魔域森林-第29章
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最后独角兽消失在天际,云雾又合起来,阴影谷又恢复往常的阴暗。
艾凡娜感动的说:“想不到能在这种地方看到独角兽,这还是我第一次看到真正的独角兽呢。”
星狩却大煞风景的说:“算了吧!不过是给人找麻烦的亡灵罢了!这里的诅咒,多半是它对人类的怨恨造成的。”
艾凡娜忿忿不平地训道:“你这家伙,也不想想是谁救了你!说这种话太失礼了吧。”
“哼,是这样吗?”星狩手指向独角兽原来站立的地方。
“啊!这……这怎么可能!”
那里留有两具枯骨。一只是缺了犄角的独角兽,另一个则是拿着三叉戟刺入独角兽身躯的狩猎者。
星狩不发半语地走向独角兽前面。
地上果然有他们要的东西,医治拉克希米的药草,还有星狩想要的黑蔘。当星狩要蹲下去捡拾的时候,胸口却被某个东西卡住……
他往怀里一探,是独角兽之角。
星狩冷笑一声暗道:“原来你还满上道的,不过给我添了这么多麻烦,才把你的角献上,这场交易还真不划算。”
第十章 希望与绝望之都之一
人声鼎沸。
肥油旅馆的夜晚,永远是嘈杂而混乱。
那里有喝了酒大声喧哗的客人;有正在划酒拳,却拚命想输掉得以罚酒的灰矮人;也有在吧台细细品酒,小声交谈交换各种资讯的人。
在这里有打扮得花枝招展的女性,嗲声嗲气地劝客人多喝酒、多消费。如果男性有意思的话,还可以直接把女人带上二楼的客房,至于要在客房内做什么事,当然不可能只是聊天。
旅馆的主人半身人克伦,向来很有办法,他总能让旅馆高朋满座。
这里是远近驰名的肥油旅馆,不论是一见面就会起冲突的山丘矮人与灰矮人,还是互为死敌的人类与食人魔,在这里都要和平相处。
店里的客户层,包括在耶佛大陆处于弱势的人类、手工精巧却异常固执的矮人、俊美纤细的精灵、粗暴凶猛的食人魔、狡诈阴险的豺狼人、灵活投机的半身人……所有具备智慧的种族,几乎都出现在这里。
这样的店在除了肥油旅馆外,恐怕找不到第二家了。
也许是耶佛大陆的特殊情况,才会造就出这么一家店。
许多理想家梦中描绘各族和平相处的景象,竟然在最野蛮、最粗鄙邪恶的地方出现。不过这也只是一个表面的假象,在肥油旅馆里把酒言欢,并不代表各族之间矛盾与冲突已经弭平。
事实上,冲突还是存在。在耶佛大陆上的杀戮惨案,有大半集中在肥油旅馆附近。互相看不对眼的世代仇敌,平常很难得相遇,可是这肥油旅馆却是百族汇集的地方。
在旅馆内也许不会动手,出了旅馆,却是算总帐的好机会。
去肥油旅馆消费一趟也许等于是赌命一回,不过这个外表充满欢乐的旅馆,却仍不停的吸引四处的旅人。
不论如何,店里面还是充满欢笑,尤其是今天晚上一楼的酒吧,更是热闹无比。
因为艾凡娜他们由阴影谷回来了。
在他们出发之时,几乎没有人看好这群人能活着回来。毕竟阴影谷已经存在百余年,这百余年来,冒险进去的人都只有惨烈的下场,能活着回来的是少之又少。而且回来的多半不是发疯,就是身心受创。
艾凡娜他们能从那取回药物,并且为十车城的公主拉克希米解除恶魔之毒,他们的身价与地位也马上水涨船高。
耶佛大陆是讲究实力的,能从危险的地方活着回来,代表坚强的实力,有能力的人自然风光。况且他们手上还有一块瑰宝——十车城的公主。就算不是人类,并不向往十车城的生活,但是对十车王的赏赐却不会没兴趣。
想把公主抢过来的人不在少数,但是知道这个队伍表现出来的实力,让想打他们主意的人,也要先掂掂自己的斤两再行动作。
总之是想来硬的人变少了,不过逢迎拍马的人却变多了,如果能跟他们同行把公主送回十车城,多少也会有些油水。
艾凡娜那一桌自然成了最受欢迎的一桌。
不过,艾凡娜很聪明的把这些事务交代给她的“经纪人”古柯来处理。一方面,法律的守护神.火之法皇在地上的权杖,实在很难适应这里的风俗民情;另一方面,艾凡娜也不想跟看起来就很可怕的生物打交道。
虽然说法皇的教义是在法律之前人人平等,可是实践那理想状况要有多高的修养。艾凡娜为了不让自己违背法皇的教诲,干脆来个相应不理,把公关交涉的工作全权委托古柯处理。
她这么做,还真的做对了。
艾凡娜在西大陆也算是高等家庭出身的女孩,又是从小立志成为法皇的牧师,处理过的案件也不少了,对于人心险恶不能说全无体会。
可是在法皇厅办理案件是一回事,亲自踏入混浊的世界又是另一回事,要是真让艾凡娜跟耶佛大陆的狡诈阴险的人们打交道,恐怕被人卖了还会高兴地帮人数金币呢。
艾凡娜体贴地照顾拉克希米,她觉得自己像是多了一个天真可爱的妹妹。见到拉克希米已经恢复健康,艾凡娜就笑意可掬。
她就在酒吧里逗弄着拉克希米,两个女孩就像是亲姊妹玩成一团。
桌子的另一边,思沃德与备前有一句没一句的交谈。这位圣骑士本来就不多话,向来是严守本分,做好自己应为之事,不过他是位有内涵的男子,与他谈话其实是件愉快的事情。前提是要能打开他那严肃的外表,引出话题。
备前就能做到,这位明朗的剑士很会与人相处。他脸上的嘴唇经常是弯成U字型,温和的神情与充满善意的脸孔,往往让他很快地交到朋友,即使是在耶佛大陆上,微笑还是有不小的威力。
备前喜欢交朋友,在来到耶佛大陆之前,他就有不少的冒险伙伴,在这里也有不少的点头之交,不过他却不滥交。
他很清楚什么样子的人值得深入交往,什么样子的人只须保持点头之交,在耶佛大陆上,要找到能够深交的伙伴实在不多。
不过备前很幸运,才花几个月的时间,就碰上艾凡娜他们。跟他们在一起是不用随时提心吊胆,不过他也知道,自己与艾凡娜在耶佛大陆的活动交集并不多,他们无法成为长期冒险的伙伴。
要找回失落的东西,达成来往耶佛大陆的目标,他还要另寻伙伴。
所以他现在正在观察。他注意每一个跟古柯攀谈的人,由中寻找比较能够信任之人,希望能够找到陪他一起上山下海、四处冒险探索的同伴。
艾凡娜平安归来,最高兴的人莫过于古柯这名僧侣。
恩人之友平安归来值得欣慰,不过真正让他高兴的事情,却是“脱离苦海”。
要不是亲身经历,古柯绝对想不到,照顾小女孩是件多么辛苦的事,当那个“小”女孩拥有“大”女孩成熟的身体与力气时,这件工作的辛苦程度又要加倍。
在这之前,古柯从来不觉得女人是很难搞的生物。对于成熟的女性,他向来能把她们驯得服服帖帖,不论是用甜言蜜语、人才钱财、还是拿僧侣的密教密言来哄骗,总之,他身边的女人很少让他觉得伤脑筋过。
可是拉克希米却不一样,他的工作是照顾她,而她则尽情的耍脾气。
拉克希米身分特殊,又不能对她动手动脚,只能用爱的教育,问题是智能退化的拉克希米很难跟她讲道理。
不过是代为照料两天的时间,古柯就吃足了苦头。由他脸上的抓痕,还有被迫剃掉的胡子就可以想象,照顾拉克希米的战争有多惨烈。
还好这一切都过去了。艾凡娜回来,拉克希米终于被交回牧师身旁。
古柯回头看看拉克希米,心中偶尔会出现疑问,现在那位温驯地像小猫的女孩,真的是跟他相处两天多的拉克希米吗?
拯救拉克希米公主的成员,几乎都在这个表面上充满欢乐的地方,除了一个人,星狩并没有待在酒吧。回到肥油旅馆后他就明言,不打算陪伴艾凡娜送人回十车城。说明他的意愿后,星狩就住进他经常使用的那间客房。
肥油旅馆住宿的房间,都在后方的建筑,与前方的酒吧虽然有相通,相较两地却有着天壤之别。
也许是打理的人不一样。
前面是由旅馆主人克伦在掌理,他对于干净与吵闹的定义,跟负责住宿服务的牛头怪大红大异其趣。
喜欢干净的客人自然会到吧台来,至于喜欢吵闹的人就自己去找位子坐。清理桌子的服务生是只食人魔,而且是个智能不足的食人魔,克伦根本不打算要求咧嘴将桌子擦得多干净,只要客人能忍受就行了,幸运的是,来这里的客人,对洁净的要求通常很低。
至于后方的客房,从走道到门窗,房间的每一个角落都看不到一抹灰尘。克伦不清楚牛头怪是不是都有洁癖,不过至少他雇用的这位员工就特别爱干净。
在牛头怪大红的特别要求下,长期住户的客人都知道,要努力保持房间的干净。为了达到大红的要求,一些容易制造脏乱的举动,就不会在客房内进行,所以旅馆后方算是满安静的场所。
星狩就待在这样的房间内,翻阅魔法书。
前厅的吵闹穿过走廊爬上二楼,竖起耳朵的话还能隐约地听见,待在这里有种闹中取静的感觉。
他向来喜欢这个房间,待在这里,有种身在红尘却又远离尘嚣的感觉,此处总能让他心情平静。
研究魔法的知识,最好待在一个能让人心神放松、心情平静的地方。肥油旅馆就能为星狩提供这样的一个场所。
不过,星狩现在的心情并不平静。
他并没有跟着备前他们在酒吧庆功,他不觉得拉克希米得救,对他而言是值得庆祝的好事。
当然只要那位公主的记忆没恢复,她得不得救,对星狩来讲并没有即时性的利害关系,只是她还活着就有可能恢复记忆,总是有潜在的风险存在。
不过这并不是他不参加庆功会的原因。不想见到拉克希米当然是其中一个理由——至少星狩是这样认为,他不要再跟艾凡娜起冲突才是避开的主因。
那个女人一定还在气头上。
纵然因为星狩解决了人马黑影,他们才能解除阴影谷的诅咒,可是他一再刺激艾凡娜,在气头上的女人是很难理喻的,他不想更进一步惹她生气。
万一艾凡娜成功地将拉克希米送回十车城,以她这恩人的身分在十车王耳边说了些话,害他无法再进入十车城,这会带来许多麻烦的。
星狩并不喜欢十车城,不过偶尔会需要到那里购买些东西,用他的魔法交换财物。不能进城会对他造成很大的困扰。所以就让艾凡娜的心情停留在行善后的欢喜,以这份欢喜冲淡她厌恶星狩的心情。
其实依照星狩原本的计画,他根本不用理会艾凡娜对他的观感,反正只是带他们到阴影谷送死,已死之人的观感,是不会对活人造成任何影响的。
只是没想到,最后的结果竟然是解除阴影谷的诅咒,成功地把药草取回。
最后的结果,星狩也取得他想要的东西,获得备前的友谊,则是意外的收获。
至于艾凡娜这名牧师,星狩也不打算向她下手。
让这个正义感过剩的女人存在,也许还有派上用场的一天,毕竟寻遍整个耶佛大陆,再也找不到第二位火之法皇的牧师,她所能降临的神迹,在耶佛大陆上是极为珍贵的力量,既然她已经活下来,那么就让她与她的力量继续存在,万一哪天需要时才方便利用。
所以现在不适合继