绅堂副教授之帝都异闻录-第38章
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“哎呀呀呀……这样看来，要离开妹妹的日子还远得很呢。”
绅堂慢了一步进入仓库，大概也是制服了另一个人之后才过来的。
“唷，秋生。真是华丽非凡的打扮呢！”
“老师……”
秋生松了一口气。这时，绅堂从她头上拿起那顶稍大的鸭舌帽，弹了一下手指。
这一声轻响，到底拥有多少效果呢？不是包围着秋生、而是包围着帽子的蝴蝶们，就像是中了催眠术一般轻飘飘地离开帽子，零零落落地飞走了。
“那些蝴蝶是老师安排的？”
“是这附近的孩子们帮忙抓来的，我只是稍微引导了它们一下。”
他从怀中拿出一个小玻璃瓶，将内容物倒在手帕上，然后擦了擦秋生的帽子。一股淡淡的藤花香气，盖过了春奈所做的香水味。
看到这一幕，秋生总算明白了其中的机关。
“难道那群蝴蝶是……”
“啊啊，它们似乎是被秋生身上飘散的魔性香气吸引过来的。多亏如此，它们变成了很好的引路人。”
虽然绅堂是用这种玩笑话带过，不过他优秀的助手当然正确地理解了他的话中之意。
“被帽子的味道吸引……是春奈小姐的香水？”绅堂笑着点头，表示这就是正确答案。
14
把绑匪交给随后赶到的警察后，四人离开了囚禁现场，也就是车夫的家。
那里是一条挤满了住宅的小巷道，仓库和隔壁住户只隔着一条狭窄小路，可以清楚看到邻居的厨房。若是在这个地方，只要秋生她们大声呼救，的确马上就会被人听见。
秋生偷偷借用了犯人家里的厕所，总算放下心中的大石，她对着手中还在玩弄自己帽子的绅堂发问。
“可是，为什么蝴蝶会因为那瓶香水……那个应该是，呃……”
应该是激发男性本能，吸引他们注意的香气才对。秋生实在没办法说得这么坦白，不过当她抬头看向绅堂时，对方兴趣盎然地笑着回答：“该怎么说好呢。”
秋生帽子上的香气，相信他一定一开始就发现了。但是这个男人虽然发现了，却故意装出什么也不知道的模样。不过光是这样，就让秋生出现某种莫名难为情的感觉。
“那个香气，似乎会对蝴蝶的本能产生相当大的刺激呢。”
不知道是故意还是偶然，绅堂说出了“本能”二字，这让秋生忍不住心中一跳。他一边抚摸着手中秋生的帽子边缘，一边开口回答：
“能让这么多的纹白蝶晕头转向，相信从蝴蝶的角度来看，一定是非常美味的香气吧。就像是刺激食欲中枢的……”
“……食欲？”秋生愣住了。虽说同样都是本能，但是“男性的本能”竟然变成了“蝴蝶的食欲”。
“那个——”
不管怎么想都应该是性欲吧……秋生差点说出这句话，但是随后立刻发现这是天大的地雷，连忙闭上了嘴巴。一双细长的眼睛，正饶有兴趣地看着表情千变万化的助手。
“昆虫当中，有很多都是嗅觉特别发达，像蝴蝶和蚂蚁就是最佳范例。它们在寻找食物的时候，会将嗅觉发挥到极致。
……这就表示，从这顶帽子上散发出来的香气，正是促进它们食欲的香味啊。”
这么一说，秋生也意会过来了。在车站看到的那些蚂蚁并不是运用视觉，而是运用了嗅觉来确认同伴的所在位置。
“春奈的才能真的很有意思，虽然关于昆虫嗅觉的知识是我教给她的，但是她竟然有办法把刺激蝴蝶嗅觉的香气成功重现到这种地步。
……只是我不懂她为什么以促进食欲的香气，做出香水来。”
虽然很想问问当事人，但是很遗憾的是，那个过度保护的哥哥正紧紧靠在她身边。
于是绅堂决定仿效好友，好好疼爱自己的助手。
“……秋生。”
“是……”
秋生抬头，一顶帽子应声落在头上。调整好角度，再次抬头仰望的秋生，眼中映照出绅堂无比温柔，却又带着些许困扰似的表情。
“香水……我也知道你差不多到了对它感兴趣的年纪了。”
话语声停顿了一下，感觉像是不知道该怎么说才好。就绅堂来说，如此迷惘极为罕见。
不过那也只有几秒钟的时间。绅堂仿佛对自己的任性感到难为情一般，开口说道：
“不过能不能拜托你，不要试着在我看不见的地方，变成大人呢？
……我希望我能在最近的距离之下，看着你逐渐长大成人。”
这个男人相当难得地露出了些许羞涩的神情。
至于秋生的脸颊微微染上一层红晕的模样，除了绅堂以外再也没有其他人看见。
筱崎秋生的手记
蝴蝶是透过视觉恋爱的生物。这件事，是在我与春奈小姐的绑架事件结束复好一阵子，我才知道的。
结论是春奈小姐严重误会了。她在观察温室里互相戏耍的蝴蝶时，彻底误会它们是以嗅觉来寻找对象的。
“对不起……下次我一定会调出正确的香气！”
看着先是苦笑着道歉，随后又立刻自信满满地发出宣言的春奈小姐，自己实在说不出“不必了”这个回答。
这并不是顾虑到春奈小姐的想法，而是当时我已经彻底喜欢上春奈小姐的关系。
我一心追逐那个深深烙印在胸中的影子，但春奈小姐以温暖的笑容包容着这样的我。不是用颜料覆盖，也不是改写回忆，而是在我心中加造了新的色彩。我希望我能用最真实的自己，来回应她的真心。
不过，要习惯她那独特的感觉与感性，似乎还需要一点时间。
举例来说……
15
秋生再次拜访美作家的温室，并问了春奈一个问题。
“春奈小姐……那个，你为什么会觉得我正在谈恋爱呢？老实说，我完全不觉得自己有在谈恋爱啊。”
“嗯……大概是因为香气吧。”
“香气？”
“嗯。大概是在去年吧？美冬姐的香气也变了，不是换了香水，而是本身的香气变了。”
“喔……”
“我观察了姐姐好一阵子，才知道她似乎正在谈恋爱。也就是说，一旦坠入爱河，人的香气就会出现变化喔。”
说完，春奈轻轻贴近秋生。在几乎能感受到彼此呼吸的距离、在春奈的距离，悄声说道：
“秋生身上也有同样的香气，有正在恋爱的花样少女香喔。”
贯间宅多人同时发起之杀人未遂的未遂事件
筱崎秋生的手记
我很犹豫，到底该不该把写在这里的内容称为“事件”。
从客观角度来看，这是件不足以称之为事件的事情。
绅堂老师称之为“闹剧”，而我也完全赞同他的说法。
所以……这是一场闹剧。
01
“好气派的房子啊。”
秋生一边按住自己的招牌鸭舌帽，一边抬头仰望着眼前的大门，吊带也因为胸口向后仰而拉得笔直。
以现在来说，是位于东京都港区北部至西部的大片区域，当时则是名为东京市赤坂区的高级住宅区。这扇大门属于其中一栋西洋风格的建筑，里面可以看到墙壁涂成白色的主要宅邸，另外朝着东西两边延伸的回廊，以及盖在两侧回廊尽头的高塔，则是最大的特征。
“只是感觉有点太夸张就是了……”
看着刚刚坐来的计程车开走，然后伸手把他最喜欢的中折帽重新戴好的人，正是绅堂丽儿。身上虽然穿着全套笔挺的白西装，但是表情看起来似乎不太开心，
就连刚刚那句话的口气，听起来也像是完全不以为然，也像是讽刺一样。
（好像没什么干劲呢……）
光是抬头看了他的侧脸一眼，秋生就看出来了。不过那也是因为绅堂根本不打算掩饰自己完全提不起兴趣的关系。
虽然脸上的表情还是一样美得无懈可击，但是眉毛却有点怠惰似地微微下垂，眼神之中也感觉不到精神。即使“呼”的一声吐出一口长气，试着让脸部肌肉紧绷起来，但是还是有种挥之不去的厌倦感。要是一个不小心，说不定还会打起呵欠。
对任何事情都会表现出强烈好恶之情的绅堂丽儿，对于不好玩、没有兴趣、无聊的事情完全不屑一顾，但他竟然会用这样的表情外出，说是稀奇其实也真的满稀奇的。
“……老师。既然都已经专程来到这里，请您一定要认真听听他们的说法好吗？”
与其说是再三叮咛，秋生的口气其实更像是在安抚对方。而绅堂则是斜眼瞥了自己认真过头的助手一眼。
“如果秋生愿意以女装美少年的身分，在虎猫担任一天女服务生的工作的话，我说不定就会有干劲了。”
“请容我坚决反对！”
立刻驳回要求。秋生摆明了“请不要说这种蠢话”似地眉头深锁，毫不留情地拒绝了。
要一个女扮男装的女孩再换上女装，假扮成女服务生。这样不但复杂难懂又丢脸，而且知道真相的根本就只有绅堂一个人。实在是恶劣到极点的玩笑。
原本以为绅堂会因为玩笑遭人认真拒绝而闹起别扭，然而他却只是微微弯起了嘴角，边说“这也难怪”边偷笑。
对话内容并不是问题。因为对他来说，秋生算是某种清凉剂，同时也是营养剂。
当绅堂丽儿和他的助手一如往常地拌嘴时，一名女性从大门后方小跑步地靠近过来。
“绅堂老师，秋生小弟！”
她身穿白色围裙，挥着小手。两人就在她的带领之下，穿过了那扇大门。
这里是旧华族（※明治时代旧宪法确立了华族制度，华族是位于皇族之下，士族之上的贵族阶级，备受众多礼遇。）贯间家一族所居住的宅邸。他们穿过了贯间宅的大门。
02
贯间宅的大厅里，聚集了八个人。这八个人也是日后发生在宅邸中的事件，以及其他普通小插曲的主要登场人物。
当然不必说也知道，其中两个人就是我们非常熟悉的绅堂丽儿，以及他的助手筱崎秋生。
“我带绅堂老师过来了。”
把绅堂他们从大门带到这里来的那名女性，身上穿着和服与围裙，举手投足都像极了管家。年纪大概二十多岁的她，名字叫做町子。
她从今年初开始来到贯间宅，在此从事附带膳宿的帮佣工作，至今已经有半年左右了。秋生知道这一点，因为两人并不是第一次见面。
因为她一直到去年为止，都在绅堂事务所的建筑物一楼，也就是咖啡厅“虎猫”里担任女服务生。所以别说是绅堂，她也和秋生见过好几次面。
而且两人今天之所以会来到贯间宅，原因无他，就是因为町子的请求。
绅堂环视了室内所有人。
“看来全部都是初次见面的人呢。”
绅堂拿下帽子打招呼，秋生仿效跟着拿下帽子。大厅里的视线几乎全都集中在绅堂身上。
“初次见面，我是绅堂丽儿。这边这位是我的助手，筱崎秋生先生。”
绅堂姑且还是彬彬有礼地报上名字，但是一旁的秋生却忍不住抿了抿嘴。怎么可以在介绍自己助手时加上敬称“先生”，这是个只着重表面形式，实际上却暗藏了完全没干劲的玩笑话。
而且看出这一点的人，就只有秋生一人。其他在场的人，大概只把这句话当成是夹杂在俊美青年谦恭有礼的招呼当中，一个小小的幽默而已。感觉实在加倍恶劣。
（……不对，町子小姐好像也知道。）
町子站在稍远的地方，背着其他人偷偷耸了耸肩。秋生和町子的关系，顶多只是会在虎猫里偶尔交谈，然而她认识绅堂的时间远在秋生之前，所以应该多少知道绅堂是什么样的人吧。
除了町子之外，还有五道视线朝着
