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第38章

百年往事-第38章

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街上明显地比往日的人少,来往的人中夹杂着义和团众。义和团数人从远处走来,他们边走边看,在松鹤斋门口驻足。

几个人进了铺子,义和团众在铺子里东摸摸、西看看。

义和团大师兄:小兄弟,我要写揭贴用的纸。

宋栓抱出了一大摞:这些,够吗?

义和团大师兄吩咐团众:都过来,把这些纸抱走。

此时,左爷和他的喽啰们一身儿义和团的打扮,大摇大摆地进了铺子。左爷和义和团大师兄相互拱手致意。

宋栓对义和团大师兄:您这账是现在就付清,还是……怎么个结法儿?

义和团大师兄还没来得及答话,柴禾抢上前:你他妈这是活腻歪了吧?说着,把手里的大刀片子在宋栓面前晃了晃:老子是义和团,豁出命来打洋人,用你点儿破纸,是看得起你,还想要银子?

宋栓惊恐地看着左爷,不敢吭声了。

昌平境内的大路上,驼铃响处,霍震西和助手们骑在马上沿大路而来,他们的身后是长长一队驮着货物的骆驼和马匹。和霍震西并肩而行的是一个高大的年青人马文龙,回族武师,霍震西的助手。

霍震西:文龙啊,你告诉一下前面,走得快一些,不然天黑之前到不了鸡鸣驿。

马文龙:我马上去催促他们,不过……再怎么赶恐怕也快不了多少,驮子里有一半是生铁,实在是太沉了。

霍震西叹了一口气:唉,心里急啊,靠驼队运生铁,再用生铁打造出刀剑,我们的起事得拖到猴年马月?这样太慢了。

马文龙:是啊,昨天我在南河沿碰见一队董福祥的武卫军,有几百人,大概是去支援东交民巷的,我注意到他们的武器,都是清一色的来复枪,如今官军的火器越来越强,照此下去,我们靠刀剑取胜的可能性越来越小。

霍震西:那也得干到底,准备了这么多年了,不能因为手里家伙不如人就不干了。

马文龙:大哥,我来京师之前,受了首领的委托,要我负责你的安全,希望大哥能配合我。

霍震西:好吧,听你安排。

马文龙:谢大哥啦!大哥的位置就在队伍中间,没有我同意,不要走到队伍的前面,我到前面关照一下……马文龙策马向前奔去。

张李氏家。

张李氏坐在椅子上,认真地听张幼林念揭贴。

张幼林:“今拳下令,军民得知,拳来京也,到了二四共一五,天下红灯照,大火烧得苦……”

张李氏:等等,“大火烧得苦”是什么意思?

张幼林:妈,您别打岔,接着听。 张幼林又念下去:“东南有真神,降下兵八百万,能扫去洋人,死了教匪,上能保国,下能安民,每家大门前,贴符一道,红布一尺,俱贴上坎,避火灾也……”

张李氏不大相信地:符一道,布一尺,就能避火灾啦?

张幼林:还有呢,“红布上别小花针三个,以免刀枪之祸……”

张李氏从椅子上站起来,不安地:还要有刀枪之祸?

张继林从影壁后面走出来,对张李氏:大妈,我爸让您抽空儿到铺子里去一趟。

张李氏:什么事儿啊?

张继林:他没说。

琉璃厂附近某条胡同里,张喜儿飞快地跑着。庄虎臣心事重重地儿低着头走路,张喜儿和庄虎臣撞了个满怀。

张喜儿喘着粗气:掌……掌柜的,不好了,左爷和义和团都在咱铺子里呢。

庄虎臣吃惊地:啊?

庄虎臣急急忙忙地向铺子走来,在门口定定神,庄虎臣迈进了门坎儿。

庄虎臣双手抱拳,冲着四周:各位爷,伙计照顾不周,请多包涵,多包涵!说着,走到左爷面前。

左爷斜着眼睛瞟着庄虎臣:你那伙计,要收义和团的纸钱。

庄虎臣赔着笑脸儿:哪儿能够啊……说着,庄虎臣转身向义和团大师兄点头哈腰地:这位“总爷”,伙计不懂事儿,您多担待!

左爷翻了翻眼皮:庄掌柜的,还是你办事儿地道,你也坐下吧。

庄虎臣斜着身子坐下,没话儿找话儿:左爷,您也参加义和团啦?

左爷端起茶碗:庄掌柜的,您参加不参加呀?

庄虎臣赔着笑:我这不是,得照顾买卖吗。

左爷喝了一口茶,眼睛扫了一圈儿铺子,一只手在桌面儿上哆嗦着乱敲:噢,照顾买卖……庄掌柜的,从外头儿来了这么多义和团的兄弟,我不说,您也知道,这吃饭嘛,是个问题。

庄虎臣:噢,左爷,这几天铺子里没什么进项,现银不多,您容我几天,给您备点儿成不成?

柴禾冲着庄虎臣挥了挥手里的大刀片儿:你要是想糊弄左爷,我手里的家伙儿可不认得你是谁!

百年往事 四十七

装扮成剃头匠的康小八正在端着烟袋抽烟,远处响起了驼铃声。

康小八站起来,把烟袋在鞋底上磕了磕,将一块黑色蒙面布蒙住脸,然后走出了剃头棚,他站在大路中央,双臂抱在胸前,冷冷望着走近的驼队。

马文龙策马走在驼队的最前边,他也发现了站在路中央的康小八,马文龙眼睛里闪过一道机警的光……

康小八做了个停下的手势,驼队停下来。

康小八:哪位是霍震西啊?

马文龙抢先回答:在下便是,有事吗?

康小八阴冷地笑了笑:小事一桩,想跟老兄借样东西……

马文龙:我看出来了,大概是想借我的脑袋用一用,我没说错吧?

在队伍中间的霍震西刚要说话,一个回族武师轻轻嘘了一声,霍震西把话咽了回去,马文龙的两个剽悍的部下紧紧地将霍震西夹在中间。

康小八“嘿嘿”笑了:你听说过京东康八爷么?

马文龙:哦,你就是康小八?名气不小嘛,不过听说你总干些鸡鸣狗盗之事,大事倒是干不来,怎么着,怀里的喷子怎么不亮出来?

康小八:说的没错,收人钱财,替人消灾,八爷我干的就是这营生,你要怨也别怨我,谁让霍震西的项上人头值两千两银子呢?

马文龙面无惧色:哟荷,真没想到,我脑袋还这么值钱?那你还等什么?出手吧!

两人都不说话了,只是彼此凝视着对方的眼睛,突然,两人同时出手,康小八闪电般拔出双枪,“叭!叭!”两声枪响;马文龙在中弹的同时奋力甩出飞镖,两支梅花镖正中康小八的肩膀……

“叭!”康小八的一支手枪脱手掉在地上,马文龙的胸前出现两个弹孔,他慢慢地从马背上滑落下来……

霍震西猛地拔出双钩大吼:弟兄们,宰了他!

康小八捂住伤口跌跌撞撞向剃头棚跑去,众人纷纷举起兵器向康小八扑过去,康小八回身又是两枪,冲在最前边的两个武师中弹倒下,追赶的众人略有迟疑,放慢了脚步,康小八却趁此机会解开拴在棚柱上的马,跃身窜上了马背……

霍震西怒骂着奋力向康小八掷出了双钩,双钩在空中翻滚着掠过康小八的脑袋,康小八顾不得开枪,他低头缩起身子鞭马夺路而逃……

霍震西绝望地跪倒在地,号啕大哭:文龙啊,我的兄弟……

琉璃厂。

得子的媳妇抱着孩子,身后跟着七、八个义和团团众,团众甲背着包袱,团众乙抱着一摞草帽,向松鹤斋的方向走过来。

街上,义和团的散众和各色闲杂人等来来往往。

庄虎臣不安地:栓子,今儿个市面儿不大干净,咱早点儿上板儿吧,别再让人敲了竹杠!正说着,得子媳妇怀里抱着孩子,带着义和团众从远处走来了。

庄虎臣看见了:那是得子媳妇吧?

宋栓看了看:是!

庄虎臣无可奈何地:去,接一把。

宋栓迎上去,领着众人一边走一边逗孩子。

得子媳妇到了松鹤斋门口儿,给庄虎臣行礼:庄掌柜。

庄虎臣指着众人:他们……

得子媳妇:这些都是俺哥在义和团的兄弟,俺哥吩咐他们送俺过来。

众人冲庄虎臣抱拳。

宋栓在后院子里喊:大伙计,出来看看,谁来啦!

得子从西厢房里出来,先是一怔,接着是既高兴,又起急:我说姑奶奶,您怎么这个时候来啦?

得子媳妇怯生生地:俺……俺是跟着哥来的,俺怕你想孩子……

得子见着儿子兴奋起来,赶紧抱过来亲热,边乐呵呵地把媳妇往东屋领,回过头吩咐宋栓:你把西屋的砚台数数,记个数儿。

张李氏家。

张李氏坐在桌子旁,庄虎臣推门进来。

张李氏给庄虎臣倒上茶。

庄虎臣端着茶碗:唉,东家,额大人那儿咱可是得罪不起啊!

张李氏:我都知道了,上回他叔儿提过这事儿,我没搭茬儿;现在既然是这样,我就过去问问秋月,不过,大主意还得她自个儿拿,张家虽说和秋月有这层关系,可要是秋月不愿意,我也不能强迫她。

庄虎臣:是,是不能强迫,唉,要是秋月姑娘能答应这门亲事,一切就都好办了。

秋月家。

张李氏和张幼林站在门口,张幼林敲门。

里面没有回应。

张李氏疑惑地:没在家?

张李氏:咱回去,明儿再来吧。

张幼林:那咱就白出来啦?

张李氏:也别白出来,你跟我去趟瑞蚨祥绸缎庄,给秋月扯几段衣料。

张幼林:人家秋月姐才不缺您那衣料呢。

张李氏:谁说她缺了?咱们送的,那是咱们的一片心!唉,杨大人出了事儿,她一个人无依无靠,也真是够可怜的!

大栅栏。

街上熙熙攘攘,人群川流不息。

得子媳妇好奇地东瞧瞧,西看看,得子把儿子扛在肩上美滋滋地跟在后面。

一队义和团众急匆匆地走来,得子抢上两步拉住媳妇让开路,目送着义和团走过去。

义和团众在老德记西药房门口停下。

义和团甲:就是这家铺子还在卖洋药!

义和团大师兄:弟兄们,现在,反对洋教、抵制洋货众人皆知,这里的不法商人光天化日之下居然还敢贩卖洋货,你们说,该怎么办?

义和团甲:点火烧了它!

义和团大师兄:说得好!为了教训这些不法商人,杀一儆百,今天,就把它烧了!

义和团众蜂拥而入,霎时老德记西药房浓烟滚滚。

这是一处卖小孩玩具的小摊儿,得子媳妇在小摊儿前停下脚步,拿起一个拨浪鼓摇晃着。

得子儿子伸出小手:我要,我要……

得子把儿子交给媳妇,问摊主:这个怎么卖呀?

摊主还没来得及回答,只见街上大乱,人群潮水般地从后面涌来。

得子一回头:不好,着火了,快跑!拉着媳妇就跑。

大火从房顶上窜出来,借着风势迅速向两旁蔓延。

张李氏和张幼林从瑞蚨祥出来。

张幼林看见远处的大火:妈,快走!

到大栅栏街口站定,张李氏气喘吁吁:谢天谢地,终于出来了!

张幼林伸着脑袋回头张望,突然,张幼林发现了得子一家:妈,我师哥也在里面呢!

得子肩上扛着孩子, 护着媳妇艰难地随着人流向外走,孩子的外衣已经不见了,小红肚兜分外显眼。

张幼林把张李氏扶到一个台阶上:妈,您千万别动,我去接他们。说着向人流走去。

火势蔓延的速度很快,街两边的建筑物都烧着了。

张幼林挤不进去,爬到一个窗台上,远远地冲得子挥手大喊:师哥,往这儿跑……

突然,一栋着火的建筑轰然倒塌,得子一家和周围的人被埋在火海里。

张幼林挥动的手臂僵硬地停留在了半空中,惊恐地睁大了眼睛,他撕心裂肺地喊:师哥……

百年往事 四十八

大火之后,一片废墟。

庄虎臣一下子老了很多,他

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