失落的符号-第14章
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咕噜咕噜地从兰登脑袋后面注入箱子的水是温热的……身体的常温。积水已有几英寸深,赤裸的背脊已完全隐没。当水淹上胸膛时,残酷的现实迅速逼近兰登。
恐慌加剧,他扬起胳膊,再一次没命地捶打起来。
“你得让他出来!”凯瑟琳苦苦哀求,声泪俱下,“不管你要怎样,我们都照做!彼得在哪儿?告诉我!你说什么,我们就做什么!我们已经破解了金字塔的——”
“不,你们没有破解。你们在耍我。不但有所隐瞒,还带了一名政府探员来我家。这种行为还指望我犒赏不成。”
凯瑟琳一言不发,男子把庞大的手掌摁在她肩膀上,慢慢地把她拖向前。箍着铁丝的双臂反扭在椅背后,她只能拉伸肩骨,剧痛袭来,几乎要被拽得脱臼。“金字塔上的地址到底是什么?”
第 36 章
“八号!”她痛得激烈地喘息。“向你隐瞒的数字就是八!金字塔说的是:秘密隐藏在团会之中——富兰克林广场八号!我发誓,这是真的。我不知道还能告诉你什么!”
“那金字塔基座上的符号呢?最底下的?你知道它们的含义吗?”
“什么最底下的符号?”凯瑟琳不明白他在说什么。“底面没有符号。石头是光的,什么都没有!”
棺材般的箱子里发出的求救哀号听来很含糊,可文身男子充耳不闻,他冷漠地走向兰登的皮包,取出了金字塔,平举到她的眼前,让她直视基座底面。
凯瑟琳一见到镌刻的符格就傻眼了,疑惑万分,倒吸一口冷气。
绝对的混沌。
“我……不知道它们的涵义。”她说。
“我也不知道。”威胁她的男子说,“幸运的是,我们还有一位专家随叫随到。”他瞥了一眼大箱子。“我们问问他,好不好?”他拿着金字塔走向大箱子。
仿佛看到一线生机,凯瑟琳以为他是要去解锁开盖。没想到,他气定神闲地坐在了箱盖上,探身向下,把一道滑门拉向一边,露出箱子顶部的树脂玻璃窗。
光!
兰登捂住双眼,避开突然直射进来的光线。等眼睛适应了,希望却转变成了困惑。仰面而见的显然是一扇窗,安在箱子顶部。他透过小窗,看到一片白色的天花板和一盏日光灯。
文身男子的脸突兀地出现在他正上方。他在朝下看。
“凯瑟琳在哪儿?”兰登吼出声,“让我出去!”
“你是否知道,”男子问道,“金字塔底部有很多符号?”
“是的!”兰登喊道,躺在楼上地板上时他就已看到密密排列的符格。“但我不知道它们的意思!你得去富兰克林广场八号!答案在那里!那才是金字塔——”
“教授,你和我都知道,中央情报局在那儿等着我。我没兴趣也没打算走进圈套。何况,我根本不需要街牌号码。在那个广场,只有一栋建筑物或许和我们的事有关联——阿玛斯圣祠神庙。”他停顿了一下,俯视着兰登。“古阿拉伯神秘圣地贵族社。”
“那你相信自己可以告诉我,神庙和金字塔底的符号有何关系?”
“是的!让我看一眼符格就行!”
快!温热的液体涌动在身边,兰登半撑身体靠近顶盖,希望男子能解开锁。求你了!快点!可顶盖丝毫没有开启的意思。相反,金字塔的底面突然出现了,悬在树脂玻璃窗上。
兰登惊恐地瞪大双眼。
“这么近的距离对你应该够了吧?”男子抓着金字塔,“快点想,教授。我估摸着你只有六十秒不到的时间了。”
液体漫升到喉结了,兰登能感觉到他的恐惧的程度也随之高涨。他继续猛捶箱壁。金字塔却回望着他,仿佛在嘲笑。
就在疯狂的绝望中,兰登努力聚神,将所有注意力集中在棋盘状的符格上。它们的含义可能是什么呢?可惜,符号的排列怎么看都太离谱,彼此毫无关联,他都不知从何看起。它们甚至不属于同一个历史时段!
时间一秒一秒地过去,兰登感到异样的麻木感遍布周身。仿佛寸寸血肉严阵以待,谨防死亡的痛苦夺去他的神智。现在,水就要灌进他的耳道了,他不顾一切地伸长脖子、额头抵在顶盖内壁。兰登很感激她的不懈努力,却也非常确信“富兰克林广场八号”指的不是阿玛斯神庙。时间不吻合!不管“富兰克林广场八号”指向何处……它必须在一八五〇年就存在于世。
富兰克林广场八号……广场(square)还有正方形之意……这个符格也是正方形……正方形和圆规是共济会的标志……共济会圣坛是方的……方形意味着四个角都是九十度。水还在上涨,但兰登已然物我两忘。富兰克林八号……八……这个符格就是八乘八的布局……富兰克林(Franklin)有八个字母……团会(The Order)也有八个字母……旋转8就得到永恒的符号∞……在数字命理学中八意味着毁灭……
水箱外面,凯瑟琳仍在哀求,但水已经升至头部,在他耳畔汩汩流动,听见的一切都是断断续续的。水灌进他的耳道,吞没了凯瑟琳最后的言词。突然之间,仿佛卷入了寂静的子宫,兰登意识到他真的要死了。
第 37 章
奥秘隐藏于……之内……正是奥义的核心宗旨,敦促着人类去寻找上帝……不是在高高的天堂……而是在他们自己的内心。有如醍醐灌顶。金字塔上的讯息霎时变得水晶般剔透。兰登更惊诧的是,现在他已明白尖顶石上的讯息确实准确揭示了如何破解底座的符格。太简单了!
兰登开始猛捶盖板,高喊道:“我知道了!我知道了!”
悬在头上的金字塔被掀开拿走了。文身男子那张吓人的脸出现在上方,他正透过小窗俯瞰下来。
“我解开它了!”兰登喊道,“放我出去!”
文身男子开口时,兰登灌满水的耳朵什么也听不到。但眼睛能看到他嘴唇开合,说出三个词。“告诉我。”
“我说!”兰登吼叫着,水快流进眼睛了,“放我出去!我会解释一切!”太简单了。
男子的嘴唇又开合了一次,“现在就说……要不就死。”
水逼近顶盖,只剩下一条缝,兰登只得侧过头,把嘴留在水线上呼吸。就在这时,温暖的液体渗进他的眼眶,模糊了他的视线。他反弓着背,把嘴唇压在树脂玻璃上。
就在空气只能再支撑几秒钟之际,罗伯特。兰登说出了破解共济会金字塔的方法。
等他说完,液体涨到了他的唇边。出于本能,兰登最后深深吸了一口气,然后紧闭嘴唇。眨眼间,水流彻底淹没了他,蹿上了这墓穴的顶端,从树脂玻璃窗的隙缝里流了出去。
他成功了,迈拉克明白。兰登成功破解了金字塔的机密。
小窗下,罗伯特。兰登淹在水下的脸孔仰面瞪着他,眼里充满绝望和哀求之意。
迈拉克对他摇摇头,用清晰的嘴形,慢慢地说:“谢谢你,教授。享受来世吧。”
兰登的肺挤空了,塌缩了,急切地需要吸气。他又忍了最后一秒。接着,就像再也捧不住滚烫火炉的人,他放手了,把自己交给命运。
条件反射战胜了理智。
他的双唇分开了。
他的肺叶扩张了。
液体灌了进去。
胸腔里充溢的痛苦超出了兰登的想象。液体侵入肺部时是灼热的。突然,痛楚冲上脑颅,他觉得脑袋像是被钳住了,马上就要被压碎。耳内有雷鸣般的巨响,但刺穿一切的,是凯瑟琳的尖叫。
凯瑟琳。所罗门停止了尖叫。目睹溺亡让她神经紧绷,她几乎因极度震惊和绝望而瘫软。
树脂玻璃窗下,兰登死气沉沉的双眼仿佛看穿了她,直接望进虚无。
文身男子探下身,无情地做出最后一个动作,将视窗滑合如初,把兰登的尸体留在里面。
随后,他对她微笑:“可以吗?”
没等凯瑟琳作答,他提起被悲伤攫紧的她,横抱过肩,关上灯,又扛着她走出了小房间。他迈着强劲有力的腿脚,三步两步就把她扛到走廊尽头,进入一间似乎沐浴在红紫色灯光下的大空房。这个房间里有薰香的味道。他把她扛到房间中央的一张方桌旁,将她仰面摔在桌上。
男人轻叹一声,慢慢睁开双眼。他转身走出了房间。
西姆金探员趴在富兰克林广场隐蔽的灌木丛里,眼睛紧盯着阿玛斯神庙圆柱林立的入口。没情况。里面没有灯光,也没有人靠近大门。他转头去看巴拉米。那人孤零零地在公园中央走来走去,看上去很冷。
手机震动起来。是佐藤。“我们的目标晚了多久?”她问。
西姆金看了看计时器。“目标说是二十分钟。现在已经四十分钟了。情况不妙。”
“他不会来了,”佐藤说。“完了。”
西姆金知道她说得对。“有没有哈特曼的消息?”
“没有,他去了卡拉洛马高地后就没有向我汇报过。我打不通他的电话。”
西姆金板起了面孔。如果这是真的,那问题肯定就大了。
“我刚刚和现场联络处通过电话。”佐藤说,“他们也找不到他。”
该死的。“他们有没有在凯雷德上安GPS定位装置?”
“有。是卡拉洛马高地住宅区的地址。”佐藤说,“集合你的手下。我们撤。”
第 38 章 (38)
迈拉克一手攥着金字塔,大步迈向二楼书房,在笔记本电脑前坐下。十分钟前,水淹没他的脸时,这位哈佛教授看透了破解金字塔的关键点。“八……富兰克林……!”他如此高喊,眼神透着惊惧,“奥秘隐藏于……八……富兰克林……”
一开始,迈拉克不理解他的意思。
“那不是地址!”兰登的嘴压在树脂玻璃窗上,继续高喊:“八阶富兰克林!是个幻方!”
迈拉克恍然大悟,兰登说对了。
他飞快地在网上搜索,得到了好几十条结果。
富兰克林八阶幻方
美国科学家本杰明?富兰克林于一七六九年创建八阶幻方,堪称世上最著名的幻方之一。这则幻方所包含的“斜向折线总和”被誉为开天辟地之杰作,因而震惊世界。富兰克林对这种神秘艺术形式的痴迷,大抵源自他和同时期最知名的炼金术士和神秘学家的私交,他自己也同样笃信占星术,这亦是其所著《穷理查德历书》中预言的根基。
金字塔上的铭文应该这样理解:奥秘隐藏于富兰克林八阶幻方。
迈拉克笑了。他激动得浑身发抖,抓过金字塔翻到底面,察看符格。
这六十四个符号,需要依据富兰克林幻方中的数字重新标号、排列。他取出一张纸,飞快地画下一张八列乘八行的空白格子。再开始根据重新确定的位置一个一个将符号填入空格里。几乎是立竿见影,数格立刻显得容易理解了,他大为惊叹,几乎不敢相信地凝视着眼前的答案。线条生硬的画面显形了。
金字塔指明道路。
有扇门砰然合上,凯瑟琳回过神来,躺在冰冷的石桌上。陡坡尽头的金属门大声撞响,文身男子回来了,正在下斜坡。她听到他径直跑入走廊,进了一间屋子,忙了一会儿又出来,顺着走廊进入她所在的房间。他一进门,她就看到他推着什么东西。非常重的东西……下面有轮子。他走到灯光下,她简直不敢相信所见的一切。文身男子推的是一个上面坐了人的轮椅。
出于理智,凯瑟琳认得出轮椅上是谁。但出于情感,她却几乎无法接受眼前的情形。
彼得?
她都不知应该为哥哥还活着而感到狂喜……还是恐惧。彼得的体毛被剃光了。厚实的银发都不见了,眉毛也没有