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第54章

暗之书-第54章

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残酷的方式重演吗?

他狠狠握紧了剑柄,一滴鲜血从他腕甲的缝隙里渗出;身后有脚步声慢慢接近,是个赏金猎人,听上去应该也挂了彩。

“将军……将军!城里的敌人,也暂时退了。我们怎么办?”

“呵。”瑞德尔-莱恩苦笑一声,“将军”,这个称呼是否意味着,他又将背上成千上万条性命了?

“还能战斗的有多少人?”

“营垒上活下来的有二十三个……上面又来了二十人支援,不过……所有人都已经累得够呛,弩箭也快用光了。”

前将军没有回应,而是撑着剑站起身、回头扫视了一下城墙的废墟。漆黑的阴影之中,他的“部下”们正倚靠着残骸休息,四周堆满了尸体、腥臭扑鼻。

“将……将军?”

瑞德尔沉默着、有些吃力地拔出长剑、举过头顶。淡蓝的光焰再次燃烧起来,赏金猎人们也都注意到了这里,挺直身子、或者抬起头,目光向这边聚拢。

“兄弟们。”

所有还能站起来的人都不再倚靠废墟休息。虽然连名义上的上下级关系都没有,但生死与共的战斗已经足以建立起牢不可破的信任。现在这个男人是他们无可争议的领袖,自发的尊敬令他们转瞬间就严肃起来。

“相信,你们已经明白自己的处境了。重建城墙已经不可能,援军也不能指望,下一波攻击不知何时就会到来。凭各位的身手,如果现在离开阵地,一定可以平安逃出这座城市。”

营垒上一片死寂。有几个人皱起了眉头,一个伤者扯到了伤口、倒吸一口凉气,而其他人只是定定地注视着。

“现在是做决定的时候了。现在站在这儿的,没有一个是懦夫。你们已经足以担当英雄的名号,就算退出,也没人会责怪你们。”

一名满身血污、却依然气势不减的赏金猎人向旁边啐了一口:“如果要落跑,刚才还何必下来?”

赞同的嘈杂声音霎时淹没了整个阵地。有人在抱怨“将军”看不起他们,另外一些人则挥舞着武器、情绪激昂;纷乱之中,瑞德尔疲惫却满意地笑了笑、再次举高剑刃,放声怒喝,街垒再次安静下来。

“你们,达卡芙的守卫者!今夜,这座城市或许会被摧毁,但它永远不会被打败!我们真正的战士们,伤痛无法击倒我们,绝境也不能,甚至连死亡都做不到!失败不属于我们,光辉和荣耀,胜利与尊严!为达卡芙而战,为了我们的自由而战!”

怒吼声响彻夜空,刚刚笼罩阵地的颓败气氛一扫而空,所有人都被鼓舞着呼喝起来,甚至包括瑞德尔-莱恩自己——视野尽头火把和明亮盔甲的闪光又一次开始聚集,但他们已经做好了准备。

不会再重复了。就算最终依然失败,这也将是一场不一样的战争;至少,他不会再犹豫、不会再迷惘了。

第十三章 光与影之奏鸣曲(2)

浓厚的银灰色烟雾从街道的废墟上腾起、闪光的碎屑伴随着乱流四处飘扬。一整个街区已经在地平线上消失了,取而代之的是一个闪光的巨坑,就像巨大陨石撞击的结果一样。空荡荡的坑洞底部,**的幻影安静地悬浮着;而在她面前,一个亮银色的球体正在裂成碎片、一声清脆的嗡鸣之后它最后的内壳也碎落在地。莎多尔-怀特迈恩的身体在半空中诡异地停顿了片刻,随即重重摔在坑底、发出一声几不可闻的奇怪喉音,大口地呼吸起来。

“做一个神的感觉,怎么样?”

瓦尔基莉俯瞰着动弹不得的女子,似笑非笑,声音中却带着露骨的蔑视、嘲讽以及怜悯。她依然保留着全套战甲的装束,居高临下地缓缓向前飘行,很快就来到了莎多尔身边、俯下身子。

“意志被那些强大的灵魂压迫,甚至无法呼吸、你是谁已经不再有意义。特别是寄居于你灵魂中的制裁之魂,不需要我再多说了吧?毁灭、破坏,像条疯狗一样嘶嚎,却披着那么圣洁的外衣。”

莎多尔的手指艰难地抖动了一下、缓缓睁开眼睛。

“这……就是……”

“没错。这就是你异变的根源,也是你罪孽的根源。说到这儿,有件事情你或许已经察觉了——达卡芙,发生在这里的这场战争,就是被你毫无意识的发作所引燃的。不要问我是什么时候,你比任何人都清楚。没错吧?”

“它……”

莎多尔刚刚说了一个字,**就笑出声来、脸上的怜悯之色越发明显。眼前的这个人对她来说就像是透明的一样。

“很不幸,我无力杀死它——或许说‘她’更好些。我所做的,只不过是削减了她的力量,但早晚她会重新出现、占据你的整个意识,毁灭你所接近的一切。准备好了吗?”

“你……说……”

“我是不是在说谎?没人能欺骗你自己的感觉,她还在,对吧?”瓦尔基莉高傲地伸出手、用一根手指贴上莎多尔的脸颊。“我的时间不多,你也是时候做出抉择了。”

话音未落,粘稠的黑雾就从她手心里蔓延开去、把女子整个包裹起来。与此同时,**的幻象也在一点点虚化,只剩下那清晰的耳语还在莎多尔耳边轻轻回荡。

“拒绝……失去,然后等着你自己失控、把一切都破坏?试图改变……命运,并在恐惧中,迎接你晦暗的结局?还是……选择,消失,连同你的身体、灵魂,还有这可悲的诅咒一起,远离……你所爱的,还他们——未来?”

眨眼之间,莎多尔身体上的灼伤已经全部复原。她倒吸一口冷气、猛地从巨坑底部坐了起来,而瓦尔基莉的身影已然消失,只留下几缕卷曲的阴影缠绕在废墟之间。

“呵,呵哈,呵哈哈哈,哈哈哈哈哈哈……”

在那不知从何处传来、令人不寒而栗的幽邃笑声中,莎多尔不敢相信地慢慢抬起双手、捂住自己的眼睛。

她还拥有选择的权力吗?

*

燃烧着黑红色火焰的残骸像流星雨一般在四周纷纷而下,渐趋稀疏。维尔-建金斯抱着阿克芙莉亚,跳进一处相对完好的院落、停下脚步;当他想把小姑娘放下时,却发现她的双手都紧紧抓着他的衣襟、满眼无法形容的惊恐之色,只得皱皱眉头、打消了那个念头。

“发生了什么啊,到底发生了什么啊……我们会死吗,大家都会死吗……”

赏金猎人沉默了一会儿、伸手为她理理额发,目光却转向别处。

“不会的,卡雅。有我在。”

“莎莉姐呢?她发生了什么事情,告诉我啊!”

“没事。都过去了,她现在应该已经安全了。听我说,卡雅,你们必须马上离开这儿……”

“那你呢?你要去做什么?达卡芙……是不是已经陷落了?”

“还没有……她不会沦陷的。卡雅,等周围稍微安静些,你就回去找你莎莉姐……”

“我们为什么不能一起走?你是要让我们逃走吗……如果达卡芙不会有事的话我们为什么要逃……这儿已经不安全了吧,有很多人已经死了吧……到底为什么会这样……我,我……”

“冷静,安静,卡雅,听我说。你不能继续待在这儿,西边的城墙已经倒塌了,今夜会有很多敌人,就算是我也不一定保护得了你们,所以,尽快出城,趁着现在大批敌人还没有进城……没有时间了,我不想重复,你必须赶快,懂了吗?”

“城墙……就是我们来的时候看到的……”

“去找到莎多尔,不要让任何人发现你们,绝对不要使用你的法术,你现在是个再普通不过的达卡芙小女孩儿,明白了吗?东城门还可以出城,出城的时候千万不要回头,记住了吗?”

阿克芙莉亚忽然觉得身子一冷、反射性地想要去抓住什么,但赏金猎人早已退开、脱出了她的怀抱。她的视野飘忽不定,在黑暗中只能隐约看到维尔-建金斯被火光映亮的侧脸。那就像是噩梦中的噩梦,令她身体的每一个部分都在颤抖、却无力抓紧任何东西。

“卡雅……你们两个,一定要活下去,懂了吗?”

只是一眨眼的功夫,男人的身影就已经在院落里消失了。阿克芙莉亚抱紧臂膀,茫然地把目光投向暗红色的天空,忽然眯了眯眼睛,似乎想到了什么。

黯淡的光芒中,她努力撑起身子、挣扎着站了起来,拼尽全力、摇摇晃晃地从院落崩塌的一角攀上矮墙。西方浓厚的烟柱正在向夜空中飘散,黑魆魆的城墙残骸之间、空洞的缺口隐约可见。她几乎可以看到那里正蜂拥而入的黑影、嗅到那股令人窒息的血腥味了。

“这么说,还没有多少敌人,冲进达卡芙吗……”

“就是说,只要我能把它修复,那……”

阿克芙莉亚突然露出一个释然的微笑。原来,一切竟然这么简单——她缓缓抬起右手、对准城墙缺口的方向,轻启双唇。

“大地之母、岩石之心,深谷之力、山脉之魂啊,你们卑微的仆人……”

一股腥甜的味道突然涌上她的喉咙。阿克芙莉亚身子摇了几摇、猛然弯下腰、抬手捂住嘴巴——有什么东西从她的身体里涌了出来,黏而热的、透过她的指缝滴落在脚下的残垣断壁上。

那些液体在跳动火光的映照下、呈现出一种触目惊心的深黑色。

但这对她来说,根本就不算什么。几乎不假思索、她就重新抬起手,继续咏唱咒文;在她细弱沙哑、却无比坚定的声音中,脚下的整片大地突然再一次震颤起来。更浓厚的灰云从西方的城墙处腾起,有什么东西正从地底缓缓上涌;与此同时,阿克芙莉亚全身一颤,她清楚地听到了一声清脆的碎响,就在她自己的身体某处。

浓厚的烟尘自西向东席卷了整座城市。迷蒙的云团中,一个纤弱的身影无力地晃了晃、像个无知无觉的人偶那样向后倒去。

*

与此同时,西侧城墙前线。

又一波费伦的战士刚刚冲上街垒,但他们突然发现,自己已经没有杀敌的机会了。就在他们脚下,那一片废墟的城墙残骸下方,大地就像突然融化了一样开始翻涌。无数细小的裂缝延展开来,泥土和岩石争先恐后地从裂缝中钻出、迅速地把地面堆高;守卫街垒的赏金猎人们虽然疲累,但身手依然足以避开脚下一刻不停变动的裂隙空洞,而穿着重甲的费伦士兵们根本没有挽救自己的机会、就一个接一个地消失在浸透鲜血的泥土之下。眨眼之间,一堵厚实的土墙已经在原来城墙的位置升起、黑魆魆的阴影投射在进攻的费伦军头顶,令他们的战斗意志霎时间土崩瓦解。

城墙之上,一阵死寂席卷而过,紧随而来的是散落各处的欢呼与嘶吼声。没人确切地知道究竟发生了什么,但答案已经呼之欲出——除了**瓦尔基莉,还有谁能拥有如此惊人的力量?只要有她守护着达卡芙,这座城市有可能会陷落吗?

七百余人的卫戍兵团损失了将近三分之一,而被隔断在城内的费伦军虽仍有近一千五百人,但崩溃的士气与低下的单兵战力无疑已经判了他们死刑;原本如沸腾熔炉一般的达卡芙西城骤然冷却下来、耀武扬威的入侵者此刻已经开始四散躲藏,黑暗重新统治了这里。对于战场上所有的战士来说,这个夜晚的战斗已经结束——同样结束的还有他们中很多人的生命;但汹涌的暗潮仍然在平静的表面下酝酿,细微的骚动仍然在那些阴暗的角落搏动。在这些蝼蚁般微不足道的震颤中,有一个最为引人注目——

在黑鸦区通往中央神殿的大路上,一个人影正在以匪夷所思的速度奔行着;在他怀中,一具纤弱的躯

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