剩女不淑-第144章
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芳儿沮丧地放下药碗,坐在一旁发呆。主仆俩一个闭着眼睛装死,一个看着地下发呆。
门外传来两下轻剥声,芳儿看了夏瑞蓓一眼,忙起身去开门,只见门外站着一个清秀的小童:“芳儿姐,您让打听的消息打听到了。”
芳儿忙把门掩上:“我们过去说。”
二人走到廊下隐蔽处,窃窃私语起来。
“什么?人已经在路上了?不日就将完婚?”芳儿失态地揪紧衣角,喃喃自语:“这可怎的好?这可怎的好?”
人家一来,就是顶着新皇赐婚,成王正妃的名头来的。而夏瑞蓓这个侧室,却是根本提都没提,那也就意味着,人家根本不承认她。她现在又失了赵明韬的欢心,想做侧妃,只怕是不可能了,没有名分地位,没有宠爱,等新王妃一来,哪里还有她的活路?
小童低咳了一声:“芳儿姐?”
芳儿回过神来,从荷包里掏出约一两重的一块碎银塞在小童的手里:“辛苦你了,若是再有什么消息,记得第一个来告诉我。”
目送小童走远,芳儿又在廊下徘徊良久,才下定决心进屋去和夏瑞蓓摊牌:“夫人,您再不愿奴婢这样称呼您,您还是夫人。请您拿个主意吧,爷已经正式受封为成王,新王妃是新帝容贵妃的胞妹,容大元帅的庶女,一来就要大婚。圣旨中并没有提到您,您……”
夏瑞蓓没有任何反应。从知道赵明韬要投降的那一天开始,她就已经对自己的前途和人生不抱任何幻想。
芳儿流泪道:“奴婢知道您不爱听,可该说的还得跟您说。您若是决定要去死,奴婢就陪着您,反正您死了,奴婢等人也没了活路,不如跟着您去,还得一个忠义的名声。您若是不想死,就把身子养好了,该怎么打算还得趁早打算。您还年轻,日子还长着,就算不为了别人,也莫要太便宜了他人。”
夏瑞蓓翻了个身,侧面向里,仿佛是睡着了。
芳儿又默默地立了一会,叹口气转身出去。
天色将晚,芳儿端了一只彩漆托盘进来,托盘上有一碗清粥并两三个小菜,一只碗一双筷子。不管夏瑞蓓吃不吃,她都得准备到。
进了屋子,只见桌上的那只药碗空了,她心头一喜,颤声道:“夫人……”
夏瑞蓓不回头,闷声道:“把饭菜放在桌上,我想吃的时候自然会吃。”
芳儿得了这一声,比捡了金元宝还要欢喜,一迭声地应道:“好,好,奴婢这就去煎药,等会儿给您换药。”
夏瑞蓓坐起来,端起清粥,就着一颗颗的眼泪,一口一口地往下咽,她心里有一个强烈的愿望,她要活下去!她一定要看着赵明韬不得好死!
赵明韬今天心情非常不好,一想到他的封号,他就窝了一肚子的气。成王,就是在提醒他成王败寇,警告他不许多有其他心思。
最可恶的,就是新朝留下来协同他守备西京的那个叫刘力子的将军,看着笑眯眯的,实则却是个心狠手辣的家伙。
换防也就罢了,赵明韬有心理准备,既然降了,人家肯定要抽走这里的部分兵力,换成他们自己的人,那也无所谓,反正西京城这块地头上,这么多的兵士,他们也带不走,多数人还是愿意听他的,慢慢经营就是了。
只是他没想到,这混人竟然这么不给他面子。
在西京官员给刘力子的接风宴上,不过一句话不合,这刘力子就当着他和西京原大大小小官员的面,把布政使张大人一刀砍死。还借着酒疯,扑上去把张大人的头颅给割了下来,用枪挑着,像耍球一样地耍,血污四溅。弄得诸文官面无人色,甚至有人被当场吓昏死过去。
弄了半晌,这厮一脚将张大人的头颅踢出老远,喷着酒气对他说:“对不住,成王爷,末将是个粗人,脾气也不好,就见不得这种假惺惺,酸溜溜的人。今后还请您多多担待。”
赵明韬还没说话呢,刘力子又拍着脑袋道:“啊呀,这可怎生是好?这张大人,还要协同我们一起管理西京城呢?这下子可惨了,谁来管理?那一摊摊玩意儿,我可不懂得。”抬眼笑着看向赵明韬:“成王爷,您是贵人,三头六臂,啥都懂,是不是就烦劳您老人家啦?当然,我也不会让您白辛苦,军中的事儿,我一定多管多做,绝对不让您操心!”
什么布政使?战争时期,这些文官职务起屁作用啊?这是当众就要夺他的兵权呢,和他们当初谈判的条件根本不一样。赵明韬大怒,拍案而起:“太放肆了!你把这里当成什么地方了?咱们当初说好的,怎么说变就变?言而无信,如何能服天下?我定要向圣上禀明此事,向大帅讨个说法!”
见他怒了,他手下的将士也刀剑出鞘,刘力子的人也同时刀剑出鞘,双方剑拔弩张。
刘力子眼睛转了转,哈哈大笑:“酒后开个玩笑而已,怎么就当真了?咱们是一家,莫说两家话,收起,收起,莫伤了和气。王爷不愿做衙门里的事儿就算了,不必动怒嘛,我另外找个人做好了。”
刘力子也不问赵明韬的意见,随手从自己的人中点了一个:“就是你了。去把布政使大人的官印取了,明日就上衙门理事,若是有误,我拿你是问。”
赵明韬气了个半死,更让他生气的事还在后面,刘力子斜着眼,喷着酒臭凑到他脸旁:“我有个世伯住在这里,姓欧,人称欧二老爷的,你知道吧?是你们西京城有名的世家,我明日要去拜访他老人家,可是军中不便,竟然找不到像样一点的礼品,是不是,请您帮帮兄弟这个忙?”
“兄弟?”刘力子这个粗鄙之人,竟然敢和他这样的龙子凤孙称兄道弟?赵明韬的脸色瞬间变了几个颜色。
有人悄悄和刘力子说了几句话,刘力子恍然大悟:“对不住,对不住,我弄错了。您身份尊贵,哪里能和我们比呢?这么重要的事,您说我怎么就忘了呢?真是该死!主要是我还没转过弯来,我这人蠢笨,您不要计较哈?”
赵明韬还没缓过来,刘力子又追着他借礼物,要借米粮,金银,药材,说是要给欧家送去,还要请他带着一起去。
赵明韬招架不住,只得假借不胜酒力中途退席。出来时,刘力子那刺耳的笑声弄得他如被千万颗针刺一般,郁闷无比之下,另寻了一处,喝得晕乎乎,醉醺醺的,心里方好受了些。心情不好,就要找个发泄的地方。
夏瑞蓓正要歇息,只听“哐当”一声巨响,赵明韬两眼赤红,遥遥晃晃地撞了进来。
芳儿刚上前屈膝行礼,就被他兜头抓住头发往外扔:“滚!”
夏瑞蓓惊恐地睁大了眼睛看着赵明韬,兀自咬紧了牙,全身控制不住地颤抖起来,下意识地就缩起了肩头。
赵明韬眼睛赤红地看着夏瑞蓓,半晌才挤出一句:“你的命还真硬,怎么打都打不死。”
夏瑞蓓听得一阵心寒,赵明韬嗤笑:“我就是来告诉你,你的侧妃做不成了。”
她的侧妃做不成了?他这个王爷又做得顺心了?识时务者为俊杰,夏瑞蓓俯身给他行礼:“恭喜王爷。”
一句简单的话,赵明韬却听出了不一样的味道,睚眦欲裂,一把揪住夏瑞蓓的头发发根扯着未愈的伤口,夏瑞蓓疼得倒吸了一口凉气,微微颤抖起来。
赵明韬一连几个耳光甩过去,粗哑着嗓子道:“向我求饶,向我求饶,我就饶了你。”
夏瑞蓓沉默着,赵明韬等得不耐烦,将她狠狠掼倒在地,在屋里焦躁不安地来回找趁手的工具。
门未关,“夫人……”门外传来芳儿微弱的一声哭泣。
夏瑞蓓打了个冷战,她不能就这样死去,就算是死了,也得拉个垫背的。她挣扎着伏到地上:“我错了,求您饶了我。”
赵明韬醉得厉害,眼前的夏瑞蓓,一会儿变成夏瑞熙,一会儿又变成刘力子,一会儿又变成夏老爷,一会儿又变成欧青谨,总之,都是他最痛恨的人。
赵明韬半疯地狞笑着一脚将夏瑞蓓踢翻在地:“贱人!你这会儿才知道求饶?晚了!你就知道和我作对!你们都只知道和我作对!我打死你们,把你们剁碎去喂狗!“
夏瑞蓓慢慢地抬起头来,抹去嘴角的一口血沫,瞟着炭盆边的铜钎子,眼里散发出绝望疯狂地光芒。她不动声色地向炭盆爬去,刚爬了几步远,脚踝就被赵明韬一把扯住往后拖,皮肤在青砖地面上磨得生疼,不过怎么也赶不上她即将要忍受的耻辱和痛苦。
第四卷:小日子 第二十四章 归来(一)
夏瑞蓓披头散发,浑身淤青,自银红撒花帐中抬起头来,一边裹紧身上月白色的里衣,一边阴沉着脸看向发泄完后睡得如同死猪一般的赵明韬。定定看了半晌,自枕头下摸出一只锋利无双的簪子来,眯了眼睛,对着赵明韬的喉咙狠狠刺去。
一缕细风吹过,她的簪子被激荡到一旁,她大惊失色,牙齿磕得乱响,抬起头来,只见屋里背着灯影立着一个人。
“是你?”夏瑞蓓看清了来人,松了口气。
木斐淡淡看着她:“你不能再害人了。”
夏瑞蓓犹豫了一下,摸下床沿:“我正是除害。”
木斐道:“你若此刻杀了他,倒是一了百了,但你父母兄弟可怎么办?他刚刚归降便死了,新朝定然是要狠狠惩治一番,以正天下视听的。你不会想让夏家又因为你的缘故满门抄斩吧?”
夏瑞蓓掩面流泪:“难道我就该这样被他活活折磨而死?”
路是她自己选的,木斐可怜地看着她:“那又有什么办法呢?你若是有法子离开这里,还当早些离开才是,免得有朝一日惹祸上身。”
夏瑞蓓犹不死心,想激木斐出手:“他害死了多少人呢。”
木斐不为所动:“天网恢恢,该他死的时候他自然会死。他身边并不是没有高手,我进来一趟不容易,你好自为之。”他是应欧青谨的要求来打探消息的,只要时局稳定,就回去报信,无意多惹麻烦。
两声更响,灯影一晃,木斐已然从房中消失不见。夏瑞蓓抱着头,颓然跌坐在地,更长夜冷,风寒露重,活不得,死不得,这样的日子何时才是一个尽头?
几日后,欧家。
昏黄的灯光下,睡得昏昏沉沉的欧二夫人突然竖起耳朵:“大嫂,你听,外面是不是有人在说话?我好像听见是老四的声音。”大约是吃了夏家送来的药,这几日吃的东西也要丰富些,又得到刘将军亲自上门看望,她的精神好了许多,居然有慢慢好转的迹象,心里就是记挂着逃散在外的儿子儿孙。
吴氏撑开沉重的眼皮,认真地听了听,外面只有风声,其他的什么都听不见,便强笑道:“您听错了呢。”
欧二夫人失望地道:“果真如此,是我做梦了。也不知道他到底在哪里?还有熙熙,有没有平安生下孩子呢?是个男孩儿还是女孩儿?也不知元洲有没有打仗?舍儿,予儿,琛儿他们衣食可无忧?”
吴氏何尝又不担心?但她却不能表现出任何的担心来。便温言细语,只把那宽心的话说给欧二夫人听:“元洲偏远,不是什么战略要地,应该不会有什么大型的战争。舍儿和予儿是大人了,不会看着琛儿和福儿受苦,我家里的哥弟也都是靠得住的,定然会照顾好他们。至于四弟,他早有打算,四弟妹,看着就是个有福气的,应该不会有什么危险的。您呀,好好睡一觉,说不定明天一大早,他们就会抱着您的乖孙子出现在您面前了。”
“好,我睡觉。”欧二夫人孩子般乖巧地闭上眼睛,却又忍不住说:“大嫂,这些