黑白无常-第3章
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活的菊石,这确然令海洋生物学家疯狂,就像忽然有了一条活的恐龙,活的叁叶虫,或是忽然天上飞过了一条翼龙一样,会令人变得疯狂!
早就成了化石的东西,竟然又活生生地出现在眼前,这是大自然的玩笑,还是历史的玩笑?
菊石绝种已有多久了?从发现的许许多多的菊石化石上,可以有相当精确的估计——菊石的化石并不稀罕,极多,很普通。
菊石的化石,有大到直径五十公分的,也有小到只如指甲大小的。
根据化石来研究,菊石这种无脊椎海洋生物最早在泥盆纪,到白垩纪完全绝灭。
从研究菊石的化石上,可以作鉴定地层形成的年代,是鉴地定层时代的标准化石。
泥盆纪,是地质年代古生代的第四个纪,开始在四亿年之前——四万万年之前!
在这个时候,菊石这种古代的生物,已经发展得相当完整。在这个时候,昆虫才出现,植物方面,原始裸子植物开始出现。在这个时候,非但没有人,连恐龙也不知在甚麽地方。
而到了白垩纪,菊石已完全绝灭了!白垩纪,在六千七百万年之前结束,白垩纪末,不但菊石绝灭了,连恐龙也已绝迹了。
一种在七千万年之前,就应该从地球上绝灭的生物,又有活的呈现在眼前,这对生物学家来说,实在是兴奋到了难以形容的大事!
在海洋生物上,曾经有过这样的例子,有一种叫「翁戎螺」的贝类生物,生物学家也一直以为它绝种了,上世纪却又有许多活的标本发现,原来在地壳变动的过程之中,它由原来的浅水生活,变成了深水生活。在当时,活的翁戎螺的被发现,也是生物学上的大事。可是意义当然比不上发现了活的菊石!
因为菊石曾是一个时期之中,地球上最进步的一种生物!而且,在千万年之前已经绝灭,早已成了定论!
陈克生急促喘着,声音十分沙哑:「假的!」
胡怀玉也喘着气:「你是海洋生物学家,你自己可以鉴定真还是假!」
陈克生拿起了一只钳子,夹起了一条如同触须般的器官,仔细看着。
菊石在软体动物之中,属於头足纲,正是如今的鹦鹉螺、鱿鱼、墨鱼的远祖,所以它的器官,还保留着头足纲生物特有的形态。
它的贝壳看来十分脆薄,人类的科学再发达,也无法制造出最简单的生物来。给你全世界的人力物力,你制造不出一株野草、一只昆虫来!
而且,螺壳的结构那麽复杂,决不是任何人可以制造出来的,那是大自然的杰作!
陈克生又长长吁了一口,回头向胡怀玉望来,胡怀玉道:「是不是该忘记约会?」
陈克生由衷地道:「太应该,看到了活的菊石,谁还记得甚麽约会,谁就他妈的不是海洋生物学家!」
胡怀玉高兴异常,向陈克生伸出手来:「胡怀玉!」
陈克生和他握手,也介绍自己,他忙不迭地问:「你是在哪里得到它的?」
胡怀玉眯着眼:「今早我在海边散步,看到两个渔家的孩子在玩它,我实在不能相信自己的眼睛,把它带了回来之後,我一直对着它看……由於我……一些医生认为我的精神状态不是太稳定,所以我一直不能肯定自己看到的是不是事实——」陈克生伸手在胡怀玉的肩头之上,拍了两下,安慰他:「我看是那些医生胡说八道!」
胡怀玉更是高兴:「本来就是,不过……若不是你一看就叫了出来,我还是不敢相信!」
陈克生想起他刚才疯了一样冲出来的情形,关心地问:「你刚才——」胡怀玉有点不好意思:「我看着它,心中不断在想:真的!真的!可是另外有一个声音又在响:假的,又是你的妄想!两种声音交替着,令人发狂,我忍不住,才冲出来的……」
他在这样说的时候,满脸通红,神情十分兴奋。陈克生看在眼中,心中暗想,一些医生说他「情绪不很稳定」,恐怕是最温和的说法了!
陈克生问:「你竟然没有向渔家的孩子追问,他们是怎麽得到它的?」
胡怀玉用一种十分奇怪的眼光望着陈克生,过了一会儿,他才道:「或许我太热情了一些,一看到了活的菊石,就甚麽都忘记了!」
他的话中,竟大有讽刺陈克生在这样的情形下还在有条有理处事,而不陷入一种狂喜的情绪之中之意。
陈克生淡然一笑,不和他争论,只是道:「或许,活的菊石不止一个——任何生物,不可能单独一个存活於世,知道孩子是从哪里得到它,就可以得到一大群,那会是本世纪生物学上最大的发现!」
胡怀玉一听得陈克生这样说,情绪又大是活跃:「不要紧,那十分简单,这里一带的渔民我全认识,去问一问就可以找出究竟来。」
陈克生又提议:「立即进行?」
胡怀玉用力在陈克生的肩头上一拍:「好!」
然後,他又侧着头打量着陈克生:「对了,你约见我,是为了甚麽?」
陈克生笑了起来:「求工作,嗯,这是我的证件,和学校教授的推荐信!」
陈克生把带来的文件交给了胡怀玉,胡怀玉只是随便翻了一翻,看了一下那几封推荐信的署名,就放了下来,笑看着,「那几位教授,一定私下说我是个怪人、妄人、情绪不稳定、想像力太丰富了,是不是?」
陈克生淡然笑:「人家讲些甚麽,何必理会!」
胡怀玉忽然叹了一声:「想像力丰富,我这点想像力,算是甚麽。以後有机会,我介绍你认识几位先生,他们的想像力和生活,那才叫多姿多采,如同天马行空一样,恣意汪洋,不可收拾!」
胡怀玉所用的形容词相当古怪,陈克生也不他所说的“几位先生”是甚麽人,所以不置可。胡怀玉又拍了他的肩头一下:「你已经是本研所的研究员了,第一件工作就是和我一起研究这个项目!」
他说到这里,向那活的菊石,指了一指。陈克生在那一刹间,又是兴奋,又是感激,自然而然,握住了胡怀玉的手,用力摇着,连声道:「谢谢你!太谢谢了!」
作为一个生物学家,陈克生这时的感激,是由衷地从心底发出来的。
因为像这样的发现,参与那麽重大发现的研究工作,是每一个生物学家梦寐以求的事,一万个生物学家之中,难得有一个有这样的幸运!
这个活的菊石由胡怀玉发现,他大可一个人来研究,使他的名字,在生物学上名垂青史。可是他却慷慨地把这种荣誉和陈克生分享,陈克生自然感激莫名!
胡怀玉向陈克生作了一个手势,示意他坐下来。胡怀玉站在他的前面:「我认为不论从事甚麽工作,都要有丰富的想像力!」
陈克生点了点头,表示同意。胡怀玉直视着陈克生,反手指着那活的菊石:「在这个如此不寻常的发现之中,你想到了甚麽?」
陈克生觉得这个问题,不容易简单地回答,所以他在深深吸了一口气之後,反问道:「你联想到了甚麽?」
胡怀玉直了直身子:「首先,我想到菊石的绝灭,自然是由於地球的环境起了变化,使得菊石不能适应环境,这才绝灭的!」
陈克生一挥手:「所以你首先联想到了至少在地球的某一处地方,环境和几亿年之前的泥盆纪一样,所以菊石这种生物,才能存活了下来!」
胡怀玉大是高兴,显然是他的想像力,得到了认定,他用力点头,又道:「不过还是要仔细解剖检验这个动物体,也有可能,生物的身体结构,进行了改变,以适应新的环境。可惜这个生物体残缺不全——我发现它的时候,几个孩子正用铁丝,想把动物体自壳中勾出来,当然损坏了不少!」
陈克生充满了信心:「一定可以找到更多,甚至多到每一个生物学的学生,都可以有一个标本作研究。」
胡怀玉摇头:「你太乐观了!我还有一个联想,这只活的菊石,根本不是生活在现代!」
陈克生莫名其妙:「甚麽意思,我不是很明白!」
胡怀玉却兴奋起来,双颊之上,甚至大有红晕,他向陈克生凑近了一些——通常,人只有在要讲甚麽秘密话的时候,才会有这样的动作,可是他讲的话,陈克生却更加不明白了!
他说:「这个菊石,可能就是生活在沉鱼纪到白垩纪之间的许许多多菊石中的一个!」
陈克生由於不懂得胡怀玉这样说是甚麽意思,所以他只好无可奈何地笑。胡怀玉的神情更严肃,在等着他的反应。陈克生只好道:「一只生活在古代的菊石,怎麽会到了现代的呢?」
胡怀玉一字一顿,十分认真地道:「由於不可知的因素,一只古代的菊石,突破了时间的限制,一下子从几亿年之前,到了现代。」
陈克生不由自主地在贬着眼,他到这时,才算到胡怀玉所谓的「丰富想像力」有了初步的了解,原来想像力竟然需要丰富到这种程度!他这时也同意了他主导教授对胡怀玉不客气的批评,也认为作为一个生物学家,想像力不必丰富到了这种地步!
他想了一想,才有了一个听来相当委婉的回答:「听起来,这样的假设,好像是甚麽幻想电影,或是幻想故事中的情节!」他在这样说了之後,本来还想打一个「哈哈」,令得气氛轻松一些的。可是当他向胡怀玉看去,看到了一张严肃无比的神情时,他再也笑不出来。
胡怀玉认真之极,并不觉得陈克生的话有任何开玩笑的成分在内,反倒十分同意,他一下子重重拍在实验桌上:「是啊,在那些情节,常有古代的,突破了时间的限制,来到现代的情形,人既然可以在时间中来往,菊石为甚麽不能?别说菊石也是生物,就算是物体,也可以在时空之间转移,我的一个朋友,就曾经历过一件怪事:一只打火机,忽然突破了时空的限制,到了千多年之前的一个古堡之中!」由於胡怀玉说得那麽认真,这才使陈克生吃惊,他不想再在这个问题上多说下去,只是道:「就算情形是这样,一个菊石可以转移到现代来,也必然有更多菊石会在现代出现!」
胡怀玉的双眼放光:「我倒宁愿把我转移到古代去,看看所有的古代生物!」
陈克生听了之後,偷偷地吞噬了一大口口水,没敢搭腔,而在胡怀玉看来无限渴望四亿年地球泥盆纪的风光之时,他提议:「是不是这就去找渔民问一问?」
胡怀玉忽然长叹一声:「我是一个现代人,如果回到了几亿年之前,不知道是不是能活下去?」
他在这样说的时候,还十分认真地抬起头,向陈克生望来,神情十分诚挚,一副想得到正确答案的样子。
陈克生没好气地道:「人类需要的生活条件,无非是空气、水和食物,泥盆纪时代,我看这叁大条件,都不成问题!」
胡怀玉的神情更加渴望:「嗯,水是没有问题,空气也没有问题,食物……」
他说到这,神情不免有点古怪:「烤叁叶虫不知是甚麽味道?不过,菊石是墨鱼的老祖宗,想来味道不会差到那里去!」
说到这里,他自感到十分幽默,哈哈大笑了起来:「或许还可以生吃,真豪华,活的菊石,可以作为食物,皇帝也不可能有这样的享受!」'。电子书:。电子书'
虽然说人的观点不同,对享受的观念,自然也不一样。可是作为一个生物学家来说,居然认为能生吃活菊石,是皇帝也得不到的至高无上的享受,这也未免怪诞得很了;陈克生有点不客气地讥讽:「你大约也不必担