帝国的末日-第56章
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家里很温暖，也许是日夜生着火炉的缘故。柏莱雅每天到家的时间都要比我早上一些，如果没有什么特别的原因，也就一手承担了做饭的工作。幼龙一早就扑扇着骨翼，“唧唧”叫着跌向猫。嗯……的确每次都是跌向没错，优雅的猫科动物蹲坐下来，一边细细舔舐着爪子上的细雪，一边默许了幼龙在自己的绒毛间打滚的作为。
“今天收获了一条七米长的极北蝰。”我脱下风衣，呼出一口家门外的寒气。“好了，柏莱雅。守卫兵团的实力很强，应该说暂时没有什么好担心的。”
“说是守卫兵团，居然做出在冬季出城捕捉魔兽这种事情……”这还真是有够疯狂的。我在心里默默补充完挚友的未尽之语。
柏莱雅皱了皱眉，“那么，今天的猎物是要分配给谁？”
“神职人员吧……大概。毕竟极北蝰这种魔兽不仅罕见，攻击力也很强，虽然几乎无法配合作战，但是分配给不善战斗的高层还是足够了。你那边呢？”
“还是老样子，整天聚集在神庙里祈祷，要不就是外出传教。‘兽神在上，一切恶疾和伤害都会远去’这种话居然也有人信。”
“唉唉，说起来既然是兽·神，平时无事也会连带着庇护人类，这说明什么？”我有些恶意地笑了，姑且可以看做是对女战神的安慰。
玛加是北境地图上的一块污渍，或者说是一座只入不出的城。按照明面上的情况来看，城内居住着的无非就是守卫兵团的战士，以及为了人民祈福的神职人员和教徒；然而从更深的角度来讲，一半是对现实毫无所知的软弱的受庇护者，还有一半则是由大陆各处逃难而来的野心家……这么说应当无愧于客观二字才对。
根据从“英雄王”普鲁特口中得到的消息，玛加城的建立时间绝不会超过五年。这在北境是一件几乎不可能的事情，因为新生的城主无疑会受到外来者的挑战，再加上对抗北境的恶劣条件和收拢部下之类的事情……仅仅是五年的时间，说是稳固了一座城的统治，并且建立了信徒无数的宗教，简直就是痴人说梦。
可是这个梦想成真了。
城主大人自称是“兽神在凡间的代言者”，并且可以“借用兽神的力量”。以“阿蒙”自称的那个人严格约束着城内每个人的行动自由，也就是说只有符合一定条件的人才能够进入，而只有死人才能够出城这样堪称恐怖的管制。但仍然不断的有人闻讯前来投奔，也有人心甘情愿地居住在这个气息压抑的城市里。
“为了稳固北境作为自由领的统治，我曾经提出过‘人类的力量必然大于神能够降下的神迹’，以及‘团队的力量大于一切’这样的概念；也下令废弃原先兰蒂斯统治时期所遗留下的神殿。没错，在我父亲还在世的时候，北境可以算作是兰蒂斯和凯普林共同的殖民地。当然这些南方人后来觉得北境土著不值得教诲，也就自然地把这里当做放逐政治犯的垃圾场。”
当时，紫色头发的“英雄王”如此说道，“但是就算是再荒凉，这里也是我的家乡，是我和我的亲友生存的地方。所以才不能容忍这样的举动，当初带领唯一可以称得上是本土武装势力的佣兵团起义也好，如今用‘城邦制’分裂北境的举措也好。北境，必须得在三国的围绕下，保持尊严的存在下去才行！”
“可是信仰的缺失却造成了新的宗教的产生。”我回想起当初救援伊莉雅时潜入的神殿废墟，温柔得好像可以包容一切污秽的女神像，在这里不过是屈辱的历史残留下的痕迹。“毕竟北境的生活太过艰苦，人民的组成也包括无法产生归属感的他国人。这些人只会被难以违抗的力量所吸引。”
“没错。自从那个自称‘阿蒙’的人，展现出自己能够控制梦魇之森的魔兽的力量，就立即在玛加站稳了脚跟。”
“……那是真的吗？”
“哈哈哈，究竟是不是真的，得要亲眼去看一看才能知道啊。”
“柏莱雅……已经可以确定了，那位城主确实具有控制魔兽的力量。”我轻柔地擦拭拉克西斯之剑的剑刃，紫色的属于非人的血液一点点褪去，露出的属于人的影像，有一双灰色的眼睛。
“那么，你的计划呢？”柏莱雅双手抱臂，对这个花费了近半年时间才得出的结论不置可否。
“想办法暗杀掉他好了。”剑刃中的名为“艾斯蒂尔”的人形微笑了一下。
“好主意。”铂金发色的美人扬起一边的眉毛，“艾斯蒂尔，作为玛加城第三守卫兵团的副兵团长，以及作为黄衣祭祀的我，要怎么样在不引动他人注意的情况下，暗杀一个实力不明、相貌不明、来历不明的魔神城主？”
“这种事情……”我将长剑收归剑鞘，黑色的金属厚重又坚实。“这几天去弄清楚不就行了。”
“说得倒轻松。”柏莱雅哼了一声，然而却并没有反驳。
与其他的城市不同，玛加并不具有北境中转站的商业活力，而是像由手工艺者建造起的联动机械，随着齿轮的转动而原地运行。不过分张扬，却在内里膨胀。这样的城市没有未来，只是一个单薄而脆弱的工具罢了。
身处在齿轮之间的我们无法打听到有关城主的切实消息，在不得已之下，柏莱雅才同意了我“打入敌人内部”的提案。武力值较强的我，自然是加入了守卫兵团，并在短短半年之间升到了副兵团长的职位；而柏莱雅则是进入了另一系统，由紫衣祭祀一路晋级至黄衣。除却我们自身实力的缘故，大致还要加上猫和幼龙的附加分。
兽神在上，一切生灵皆为神所生。魔兽之所以拥有更加强劲的实力，是因为它们受到了神的赐福。作为拥有更高智慧的人类，应当与它们和平共处……这套说辞倒是很有“动物保护主义”的色彩。自称感受到了“神”的召唤并前来玛加的柏莱雅和我，因为各自都有强力魔兽的跟随，而受到了普通市民的敬畏。这种影响对于神职人员来说十分有利，而对于实力至上的兵团成员，则成为了挑衅约架的理由。
当然，这些家伙无一例外地都被我揍了一顿。
然而在七大守卫兵团之上，还有直属城主的特卫队；而在黄衣祭祀之上，则是红、橙两色的大祭司。这意味着柏莱雅和我并没有进军玛加城的真正高层，有关那个深居简出的“神之代言者”，我们自然也无缘得见。这才引发了我们刚才的那一段对话。
毕竟，我的时间已经不多了……当初的“六年之约”到现在只剩下不到一年的时间，如果不在这个冬天就得到“安贞提亚”，我是无论如何都来不及将它送往兰蒂斯的。就算明知是涉险，我也必须尽快下定决心才行。
“今天晚上如何？因为还有十五天就是所谓的‘兽神祭’了，神殿里来往的人员比较繁杂，我可以想办法帮你瞒过一般的守卫。”
“那就这么说好了。”
“兽神祭”是玛加城每年年末的重大节日。在那一天里，优秀的兵士或祭祀会被授予捕捉来的魔兽——神秘的城主大人似乎有办法令高傲独行的魔兽听从特定人员的指令。在给完好处之后，就是歌颂兽神、歌颂城主、祈愿新年之类的洗脑类节目了。作为玛加城唯一的庆祝类活动，自然需要大肆准备。这意味着城主大人的住所周围，将随时保持着大量流动的祭祀和守卫。
“我会以向兽神祝祷和进贡为名，带你进入神殿的雕像前，你大约能有一个小时的时间自由行动。我会在那里等你，不论发生任何意外，都必须在这段时间内赶回来。”这么向我交代着，柏莱雅从箱子里拿出两把弯刀。它们被棉布包裹了半年之久，然而仍旧锋利。身材高挑的美人将它们熟练地用腰带固定，然后在外面套上祭祀的浅黄色袍子。
“没有比狼皮更适合你的装扮了，柏莱雅。”现在这套看似无害的碍事长袍，根本就像是绳索一般多余地缠绕在对方身上。
“我也这么觉得。”
正文 64第五十九章·暗中潜入别人家都是要付出手臂被划伤的代价的
“兽神在上；柏莱雅……这边这位是一个虔诚的信徒。最近为了祭典的事情，对兽神多有打扰；因此今天才前来祝祷……请小心地放下！那个是为了向兽神进献祭品而准备的礼器！”铂金色头发的美貌黄衣祭祀一把夺过守卫手中的长条形物件；守卫看了一眼“唧唧”鸣叫着的蜥蜴类魔兽，垂首地告了一声罪；然后侧身让开了道路。
正如他们所见；高贵的祭祀大人身边还跟随着一个穿着黑色斗篷的女人……看身形的话还是很容易判断的。那个女人小心地低着头，并作出双手合十的虔诚姿势。她们两个就这样进入了玛加城守卫最严格的神殿大门；虽然这仅仅是最外面的一道门。
紧随柏莱雅步伐的我轻笑了一声，“没想到演戏也很出色嘛，尊敬的祭祀大人。”柏莱雅怀抱幼龙水色，随手将那被布条包裹的长条形物件交到了我的手中。
“你也不差啊，副兵团长阁下。”
自然是被没好气地顶了回来。我轻声念道：“兽神在上。”然后为迎面走来的另一个祭祀让开道路。
“愿兽神庇佑你。”我看到那人绿色的衣摆从眼前一身而过；“柏莱雅大人，有什么我可以效劳的吗？”
“并没有。只是例行惯例的祝祷仪式，有我和我的伙伴就可以了。”这里的伙伴自然指的不是我，而是她怀中的幼龙……好吧，蜥蜴类魔兽。
天色已经完全暗了下来，然而为了尽快布置好“兽神祭”的会场，仍然有不少人在殿内忙碌。将这里完全称之为“殿”似乎也不尽然，也许“宫”会是更好的选择。毕竟，我们所进入的前两道门都可以算作是“外门”；第二道门内伫立着十二米高的兽神雕像；而第三道门内便是城主与高层开会的场所；再往里，才是城主本人的住所。
我手中的包裹在进入第二道门的时候被守卫拆了开来，那里面无疑是一柄长剑，只不过不是我常佩的拉克西斯罢了。至于我这个“虔诚的信徒”，倒是因为蒙面的黑纱而没有被揭发。由于气候和风俗的双重原因，面纱的作用除了防风，还可以尽最大可能与“神”隔离开来。前来参拜兽神雕像的普通市民，本就是卑微到骨子里去的。这样的装束，自然无人会特别留意。
“幸好雪停了，不然我可不会大半夜里陪你走这一趟。”第二道门离这里尚有很长一段距离，因为不允许同时祭拜的缘故，我们就连提防周围人员的力气都省下了。柏莱雅结果我递来的长剑，然后小心地在幼龙的右前爪上刺了一下，“亲爱的，忍耐一下。”
龙血被滴入雕像前的小碟子里，这便算是供给兽神的祭品了，也不知道着看上去熊首人身的神明受不受得起。
“我想你不会用到这柄剑吧。”迅速地完成以上动作，柏莱雅将长剑还给我，并且有些不放心地叮嘱道。
“我会尽量避免正面战斗的。”黑色的斗篷遮盖住了全身，这使我的独臂显得不那么明显。我按照柏莱雅指示过的方向，向深处的建筑急掠而去。
地面上的积雪早已被人清扫干净，这自然是方便了我的潜入。棉布的长靴不比兽皮灵活，但至少更加安静。我微微躬身，左手贴靠在身侧，这样的姿势有助于将速度发挥到极致。几乎是像控制一架几欲起飞的飞机，在跑道上滑行，我依靠墙根和树木的阴影作为掩体，成功地翻跃过两座不高的墙壁，来到传说中城
