傲慢与偏见之玛丽小姐-第21章
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韦翰先生恶狠狠地笑道:“你理解得很对,我正是你那个道貌岸然的父亲与他的管家的妻子私通的产物,这是讽刺呀,达西先生。哦,不,是哥哥。”他得意地大笑起来。
伊丽莎白忍无可忍地嚷道:“你有什么证据吗?像这种信口雌黄是不会有人相信你的,你只不过是借着诽谤老达西先生的人品来达到你罪恶的目的,你是不会得逞的。”
但是韦翰先生从口袋里摸出了一封泛黄的信件:“别着急,我亲爱的大姨子,也可以说是我亲爱的嫂子,看看这封信吧,这是老达西先生写给我母亲的信,上面明确地承认我是他的孩子,并且承诺我母亲一定会安排好我的前途。唔,那个时候,我母亲刚刚生下我,就跟我那名义上的管家父亲闹翻了,她只好一个人远走他乡,不过在离开之前,她找了一个安全的地方存放这封宝贵的信件。”他戏谑地朝达西先生努了努嘴,“就是你最钟爱的藏书室,达西,她把这封信夹在存档的老家主的记账本里,还有比那更安全的地方吗?”
达西先生的脸色变得苍白,韦翰盯着他,嘴角带着快意而残忍的笑容:“想想吧,当年老达西是怎么对待我的?他难道不是把我当亲儿子一样疼爱的吗?他难道不是送我上大学,让我接受绅士阶层才能接受的教育吗?他难道不是在遗嘱里都提到我,让你保障我一生衣食无忧吗?他为什么对我这么好?从前人们都说是他为了感谢我那管家父亲对他多年忠心服务,现在我明白了——我是他的亲儿子,这个理由不是更有说服力吗?”
达西先生沉默了半晌,才低声问道:“你是怎么知道这件事的?不要告诉我你以前就有这样的猜疑,照你的品行性格,倘若真有蛛丝马迹的怀疑,你一定会吵嚷得天下皆知。”
韦翰先生讽刺地笑道:“还是我的好兄长最了解我——我的确是最近才知道的,我那离家出走去了美洲的母亲病死了,但是在临死前,她给我写了一封催人泪下的长信,告诉我真相,并且告诉了我她藏这封证据的地点。”
玛丽这时突然插嘴说道:“于是你就逼迫莉迪亚来撒谎,混进来偷走了这封信,对吗?我今天上午在藏书室看见她在里面翻找什么,可是我怎么也想不到她会做出这样的事情。”
韦翰戏谑地笑道:“谢谢,玛丽,不过我可没有逼迫莉迪亚,恰恰相反,这整个主意还是她给我出的呢,你简直想象不到她是多么积极地主动要求来寻找这个证据,也只有她才能办到这件事,毕竟,达西,我们现在不仅是连襟,还是亲兄弟了。”
伊丽莎白像是被这个突如其来的消息给击垮了,她一动不动地软倒在扶手椅上,震惊得一句话也说不出来。
作者有话要说:
☆、第24章 韦翰的条件
达西先生马上注意到了伊丽莎白的情况,他快步地走过去,握住她冰冷的手,给她温暖和力量。达西先生关切地轻声问伊丽莎白是否不舒服,要不要请医生来看看,伊丽莎白悲伤地摇了摇头,说道:“哦,我真是太不幸了,威廉,也许你娶了我真的是一个错误,我只给你带来了麻烦、屈辱和不幸。”
她泣不成声了,玛丽也伤感地流下了泪水,现在她知道莉迪亚为什么不肯回来了,她是不敢来面对伊丽莎白吧。
达西先生温柔地说道:“不要这么说,丽萃,我亲爱的,夫妻本就应该同甘共苦的,你给我带来的是前所未有的幸福和快乐。”
韦翰不耐烦地打断道:“真是太令人感动了,但是我希望二位先克制一下情绪,来谈谈如何补偿我这些年的损失吧。”
玛丽冷静地说道:“这封信说明不了任何问题,只除了证明你是老达西先生的私生子之外。这也不是什么光彩的事情,更何况私生子是没有财产继承权的,你什么都得不到。”
韦翰哈哈笑道:“哦,我的又一位博学的大姨子,哦,多么高深的认识,多么透彻的分析哟!不过这封信宣扬出去,彭伯里的名声就毁了,老达西先生的一世英名……”他猥亵地笑着。
达西先生忍无可忍地怒斥道:“的确,我是不会让你随意污辱先父的名声的,彭伯里的名誉不容玷污,说吧,你要什么条件?”
韦翰先生眯起眼睛,毫不犹豫地说道:“我要你一半的收入,只要你活着,每年就要给我5000镑。这个要求很公平,不是吗?”他轻笑了一声,接着说道,“我还要彭伯里的一半产权。”
“你休想,”达西先生愤然说道,“钱我可以给你,可是我即使一把火把彭伯里烧掉,也不会让你来玷污这里的一寸土地。”玛丽从来没有见过达西先生如此的愤怒。
就连韦翰也有点儿胆怯了,他退后了一步,不甘心地争辩道,“好好想想吧,达西,也许我现在可以不要彭伯里,但是倘若我亲爱的嫂子一直生不出个继承人来,彭伯里早晚会落入我的手里,就像柯林斯那个蠢货继承浪搏恩一样。要知道,我亲爱的莉迪亚可是已经怀孕了,不管怎么说,达西家族后继有人。”他油腔滑调地补充道,“为了我儿子的利益,我不惜与你对簿公堂。”
也许韦翰觉得此行已经达到了目的,他已经狠狠地羞辱了他想要报复的人,于是他声称自己过两天还要来,希望达西先生好好考虑清楚,给他一个满意的答复。然后韦翰便得意洋洋地扬长而去。
达西先生郁愤难平地在屋子里来回踱步,伊丽莎白又悲痛又懊恼,还有着深深的愧疚,她低声啜泣着,玛丽知道达西先生需要平静下来仔细思考对策,便搀扶着伊丽莎白去楼上休息。
一回到卧室,伊丽莎白再也控制不住自己的情绪,倒在床上恸哭失声,她恨韦翰先生无耻狠毒,恨莉迪亚无情狡诈,更恨自己给达西先生和彭伯里带来了这么多的麻烦和耻辱,难道达西先生真的要失去彭伯里了吗?她太明白彭伯里对于达西先生的重要性了,那不是一份财产,而是一种责任和一种荣耀。现在自己和自己的亲戚令他蒙羞,甚至万劫不复,伊丽莎白怎能不悲痛欲绝:“哦,玛丽,我究竟做错了什么,上帝要这样惩罚我?”
玛丽也禁不住流了很多眼泪,她一再宽慰伊丽莎白:“亲爱的丽萃,你是这么善良、这么好的人,上帝一定不会让你受罪的,神意自有安排,你不要担心。”但是伊丽莎白头痛欲裂,玛丽不得不倒了一杯白兰地,劝她喝下去,然后睡一觉。
不久之后,加在白兰地中的安眠药起了作用,伊丽莎白昏睡了过去,玛丽很不放心,便坐在一旁守护着自己的姐姐。伊丽莎白即使在睡梦中也不得安宁,她不时地发出啜泣和低吟的声音,不时地辗转反侧。看到一向开朗明媚的伊丽莎白如此痛苦,玛丽也难免感同身受。她坐在伊丽莎白的床前,不时为她拭去额头的冷汗,心里面思忖着这件意外的变故。
韦翰先生揭开这件事的主要目的当然是为了钱,但是同时让达西先生受辱,也是他的目的之一,因为他疯狂地嫉妒达西先生,这是玛丽从他的一系列言行中体会出来的,而嫉妒往往会让人做出不顾一切的疯狂举动。。电子书下载
而达西先生重视名誉和先人的声望远重于重视财富,所以他极有可能会慨然应允分给韦翰先生一半财产,但是彭伯里呢?他是绝不会给韦翰的,韦翰能就此罢休吗?一旦那封信被公之于众,结果会是毁灭性的,不仅老达西先生的一世英名付诸流水,就连达西先生和乔治安娜的声誉也都会受损。更为严重的是,即使韦翰现在得不到彭伯里,倘若达西先生和伊丽莎白真的没有继承人的话,他依旧可以因为血缘的关系而对彭伯里主张权利,那对伊丽莎白会是一个致命的打击。
玛丽想到这里,猛得站了起来,她使劲摇了摇头,“不,不行,绝不能让那个卑劣小人得逞,让他肆意伤害这些善良正直的人!”突然玛丽灵机一动,她想到了一个人,在她认识的人当中,也许只有那个人能够帮助彭伯里,帮助伊丽莎白走出困境,能够有办法制服那个卑劣小人,虽然玛丽想不出办法来,但是她相信那个人一定会有办法的。
玛丽立刻坐到窗边的一个小书桌前,打开抽屉,拿出纸笔,她开始写信:“尊敬的列斯特伯爵……”她用了这样的一个开头,然后她便写不下去了,她撕掉这张纸,重新对着一张白纸发呆,此时床上的伊丽莎白又一次发出了痛苦的呻吟,于是玛丽不再犹疑,何必在乎虚幻的面子和自尊心呢?向一个品行端正、且对自己抱有好感的人求助并不违背她做人的准则。
她蘸了一下墨水,一口气写了满满两张纸,将这件事的来龙去脉尽可能清楚地写了下来,然后她将信笺封缄,事不宜迟,她立刻唤来一个男仆,请他即刻将信送到镇上寄了出去。但是这件事她没有跟任何人说,因为她并不知道列斯特伯爵能否帮上忙,能帮多大的忙,既然如此,又何必给伊丽莎白空幻的希望呢?何况达西先生也许自己就能妥善地解决这件事。
然而事情得发展很不顺利,接下来的几个周里,达西先生耐下心来,跟韦翰先生讲道理、谈条件,韦翰先生却死咬住牙,硬是不肯松口,最后,达西先生不得不做出了沉痛的让步,答应将自己每年收益的一半给韦翰夫妇,并且在有生之年,倘若一直没有继承人,就会将所有的财产留给韦翰先生的儿子。
伊丽莎白被这个打击给击倒了,从那天起她就没有能离开卧室,玛丽一步不离地照顾她,宽慰她,达西先生也一再让她不要那么自责,毕竟这件不幸的事溯根究源还是老达西先生的行为不谨造成的,只是他既不愿意责难自己已故的父亲,又不愿自己的妻子受罪,达西先生在这段日子里也是饱受了煎熬。
终于,到了那个令人倍感痛楚的日子,达西先生、韦翰先生、莉迪亚还有专门请来的律师,一起聚在书房,要来签署一项协议,这项协议的条款是经过艰辛的谈判才确定下来的,里面极大地损害了达西先生的利益,却能让韦翰先生和莉迪亚富甲一方。莉迪亚毫无愧疚之心地重新出现在彭伯里,面对着满脸病容、痛苦憔悴的伊丽莎白,她居然毫无同情之心地说道:“嗨,丽萃,很快我就可以跟你一样富有了,这可真让人快慰呀!”
伊丽莎白微微颤抖着,但是她努力地保持了尊严,不愿意被这些卑劣的人取笑、达西先生本来劝她无须出席这样一个场合,但是伊丽莎白坚持自己应该面对自己造的孽,她是将此做为对自己的惩罚!玛丽陪着她,心里不知道伊丽莎白经此打击是否还能振作起来,不禁忧心如焚,面对莉迪亚的恬不知耻的嘴脸,她简直无言以对,只得保持着冷峻的沉默。莉迪亚压根就不在乎她,她谁都不在乎,此时真是志得意满,兴致盎然地打量着彭伯里陈列的古董,大声跟韦翰猜测着价钱。
当达西先生走进书房时,他对为自己家族服务了三十年的莫迪律师轻声说道:“今天是彭伯里的羞耻日。”对彭伯里深有感情的莫迪律师也以同样的语调回答:“也是彭伯里的受难日。”
当所有相关的人员聚齐之后,莫迪律师依照惯例,将协议的条款从头到尾朗读了一遍,并且进行了详细的解释,务求双方对此都能明确地了解,当协议生效,韦翰先生的利益得到保障之后,韦翰先生就应该将他手中的那封信交给达西先