神兽饲养手册-第2章
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夜色中,茵一路狂奔,她并不知道自己能逃到哪里去,从她懂事以来就没有出过金奇城,同龄人都能够使用魔法传送阵的时候,她还只能乘坐马车,而在这个年代,马车已经无法满足长途旅行。
“百无一用的伽罗小姐啊,今后你就一个人流浪了,你打算怎么办呢?”茵一面跑,一面在心中问自己。
魔法亲和力差,体能差,连属性都是最少见适应性最差的暗,没有了家族的支撑,你能做什么呢?
一口气跑到城门口,守城门的士兵正在喝酒聚赌,收了她一个金币的贿赂后开了小门放她出去,这些人明天大概就会后悔了,因为他们放跑的可是两国通缉犯啊。茵自顾不暇,也就没有闲情去同情他们,只是竭尽全力向城外的树林里奔去。
城门的堡垒中,一扇小窗前,一名男子正注视着这位逃亡的小姐的背影。他整个人隐没在黑暗之中,无法分辨容貌和年龄,只能从自言自语的音色中推测出他应该很年轻。
“去吧,我美丽的琥珀公主,任何时候我都会陪伴在你身边。”
002、千金散尽还复来
距离塞来路公国西南边境仅有数公里远的帕奇森林中,一支不起眼的队伍正在缓慢行进。队伍中一共有十一匹马,除了三五个佩剑的男人看起来像是佣兵或者流浪剑客外,其余的不是胡子花白的老头,就是外表柔弱的姑娘,他们都背着一个不大不小的包袱,似乎是走在迁徙的途中。
领队的是个肥胖的中年男子,两撇八字胡让他看上去滑稽多过了严肃,但他其实是个完全没有幽默感的家伙,一路上都在大声吆喝,催促大家走快一点。
“喂!都打起精神来,太阳下山之前要到克鲁泽要塞,不然又得睡野外啦!走快一点!”
茵没精打采地骑着一匹瘦马,跟在队伍最后面,不时打呵欠,领队气得吹胡子瞪眼,偏偏又不想落下个为难小姑娘的坏名声,只得不去管她。
这支看起来寻常的队伍其实是一只押送军需物资的特佣团,为了一路上尽量避免被蛮贼等不良势力骚扰,聘用团员的时候特别倾向于找看起来温和无害的老人和妇女,这也是茵能够混迹其间的一个重要原因。
而这些看上去温和无害的人其实都有一个共同点,他们都是空间魔法师——这么说或许也不准确,空间魔法不属于标准魔法范畴,不具备杀伤力,通常都被当做辅助技能修炼,并且对魔法亲和力要求相当低,几乎可以说是个人就能学,因此会空间魔法、仅仅会空间魔法的,根本不能被称为魔法师。
空间魔法因其要求低的特性,成为了许多贫苦百姓的营生手段,比如像现在这样,把军需物资藏进自己的次元里,然后假扮成普通旅人,就能安然无恙地把物资运到目的地。百无一用的茵天生就会空间魔法,所以当她看到招募通告时,立刻就去报名了。
能混口饭吃总是好的,她这么想,毕竟自己别的什么也不会。
索美拉大陆的修行粗略地能够分为三类,魔法,斗气和时空掌控术,其中魔法又分为元素魔法、死灵魔法和治愈术,斗气则根据使用剑、弓、枪有不同的规则,时空掌控术是三者中最简单也最为普遍的一类,没有那么多复杂的划分,只有时间冻结术、瞬间移动、次元开启和隔空取物四个技能,除了时间冻结术有较高的魔法亲和力需求外,另外三者都是随便什么人都能学会的,仅仅因个人能力不同效果有所区别。
距离撞倒王子事件已经过去了三个月,茵从金奇城一路流浪到国境线附近,路上都靠帮人喂马、洗碗等等粗活混饭吃,刚开始还觉得庶民的三餐难以下咽,现在已经能够泰然处之——毕竟自己已经不是伽罗家的大小姐了嘛。
“喂!丫头,别磨磨蹭蹭的,当心天黑了狼把你叼去吃了!”领队大叔的怒喝声又将茵拉回了现实,她只好抖抖缰绳跟上队伍的步伐。
一位好心的少妇同情地看了看茵纤细的胳膊,说情道:“她还那么小,负荷那么多会吃不消的。”空间魔法虽然人人都能学会,但是负载量和负载距离却严格受到自身能力的制约,换句话说扛得多了走得远了,对自身能量的消耗也会递增,在大家眼中,茵只不过是个、也确实是个纤细的小姑娘,负载一个集装箱的物资实在是难为她了。
领队大叔瞪起眼睛:“她自己都没说话,你们瞎起哄什么?”
不少人都露出了不满的神色,还有人窃窃私语,说的无非是军方吝啬搬运费都不舍得多请几个人之类的话。茵眼见领队大叔的脸色越发难看,赶紧出来打圆场:“我还撑得住啦,谢谢你们这么照顾我,生活所迫嘛!”
领队大叔的脸色稍微好看了些,语气很不友善地对她说:“丫头,如果真的受不了要早点给我说,不要半路掉链子,会误事的。”茵赶紧点头保证。
就在太阳快下山,大家也快走出森林的时候,劫取物资的蛮贼还是出现了,本来嘛,你能想到将钻石藏在稗子里蒙混别人,别人也会想得到有稗子的地方会有钻石,这本身就是辩证统一的两个问题。领队大叔拔出剑,率领着那三五个剑客与蛮贼打了起来,但人数悬殊实在太大,最后还是全部被活捉。
茵嚼着一根稻草坐在谷仓里,同行的大家都被轮流叫去,然后就再也没回来,看样子都经不住拷问把东西交了出去,一向脾气大的领队大叔也明白人在屋檐下不得不低头,什么责备的话也没有说。
“小姑娘,出来!”谷仓的门又开了。
茵一脸无所谓地拍拍身上的稻草朝门走去,先前替她说情的少妇担忧地看着她,对那蛮贼说:“你们别……”话没说完,谷仓的门就无情地关上了。
蛮贼带着茵来到一间木屋里,壁炉边的木桌旁坐着一个带着单目镜的男人,头发是黑的,胡子却是雪白,因此很难说他有多大年纪。男人喝着热可可,冷漠地抬了抬下颌,说:“其他人都交了,看你是个小姑娘,也受不住那些棍棒,早点交出来,我不会为难你的。”
“你保证?”茵环视木屋中,果然有许多自己小腿那么粗的木棒,真打下来不死也残废。
男人嗤笑:“打死了你对我有什么好处?”
茵点点头,爽快地掏出临行前父亲塞给自己的一袋金币,扔在了桌上:“太重的我扛不动。”
男人看到满满一袋金币的瞬间面有异色,接着就怀疑起来:“他们每个人都携带着大量的军需物资,你却只保管着一袋金币?说不过去吧。”
茵十分诚恳地回答:“你不觉得他们都拿得太多了吗?因为他们每个人都帮我分担了一些,我才刚学空间魔法,走到半路就不行了,分给他们一些,再走走又不行了,再走走……”
男人不耐烦地一挥手:“行了行了,你可以走了。”
茵哦一声,又问:“那个……托你们的福,我这回的佣金泡汤了,能不能让我拿一个金币走?”
男人发出了轻蔑的笑声,看也不想多看她:“拿十个走吧,别让人说我杰里曼欺负小孩子。”
茵高兴地从钱袋里取出了十枚金币,然后把一枚放回到桌上,一本正经地鞠了个躬:“这是我十分之一的资产,谢谢你放过了我。”
男人这时终于有点对她刮目相看,透过单目镜打量了她一番,问:“小姑娘,你叫什么名字?”
茵却把剩下的九枚金币收回了次元中,挥挥手开门出去了:“下次见面再告诉你吧!”
出了木屋,茵问清了进城的路,就直接朝着克鲁泽要塞去了。
克鲁泽要塞是塞来路公国与一个小国贝利亚的边境城池,也是这次军需物资押运的目的地。茵一路上靠自己做活吃饭,还从没动过父亲给的金币,现在为了活命全交了出去,自然是要想办法赚回来。身为贵族,她深知弄丢军需物资问题可大可小,如果将来有人要为难自己,可能会被定为军事重罪,所以她绝不能和其他人一样交物资保命。
更何况劫走物资的还不是别人,而是那个杰里曼……
“长官,有个小姑娘说自己带着重要的军事情报,非要当面交给您。”指挥部的门被士官打开,克鲁泽要塞的总指挥官哈顿有些意外地放下了手中的战报,想了想,命令道:“把她带进来。”
在这个空间魔法无处不在的世界,搜身没有任何价值,所以茵被客客气气地请进了会客室。
哈顿坐在沙发上,面前只有一杯红茶,茵在心里翻了个白眼,知道他连请自己坐下的意思都没有,索性也就不绕弯子摆贵族礼仪了,直接打开次元,将足有一个集装箱分量的军需物资一点点拖了出来。
哈顿和两名士官目瞪口呆地看着这个纤细的小姑娘半个身子探进次元中,一会儿拖出一麻袋燕麦,一会儿拖出一箱魔法药剂,一会儿又扔出些棉被、毛巾、袜子等物,累得满头大汗,还差点一个站不稳栽进次元里去,终于把自己携带的物资全都倒了出来。
“这……”哈顿觉得自己脑子有点不够用了,“这些是?”
茵挽袖子擦擦汗,解释道:“这是上个月从吉列发出的军需物资的一小部分,凑合着用吧。”
哈顿要晕过去了:“你是特佣团的?其他人呢?”
茵嘻嘻笑着:“不好意思,他们为了保命,都把东西交给蛮贼了,所以不敢来见您。”
总指挥官嘴角抽搐,实在不敢相信眼前这个小姑娘居然会是全团唯一把物资成功运达的人,但所谓重要的军事情报又是什么?
“哦对了,我还带来了重要的口信,杰里曼先生让我替他问候您好。”茵及时地解答了他的疑问。
哈顿瞬间气得脑袋冒烟:“又是那个家伙!他已经洗劫了我们三批物资了!怎么会有人专门和自己的祖国过不去,他到底在想什么!”
茵摊手表示无奈:“我带来的就是这些,接下来是不是该谈谈报酬的问题了?”
哈顿这才意识到自己失态了,咳嗽了一声,恢复严肃神情:“你做得很好,虽然你运来的东西不多,但精神是值得表扬的,我代表克鲁泽要塞感谢你。”
“感谢就不用了,我的报酬呢?”茵伸出手勾了勾,“原定的报酬是五个金币,但是路上遇到了危险,按照公国佣兵律令,当佣兵的生命受到威胁时,本回的佣金应该翻一倍,也就是十个金币。另外我之所以能保得住这批物资,是牺牲了我个人的一笔财富,具体数字不记得了,不过两百金币肯定是少不了的,你知道,我是伽……”差点就说漏了嘴。
哈顿在听到两百金币的时候脑袋就已经充血,后面不自然的停顿也就没听进去,茵的秘密勉强算是保住了。
神明在上,两百金币!她送来的这批物资也就值两百个金币而已!
但军队的利益是最高的,哈顿又不能拒绝,更不能质疑她究竟是不是真的损失了两百金币,只好心痛地下令给她两百一十金币,然后回房间去吃降压药了。
003、英雄难过美人关
保住了名誉又捞回了本钱的茵心满意足地离开了总指挥部,开始在克鲁泽要塞的城区闲逛,这儿虽然是军事重地,但毕竟也是两国交界处,不打仗的时候边贸很发达,所以繁荣程度也是可想而知的。
早在她不识字的年纪,茵就通过睡前故事听说过克鲁泽要塞,不过吸引她的不是“军事要塞”,而是“奴隶市场”,没错,就是合法经营人口买卖的市场,幼年的茵不知道人口买卖的概念,只觉得故事里的王子在奴隶市场买到一个公主,