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第154章

庄园美事-第154章

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地交谈。他是天生的上等人,真正的贵族。

卡特琳娜陶醉在杰瑞的举手投足中,丝毫没注意到杰瑞就坐在她身边,似乎没跟她说过几句话哎。

今年虽然要节俭。但圣诞大餐依然丰盛。而且因为其他花钱的项目都取消了,所以今年的大餐比往年要更加丰盛。领主一家和他们的客人克里斯一边聊天,一边大快朵颐,还是很舒服的。

又有侍从进来:“老爷,夫人。”

“又上菜?”领主老爷奇怪,菜不是都齐了么。

“是信。”侍从抿抿嘴唇,“来自瓦利亚城的吉娜夫人。送信的人再三叮嘱事态严重。请老爷夫人立即阅读。”

屋中的气氛降到冰点。

侍从战战兢兢地拿着信,生怕领主老爷与夫人一个不痛快,拿他当出气筒。

过了好久,领主老爷冷着脸,朝侍从挥手:“给我。”

侍从如获大赦,立即把信递上去。然后趁主子们专心读信赶紧溜走。

领主老爷读完信,原本阴云密布的脸此刻更好似夹杂着滚雷。坐在旁边的领主夫人心惊胆战,可又不能装作这信不存在:“亲爱的,吉娜……说什么?”

“吉娜代伊萨克?杜克向敬爱的谢瓦利埃夫人问好。”冷冷地说完,领主老爷把信扔到夫人身上。气闷地起身离席。

领主夫人拿起信读完,顿时脸色苍白瘫在椅子里。奥利弗和卡特琳娜赶紧上前。

“我没事我没事。”领主夫人虚弱地抚着额头,“克里斯少爷,很抱歉打扰您进餐的兴趣。请您先回去吧。”

杰瑞识趣地起身告辞。

杰瑞一走,领主夫人立即开哭:“呜呜怎么办……仁慈的上帝啊,请您立即把我带走吧。三万金币啊!去哪儿还!”

“三万?!”奥利弗与卡特琳娜异口同声。

卡特琳娜立即捡起掉在地上的信读了一遍,沉声说:“是三万零三百。吉娜夫人旁敲侧击地把她那三百苏也带上了。”

“啊……吉娜!你这个混蛋!让恶魔把你抓走吧!在这关键的时候你竟然帮那个伊萨克来跟我要钱!我恨你!我要跟你断交!”领主夫人哭声更大了。

“母亲,您可真不能跟她断交。”卡特琳娜冷声打断母亲的哭泣,“信上暗示得很明白,如果您不换钱,吉娜夫人将不再在您与伊萨克?杜克之间斡旋。杜克会立即找上门。”

“那……只能先把吉娜的钱还上了。”奥利弗说道。

看着在哭闹的母亲和看上去没什么主意的哥哥,卡特琳娜怒其不争地摇摇头,咬牙说了句“我去凑钱。”便快步走出主厅。

第一百九十三章 强盗突袭

圣诞节之后跟着一大堆节日。

天冷路滑也阻挡不住村民们对节日的热情。纽芬着实热闹了两个星期。

终于,节日的气氛逐渐被冰雪消融,村庄再次获得平静。见没别的事了,凯瑟琳开始召集成衣工厂的成员们开工,准备趁这段时间做出点儿成品,等天气暖和了去留尼城的集市卖掉。虽然不是大买卖,但大家闲着也是闲着,自然乐于搞副业。

一群女人聚在一起,自然不能指望她们能安安静静干活。没多久,纺织间里便聊得热火朝天了,而且让人惊奇的是越聊大家干得越起劲。果然精神放松了,做什么工作效率都高。

突然丽莎嘘了一声:“你们听。”

姑娘们还在谈笑,但很快被丽莎的紧张感染,逐渐安静下来侧耳倾听。

外面很嘈杂。

为了保暖,纺织间的墙壁是双层木头的,大冬天的又把窗户堵住了,一时之间还真的听不清楚。

一个姑娘把堵住窗户的木头掏出一小块。她本来的打算显然是自己耳朵附上去仔细听听,但当木头一离开窗户,外面的惨叫立即让整个纺织间震荡。

外面怎么了?!

那姑娘壮着胆子往外望了一眼,立即失声尖叫:“有强盗!”

强盗!!

她话音刚落,纺织间的大门立即遭受剧烈的撞击!

“啊!”

女孩子们被吓得尖叫!

“快把门堵住!”凯瑟琳大喊,跑去帮忙。

反应快的几个姑娘立即行动,用身体抵住大门。其他姑娘们也很快回过神,却不知道该怎么办。纺织间里没有大件的沉重家具。

“用织机!”

“织机那么贵重……”

“这时候你还管贵不贵!”

纺织间内混乱不堪。好在女孩子们还是把机器拖了过来堵住大门。

然而还没等她们松口气,大门竟然再次晃动,马上就要被撞开了!

也是。几个少女就能拖动的机器能有多沉。

不止大门被撞,窗户也没幸免。窗户虽然小外面的人进不来,但外面的人就着窗户这个薄弱点用板斧劈墙。

凯瑟琳一边和同伴们用后背死死抵住大门,一边瞪大眼睛望着那遭殃的窗户。还好还好。墙虽然是木头的但好歹够厚。幸亏外面的强盗没把斧子用在正地方。

然而这个念头刚冒出来,木屑突然在凯瑟琳几个头上飞溅!

妈的,要不要这么心想事成!

女孩子们顿时受到更大的惊吓,许多人连门也不管了只顾往屋里头跑。凯瑟琳无奈。只得咬牙和剩下的几个同伴死死压住门,绝对不能让外面的人进来。

可是外面的人直接要把门劈零碎。门都没有了,看你们还守什么!

很快不止又有斧头加入战斗。外面的人不再局限于只劈门的上半部,而是随意下手。开始有人受伤,更有好几斧子差点儿闹出人命。

“嗨~宝贝们,在里头乖乖等着,马上有人进去让你们暖和喽!”

污言秽语涌入纺织间,后面还跟着不少起哄的。

妈的!

凯瑟琳在心中怒骂,却也害怕得嘴唇发白,握成拳头的手忍不住在发抖。

但就在这个时候。又是一队喊杀声,快速向纺织间接近。

那些正在劈砍纺织间大门的强盗们大叫不好,赶紧逃跑。但很快后来者便追上了他们,把他们一通胖揍。

大门的压迫没有了。凯瑟琳撞着胆子往外瞅了一眼,正看见马修大哥一棍子下去。一名强盗立即翻白眼。

“是乡亲们!”凯瑟琳兴奋地叫道。

纺织间里的姑娘们悬着的心终于落地了,对门外翘首以盼。

没有让女孩们等多久,管家领着十来个壮年村夫赶到门口:“孩子们,快把门打开!”

姑娘们立即照办。

织机被搬走,村民们涌进去,和各自的家人拥抱在一起。

凯瑟琳的父亲也是紧紧抱住女儿,赶紧查看她有没有受伤受惊。

“我没事。”凯瑟琳说。“到底怎么回事?”

“不知道,突然就来了一批强盗。他们突然从村子的后门冲进来,直奔教堂,砸开大门要抢存在里头的粮食。咱们村子里的人赶紧去阻挡,没料到他们竟然还分出一部分人来纺织间。”

父亲咬牙切齿。没有哪个父亲见到有人要糟蹋自家姑娘还能坐得住的。

“还好我们都没事。”凯瑟琳说,“可大白天的怎么会有强盗?!”

是啊。现在可是白天!这群强盗胆子也太大了点儿吧。

而且纽芬交通闭塞,外人别说来了基本都不知道有这么个地方,又怎么可能来抢劫!

“说不定是打击报复。”父亲猜测说。

凯瑟琳一激灵。难道杰瑞真的对留尼城下手了?那些利益受损的作坊主便找人来报复?所以他们才会着重攻击教堂和纺织间。存放在教堂里头的那些粮食是打算开春用做种子的。把它们抢走,留尼城既能挽回点损失,又能让纽芬在明年陷入饥荒。而冲击纺织间纯粹为了泄愤。

可是不对呀。就算杰瑞真的对留尼城的纺织业下手。可是纽芬人没下手啊,这账怎么能算到纽芬人头上!

再说留尼城的人要来纽芬,必须先经过谢瓦利埃。领主家族能坐视自己领地的种子被抢走?!

等等。

凯瑟琳突然想到个可能。

正在她打算细想的时候,阿尔法大叔回来了,对凯瑟琳的父亲说:“那些强盗都逃到林子里了。真奇怪,乡亲们竟然追不到他们。”

“真的?”凯瑟琳问。

这确实很奇怪。两年过去,纽芬人对村外的山林也算是比较了解了。这两年纽芬的偷猎者可不少,特别是从牧猪人和管家和好之后,村民们都对偷猎行为睁一只眼闭一只眼。都是乡里乡亲的,何必害人家家破人亡。

所以追一群从外面来的,并不熟悉纽芬附近地形的强盗肯定富富有余。

父亲明白了什么:“怪不得他们敢大白天来。”

纽芬附近有野狼出没,所以围村而建的栅栏很坚固,到晚上前后两个村门也会上锁。这群人既然能从山林逃跑。不需要黑夜掩护行踪,那自然挑村门开着的白天来。

紧接着父亲又问:“乡亲们都还好吧?”

“没事,顶多只挨了几棍子而已。”阿尔法大叔说是这么说,却也不确定。毕竟刚才那么乱。他也不可能每个人都顾及到。

过了一会儿马修又领了一队人过来,告诉父亲他已经检查过大家伙的伤势,父亲这才放下心来,领着儿子女儿还有属下一起去教堂,检查损失。

有人比他们来的早。凯瑟琳一看到母亲立即奔过去,关切地上下打量。母亲说了好几遍自己没事她才相信。

“珍妮和亨利呢?”凯瑟琳急切地问。

“珍妮非要跟着乡亲们去追逃跑的强盗,亨利也不甘示弱。”母亲无奈地说,却也有淡淡的骄傲,“好迪克跟着他们,对追踪应该有帮助吧。”

凯瑟琳这才放下心。

“损失如何?”父亲问。

“大概有四分之一的种子被抢走了。剩下的还被烧掉一些,好在灭火及时。”母亲指着几只焦黑的麻袋说,“还有一些在混乱中撒了出来。我们正在收集。全部算上,咱们损失了将近三分之一的种子。”

“还好。损失不大。”父亲点头说。

这次的匪徒足有五十人,而且来势汹汹。没有人受到伤害就是最好的结果。至于损失的口粮。大家匀一匀补上就好,或者去谢瓦利埃借点明年再还上,都好说。

既然如此,他的精力就可以放在强盗的身份上来了。

凯瑟琳的父亲并不知道杰瑞曾经向凯瑟琳提议冲击留尼城的纺织业,所以一开始就没往留尼城上想。

逃避灾祸的流民?

别逗了,以为他没见过流民么。

那些因为战争而流离失所的人就算再如狼似虎,难道还会想着把自己的脸蒙上?

那么这次的强盗的身份哪里便很明显了:谢瓦利埃人。

父亲和家人还有阿尔法等几个得力的帮手交流了一下。大家基本赞同他的意见。但不是因为相信了是谢瓦利埃人干的,而是没有别的备选项了。

“谢瓦利埃人为什么要这么做?不怕领主家族的人发火么?”阿尔法大叔不解。在他看来,这肯定是谢瓦利埃人自作主张。

“如果是领主夫人命令他们这么做的呢?”凯瑟琳问。

“这怎么可能。”旁人异口同声。

但凯瑟琳的父母却沉默了。

“不管有没有领主夫人的授意,咱们都不能轻举妄动。去安慰乡亲们,在捉到逃跑的强盗前千万不要闹起来。”父亲交代道。

他的手下立即点头表示明白。这群强盗倒也聪明,一个人也没给纽芬人留下。哪怕是打昏了也会被其他人拖走。没有证据的情况下嚷嚷。只能让自己倒霉。

但反过来,只要他们抓到一个人,那么无论这事有没有领主夫人授意,都能从谢瓦利埃人那里讨来补偿。

所以大家安静但焦灼地等待着。

很可惜的是,一个多小时之后。去山上追踪的村民们带回来了令人失望的消息。村民们咬牙

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