赌王-第6章
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年轻时的傅老榕极爱冒险,经常惹是生非,坐过牢。在狱中结识了一批奇人高手,其中不乏赌林异人,因此对赌博业极有兴趣。
出狱后,在桂林、梧州、柳州等地从事贸易,好结交达官贵人,与广东赌王霍芝庭亦过从甚密。
1926年,傅老榕被广东著名的黑道头子“大天二”绑票,绑票期间坚持不叫家人去“赎票”。
“大天二”恐吓他说,如果不合作就用毒药灌他,并把一碗汤汁毒药放在他旁边。
傅老榕全无惧色,竟趁对方没有防备,自己端起满碗毒药喝了下去……
没想那碗毒药原来是染了色的凉茶。
傅老榕的豪气震撼了江湖,名声大噪,被家人主动赎出来后,便与霍芝庭合作,在深圳开了一间大赌场……
叶汉说:“深圳赌场也有霍老板的份,只怕他知道内情后也不愿收。”
“傅老榕不会考虑这些小事。”狗仔说,“他一向自称‘深圳赌王’,不受任何人牵制。我们不妨去试试,万一不行,另想办法。”
在卢九手下反正呆不下去了,叶汉点点头,只好同意狗仔的建议。
就在叶汉准备离开豪兴公司的时候,中央酒店六楼来了几个陌生人,怎么看都不像来赌钱的,他们专围着叶汉的赌台,眼睛直愣愣地看叶汉摇骰、叫骰。赌场营业到凌晨,他们也站到凌晨,一连几天都是这样。
叶汉开始紧张了,找狗仔商量。
狗仔亦看出势头不对,问叶汉:“在江湖上你是否与人结冤?”
叶汉说:“我原先破过谭通的障眼法,这家伙曾发誓找我报仇,那年他来这里捣过乱,说修炼成功后再来破我。我估计可能是他在赌术上仍无进展,又打听到我将离开豪兴,故买通黑道收拾我。”
“这……”狗仔吃了一惊,“你打算怎么办?”
叶汉镇定地说:“三十六计,走为上计!你帮我叫几个相好的朋友,就说我请客,找一家远一点的饭店,然后我趁机先逃,到时你来深圳找我。”
次日午间,叶汉领着一伙同事出外吃饭,连身上的工作服都没换,没有半点逃遁迹象,那几位陌生人跟到门外,其中那位像是头目的黑汉说了几句什么,一伙人就到附近的食档吃东西去了。
叶汉松了口气,叫了几辆人力车,估计不会再有人盯梢了,才找了一家酒店。上了几道菜,狗仔向他递了个眼色,叶汉欠身道:“不好意思,内急,去去就来!”
叶汉从洗手间附近的门出去,刚好有一辆人力车经过,跳上去就急急吩咐:“快,去码头!”
车夫蹬车在街道上左转右拐,叶汉感觉不对,重复一遍:“去码头,听到没有?”车夫说:“没错,这是一条近路。”
叶汉狐疑间车已停下,左右围过一群人,其中就有那位盯梢他的黑汉,叶汉惊叫道:“你,你们想干什么?”
黑汉一咧嘴,笑起来的样子十分恐怖,用粗重的嗓门说:“叶先生,有件事,我们需要单独谈谈。”不容叶汉分辩,一扬手,两位粗壮的汉子一屁股坐上人力车,把叶汉夹在中央。
第三章欲擒故纵
广东赌坛,历来风云际会,英雄辈出,各领风骚三四年。
话说1930年,旧桂系李济深的部下冯祝万主理广东财政,委任关道出任全省税捐局局长。当时,省府为了筹措经费,公开倡赌。
关道有一个心腹叫郑润琦,他看准了赌博这条发财捷径,于是近水楼台先得月,承办了宝安县的防务特权。为了拓展深圳的赌业,郑润琦在广州募集资金10万元,其中包括了冯祝万和关道的股份,由他的弟弟郑六叔带往深圳,创办“大利赌博公司”。
郑六叔依仗着特殊背景,首先强行收买了深圳土豪开办的赌馆,并另辟新址,在深圳火车站附近建立了“深圳大赌场”,又在深圳墟里设立五家小赌场。郑六叔亲自负责“深圳大赌场”的经营。
郑六叔是位颇有经营头脑的赌业承办人,为了吸引香港赌客,专门聘用男女“进客”数十名,前往香港拉赌客。
“进客”按赌注的多少抽取佣金作报酬。特别是女“进客”最为活跃。原来,女赌徒并不少,其中多是港商的爱妾和富家阔小姐,赌注极大,因此也带旺了“深圳大赌场”的生意。
郑六叔还规定,赌客不论输赢,一律给回程旅费。由于香港和内地来深圳的女性成分复杂,卖淫、嫖娼成了赌场的配套产业,深圳逐渐变成了赌场兼淫窟,生意一度红火。
这时的深圳,已粗具都市规模,街市上店铺林立,人流如鲫,熙来攘往,一派繁华。
店铺中,主要是赌馆、烟馆和妓院。所有赌馆大门之外,千篇一律地挂着四只大红灯笼,灯笼上写着四个大字“海防经费”。
中国政局动荡不安,赌场是政治最为敏感的场所。
1932年,广东军阀陈济棠打败桂系。陈济棠在清除李济深势力的时候,冯祝万和关道被赶下台去,陈济棠把广东的“防务经费”特权交给了霍芝庭承办。
此时,霍芝庭又牵出了另一位赌场奇才,此人即傅老榕。
傅老榕凭着“喝毒汤”的壮举饮誉江湖,并结识了一批上流人物,其中亦包括“赌王”霍芝庭。1935年,霍芝庭成了陈济棠的红人,傅老榕自然不会失去这次机会,提出与霍芝庭合作,接管深圳的赌业。
傅老榕的赌场叫又生公司。他摸准了霍芝庭赌馆遍布全广东,不可能分出精力过问深圳的特点,实际上,他就是又生公司的惟一主人。
当时,澳门中央酒店赌场的生意十分红火,深圳、香港、广州等地之间属陆上交通,来往比澳门方便,又生公司开业伊始便吸引了不少赌客。
但是,由于傅老榕手下缺乏骰宝人才,迟迟未能开设骰宝台,而骰宝台是最受赌客欢迎的项目,因此生意一直停滞不前。
傅老榕有一位内侄叫简坤,负责跑外面的联络,他看到那些喜欢赌骰宝的客人流入广州、佛山、澳门等地,心痛不已,多次催促姑父把骰宝台开设起来。
傅老榕犹豫不决,他说:“要开骰宝台,必须有技术过硬的荷官,如今的赌徒赌技越来越精,没一个是吃素的,弄不好庄家会倒贴本。我曾听霍芝庭说过,当初澳门中央酒店的骰宝台曾亏得一塌糊涂。”
简坤听傅老榕提起中央酒店,忙追问:“姑爹,中央酒店的骰宝台后来如何?”
傅老榕不明白简坤的用意,不以为然道:“后来怎样关我屁事,我就听霍老板说了这半截话,自己的事都管不过来,管澳门干什么!”
简坤道:“姑父不妨听一听,说不定对我们有好处。当初那里的骰宝台生意确如霍老板所说,亏得一塌糊涂,正准备停办,后来聘用一位有奇术的荷官,很快反亏为盈。”
“有奇术的荷官?”
“是的,”简坤神采飞扬道,“此人叫叶汉,是一位赌博奇才,十几岁在江门大破谭通的‘障眼法’,人称他‘赌博神童’。1931年经叶作鹏引荐去了澳门,在中央大酒店做荷官,连出怪招,他要想摇‘小门’,绝不会是‘大门’;他想摇‘全骰’,盅内的骰子也不会不听他的。”
“哪有这种奇事!”傅老榕不信道,“若有这种异人,赌客不如干脆送钱给庄家算了,省了麻烦。”
简坤涨红着脸道:“真是这样的,不信姑父还可以去问霍老板,这叶汉现在又赢得了一个绰号,叫‘鬼王’。”
“鬼王?”傅老榕这回不再怀疑,说,“这绰号我也常在赌场听人提起。”
简坤趁机向傅老榕建议:“姑爹,何不派人去一趟澳门,把叶汉挖过来,我们的骰宝台不就可以开张营业了?”
傅老榕觉得这确是一个好办法,点头说:“不用派别人,你领几个可靠的过去就行了。对了,你以前认识这个叶汉?”
简坤摇头:“不认识,不过一见面就认识了。听说此人两耳如芭蕉扇,颧骨很高,脑袋大,一眼就会认得。”
傅老榕一惊,手中的烟斗掉下地:“这叶汉以前认不认识霍芝庭?”
简坤看傅老榕惊慌失措的神态,疑惑道:“叶汉与霍芝庭从未谋面,姑爹,这又怎么啦?”
傅老榕掩饰道:“没,没什么,这个人你可以把他挖来,但不可太纵容,特别要杀一杀他的锐气。”
傅老榕失态的原因是他不止一次听霍芝庭说过,他第一次去澳门过夜就做了一个噩梦,梦见人们称一位大耳大头男人为“赌王”,联想到这位叶汉亦是大头大耳,且年纪轻轻,就先后获得了“赌博神童”和“鬼王”的称谓……因此,在傅老榕的潜意识里,第一次听说叶汉的名字,就产生了将其“扼杀”的念头。
简坤20来岁,面相极黑,但领会傅老榕的心意十分精明,因此深得傅老榕欢心。不日,他率一帮人去澳门,每天在中央酒店六楼看叶汉摇骰。叶汉的骰宝生意虽然清淡,但只要有赌客与他较量,他几乎没有输的时候。
简坤通过与赌场人员接触了解到,叶汉还是一位颇有经营头脑的将才,曾多次向卢九建议扩大赌场,拿出钱来把赌场布置得漂亮一些。如不想另买地皮建楼,就在中央酒店增加几层,免得各种不同的赌台都挤在同一层楼上。可是建议提过多次,卢九口头同意,却没有实际行动。叶汉对卢九早就不满,特别是最近,常在同事面前流露出另投明主的言语。
简坤认定目下是挖叶汉的最佳机会,无奈中央酒店管理严,叶汉很少外出,没有机会接触。好不容易有天中午叶汉约了同事一起外出吃饭,简坤立即派了两名手下扮成车夫,在叶汉用餐的饭店前后门等候,趁机把叶汉载到了一个僻静的地方。
叶汉以为是有人劫持他,但待简坤说明来意后,便欣然应允,带着同伴狗仔随简坤一起来到深圳。
叶汉对傅老榕的为人早有所闻,加之简坤在他面前一番粉饰,更是把傅老榕当成好老板,来到深圳,他踌躇满志,准备在傅老榕手下好好表现一番。
原以为在深圳会受到新老板的热情接待,没想到一连数日,叶汉和狗仔被简坤安排在旅店里,久久不见傅老榕露面。
开始,简坤解释说傅老板去了广州,叶汉也曾相信,慢慢就感到事实并不是那样,而是傅老榕在有意冷待他俩。因为,叶汉听旅店小二说傅老榕并没有离开深圳,前两天也还看见傅老榕和他的情人出现在社交场所。
叶汉满脑的热情开始冷却,私下里对狗仔说:“说不定傅老榕跟卢九是一路货色,我们的前程不很乐观。”
狗仔说:“在深圳,傅老榕并非惟一的赌场老板,另外还有一家更大的赌场叫‘深圳大饭店’,老板是一位女人,这位女老板可漂亮了!”
叶汉见狗仔一说到女人就做出一副色痨样,看不过去,鄙夷道:“人家漂亮关你什么事?”
狗仔这才咽下唾沫变得认真起来:“这位漂亮女老板非常了不得,她叫莫秀英,广东茂名人,是陈济棠的爱妾。不但年轻美貌,还非常有手段。陈济棠主政广东后,她仗着丈夫对她的宠爱,非要插手深圳赌业不可,陈只好让胞弟陈维周和她合作。前些年莫秀英在深圳大赌棚的旧址上,盖了豪华的‘深圳大饭店’,里面设有大型的赌场、烟馆、淫窟和餐厅。赌场里除了番摊、骰宝,还设有从国外引进来的轮盘赌博。赌场对赌客的服务十分周到。莫秀英规定,凡购买筹码在1000元以上者,可以在饭店里享受丰盛的餐食和住宿,输光的赌客可由赌场发给回程车票。”