千草回忆一般，将自己对少女的思念告诉千草。
（——「我也会像威尔艾米娜一样，为自己的孩子感到骄傲而努力的」——）
千草和蔼地微笑着回答。
她目前正怀孕中。
肚子里的是悠二的弟弟或是妹妹。
对这样的她威尔艾米娜无法说出真相，只好唐突地向千草道别。
因为工作的关系暂时要离开城市，并且不知何时才能回来。
登山专用的背囊中满满地塞着鉴别礼物——内衣、牛奶、玩具等各种幼儿用品，而千草为了不让自己感到离别的寂寞而努力微笑的表情，至今烙印在心头。
（——「记得回来看看我的孩子哦」——）
当然了，本来就有此打算。
只是，回来的路凶险无比。
因为秘密作战的成功率，几乎为零。
然而，目前准备不足的情况下出发的日子也在逼近。
威尔艾米娜停下脚步抬头仰望。
「……」
栖身于全员死于非命的平井家不到半年的时间里，与少女一起生活的回忆以一座公寓为象征伫立在眼前。以后不会再有这样的生活了吧。
冬季流过的寒风揭示着离别，将自己淹没在惆怅中。
「速回房间」
「……知道」
再次被搭档催促着，威尔艾米娜踏出了脚步。
打开邮筒取出信件，然后坐电梯上楼，进入房间。
「……」
再也不用说『我回来了』。
因为只有空荡荡的家迎接着她的归来。
脑子里不断回放着「不要想太多」，但越是强调越是心如刀绞。
房间里还是保持着夏娜还在的样子，看不出任何主人将要远行的痕迹。无视着这幅光景，威尔艾米娜立刻走入旁边自己的房间。
「书信确认」
「 了解」
自己的消极又被看穿，威尔艾米娜背着空背囊坐到椅子上。
在办公桌上摊开多大十几封的信。
大半是不知以何渠道得知住址的推销广告。
确认为杂物，丢进纸张粉碎机旁的分类用废纸箱。
然后就是有两封外界宿寄来的信。上面没有贴邮票，所以应该是直接派人送过来的。
不同于以往的区域性小包裹，送信方不再愚蠢地送来大件的废物，而现在就连这个时间上的余裕都没有了。所以她手里的只不过文面简洁的请求信罢了。
这也是坂井悠二挑起的『大战』的影响——凭依于他的创造神，或是凭依于创造神的他招来的沉吟、将一切无差别卷入的事件的证据。
保持着世界平衡的唯一前线外界宿，正由掌握其中枢的『震威之结手』佐菲·萨伯莉淑领导着，动员一切可能的力量倾注于暴行的真凶——『化妆舞会』。
具体方针就是，在勉强维持的势力圈的东西两端——东部是从日本到东亚岛群，西部是从东欧到埃及——安置警戒线的司令部，然后在势力圈内部反复进行小规模扩张侦查，逐个建立桥头堡，这样的慎重的地道式手法。经过上海陷落的大败，失去后方支援的火雾战士无法采取更积极、更具风险的作战方式。这就是现状。
当然，除此之外，世界各地还在为决战召集着残存的精英，加以军事化编制组成『兵团』。上一次『兵团』的出现是在数百年前的十六世纪初爆发的『大战』中。
然后，在那次大战取得『战技无双』的英雄——威尔艾米娜，接到了希望她「担任军团一翼的指挥」的请求信。
记不得是第几次了，这封信和以往的有着同样的信封、同样的书写格式。暂且读一下吧。
「这次是与丽贝卡联名」
非手写稿的页面上的，不仅有成为外界宿指导者的友人·佐菲的正式请求，还有其他旧知的联合署名。众人已是无暇顾及脸面，一旦爆发大战的话无论如何都想要『万条之仕手』提供战斗力。这么想也是理所当然的。
只是，现在连考虑信上内容的时间都不被允许，威尔艾米娜直接把它扔进废纸箱。
自己并不是站在可以被说服的暧昧立场上，无法回应佐菲的请求。
对秘密作战抱以强大的信念。
因为这是，夺回『红发灼眼的杀手』的作战。
（请务必原谅）
虽然方法是自己保留着的秘策，但把对手考虑在内的话只能说是无谋的企图。
而作为火雾战士的搭档的蒂雅玛特、经常制止契约者的冲动、将其拉回冷静的她，对此无任何意见就同意了。这才是一起经历了数百年光阴的作为『万条之仕手』的二人之间的默契（她也是发挥了巨大作用，不露痕迹地培养夏娜的亲人，威尔艾米娜如此认为）。
因此现在也是，她的话，
「下一封」
仅此一句而已。
威尔艾米娜点头，拿起另一封信。这次是与上封对照般的手写地址，而带着盖有印章的封蜡。
打开西式信封。
不带线条的信纸上是德语书写的流畅笔迹。
看着最后的署名，威尔艾米娜不由得叹息。
「果然希尔格尔的帮助也希望渺茫啊」
这封是对自己向旧知的火雾战士发出的、夺回作战的协助请求的回复。
回答是，否。
信中说明了自己由于管理着整个警戒网所以无法参加夺回作战，再就是郑重的道歉。然后在另一张纸上是关于战况的详细说明，表示自己即使不能一起作战也会尽全力提供帮助。
威尔艾米娜在胸中感受着旧知的关心。
「人员枯竭」
「现在的战况下无法轻易得到援助，早已是理解事项」
但即使理解，自己也还是寄希望于友谊而寻求救援，虽然已经预料到了否定的回答。当然，预料成真并不能让自己更好受些。
「不可能请求身为总大将的佐菲参加个人名义的作战。纳姆婆婆、皮埃特罗和季重都不在的现在没有其他更好的手段。八方碰壁——」
察觉到这不过是自己陷入困境的泄气话，威尔艾米娜不由自主地摇摇头。
到目前为止的数十封作战参加邀请被悉数回绝。
因为数百年间一直呆在『天道宫』，能与自己出生入死的新交几乎没有。而在此期间，旧友中又有数人倒下，使得自己更加孤立。离开『天道宫』后，一直与『约定的两人』这对特殊的组合一起行动，与其他的火雾战士拉开了距离。而目前火雾战士们正投身于世界危机的处理，根本就无暇顾及其他内容都不明确的作战行动（威尔艾米娜在信上仅写有「请求协助」的内容）。
理由自己都明白，但得不到丝毫援助的现状让心情不由得黯淡起来。
（虽然明白……可是情势紧急……）
回复威尔艾米娜请求的信，希尔格尔的已是最后一封了。
无论有多么强大，对于一个人去完成作战的事态持以乐观与自信，自己做不到。只是作战时机在一天天的迫近，没有胜算也只好下定决心一人前往。
「就此束手观望的话，『万一』的成功率也只会更低……果然还是得按照预定，在此数日内出发么」
「肃然前行」
终于，是时候下决心赤手空拳单刀赴会了。
自己能做到的，作为结果悉数摆在眼前。但即便如此也只得硬着头皮上了。
在御崎市能为她提供援助的、曾无数次击退『徒』的侵入的迎击体系本身就被瓦解了。因为袭来的，正是以前以冷静头脑提供支援的坂井悠二本人。
此次袭击的危害不仅是带走了『红发灼眼的杀手』夏娜，就连可以看破企图与行动的监视用宝具『玻璃坛』都被
