娶个姐姐当老婆-第200章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


呆在房间里不敢外出。莫尼卡姐妹也不喜欢热闹，只有琼恩和梅菲斯决定晚餐之后出来走走。

“既然来了，就应该尽可能多见识一些。”

琼恩如此说，梅菲斯也没有异议，他们首先来到城市南部的“黑火石柱”，一块由石笋和洞穴构成的区域。永不熄灭的黑火在石笋内部翻滚，这一区域因此而得名。这里是沙斯玛城铸造行会所在，铁匠们的聚居地，由变化学院负责管辖。琼恩替鲁文购买了一面盾牌，锻造手艺说不上精湛，材质也一般，但其中附着的魔法却令它比精金还要牢固，这在地表世界都是很罕见的，在沙斯玛城却像普通商品一样出售。

“地脉辐射的缘故，”琼恩向梅菲斯解释，“它们影响着幽暗地域的一切，包括魔法物品，让刀剑更锋利，铠甲更牢固，蕴含法术的威力更强大——但不能见阳光。”

他们接着来到隐密魔法市场，它和地表世界的集市很像：数以百计的帐篷分散其间，出售各种各样的商品，商家大多以中空的石笋作为货物仓库。琼恩补充了一些必须的法术材料，并且购买了几张卷轴，他还看中了一个红宝石耳坠，打算买给梅菲斯，但被圣武士拒绝了。“我从没试过这东西，”她说，“而且我也不知道怎么戴它。”

“打个耳洞就行，”琼恩说，“很容易的。”

“不行，”梅菲斯摇头，“我怕疼。”

两人一齐笑了起来，琼恩将耳坠还给老板，继续前行。这里有很多像琼恩一样的巫师，他们大多带着魔像、元素生物或者亡灵作为护卫，这似乎是沙玛斯城普遍通行的习俗。他们最终来到城市的中央部位，这里矗立着一根直径超过两千英尺的巨大石柱，螺旋型的漫长阶梯环绕而上，只通往洞窟的穹顶。琼恩抱着梅菲斯，直接用法术飞行而上，他们站在距离地面大约一百英尺高的地方，借助钟乳石间翻腾不息的妖火俯视着这座特立独行的城市。

“它和我以前所听说和想像过的卓尔城市不太一样，”琼恩说，“没有那么可怕。我想这应该归功于它的领导者是巫师而非牧师。”

梅菲斯扬了扬眉，“你认为巫师作为城市的统治者比牧师更加适合？”

“自然。”

“为什么？因为你们更聪明？”

琼恩微笑，“虽然我所受过的教育告诉我应该谦逊，不过我更应该诚实，”他反问，“难道不是吗？”

“或许是，”梅菲斯承认，“然而作为管理者，并不仅仅是聪明或者有高超的智力就足够的。牧师们时刻在传播信仰、宣讲教义、引导信徒、统领教会，你为什么认为他们作为管理者，会比你们这些成天埋首书卷，足不出户，进行危险的试验，或者沉迷奇怪的幻想，或者忙于和下层界的妖魔打交道，却从不肯和‘人’亲近的巫师们逊色呢？”

“然而巫师追求的是自我，”琼恩反驳，“牧师的生命意义则在于侍奉神祇。如果由牧师来执掌政权，那么他们到底是遵循神祇的旨意，还是倾听凡人的心声？”

“这两者并不一定冲突。”

“但有可能冲突，”琼恩说，“神祇也有善良和邪恶，它们所喜欢的，并不一定是凡人所希望的。如果一座城市由邪神的牧师来执掌，难道你觉得那是件很令人愉快的事情？”

“这正是我们的使命所在，”梅菲斯说，“守卫善良，打击邪恶，摧毁邪神的信仰，传播善神的教义，让这个世界上的生命拥有更美好的生活。”

“没有神祇，我们依然也能过得很好，”琼恩伸手指向下方的城市，“就像这样。”

“但有神祇会让我们过得更好，”梅菲斯针锋相对，“沙斯玛城抛弃了罗丝的邪恶信仰，这毫无疑问是正确的，但接下来就走入了歧途。如果他们现在放弃傲慢和自负，虔诚地崇拜提尔，或者兰森德尔，或者任何一位善神，难道你认为神祇不会降下神恩？难道你认为这座城市的子民不会过得更好？”

琼恩沉默了一会，“从理论上来说，你或许是对的，”他说，“但那仅仅只是理论和假设，而现实就摆在我们面前。其他卓尔城市由牧师统治，沙玛斯城由巫师统治——而后者显然胜过前者。”

梅菲斯微微冷笑起来，“首先，琼恩，你的见识太少了，”她有些自傲地说，“这个世界上有太多的地方你没有见识过，怎么敢以一孔之见而妄自臆测。在因布图，我们的教会建立了稳定而繁荣的城市，比这座沙玛斯胜过十倍。深水城是大陆第一大城市和港口，它的律法有超过三分之二是参照我们的无尽法典（Innumerable　Edicts）而制定。我们的牧师和圣武士帮助泰瑟尔结束了战乱，帮助塞斯克成功抵御红袍巫师的侵略，帮助无数混乱的区域重建秩序，让野蛮进化为文明，这一切你又知道多少呢？”

“其次，”她继续说，“我不明白你为什么认为这座城市就胜过其他的卓尔城市呢？”圣武士将背倚靠在石壁上，俯视着下方，“你没有去过其他任何卓尔城市，那么结论是如何做出？好吧，我姑且承认你听过的那些传言和描述都是真实，但那又如何，难道这座沙玛斯城就又有什么不同吗？我依然看见了森严的等级制度，残酷的奴隶买卖，严厉而不近人情的律法，赤裸裸的种族歧视，以及毫不掩饰的弱肉强食，胜者为尊，”她的双手交叉，凝视着琼恩，“我们是人类，人类在其他卓尔城市会被视为低贱，而在这里则会被平等对待；你是个巫师，是这里统治阶层的一员，至少是同类，处处受到尊重和敬畏，路上的平民看到你的服饰都会恭谨地让路。这一切让你感觉良好，让你对这座城市的评价提高，然而你告诉我，除了把巫师和牧师的位阶调换，这座城市还有什么实质上的改变？”

琼恩静静看着她，“我很久没有看见你这样认真了。”

“或许，但我是个圣武士，”梅菲斯说，“不要忘了这点。”

“我几乎都给忘了，”琼恩微笑，“好吧，圣武士小姐，那么让我来正面回应你的问题。确实，比起它的同类，沙玛斯或许没有本质上的进步，但它依旧是有改变的。正如你所说，在其他卓尔城市，人类会被视为低贱，唯有卓尔才是高等种族，而在这里，至少他们肯承认人类、精灵和卓尔的平等地位。当然，矮人、侏儒和其他生灵依旧被忽略了，但这毕竟是进步，不是吗？三个总比一个好，”他点点头，“确实还不够，但世界上的事情，总是应该一步一步来，对不对。”

“或许，”梅菲斯表示同意，“你说得对。不管怎样，有这样的卓尔城市，总比没有好。”

“本该如此，”琼恩说，“参差多态是幸福的本源。”

“这是谁说的？”

“我说的，”琼恩一本正经，随即笑了起来，“是罗素，一位哲学家。”

“没听说过。”梅菲斯说，不过显然也没有太在意。

“其实我更奇怪的是，蛛后为什么没有毁灭这座城市，”琼恩转移了话题，“这毫无疑问是对她的大不敬。”

“或许是因为她办不到，神祇终究并非万能，”梅菲斯说，“或许是因为她恰恰喜欢看到如此。”

“为什么？”琼恩迷惑。

“据我所知，蛛后是喜好混乱和背叛的神祇，”梅菲斯说，“或许她觉得沙玛斯的存在同样彰显了她的意志？谁知道呢。”

琼恩笑了起来，“确实，反正她没有做什么——现在更加做不了了。”

梅菲斯轻微摇头，“要小心，琼恩，”她警告说，“我知道你们有确切消息，证实罗丝已经不再赐予她的信徒神术，但这并不意味着她就陨落了。神祇的世界，并非我们所能轻易猜度。”

“提议这次远征的，是我们尊敬的首席大牧师瑞瓦兰王子，”琼恩漫不经心地说，“你以为他难道没有从执掌隐密的夜女士那里得到点什么保证吗。”

梅菲斯没有再说话。

蜘蛛篇　第二节　地脉辐射的盲区

数千根钟乳石从洞顶悬挂倒垂下来，蓝色、绿色和暗紫色的妖火在其间燃烧翻腾着，仿佛一层云海，为整座沙玛斯城提供微弱的照明。琼恩站在石柱上百英尺的高度俯瞰地面，看着忙碌的人群像蚂蚁一般来来往往，恍惚间有种俯视众生的错觉。

不知道统治这座城市的执政议会大巫师们，会不会也偶尔前来此处，体会一下高处胜寒的感觉呢。

“该回去了。”梅菲斯轻声说。

“嗯。”琼恩说，正准备转身，眼角余光瞥见一抹异色，仿佛触动了什么似的，不由得心里微微一动，停住脚步凝神细看，接着甚至从怀里将望远镜取了出来。梅菲斯有些奇怪，“怎么了？”她轻声问。

琼恩抬手遥指，梅菲斯顺着望去，发现原来他看的是城区北部，众多巫师学校的尖顶高塔林立，密密麻麻，闪烁着五颜六色的魔法灵光，强烈到连梅菲斯都能隐约看见。“左数第三个，那个像螺旋扭曲似的高塔，看见没有，”琼恩问梅菲斯，将手中的望远镜递给她，“注意它的尖顶。”

梅菲斯接过望远镜，这次她看得清楚多了，琼恩所说的那座高塔似乎也并没有什么特别之处，螺旋扭曲型设计虽然有趣——但也仅仅是有趣罢了，连创意都算不上。至于它的尖顶，和其他高塔不是一样的么……等等，还是有些不同的。

每个高塔的尖顶末端，都会间歇性地释放出一个闪光法术，幻化成不同图案，像是它们各自的标记。琼恩所注意的这座高塔，尖顶上释放出的图案是一团紫黑色的光球，快速地膨胀缩小着，仿佛有生命的活物一般，然后很快消失。梅菲斯皱起眉头，她曾经在哪里见过这类似的情景。

“是在阿格拉隆，布雷纳斯王子使用的那个保护法术。”她想了起来。

琼恩点头，实际上，除了布雷纳斯王子之外，他还曾经在另外一个地方见过。当日拉沃克让他和梅菲斯去对付那群塔洛娜信徒，最后和莉拉公爵决斗的时候，对方就用过这一招，抵挡住了琼恩所有的攻击法术，令他印象深刻。

布雷纳斯王子和莉拉公爵都是莎尔信徒，紫黑色也正是莎尔教会的圣色，显然这个防护魔法和夜女士有关，或许是唯有地位较高的信徒才能被赐予的特殊法术。那么此刻，它出现在沙玛斯城某座巫师学院的建筑顶端，而且显然是作为标志公开展示，这意味着什么？

意味着这座卓尔城市里，也有一支奥术学派是莎尔女神的信徒？这次阴魂城和沙玛斯城结盟如此顺利，他们又在其中扮演什么角色？

琼恩摇摇头。

“你发现什么了？”梅菲斯问。

“没什么，只是觉得夜女士的身影果然无处不在，”琼恩说，“女神与我们同在——这句话看来还真没说错。”

少女笑了起来，“你真不是一个虔诚信徒。”

“本来就不是，”琼恩坦然说，“按照以前我在某本书上看到的标准划分，我应该是个泛信者。”

“我觉得你分明是个无信者。”

“小姐，”琼恩板起脸，“大家熟归熟，你乱说话我一样告你诽谤的。”

“我以为对于你来说这是称赞呢。”

“谈不上，信仰与否，不过是各人自由。”琼恩说，伸手揽住她的腰，直接从阶梯上走出，踏入虚空，然后唤起胸针里的羽落术，飘落地面。

※※※

回到住处，琼恩将买来的盾牌交给鲁文。矮人一边表示感谢，一边抱怨着沙玛斯的工匠们手艺实在太差。“雷霆与火焰啊！”，他夸张地感叹着