雪落马蹄-第78章
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令人望之不寒而栗。
此刻天色已大明了,漠地上浮起一片白白的雾,众人多在这白包水雾包裹中,更是显得清冷。每个人的肚子也感到极度的饥饿,可是所有吃的东西,全在马背上驮着,本来谁也没有注到,此刻突一想起来,俱都感到这是一个十分严重的问题。晏星寒长长吁了一口气道:
“看来,我们要饿毙在这沙漠之中了!唉!我们太傻了!”
红衣上人仔细地看着地面上的人马足迹,忽然大叫了声:
“有人!”
各人都不禁用眼睛去看着他。裘海粟一只手指着地面,大声道:
“你们看,这些马蹄印子,不是一条很明显的线索么?我们不妨按着这些蹄印一路找下去,不愁访不出一个下落来!”
剑芒大师点头道:“好计!”
莫老甲跺了一下脚道:“我们现在就找下去!”
于是,一行人在平如水面的沙地上,随着清晰的马蹄足印,一路寻了下去。
他们发现,这种推测是极为可靠的,因为自马蹄的足印上计算,为数不止一匹,很可能就是他们所要访觅的。
最可喜的是,沙面如波,没有任何别的人兽足迹,因此映衬得这些足迹就更加清楚了。
铜锤罗随在四人身后,走了一段之后,只觉得饥寒交迫,双足重逾千斤,他实在走不动了,瞻望前路,仍是黄沙无边,正感莫可奈何的当儿,忽见四人停下了步子,同时伏首皱眉。铜锤罗也低下头细细察看,才看出沙面上足迹显得很乱,似乎是牲口打转的蹄印;而且这些蹄印只限于眼前,再向前就没有了。
各人互相对看了一眼,老尼皱眉道:“咦!这是怎么回事?怎么没有了?”
晏星寒忽然摆了摆手,轻声道:“别说话!”
他的手朝一边一个大沙丘指了一下,众人都怔了一下,不明白他是什么意思。
晏星寒细细地看着沙面,冷冷一笑,用手朝那沙丘指了一下,小声道:“敌人就在沙丘背后。”
他这话方一说完,果然由沙丘背后传来了一声清晰的马啸之声。
莫老甲不禁灰眉一展,只见他双袖倏地往下一合,呼的一声,他那枯瘦的躯体,竟如同箭头似地拔了起来。往下一落,如同一只极大的怪鸟,已落在了那大沙丘之巅。
晏星寒等四人也不怠慢,各自施展出轻功绝技,人影穿插中,俱都扑上了沙丘。
果然,他们看到三匹马,正自仰首扫着尾巴,另外还拴着一匹老骆驼。在沙丘的旁边,扎着一个羊皮帐篷,歪歪地支着,若非靠着这个大沙丘,遮着夜来的狂风,这个帐篷是不可能立起来的。
帐篷里面的人,大概好梦方酣,并不知外面来了人,倒是那三匹马和骆驼突见生人,吓得唏聿聿地连声长嘶不已。莫老甲冷冷一笑道:
“诸位请散四边,防其脱逃,待本教主给他们一个厉害!”
晏星寒、老尼和红衣上人互相看了一眼,各自腾身而起,落在三个不同的方向,采取三面包围之势,把这羊皮帐篷围在正中!
莫老甲怪笑一声,大声叱道:
“帐篷中人,还不快快派出来,本教主看你们还想往哪里跑!”
他口中这么说着,倏地身形向下一矮,猝出一双瘦掌,凌空向外一推!
西天一怪莫老甲,确是武林中一个难见的魔头,所练掌力,多具奇功,他这种奇异的劈空掌力,一出手就发出一声疾啸。
还没有令人看出他是怎么出的掌,只听见“砰”的一声大响,那本来不稳的羊皮帐篷,竟忽悠悠地飞上了半天,哗啦啦地落在数文以外。
黄沙飞扬中,只听见两声怪叫,紧接着窜起了两条人影,向下一落,现出了一高一矮两个人来。
二人都是头上缠着白布的老人,乍一看来,像是本地的缠回,但仔细看来,那就大大不同了。原来这两个人,全是头上负了伤的样子,白布上浸着红红的血迹,那个矮一点儿的老人,还断了一只手,用一条布带子吊在脖子上。
两个人满脸惊慌失态之色,他们本来已是够狼狈了,谁知睡梦中,却又突然被人揭走了帐篷,弄了个全身沙子。那巨大的声音,把二人吓了个亡魂丧胆。
二老一落地,吓得东张西望,当他们看到身边四个愤怒的不同装束的老人时,更是大吃了一惊。
那个高一些、年纪较轻的老人,带着满腔的怒气叱道:
“喂!这是怎么回事?你们是哪里来的?”
由于这两个人猝然出现,面相很生,各人不禁都显得很尴尬。无缘无故,把人家帐篷给拆了,这事情做得实在是太冒昧了。
西天一怪回头看着剑芒大师,翻着怪眼道:“这两个人是谁?”
剑芒红着脸摇了摇头。莫老甲这腔怒火,自是无从发泄,不由连声冷笑。
两个头缠白布的老头,简直摸不清到底是怎么一回事。那个吊着胳膊的矮老头,使劲地咳嗽了一声,拿出他一向在沙漠里的威风道:
“朋友!你们欺人大甚了,你们想在我们两个身上找点外快是吧!嗬!哥们,你们可算是走了眼了,不才兄弟两个,也是干这一行的,哈……”
这老人伸了一下那只没有受伤的胳膊,很猖狂地道:
“这叫做大水冲了龙王庙,一家人不认识一家人!朋友们,你们既来沙漠,也该打听打听,这地方可比不得内陆!”
他说到此,忽然打住了,一双眸子触到了剑芒身上;然后又移到穿着红道袍的裘海粟身上,他的脸色显然有些不对了;随后目光又触到晏星寒,他不禁打了个寒颤,突然想到了几个人,顿时,他的话可就接不下去了。
他作了一个极为委屈的笑容,单手揖了一下,讷讷道:
“如果兄弟猜得不错,各位定是天马行空、红衣上人、剑芒大师等老前辈,兄弟太失敬了。”
他这种前倨后恭的态度,令各人不由一愣。晏星寒后退了一步,微微皱眉道:
“足下是谁?怎会识得我等姓名?”
这小老人,面上先是一笑,随后长叹了一声,他回头看了那个伙伴一眼,低声道:
“伙计,不是外人,咱们可有了帮手了!”
随后他又咳了一声,回过头来,哭丧着那张很丑的脸,拉长了声音道:
“几位老哥哥,可找着你们了!兄弟不是外人,敝姓宫,人称西风,在沙漠里,人皆以老猴王称之,大概各位前辈也小有耳闻。”
晏星寒立刻哦了一声,抱拳道:
“原来足下就是西风老弟台,失敬!失敬!”
红衣上人也连连点头,脸上泛出了笑容。剑芒大师扭头向愤怒的莫老甲解释着来人的身份,莫老甲仍然拉着一张冷峻的脸,不过倒没了先前那种要吃人的样子了。
红衣上人问道:
“老弟!你们这是怎么了?像是挂了彩!还有……”
他目光向西风一边的同伴瞟了一眼:“这位是……”
西风干笑了笑,点头道:
“这位兄弟也非外人,他是西北虎常明,大概前辈等也知道。”
常明抱拳弯腰,面带苦笑道:
“后辈给各位师父请安,方才我二人不知,太冒失了!”
晏星寒脸色一红,哈哈笑道:“冒昧的是我们,常兄弟太谦虚了!”
他说话之时,见二人目光全集中在西天一怪莫老甲的身上,面上带着迷惑之色,不由看了红衣上人裘海粟一眼。裘海粟会意,笑道:
“贫道为二位介绍一下,这位是青海柴达木达达岭峰的莫教主,人称西天一怪!莫教主此次全系为我兄弟义务效劳,实在可敬!”
西风和常明不禁脸色全是一变,因为他们对于这个怪人是早已闻名的,想不到今天竟会在沙漠里见到。
二人一躬到地,西风很恭敬地道:“原来是莫教主,后辈久仰了!”
常明也连连道:“失敬!失敬!”
莫老甲只冷冷地抬了抬手道:“罢了!”
西风和常明站直了身子,很不好意思地对看了一下,两个人那种狼狈的样子,自己看起来也是可悲。剑芒大师打了一个稽首道:
“二位施主既是来自阿哈雅,当可知悉朱蚕道友的下落了,他如今身在何处呢?”
这一问,不禁令二人脸色一变,互望之下,讷讷不能成言。
晏星寒不禁眉头一皱道:“朱兄究竟如何了?”
西风不禁长叹了一声,悲着声音道:“各位前辈啊!这事情说来……”
裘海粟与朱蚕交情最笃,此刻身形一闪,已来至西风身前,面色一沉,怒叱道:
“休要吞吞吐吐,还不据实说来!”
西风苦笑了笑,翻着一双小眼在红衣上人身上转了转,咳了一声道:
“裘道长,你何必向我发脾气!”
他抬了一下那只断了一截的胳膊道:
“各位看,我西风如今落得如此下场,还不全是朱老前辈成全的么?”
他冷笑了一声,又接下去道:“我这一肚子苦,又去向谁诉呢?”
他又翻了一下眼,看了裘海粟一下道:
“为朋友嘛!秦叔宝为朋友两肋插刀,所以我西风也没有话说,非但如此……”
他咬了一下牙道:“我只要有一口气,还是要跟敌人干,干到底!”
晏星寒摆了一下手,不耐烦地道:
“好了!你也不要诉苦了,到底是怎么一回事,你们快快说好不好?”
一边的常明讪讪地笑了笑,拱手道:
“简慢得很,各位请随便坐。”说着又回头看了一眼那飞坠在一边的帐篷,心里真有说不出的滋味!
各人俱想一听下文,遂都就地坐了下来,老猴王西风也苦着脸坐了下来,那只能动弹的手,把上身的皮褂子拉了一下,未说话先是一声长叹道:
“唉,这话可怎么说呢!说出来恐怕各位也不会相信!”
剑芒念了声“阿弥陀佛”道:“宫施主!你就快快说吧!”
西风抬头看着天,似乎显得有些不胜唏嘘,遂又长叹了一声道:“朱老前辈已经归天了!”
他这句话,如同当空一个焦雷,顿时令各人都呆住了。西风含着泪光的眸子,在各人脸上扫视了一周,恨恨地接下去说:
“他死得太惨了,头顶骨震碎,脑浆迸裂……”
晏星寒勉强镇定着心情道:“死于何人之手?老弟你快说清楚!”
西风脸色尴尬地苦笑了笑道:“老前辈,那是谭啸所为,不会错的!”
裘海粟在一边厉声吼道:“胡说!谭啸哪来如此本事?这其中必有蹊跷!”
他回过头,对晏星寒狞笑了一声道:
“晏兄,这事情很明显,朱矮子是被人所陷害,眼前二人脱不了干系!贫道之意,先把他二人拿下,严加拷问,必有别情。”
西风和常明都不禁一怔,相继面上变色,西风身形向一边一窜,怪笑了一声,凄惨地道:
“各位前辈,此事与我二人可是实在无关,裘道长此语可是令人太以不解了!”
晏星寒心中也未尝对二人没有怀疑,只是认为二人身负有伤,即使无伤,在自己四人跟前,也不怕他们会逃出手去,所以当时很沉着,只微微冷笑了一声,目光扫向一边的常明道:
“不过,老弟!这事情你说得还是太含糊了些,我们等待着你二人合理的解释。”
西北虎常明对这几个可怕的人物,自一见面已存有戒心,此刻被晏星寒的目光看得全身直哆嗦。当时忙抱了一下拳,抢着说道:
“各位前辈休要猜疑,容在下把这事情本末说清楚,各位前辈当不会再生疑了。
唉!”
他眨了一下眼皮,十分委屈地说:
“朱老原与兄弟我交情不深……”目光向晏星寒看了一眼道:“和西风兄却交非泛泛,事情是这样的。”
他咽了一下唾沫。对他来说,叙说一件事情,已不太容易,而且是叙说一个悲剧,更何况其中一言之疏忽,都将可能导致另一个悲剧的发生。这对一个口才并不高明的人来说,实在是难上加难。
西北虎常明搔了一下头,发觉几个人的目光