生死栈-第22章
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他岔道有我布下的机关,那婆子不知道。”
只听一声尖啸响起,善缘吞了一粒解毒丸,边用随身带的钢刺划开伤口放血,边冲到墙根下揭开人皮,果然见有个半人高的地洞,这时侯紫风已经赶进地牢,见到她,一挥手又是三枚钱镖,善缘连忙钻洞里,手脚并用爬得飞快,没多久洞壁逐渐开阔,她站起身,听到后面声响,知道侯紫风追了过来,心说:好啊,正好比比谁的轻功厉害。
当即脚上运气一路狂奔,也不知过了多少个岔口,突然前面没路了,左右又无岔道,善缘心想那老头心心念念要出来报仇,不会给她指条死路,当下在石壁上摸索,摸到角落里掌心按到一块凸石,触感跟别的地方不同,按了按,又来回转动,石头依然纹丝不动。她爹曾说凡是机关都有枢口,就跟锁孔一样,只是藏在不起眼的地方。
她想了想,把手指抠到凸石后面摸索,果然摸到一条裂口,她把小指甲伸到里面轻轻一滑,只听哒一声,那块凸石竟然弹了出来,她按下再一转,侧壁裂成两块,她继续转,石壁卡卡卡朝两边平移,露出一个窄而长的缝隙,冒出一股腐臭的气味,善缘朝里一看,洞道深邃,不知通向哪方。她侧身挤进狭口里,冒着腰往深处蹭去,还没走几步,又听咔哒一声,石壁竟然又自动合上了,这下当真是伸手不见五指,只能扶壁一路摸索而行。
!!!
话说何士元将一干人等带到何家庄入住,每日好酒好食款待,却不差遣他们做事,只从早到晚把人拴在庄内。
那武夫史刚老大不乐意,一日午时,众人聚在斋房里吃饭,他便拍着桌子道,“咱来办事,可不是来坐吃等死,这何大官人不让咱出庄又是什么意思?就是白做庄客,也没这等道理!”
史刚自号“回门岭金刚座”,曾是宗院门人,擅长拳术,一套炮拳使的是出神入化,因打扫藏经阁时偷看武功秘籍被逐出师门,后仗着武艺高强,占了回门岭上的一家山寨,专干些劫财的勾当,最近被尚武堂派兵围剿,侥幸脱逃后改头换面打算到江东另觅栖身之所,却因弄不到通行令,正自愁苦之际,撞上何家庄招客这等好事,岂有错过的道理。
史刚性子暴躁,好逞凶斗狠,遇到不顺眼的人,碰着不顺心的事,总是先拿拳头说话,此番前来何家庄,也准备大展身手,显显威风,不料一连几天都在坐冷板凳,早憋了一肚子火气。
愁万里看他发飙,翘起二郎腿,拿根竹签咬在嘴里,凉凉地讥讽道,“你这叫不知好歹,肉多还嫌腻了,外头多少叫花子守着你一口剩饭?”
史刚虎起脸,拔高嗓子厉声质问,“你敢拿花子跟我比!?”一扇手把面前整碗白饭给掀了。
其他人全当没听到这方争执,都不作声,愁万里捧起自个儿的饭碗划了几口,捏着筷子在碗沿上敲得当当作响,笑道,“别跟粮食过不去,这大爷,我真为何大庄主叫屈,他爱惜你性命,才让你守在庄里,怕你一发癫去闯寺庙,白白给那妖魔鬼怪添菜加汤,步上以前那些庄客的老路,谁想你把人家一片好心当作拴狗的链子,你自己要做狗,可是谁也拉不住。”
这番话一说出来,登时有几个人憋不住笑出了声,史刚自占了回门岭山寨,土太岁做足了三个年头,周遭都是捧他的下人,谁敢说他一句不是?这回被个穷酸后生冷嘲热讽,面子上抹不过去,当下挺了挺胸脯,竖起拇指朝门外一捣,凶霸霸地道,“大男子不拼嘴皮子功夫,到外头去,咱们拳脚见个长短!”
愁万里退到薛支身后,嘻皮笑脸道,“我一介文生,学武艺是用来自保,你赢了我也无甚光彩,我看你还是安心在此吃喝玩乐,等能人高手去把那寺里的事解决完了,平白得了赏钱回家养老,岂不美哉?”
史刚怒喝道,“好你个没脸没皮的臭穷酸,打你还嫌脏了拳头,我史刚今儿就叫你瞧瞧啥叫真汉子!”说着抱拳一拱,大声道,“咱都不是贪享受才来这儿,仗义好汉又怎会图那铜臭的便宜?在座各位,有志气的便跟我史某一同闯一闯那寺庙,管它魔窟鬼洞,不信捅不穿它!”
心中却另有一番忖量:要是出这风头,别说几千大钱,就是从此在这何家庄扎根也大有可能,若被庄主奉为恩客,何愁吃穿用度,也不必再回西境遭受抓捕围剿的罪。
有三人受他挑动,也站起身来应和,史刚想再多游说几人,却听愁万里长叹一声,咂嘴道,“豪言壮语人人会说,我还真当你有几分胆色,才想夸赞,就瞧你改行做了说客,磨半天不见作为,原来还是要人多方能壮胆。”
史刚哼了一声,粗声粗气道,“你尽管耍嘴皮子,等爷爷回来叫你下跪!”
愁万里叫了声“好”,刷的合起折扇往桌上一打, “你要是真能回得来,别说下跪认爷爷,叫我给你磕头都成!不过,可别是夹着尾巴逃回来。”
史刚瞪他一眼,咧开大嘴露出个自信满满的笑容,对先前应和他的三人道,“咱都是豪胆的英雄,事成后,史刚摆场子请三位痛饮一番!”说罢朝着门外歪了歪头,四人一齐跃出斋房,登墙上瓦,直朝庄外奔去。
愁万里瞧他们飞远了,这才坐回椅子上,笑嘻嘻地道,“都来谢我吧,老窝在这庄里,哪天被人踢上门来都不知道怎么死的,这回有人打头阵进去,不管是活的出来还是死的出来,都能寻出些道道来,最怕就是出不来,那可就没法子了。”
众人都不睬他,各做各的事,只有薛支低声道,“你激他出庄,对何庄主不好交待。”
愁万里道,“我不激他,他自己也会去,只是迟早问题。”把扇子插进腰带里,一闷头地吃起饭来。薛支本想自己先去探一回,但此刻左右都有牵制,打算观察一段时日再说。
从斋房散了后,众人各自回房,子时三刻,便听管家跑到院内挨房叩门,扯着喉咙道,“庄主有请各位好汉到前厅一会!”
都说半夜敲门祸事横,果然不错。当众人齐聚到前厅,惊见地上陈着四具死尸,赫然是午时出庄的史刚四人,这四人全身蜷曲,筋脉暴突在皮外,肌肉萎缩起皱,面目尤为恐怖,目眦欲裂,大张着口,长舌垂在外面,活似勾魂摄魄的鬼判官。
何士元面色惨白地站在一旁发抖,闭着眼睛不敢去看尸体。
愁万里问道,“这几具尸体是何时在什么地方被发现的?”
何士元颤声道,“是庄丁无意间在花园墙根下看到,究竟是何时放在那儿的却不知晓,何某得知后立时差人通知各位。”
愁万里笑道,“还送上门来了,何庄主,这可是明明白白的挑衅啊,就像在告诉你——这庄我是来去自如,什么时候想灭什么时候就灭了。”
何士元吓了一大跳,连咳了几下,抖着声道,“公子,你这话可当真?”
愁万里打开扇子扇了两扇,宽慰道,“话是没错,不过暂时不必担心,他会把人送过来便是警告你别再惹上门去。”
何士元喃喃道,“惹上门?都在庄内如何惹上门?”
愁万里道,“有人爱逞英雄,不听他人劝诫,怪不得庄主你。”见薛支蹲在尸体前查看,也挨了过去。
那四人浑身僵硬,不好摆布,薛支只好将他们的衣服撕开检视,胸前四肢都找不到伤口,他又将尸体翻了面,只见有五处环形红印呈梅花状分布在后颈部位。
薛支探手上去按了按,轻道,“被放过血,这伤痕应是由某种管状的武器所造成。”
愁万里托着下巴沉吟半晌,道,“没什么印象,说到放血一般都想到捋脖子。”抬头看向其他人,问道,“诸位有没有见过这类伤痕?”
众人面面相顾,均摇了摇头。
薛支道,“单是放血也不致这般死状,但伤痕只这一处,骨骼也完好无损……”
正这么说着的时候,身后走上来那瘦长和尚,拔出腰间匕首,左手拨过尸身,右手把尖刀去胸前一剜,从喉口直剖到腹部,四具尸身都给划上一刀。
何士元和管家庄丁都掩了脸不敢去看。
那瘦长和尚把匕首举过头顶,道,“刃不见红,残血都结成了硬块。”把刀插回去,双手剥开胸脯,取出内脏排放在地上,众人皆围聚过去。
那胖大和尚道,“五脏六腑也完好无损,致命伤便只有颈后那一处。”
愁万里摸了摸下巴,“放血能放到人筋脉纠结形似干尸也真奇了。”
何士元抖抖瑟瑟地道,“你说什么干尸?果然是被鬼怪吸食了精气。”
薛支起身,“引他人功力流入自身体内或借物转移功力这都是极为高深的武学,虽精通此术的人世间少有,却也不是完全不存在。”
那瘦长和尚道,“曾有幸一睹密宗典籍,宗院罗汉堂将这门武学称作'御气回形',却未详述此术来源,西境武史上会这武功的人也就二百年前出得一位高僧,却不知江东地界可有人擅于此术?”
何士元摇头道,“若真有人知晓这门功夫,也不会让这鬼怪一说闹的人心惶惶。”
薛支问道,“都说道清观里高手如云,对此也束手无策吗?”他问这一句时,那胖大和尚和瘦长和尚都将视线定在何士元脸上。
何士元叹了一口气,“近来正是皇帝入观清修的日子,把蓬云山一带都给封了,观里道士,山外游人,谁也出入不得,在外办事的也都各司其职,分不出身来插手这事,需等皇帝斋戒完了再着手处理。”
愁万里笑道,“不错,不错,这儿倒是天大地大皇帝老子最大。”
何士元忙道,“这话可不能随便乱说,江东不比西境,还望各位开口前务必三思。”
愁万里打了个呵欠,懒洋洋道,“该看的也都看过了,我自续梦去也。”偏头对薛支道,“兄弟,回去吧。”也不问他人意愿,揽了就朝厅外走。
何士元留庄丁处理尸身,众人见没什么事可做也都各自回房歇息。
第25章 暗宗
薛支回到房中,熄了灯火,却不脱衣上塌,随手拖条凳子坐在桌边。没多久,房门被人轻轻推开,那一胖一瘦两个和尚侧身闪入。
薛支起身换坐到床沿,低声问道,“只你二人?”
那胖和尚关门落拴,冷笑一声,道,“若被第三人瞧见,还会来找你吗?”与那瘦和尚分立在门两侧。
薛支伸腿踢了踢凳子,问道,“怎么不过来坐?”
瘦和尚看了看倚在床边的龙头杖,淡淡地道,“站在这处才好安心说话。”
薛支笑道,“你我三人师出同门,何必这般生分?”
原来这胖瘦两和尚便是与薛支一发被派出绞寺的僧员。
瘦长和尚法号“疕刹”,负责剿灭北疆护城河一线的三座寺庙,那胖大和尚法号“提罗”,负责剿灭南面远郊的三座寺庙,而南武派的两所棘手寺庙则交由薛支处理。
这说到西境佛教宗家,绝大多数人只知道一个佛宗院,却不知宗派是由教宗和暗宗两部分组成。{奇}佛宗院便是教宗的本院,{书}而暗宗没有实在的名分,{网}是在创派初期由宗家分支出来的一股不为世人所知晓的密教流派,它的存在仅是为了巩固宗家在西境教派中的地位。
佛宗院在明处宣扬教义,扩招门徒,借以提高声望,暗宗则在暗处肃清宗家以外的势力,这一明一暗配合无间,才使得西境形成一家独大的局面。
暗宗本是一种隐晦而特殊的存在形式,其门人就好比宗派蓄养的死士,平时除了执行任务就是各自修炼,同门之间毫无情