心是孤独的猎手-第8章

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脸，他想到冷水。一个男人坐在窗口的桌子前，盯着面前摆开的象棋局。在阳光下，这房间对杰克来说是陌生的，但他立刻认出了男人的脸，仿佛已经认识他很久很久了。
　　很多记忆在杰克的脑子里纠缠。他一动不动地躺着，眼睛大睁，掌心向上。白色被单的反衬下，巨大的手是深褐色的。他把手举到面前，发现手破了，青肿一片——血管肿得很明显，好像他曾长久地抓紧一样东西。他的脸显得疲惫和肮脏。褐色的头发跌落在额头，胡子歪了；甚至翅形的眉毛也是乱蓬蓬的。他躺在那儿，嘴唇动了一两下，胡子紧张地抖动着。
　　过了一会儿，他坐了起来，用他的大拳头猛敲了一下头的一侧，想让自己清醒点。那个下棋的男人迅速地朝他看了一眼，对他微微一笑。
　　“上帝，我渴死了，”杰克说，“我感觉穿长袜的整个俄国部队正在我的喉咙里行军。”
　　男人看着他，只是笑，然后突然弯腰，从桌子的另一边取出一只结了霜的冰水罐和一只玻璃杯。杰克气喘吁吁、大口地喝水——半裸的身体立在屋子中央，头向后仰，一只手紧紧地握成拳头。他喝光了四杯水，深吸一口气才放松下来。
　　某些回忆马上涌现。他不记得和这个男人回家，以后发生的事却渐渐清晰了。他清醒后喝了一桶冷水，然后他们喝咖啡、聊天。他倾吐了很多心里话，而这个男人倾听。他说到嗓子沙哑，但他对这个男人的表情远远比自己说过的话记得更清楚。早晨他们上床睡觉，拉下窗帘挡住光线。起初，他不断地被噩梦惊醒，不得不开灯让脑子清醒些。灯光会惊醒那家伙，但他一点都没有抱怨。
　　“为什么你昨天晚上没把我踢出门？”
　　这个男人又笑了。杰克奇怪他为什么这样安静。他四处寻找自己的衣服，看见他的手提箱在床边的地板上。他想不起是如何把它从欠酒账的餐馆那里拿回来的。他的书、白西装和几件衬衫都还原样地装在箱子里。很快地，他开始穿衣服。
　　他穿好衣服时，桌上的电咖啡壶已经叫得很欢了。这个男人把手伸向搭在椅背上的坎肩口袋。他掏出一张卡片，杰克疑惑地接过它。这个男人的名字——约翰·辛格——刻在卡片的中央，下面是用墨水写的一段简短的介绍——和签名一样精细。
　　我是聋哑人，但我会唇读，能看懂话。请不要大声说话。
　　震惊之余，杰克感到一阵轻飘飘的空虚。他和约翰·辛格只是互相看着对方。
　　“真奇怪我这么久才知道。”他说。
　　杰克说话时，辛格仔细地读着他嘴唇——他以前就注意到了。唉，他可真够笨的！
　　他们坐在桌子边，用蓝色的杯子喝着热咖啡。屋子是凉爽的，半垂的窗帘将窗外刺眼的光线洗得柔和。辛格从储藏室里拿出一个锡盒，里面有面包、橘子和奶酪。辛格吃得不多，他靠在椅背上，一只手插在口袋里。杰克狼吞虎咽。他要马上离开这地方，好好考虑一下。他流落街头，应该马上去找一个工作。这个安静的房间太安宁，太舒服，没法让人想事情——他要出去，一个人走一会儿。
　　“这里还有别的聋哑人吗？”他问，“你有很多朋友？”
　　辛格还在笑。一开始他没听懂，杰克不得不重复了一遍。辛格扬起黑色鲜明的眉毛，摇摇头。
　　“感到孤单吗？”
　　这个男人摇着头，可以理解成是或者不。他们静静地坐了一小会儿，杰克起身要走。他感谢了辛格几次，感谢他收留他过夜；他小心地移动嘴唇，好让他能看懂。哑巴又笑了，耸耸肩膀。杰克问他是否可以将手提箱在他的床下放几天，哑巴点点头。
　　辛格将手从口袋里掏出来，用一支银铅笔在纸上细心地写着什么。他把纸片塞到杰克手上。
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心是孤独的猎手　第一章4（2）
我可以在地板上放一个睡垫，你可以留在这，直到你找到住处。白天大部分时间我在外面。不会麻烦我什么。

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　　杰克的嘴唇因为突如其来的感激而颤抖。但他不能接受。“谢谢，”他说，“我有地方住。”
　　他离开时，哑巴递给他一条蓝色工装裤，紧紧地卷成一个小包袱，还有七角五分钱。工装裤脏兮兮的，杰克认出了它，它让他想起了上星期以来发生的事。他陷入到回忆的漩涡里。七角五分钱，辛格向他解释，是他口袋里的。
　　“再见，”杰克说，“我很快会回来的。”
　　他走了。哑巴站在门口，双手仍然插在口袋里，脸上似笑非笑。杰克走了几个台阶转过身，向哑巴招手。哑巴也向他招手，然后关上门。
　　屋外的阳光突然刺痛了他的眼睛。他站在房前的人行道上，被阳光照得头晕目眩，几乎什么也看不清。一个小家伙坐在栏杆上。他以前在哪儿见过她。他记起了她身上的男式短裤和她眯眼睛的方式。
　　他举起那卷脏裤子。“我想把它扔了。哪儿有垃圾桶？”
　　小家伙从栏杆上跳下来。“在后院，我带你去。”
　　他跟着她穿过房子一侧狭窄潮湿的小路。到了后院，杰克看见两个黑人坐在后面的台阶上。他们都穿着白西装和白鞋。其中一个黑人非常高，领带和袜子都是鲜绿的。另一个是混血儿，中等个头。他在膝头摩擦着一把锡制口琴。他的袜子和领带是大红色，和高个子同伴形成了鲜明的对比。
　　小孩子指了指后面篱笆旁的垃圾桶，走向厨房的窗子。“鲍蒂娅！”她喊道，“赫保埃和威利在这等你呢。”
　　从厨房里传来柔和的回答：“别这么大声。我知道他们在这。我正戴帽子呢。”
　　扔掉裤子前，杰克把包袱打开了。它硬邦邦的，沾着泥巴。一条裤腿破了，前面还有几滴血。他把它扔进桶里。一个黑女孩从房子里出来，向台阶上的白衣男孩走去。杰克看见穿短裤的小家伙死死地盯着他。她的重心从一只脚挪到另一只脚，看起来有点兴奋。
　　“你是辛格先生的亲戚吗？”她问。
　　“毫无关系。”
　　“好朋友？”
　　“好到能和他一起过夜。”
　　“我只是好奇——”
　　“主街怎么走？”
　　她向右指了指。“沿着这条路，走两条街。”
　　杰克用手指梳理着胡子，出发了。七角五分的硬币在他手里丁当作响，他咬紧下嘴唇，咬出了斑驳和猩红的印子。三个黑人慢慢地走在他前面，说说笑笑。他在这陌生的小镇感到如此孤独，所以他紧紧地跟着他们，听他们说话。女孩挽着两个男孩的胳膊。她穿着一件绿裙子，配着红帽子和红鞋。男孩们和她靠得很近。
　　“今天晚上我们做什么？”她问。
　　“我们全听你的，甜心，”高个男孩说，“威利和我都没什么安排。”
　　她看了看两个人：“你们决定吧。”
　　“好吧——”穿红袜子的矮个男孩说，“赫保埃和我觉得，不——不如我们仨去教堂吧。”
　　女孩用三种不同的声调唱出了回答：“好——吧——去完教堂后我应该去父亲那坐坐——就一小会儿。”他们在第一个拐角处转弯了，杰克站着看了他们一会儿，然后接着走。
　　主街安静而炎热，几乎没有人。他才意识到今天是星期天，这让他很沮丧。打烊的店铺支起了遮阳篷，在明亮的阳光下，房屋露出光秃秃的表情。他经过了“纽约咖啡馆”。门开着，但里面空荡荡的，光线也不足。早晨他没找到一双袜子，透过薄薄的鞋底，他感觉到了灼热的地面。太阳像一块热铁烙在头上。小镇比他知道的任何地方都显得孤独。寂静的街道给他一种陌生的感觉。喝醉的时候，这个地方是狂野和喧嚣的。而现在呢，一切都戛然而止，陷入停顿。
　　他走进一家果品店买报纸。招聘一栏很短。只有几个招聘广告：招收二十五至四十岁有汽车的年轻推销员，拿佣金。他匆匆跳过。一个卡车司机的招聘广告吸引了他的注意力。但底下的一则最让他感兴趣。上面写着：
　　
心是孤独的猎手　第一章4（3）
急需：有经验的技工。“阳光南部”游乐场。地点：韦弗斯巷和第十五街街角。
　　他不知不觉地走回到泡了两个星期之久的餐馆门口。它是这条街除了果品店外惟一没有打烊的店。杰克突然决定进去看看比夫·布瑞农。

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　　从明亮的室外走进去，咖啡馆里显得很阴暗。每样东西都比他记忆中的寒伧和不起眼。布瑞农还站在收银台的后面，双手交叉在胸口。他漂亮丰满的妻子坐在柜台的另一头锉指甲。杰克注意到他进门时他们俩对看了一眼。
　　“下午好。”布瑞农说。
　　杰克感觉到气氛有些异样。也许这家伙在笑呢，他想起了他喝醉时干的事。杰克木头一样地站着，充满了怨恨。“一包目标烟。”布瑞农伸到柜台下面拿烟时，杰克确定他并没有笑。这家伙的脸白天没有晚上那么坚硬了。他看上去很苍白，像是熬了一夜，他的眼神像一只疲惫的秃鹫。
　　“说吧，”杰克说，“我欠你多少钱？”
　　布瑞农打开抽屉，将一个公立学校的便笺簿放在柜台上。他慢慢地翻着，杰克看着他。便笺簿更像是一个日记本，而不太像平时记账的本子。上面写着长长的一排排数字，经过了加减乘除的处理，还有一些小图示。他在一页停下来，杰克看见自己的名字写在角上。这页没有数字——只有“勾”和“叉”。纸页上另有一些随意涂抹的图画：坐着的小肥猫，长长的曲线代表尾巴。杰克凝视着。小猫长着女人的脸。小猫的脸是布瑞农太太。
　　“打勾的是啤酒，”布瑞农说，“叉是正餐，直线是威士忌。让我看看——”布瑞农搓了搓鼻子，眼皮下垂。他合上便笺簿。“大约二十块。”
　　“过很久才能给你，”杰克说，“也许你能拿到钱。”
　　“不急。”
　　杰克靠在柜台上。“告诉我，这个镇是什么样的地方？”
　　“很普通，”布瑞农说，“和同样大小的地方差不多。”
　　“人口呢？”
　　“大概三万左右吧。”
　　杰克打开那包烟丝，给自己卷了一支。他的手在发抖。“主要是工厂？”
　　“没错。四个大棉纺厂——主要就是它们了。一个针织厂。一些轧棉厂和锯木厂。”
　　“工资如何？”
　　“平均每周十到十一块钱吧——当然还会经常被解雇。你问这个做什么？你想去工厂工作？”
　　杰克困意十足地用拳头揉眼睛。“不知道。也许吧。”他把报纸放在柜台上，指着他刚才读过的广告。“我想去那里看看。”
　　布瑞农看了看，思考着。“嗯，”他最后说道，“我去过游乐场。不怎么样——只是些新发明的玩意儿像旋转木马和秋千。它招来了一帮黑人、工人和小孩。他们去镇上的空地四处演出。”
　　“告诉我怎么走。”
　　布瑞农和他一起走到门口，指了指方向。“今天早晨你和辛格回家了？”
　　杰克点头。
　　“你觉得他怎么样？”
　　杰克咬嘴唇。哑巴的脸在他脑子里非常清晰，就像他认识多年的朋友。自从离开他的房间后，他一直在想这个男人。“我甚至不知道他是个哑巴。”他最终说道。
　　他又开始沿着炎热空寂的街道走去。不像是一个陌生小镇的陌生人。他像是在寻找什么人。