同命鸟-第3章
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宫人才退下,卿鸿坐也不是、站也不是,绞着手里的香帕,心中思虑百转千折。她现在不能见他,一点心理准备也没有,首次,无力控制感情的脱缰,若相见,她必定出丑。
这脸红心跳不寻常的神态全落入太后眼一果。“卿儿,为何欲言又止?有什么话不能同太后奶奶说吗?”不可思议呵……
卿鸿咬了咬唇,声略紧,“卿儿想……太后奶奶接见朝中大臣,所谈之事不好有第三人在场,卿儿还是避开的好,请太后奶奶准许卿儿告退,明儿个卿儿再来松鹤斋请安。”
“哀家不放人,还有话同你说呢。”太后慧眼中闪过光芒,淡淡地说:“你先到屏风后的小厅休息,待会儿陪哀家用午膳。”
“是……”来不及了!脚步声正往这边来。卿鸿曲膝福礼,匆匆躲进大大的山水屏风后头,脚竟撑不住身子,软软地跌坐在太师椅上。
天啊!她的脸蛋烫得吓人,怎会这样?!怎会这样?!卿鸿无力想着,全身没来由地轻颤,突地心一紧,外头的声响清晰无比地传来。
“微臣参见太后。”那声音沉稳有力,低低在室内回荡。
太后端坐着,和蔼中带着威仪,凝视住单膝行跪拜之礼的青年,“提督大人毋需拘礼,这儿不是早朝殿上,快起身说话。”
“谢太后。”容韬站了起来,目光坦坦地直视太后,而她亦借机打量他。
那是张经年曝晒在太阳底下的脸,一对教人想去深究的鹰眼,双眉浓而有型、修长人鬓,鼻梁直挺而唇角刚毅,即使是静默伫立,他身上散发着天生气势,让人自然而然地敬重信服。
命人赐坐奉茶后,太后主动开口,“容卿家为国为民,在北土立下汗马战功,保边陲一带居民免受扰攘。传言战争时,那些外族蛮子听到北提督的名号,见着北提督的飘飘战旗便纷纷走避,两兵尚未交战,敌方已失军心。”
容韬微微一笑,自若地回答:“传言夸大了,来犯的蛮族不过是乌合之众,而我军训练有素,有奔驰刀光、忍耐酷寒的勇气,朝廷粮饷补给亦充分迅捷,巩固北疆,光凭名号和战旗是无法做到的。”
太后呵呵笑着,赞许地看着他。“容卿家所言极是。不过征战沙场保家卫国,你的确功不可没,是我朝栋梁。此次圣旨将你召回,想必皇上有要事借重于你,哀家希望容卿家能替皇上分劳解忧。”这男子很出色,相当出色,难怪卿儿那丫头会如此反常了。
“这是臣分内之事,定当尽力。”
“好、好……”太后颔首,仔仔细细又端详了容韬片刻,忽然话锋一转,“容卿家器宇轩昂、英雄过人,不知家中是否已有妻小?”
屏风后头有人影!那身形震了震,隐约瞧得出是名窈窕女子。
容韬双目微眯,嘴边仍挂着温和恭谨的笑,心底疑虑陡生,猜测太后脑中打着何种主意。不动声色,他采用最保守的说辞,“军旅生活长年在外,娶了媳妇儿恐怕不妥。”
“换言之,容卿家仍是单身了?”
“是的。”
太后满意地点了点头,心中有些明了也下了某种决定。没再继续同样的话题,她开始询问容韬北疆百姓的生活状况与形势,对于每个疑点容韬有问必答,且详尽地做了说明,半个时辰后容韬才步出松鹤斋。
宫人换上了新茶,太后慢条斯理品啜一番,忍住笑意地喊道:“卿儿,人都走远了,你脸皮恁薄,躲着做什么?还不快快出来?”
终于,卿鸿由屏风内盈盈步出,有些踌躇、有些害羞,讷讷地轻唤:“太后奶奶……”
“说!你何时喜欢上人家的?”太后开门见山,直截了当问了。
“卿儿……他……我……”她连忙要辩,却说不得谎,她真的把心许给人,毫无预警也毫无理由,竟是这般轻易。
“别再你我他了,你的心思全写在脸上,哀家只要知道原因。”
心仪一个人还有原因吗?卿鸿楚楚可怜咬着唇,吐气如兰地说:“他……救了卿儿一命,无法忘怀呵……”随即,她将那日在大街之事说明。
“原来如此……”知道事情始末,太后睿智的眼中闪着了然的笑意,而卿鸿那苦恼又甜蜜的神情明显无比,心意昭然若揭。太后思绪转了转,沉吟片刻,眼前一切掌握在手,心中已有计较。清清喉咙,她温和地问:“卿丫头,哀家没记错的话,你今年也十八岁了吧。”
“是的,太后奶奶。”卿鸿柔顺地任人拉着手,方才“招供”完心里头的秘密,脸上红晕未退,眼波如水,瞧起来格外娇美。
太后又呵呵笑,“那份观音慈相的寿礼哀家好欢喜,可想来想去,真苦恼不知该赐给你什么才好,不过不打紧,难题已经解决了。”
“卿儿说过,卿儿不要赏赐的。”
“要的,你一定要。”太后好生坚持,望着卿鸿不明白的小脸,慈祥又顽皮地说:“那容韬器字非凡也算配得上你,况且人家对你有救命之恩,受人点滴当涌泉以报,既是这般,你就以身相许吧。一举两得呵,呵呵呵……你的恩情得报,哀家则赏你一个如意郎君。卿儿,你意下如何?!”
意下如何?!
卿鸿无法回答,一句话也说不出来,她丧失了思考能力,就张着那双美丽的眼睛怔了,唯一的感觉是心头初识情怀的悸动。
第二章不将心事许卿卿(一)?
近来京城中最新、最热门的话题,便是太后下懿旨将靖王府的卿鸿郡主指给了北提督容韬。
喜事如野火燎原传开后,每日走往提督府视贺的官员络绎不绝,想这北提督已是皇上眼前的大红人,如今又娶了太后最为宠爱的卿鸿郡主,真个羡煞不少旁人。
另外,在太后施加压力下,两家的婚期迅雷不及掩耳地敲定了。虽十分迅捷,但绝对不马虎,那是一场足可媲美公主出阁的盛大婚礼。
傍晚提督府内大摆酒席,舞娘随音乐在场中扭动身躯,歌声笑影喧嚷不已,外头如此热闹,众人的心让酒熏热了,在书阁的内室中,新郎倌却独自饮着杯中物,空气静谧!那些响彻云霄的声浪全挡在石壁外。
退去虚应的假笑,容韬阴郁地盯住燃烧的烟火,心沉到谷底。
天大的错误,却寻不出方法阻止,他无法抗旨拒婚,至少不能做得明目张胆。这辈子他从未想过娶亲,还与一位皇族郡主有了牵扯,“妻子”这个名称对他来说太过陌生,他独自惯了,多个人只会累了自己。更何况以他双重身份,既是朝廷将才亦是朝廷欲除之而后快的叛逆,那位娇滴滴的郡主倘若知情,恐怕要哭天抢地、大叹遇人不淑了。
冷冷牵动唇角,囫囵地饮完杯中酒,他合上双眼感觉酒液穿喉的烧灼,蓦然间,在毫无前兆之下,一张清灵雅致的女性脸庞闪过脑中,眼眸如水如雾,含蕴慧黠——又想起她了,在大街惊鸿一瞥的翠衣女子。
容韬苦笑自己的反常,这怪异的行为他找不出任何说辞。
突然内室的石门机括震动,沉重的石壁缓缓开放,望见进来的两人,容韬从容地将酒斟满,面无表情。
“你不在前厅‘陪酒’,跑来这儿做什么?”他朝那个穿戴与自己一模一样,就连脸庞也一模一样的男子说。
“那是你的工作!”容灿大喊,粗暴地扯掉系在胸前可笑的红绣球。
他与韬是双生子,可没人知道谁是兄、谁为弟,连两人自个儿也弄不清楚,至于阎王寨结义的排行,两人还是以猜拳决胜负,韬是二当家,他饮恨居于后。
“我受够了,宁可跟漕帮那群几百年没洗过澡的家伙睡,我也不再回前厅!”他的个性又酷又冷,极难捉摸,会发火,可见外头有多折腾人。
容韬挑了挑眉。“我亲自迎娶,你出席晚宴,早先就说好的,现在反悔不嫌晚些?那些高官一个未走就得继续扮下去,你会帮我还不是想看我的笑话。”双生子……唉,灿打什么主意,他心知肚明。
一旁静默的总管高猷微微牵动嘴角。他亦是自己人,追随容韬已多年。
“哈哈,被你看穿了,而我也笑够了,还是一句话不回前厅。若再有一句恭喜传人耳朵,我立马砍掉他脑袋。”容灿坐了下来,拿起酒坛便喝,用那崭新的红袖抹掉嘴边的汁液,笑得有些幸灾乐祸,“韬,认命吧!你是在劫难逃,该换正角儿上场了。”
容韬皱了皱眉,抬头瞥向高猷,“把酬金赏给舞团和乐师让他们回去,将廊前所有灯吹熄,关起两旁的侧门,准备赶人。”
“爷要亲自去吗?”
容韬朝他敬了一杯酒,“有劳你了,高总管。”
“是。”高猷坦然接下这个烫手山芋,顿了顿,似乎想到了什么,开口又问:“夫人自喜宴开始便在主房候着,丫环们已准备好了吉祥八珍和合卺酒,吉时一到,还等着爷揭下喜帕。”
那两道浓眉拧得更深,脸上挂着明显的不耐烦,听见容灿诡怪的嘲笑声,他狠狠瞪了双生兄弟一眼。
“听闻卿鸿郡主才貌双全、慧娴秀雅,方才在席间几位见过她庐山真面目的大官纷纷作保,别人羡煞了你,你还卖乖,人家好歹也是个美人。”容灿说着风凉话。反正事不关己,他是来看热闹,顺道将韬的情况传回阎王寨,告之其他没能来参加婚庆的兄弟,供众人取笑。
“你闭嘴!”容韬冷哼。
容灿耸了耸肩,自顾自地喝酒。
高猷仍恭恭敬敬立着,缓慢而坚定地问:“爷,到底哪一位要揭喜帕?”
闻言,容韬与容灿相互瞪视,比赛谁的眼睛大。然后,双生子以眼光取得了共识,在同一时间,四道锐利而狡诈的视线射向无辜的高猷。
容韬清清喉咙,语调不容反驳,“高总管,有劳你了。”
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
撩高两边的喜幛,新嫁娘静坐在绣着鸳鸯的大床上,身穿斑斓霞帔,如意锁、吉祥环,金饰富贵而沉重,她的颈项已难承受,微微酸疼。
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第二章
喜帕是卿鸿自个儿揭下的,连带那顶珠翠凤冠,全随手让她搁在床上。
刚才误了吉时,容韬没来替她掀喜帕,丫环们慌成一团,直到高总管来报,她才知她的夫君醉倒了,怕浓烈的酒气熏人,今晚在书阁睡下不回新房。
晃动不安的心稍稍定下,她遣退奴仆,独自待在房里,案上两根龙凤火烛燃得旺盛,她环顾四周,房中除了那些扎上去的大红彩球,阳刚的气味十分厚重,墙上还挂有几柄饰剑,这原是男子的房间呵……而将来,她会融入这股刚强里头。不由自主,方寸急促了起来。
夜深了,他醉得不省人事,又一个人在书阁。卿鸿为他担忧,挣扎片刻,她溜下了床,持着小小的油灯偷偷地想去书阁瞧他。
官家的建筑规格大同小异,出房门,转了几个回廊,卿鸿顺利找到了书阁所在。会心地笑了笑,怕风吹熄油灯,她脚步踩得轻缓,慢慢推开轻合着的门。
人内,一片漆黑,除了身前稀微的光芒,周遭是伸手不见五指的黑暗。
卿鸿不熟悉里头的格局,小心翼翼挪