星落尼罗河-第17章
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也不知道她们的具体数目。初进宫时明眸皓齿的美人，被抬出去埋葬时，已成了须发皆白的老妪。外面开得再美的花，到了这里只有慢慢凋谢枯萎，没有变数。所以德卡不喜欢这里，怨气太重！”
可纶不语，她想德卡搬走也没用，他新宫的怨气只会更重。
“母妃在世时，妥善安抚这些未亡人是她的生活重心。德卡虽对她们不闻不问，但绝不吝啬。她们要的，也就是体面的活到最后一刻。分发给她们的香油粮食首饰都有定例可循，其中育有子嗣的女子要特别对待，因为她们为先王延续了血脉。每年祝祭时的赏赐要加倍，逢着吉日邀请她们去新宫游玩，她们偶尔会有请求，一般不会过分，要尽量满足她们。至于她们之间的明争暗斗，你可以不用管，那是她们习惯了的生活方式。我想这些对你不会很难，可纶。”
可纶愣愣地看着她，她并没从大祭司的话中听出端倪，满脑子只想着该怎么说出自己的来意。倘若单刀直入，那大祭司很可能也直接拿不在场的法老做挡箭牌，用拖延战术折磨她。要想从别人手里拿到苹果，强抢是最笨的办法。
“嗯，”她抿抿嘴唇，仿佛难以启齿似的，她这副表情骗得大祭司以为她要请求天大的难事，立刻做好了严阵以待的心理准备，偏偏可纶说的却是（用一种小心翼翼的口吻）：“我听说，您的母亲因为我去世了……”
大祭司的神情没有任何变化，一双美眸目不转睛地盯着可纶，她在想德卡警告过她的话：“那丫头会利用你对她心怀歉意这一点，要挟你带她进入‘神之居’！”
见大祭司没有一点忏悔或愧疚的表示，可纶并没泄气，她继续诚挚地说道：“……坦白说，听到这个消息我并不觉得高兴……虽然我到现在都没弄清楚她为什么要把我卖为奴隶……但重要的是，最终安然无恙回来的是我，而她却因此而丧命……当然，我也怪过她，可她毕竟罪不及死……这就像试图谋杀和杀人犯之间的区别一样泾渭分明……她应该还没有下葬吧？”
“因德卡额外的宽容，准许母妃入土为安。”大祭司柔声回答，“母妃本是努比亚人，她不会依照埃及的方式入葬。我的王兄已带了她的骨灰前往努比亚了。”
“哎呀，”可纶失声道，她脸上微漾的浅笑消失了，看上去极其失望，“我本想去她的墓室祭奠她的。她死去时一定以为自己是带着罪孽离开的，我只希望她可以在另一个世界安息。”
她这真挚恳切的期望令大祭司戒备的神经一瞬间放松，这骤然的溃散导致她对可纶的好感光速上升：原来绕了这半天，这小姑娘只是想宽恕母亲的罪过，却全不计较她自己所受的伤害，‘未知’的心，竟是如此善良宽容！
“您的善心定能安慰母亲不得安息的灵魂。母亲为了一己之私，对无辜的‘未知’犯下了罪孽，倘若她能得到您的宽恕，我与王兄会永远感激您的仁慈！”
“那么，在您为王妃举行亡魂祈祷时，请让我为她点燃焚香，我真心期盼那芬芳能安抚她！”可纶的声音因她刻意的诚恳而变得有些压抑，只是大祭司分辨不出来。
“‘未知’如此美好的心愿，一定会得到满足。”大祭司亲切地说道，“现在，请随我一同前往宴客厅吧！我猜您会很乐意结识几位有趣的异国朋友！”
见目的已然达到，可纶是想撤的，但大祭司已不由分说拉住了她的手。美貌的威力是惊人的，就算她是女的，也没勇气甩掉绝世美女友善的手，只能乖乖和大祭司一起，并肩走进那人声鼎沸的宴会。
旧宫的宴客厅与德卡的新宫相比，多少有些相形见绌。墙柱上华美的壁绘被时光磨去了光泽，失却了灵动的感染力；乌木包金的座椅乍一看很堂皇，却经不起细看——到处班驳折损，像是被用心虐待过；端着酒菜来回穿梭的侍女们，无论是样貌还是打扮，都不及纳芙德拉手下的那些姑娘光鲜亮丽。至于厅中客人们，当真是五湖四海八方云集，各色打扮的都有，自可纶踏进，就没听见谁说埃及话。充斥耳畔的异国口音让可纶很不自在，她没有随大祭司入主座，倒很敏捷地坐到角落里的一张椅子上——
“哗啦！”
“哎哟！”
只听一声巨响，和着另一声又惊又怒的尖叫，立时镇住了厅中的觥筹交错，不过数秒的寂静后，从某个角落里传来了一阵哈哈大笑。
刚入座的大祭司立刻站起来， “这是什么声音？”她边问边急急拨开人群，“怎么——可纶！你还好吧？！”
众目睽睽之下，可纶艰难地支撑自己站起来，在她身边散落着椅子的残骸。尽管疼得龇牙咧嘴，她还是不能不感谢神明，没让哪片木头戳进肉里去。大祭司赶紧冲过来扶住她，同时连声叫侍女去请大夫。
“您……您为什么不告诉我……这把椅子是……坏的？”可纶连连吸气，冷汗滴滴答答顺着脸颊滚落下来，她痛得脸色都苍白了。
大祭司未及开口致歉，已有另一个声音回答了她。这声音柔软清亮，宛如清晨小鸟在枝叶间歌唱：“曼图赫特普！你还笑呢！”
“我可没想到会有人坐在这么不起眼的地方！”有人郎声回答，像是说给全大厅的人听的，“谁会喜欢坐在角落里呢？”
语声未落，一个少年自某根莲头柱后转出来，看去不过十二三岁，肤色棕黑，微卷的头发上戴着细致的金色饰带，眉宇之间，并没有与饰带相称的贵气，倒有一股飞跃的野性。
他朝可纶微一躬身，行礼时脸上仍带着毫无歉意的微笑，“我是西顿来的曼图赫特普，我该如何称呼您呢？”
可纶板着脸等他道歉，没想到他倒先做起了自我介绍，当着众人的面，她实在没办法摩拳擦掌找他算帐，只好生硬地答道：“可纶！”
少年根本不在乎她的僵硬态度，含笑瞅着她翡翠色的双瞳，“您拥有这世上最美的眼瞳，即便在怒火中烧时，也美得惊人。”
他不知道，只有在怒火中烧时，可纶的绿眼睛才会美得惊人。
“你太不知轻重了，曼图赫特普！”大祭司以责备的口吻说，“将座椅弄坏倒也罢了，万一真伤到了‘未知’，你以为你逃得了法老的降罪？”
“唉，”少年装模作样地叹口气，“这一定是神的旨意了。我怎么料得到法老手心的宝贝会坐到这角落里来呢？那本来是我为阿尔启迪凯安排好的座位啊！”
可纶马上想辩白说她并不是法老手心的宝贝，但那个鸟鸣般婉转的声音先嚷了起来：“好哇，曼图赫特普，你想让我也摔到地上吗？“
这次可纶及时追着声音望过去，在大厅中央的主宾席上，坐着个玲珑小巧的女孩子，华丽的紫红色将她的脸蛋衬托得异样脱俗。
她的头发，那么黑，那么长。
对女孩的诘问，这名叫曼图赫特普的少年只满不在意地耸耸肩，嘴边牵着饶有兴味的微笑，并没有回答。他深褐色的眼珠亮晶晶的，毫无顾忌地上下打量着可纶，带着种可恶意外之喜。
而可纶也感到意外，大祭司竟没有继续追究这小毛孩的恶作剧，反倒轻描淡写地引开了话题。“可纶，来同我一起坐吧！阿尔启迪凯早就央求过我了。”她扶着可纶往主席走去。可纶只好最后白了那狂妄少年一眼，暂且不去和他计较，再说，她的注意力已迫不及待要转移到那紫色的小人儿身上去了。
小女孩带着甜甜的笑靥端坐席间，即使在略显昏暗的火光下，她白皙的脸蛋依然光彩照人，可纶一下子喜欢上了她，可是她那双杏核般的大眼睛里，茫然如两泓止水幽潭，泛不出半圈涟漪。
原来——原来——她……竟是瞎的……
可纶被自己的这个发现震得愣住了，她惋惜的看着小女孩，而后者并不能感受到她温柔的注视，笑盈盈地伸出手来，用柔和的嗓音软软说：“我真的好想知道，‘未知’翠绿色的眼睛，究竟是怎样的美丽？”
可纶不知道该如何回答她，满怀怜惜地吻吻女孩洁净的前额，低低地说：“你好么？阿尔启迪凯？”
“好极啦！您知道吗？曼图赫特普对我说了好多关于您的故事，我都好奇死了，没想到这么突然遇见了您，我都高兴得想唱歌了。您别生曼图赫特普的气好不好？他是想捉弄我，不是想对您不好，其实他一直都很——”
“阿尔启迪凯！”曼图赫特普及时截断了女孩的话，“你应该先自报家门才是！”
“噢！”经这一提醒，女孩现出慌张的神情，“对啊，我都忘记说了。我叫阿尔启迪凯，我的父亲是大绿海边城邦推罗的统治者，是他允许我跟随使臣团到埃及来见您的。”
“而我，是跟随西顿的朝贡使团到埃及来的。”曼图赫特普接着说道，“我的父亲是大绿海城邦西顿的统治者。法老后宫中那些精美绝伦的纯透明玻璃器皿就是来自西顿的贡物。能以这种方式拜见闻名已久的‘未知’，我深感荣幸！”
听了这话，盲眼的小公主再度露出了微笑，可纶惊艳不已，她立刻将方才的不爽抛到了九霄云外。这推罗女孩甜甜的笑容，连她这个旁观的人看着，都会觉得很幸福。
第 14 章
今天是供奉日，卡纳克圣庙的僧侣们在夜半时分就已举行了净身仪式，之后鱼贯进入圣庙内，洁净神像，奉献供品，将地板擦拭得一尘不染（这在沙尘漫天的埃及是很不容易的），等待大祭司前来。昨日大祭司就谴人来说，她将在今日携‘未知’前来圣庙祭奠死去的莎萝王妃。
不过她们并不是一起来的——‘未知’在黎明前出现在圣兽大道上，独自一人，看她的穿着打扮，与献祭仪式毫不相干，这似乎与之前的吩咐有出入，但既然大祭司有言在先，僧侣们还是恭恭敬敬将‘未知’迎进了圣庙的前塔楼。‘未知’似乎跋涉了整晚，翡翠绿的双眼熬出了血丝，脸蛋也被夜风吹得暗淡苍白，她一进圣庙就有气没力地嚷着要喝水要休息，据她说，她是为了尽最大的诚意才从新宫一路走到这里的！到底是从神那里来的‘未知’，连虔诚的方式都如此与众不同。立时便有大受感动的高级祭司亲自从圣池舀来干净的水，服侍疲惫不堪的‘未知’梳洗完毕后，还好心劝她在大祭司到来前小睡片刻。待‘未知’合眼睡下后，祭司们才轻轻退了出去，重新回到圣池行净身礼。
这当然是可纶早已计划好的，她只是没有想到会这么顺利就骗过了祭司们，将她独自留在圣庙中。这里离她朝思暮想的“神之居“，几乎触手可及。
一等祭司们离开，佯装入睡的可纶立刻跃下床，闪身压到门边，微微开启一条缝，凝神倾听门外的动静。她仿佛听到有些许马蹄声，但这轻微的踏动瞬时被水花声盖过了，可纶一相情愿地以为那只是在塔门间穿梭的风声，于是大着胆子溜出门，径直朝圣庙内部走去。
卡纳克圣庙，即使在21世纪只剩了残桓断壁，也还是很有名的。可纶早就从旅游手册上将它的构造弄的一清二楚，尽管五花八门的附属建筑数不胜数，但最重要的建筑都在中轴线上，而 “神之居”，就在这道线的末端。
无论是大庭院还是多柱大厅，所有的空间里只剩下柱影憧憧，没有一样活物——不，在晨光微妙的映衬下，这些色彩斑斓的巨柱似乎也被神明施了法术，各色花样的柱头都活色生香起来——水莲花一朵朵绽放在顶端，纸莎草也随着柱间
