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第817章

满愿石-第817章

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“国王是摆设?”捧起变凉的茶,冰宿低声问。罗兰又重倒了一杯,笑道:“啊,师父和德修普会愿意当的,再给一个民意调查官的副职,他们会高兴地成天野在外面。拉克西丝应该会想当个有监察和弹劾权的下议院领袖吧。”

“……罗兰,你不想当国王吗?”

“想啊,不然我何必往上爬?只不过我的愿望是在有生之年干一番大事业,而只有国王才能达成这个目标,所以我才瞄准那顶王冠。但是从另一个角度看,如果能成立评议会制度,也等于是成功了啊。”

袅袅茶香飘荡在空气里,伴随着宁和的沉默,直到被一声轻叹打破。

“你师父这么不干不脆,你很难过吧?”

“不难过,只是有点失落。”罗兰若无其事地微笑。

撒谎。冰宿瞪视他,没有拆穿。罗兰悠闲地品茗,蓝眸转向她:“你今天找我,不是商量这些事吧?”

“嗯,我想问你那天生命女神的话是什么意思?”

持杯的手微微一震,罗兰垂着眼不语,欣赏清澈的茶水。雾气浮上,凝结在淡金色的长睫上,晶莹剔透。

“意思是,我失去一次机会。”

“机会?”冰宿很不喜欢他慢悠悠的说话方式。

“我这条命是捡来的,是不自然的生命,按照平衡会有一次死劫,度过就海阔天空,一般是过不去。那帮家伙毕竟是我的拜把兄弟,决定放水。只要我有一口气,呼唤秦蒂丝的名字,她就会治好我。因为这是违反法则的行为,只有一次机会。”罗兰说得轻松,冰宿却无法当笑话看:“而你把机会给了法利恩?!”

“别这么说,他是我弟弟。”罗兰觉得她太大惊小怪,“有暮在,我要死也难。”冰宿还是瞪着他,眼里熊熊燃烧着两簇火苗。

“哎呀,冰宿,你不是最不相信这种东西了吗?换个角度,如果是连龙也应付不过去的死劫,那就是人力不可回天,我认栽。”

“你倒是看得开。”冰宿阴恻恻地道。尚不知大祸临头的罗兰表示谦虚:“哪里哪里。”

“哪里你个头!”

冰宿抬手就是一巴掌。

……

代理城主蕾雪度过了一个不眠之夜。

政敌和她的军队从眼皮底下溜走,只能重新设包围网。首府拉鲁到前线的主干道路都布置了关卡,骑兵的移动速度很快,只要一处发现敌人,其他哨点的守军立刻就能赶来。

拦截通讯的魔力网也张开,法师们轮流戒备。

一场会议结束,主会者手边的酒杯空了三次。

蕾雪以前从不喝酒,这每个人都知道,也没人感到惊奇。和同学敌对,构陷主君的滋味不好受,何况如今内忧外患,压力大得足以让圣人变酒鬼,蕾雪已经很节制了。

神经高度紧张之下,她也感觉不到醉意。

卡特从头到尾没发言。这么敏感的时刻,原本他别说参加会议,被关进牢里都算好的。但因为他和蕾雪的特殊关系,高阶祭司们特别允许他坐在这里。

散会后,他没有离开,还是默默坐着。蕾雪也一言不发地整理文件,面纱下的容颜不自然地紧绷。

“卡特,你怪我吗?”半晌,她终于沉不住气,挤出声音。

“蕾雪,你既然选了这条路,就要坚强地走到底。”卡特没有正面回答,他心里当然有不满,梅莲可对他有知遇之恩,但他也明白蕾雪是迫不得已。

这位以沉默见长的将军性格消极,他固然尽忠职守,效忠的却不是个人而是整个南城。百姓安定就是福,对于从底层爬上来的卡特而言,要他满腔热诚地参与一场是非难分的政治斗争,根本是不可能的事。梅莲可又是基于自我意志选择了中立的立场,他自然更没有理由强出头。而希莉丝和蕾雪之间,无论是正统性还是私人情感,他都支持后者。

“我知道。”蕾雪苦涩地笑笑,希翼地望着他,“你会帮我,对不对?”

“我会服从上级的命令。”

有时候,蕾雪真想暴打一顿这个不解风情的心上人。

其实卡特不是不解风情,而是清楚自己有几两重。他的愿望很小:一个平凡的妻子,一个活泼的孩子……太太平平的三口之家。眼前的人对他就像天边的云彩,可望而不可及。

轻叹了口气,蕾雪岔开话题:“西城退兵了,你认为消息属实吗?”

“从报告看应该属实。”卡特言简意赅,“可能一开始就是幌子。”蕾雪抿了抿唇,眉间浮起阴云。大军集结,对当地的警备自不免疏忽,本来是造反的好时机,现在却……

“那群西匪也懂得用脑了。”

“据探子回报,贝姆特城主和维烈宰相对这次出兵似乎并不热衷。以西城目前的情况,也不适宜大规模的行军,不过秋收后就难说了。”

“那么,西部边防暂时没有危险?”蕾雪眼中闪过一道锐光。卡特会意地注视她:“谨慎起见,还是不要动那边的军队。”蕾雪心神不宁地拨弄空酒杯,低声道:“卡特,我不想瞒你,如今梅迪被东、西、中三城虎视耽耽,保存自身是势所难能,只有选择一方投靠。中西两城蛇鼠一窝,不用谈了。东城……罗兰城主也居心叵测,在他来捡便宜以前,我们必须平息这场叛乱,才有谈条件的资本。”

“你想让我替换芙瑞尔?”卡特抓住重点,一脸不赞同。蕾雪无颜以对地闭上眼:“我也不想这样,但是我别无他法。戍边不能放松,圣殿骑士团……我们必须保留最后一点实力。索恩家的私兵还没动,会保护芙瑞尔。”

“我明白了。”顿了顿,卡特缓和语气,“你是对的。”

……

威斯莱岭·西部边防……

命令部下将传令兵带下去休息,芙瑞尔·索恩捏着信纸,久久不语。见状,副官担心地问道:“阁下,战况不好吗?”

“不,是调将令。”芙瑞尔表情平板,看不出喜怒,惟独语调泄露了一丝压抑的情绪。

“调将!?怎么会选择这个时候!西匪还没完全撤退啊!”

“不知道,上面的命令,我们只有服从。”芙瑞尔的回答更像说服自己,“费妮,这里就交给你了,卡特下午应该会到。”

“啊,是……等等,阁下!您不带支部队去么?”

“不用,我会先回家一趟。”

芙瑞尔起身走出军帐,披风在半空划过决绝的弧度。

……

叛军最初的推进速度不快,沿途烧杀掳掠,无恶不作,求救信如雪花片般飞到中央。因此,前去讨伐的正规军不得不选择速战速决。

以梅莲可的立场,也必须亲手铲除这个她一手提拔的大将,重振威望。虽然她的下台不可避免,除蕾雪以外的高阶祭司已经把她视为希莉丝一派。这一仗打完,她手上恐怕也不会剩下多少兵力,没说话的份了。

其实当机立断,她应该和女儿携起手来。但梅莲可想得更深远,这么做,等于是逼蕾雪派和东城合作,一旦冲突,南城会陷入更激烈的内乱,给百姓带来深重的苦难。所以她挑起这个艰巨的平叛任务,希望尽快让南城恢复有序的环境,才能在群敌环伺中站稳脚跟。

因为蕾雪的保密功夫到家,她还不知道火鸟和苍穹军团正追着她的屁股后面赶过来。她得到的消息是这两支已经被强制遣返。为了避免猜忌,她也不能和希莉丝见面。

招降文告已经发出,却没什么效果。凯伊用杀鸡儆猴的手段收拢军心,还成立了专门的执法队,军人又有服从上级的天性。看来只有在战场上取得胜利,才会有大规模轰散的情形出现。

己军的士气不高,这一点凯伊也很清楚,所以他决定用数量优势和被南城上层忽视的仆兵来打这场仗。

正规军经过扩充后有将近两万人,主力为装备精良的骑兵。他手下约莫四万余人,步兵为主,少量骑兵为辅,机动性不好,以逸待劳是最好的战法,再配合地利就能实现诱敌围歼。

当然,梅莲可也不是笨蛋,但是种种状况限制了她的发挥。

和东境类似,南城的地形多是平原,只有两块山区……北方的箭头山脉和抵挡西城军的威斯莱岭,以及靠东的一大片丘陵。双方的指挥官不约而同地把战场选在这里。

中间是狭长的原野,四周是连绵的山岭,往东通往莫尔斯港,神佑河流经峡谷,把原野一分为二。正规军的参谋部预计敌人会在山道埋伏,毕竟到了平原地带,步兵即使人数占上风也难以阻挡骑兵。因此快马加鞭,要抢占这块要冲。

可惜日也赶夜也赶,还是迟了一步。

不过参谋部结合情报判断敌人只早到了半天,这么短的时间来不及做什么大的部署,魔法师也回报没有陷阱和埋伏的迹象。于是派出几股侦察骑兵,前锋保持警戒前进。

远视术证实了敌军的确驻扎在谷内,也建筑了坚固的防御工事。若非兵力不够,梅莲可真想派一支骑兵袭击敌人的后方,眼下只有硬碰硬,山谷的面积还足够一万五千名骑兵展开。

前锋平安无事地通过了出口,却没有放松,依然严阵以待,同时掩护后面的主力。一半部队搭设浮桥来到河流的另一侧,摆出齐头并进的架势。

不出所料,没多久,传来侦察骑兵被剿灭的消息。因为敌方魔法师屏蔽了视野,前锋指挥官只好派出两个骑兵小队。这一次很顺利,不但没被拦截还看清了敌人的阵地。三个轻步兵大队防守在这里。逃过箭雨,毫发无伤的骑兵小队回来报告。正好集结的队伍也排好了战斗阵形,缓缓推进。

变生肘腋,伪装的草皮掀开,埋伏的弓箭手齐射羽箭。前排的士兵死伤惨重,后列虽然及时举高盾牌,还是免不了出血。各将领反应迅速,索性命令步兵全力突击,弓箭手掩护,两翼的骑兵配合。魔法师们也没闲着,一起朝木栅栏投射威力强又最简单的火球……只要打开缺口,大陆最强的枪骑兵……风骑士团足以踏平一切敌人。

闷雷般的蹄声震动耳膜,宛如鸟翼展开的骑兵气势如虹,直扑敌军阵地;步兵也整齐地散开,在后方弓箭手的压制和白魔法师的加持下,付出远比第一轮小的伤亡冲到前沿。

叛军总指挥一边命令强弩手反击,一边下令开启陷阱。

脚下的土地一块接一块陷落,如恶意张开的大口,吞噬了惊惶的骑兵,顿时一片人仰马翻,惨叫哀号。叛军的魔法师也趁隙还击,火球光箭朝着缺口袭来,接着是掷斧和弩箭。仗着骑术精良勉强转向的骑兵不可避免地和中央的步兵挤成一团,成了强弩和弓箭最好的靶子。

一时间,原本斗志高昂的正规军不断哀叫着倒下,鲜血染红了碧绿的草地。

为了这次战斗,凯伊做了许多准备。仆兵最擅长制械和工事,那些精妙的陷阱就是他们辛苦建造,大量的弓弩和箭枝也是。尽管他们没什么战斗力,但弩这种东西操作简便,是人都会用,在近战中能发挥极大效果。

反观正规军这边,虽然仆兵在长官的淫威下不得不服从,却明白叛军一旦失败,他们今后的日子也不会好过,自然偷工减料。

“继续攻击!”身穿亮红色盔甲的梅莲可发令,“主力不动,后方警戒!”照目前的势头,后退只会造成更大的牺牲,哪怕重整队形,士气也馁了。还不如一鼓作气,冲过这片危险区域,横竖陷阱都露底了。

正规军不愧是精锐,将领们很快调整了队伍,增援的步兵赶到,几台在后方压阵的远程武器也抬了过来。

不是梅莲可太谨慎,敌军的数量是自己的两倍,完全可以分出部分兵力包挟。另一方面,她

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