贫穷贵公主-第59章
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玛丽狠狠瞪了达西一眼，撩起裙摆追上去。
爱迁怒的姑娘！达西扶额，看见追上来的宾利，投给他一个同情的眼神，“我觉得你应该冷静冷静，好好看待你与简之间的问题。你确定自己爱她吗？如果是的，你就应该站在她的角度为她考虑问题，而不是仅仅盯着你的名声和旁人的流言蜚语。”
话落，他大步离开了，背影不似以前那样挺得笔直。没有听见渴望已久的爱语，说实话，他眼下非常失望。
玛丽比他更失望，尤其当贝内特夫人不停追问达西有没有向她求婚的时候。她躺在床上，想不明白自己究竟有什么话未曾对他说过。他幽深的，溢满期待和恳求的眼睛不停在她脑海中出现，弄得她一整晚没睡着。
第二天，贝内特家收到了内瑟菲尔德送来的信，邀请他们参加晚上的舞会。自从莉迪亚回来以后，贝内特家已经许久没出现在郎博恩的社交场合了，他们可没兴趣给人当笑话看。可这次的舞会是达西举办的，他们无法拒绝。
当他们出现在内瑟菲尔德府邸的时候，许多人开始窃窃私语，并不时用鄙夷的眼神打量莉迪亚。莉迪亚惊恐的挽住玛丽的胳膊，将自己的身形藏在她背后。
“晚上好各位，希望你们拥有一个愉快的夜晚。”达西亲自迎上去，看向莉迪亚温声说道，“太过在意别人的眼光会致使自己被禁锢在一个狭小的蛋壳里，逼仄的空间迟早会让你无法呼吸。你现在最需要做的事就是打破这层蛋壳，勇敢的走出去。你是为自己而活，不是为别人。想想之前那么多苦难你都挺过来了，这些非议算得了什么？”
“噢，姐夫，太感谢你了！你和玛丽是我的守护天使，我爱你们！”莉迪亚激动之下给了达西一个拥抱。她觉得好多了。
达西对她的称呼非常满意，温和的对她点头，然后深深看了玛丽一眼。她难道就不能从莉迪亚的话中得到一点提示？
周围的议论声消失了，既然达西先生明确的对贝内特家表示出了欢迎，他们当然不能扫兴。瞧瞧他温和有礼的举动，这才是真正的绅士风范。很多人因此而感到羞愧。
“请。”达西走到玛丽跟前，展开自己的臂弯。
玛丽送给他一个甜蜜的微笑，轻轻搂住他的胳膊。只要有他在，她就觉得安心极了，一晚上的纠结焦躁都消失无踪。
“送你的香槟怎么样？”他附在她耳边低声询问，灼热的男性气息吹拂在她玉白的耳蜗。
“还没来得及开封。”玛丽斜睨他一眼，耳尖绯红。
达西低笑，柔声说道，“那么就放着吧，等以后我们一起品尝。”
玛丽不置可否。她有些讨厌这样的达西，一边说着暧昧的话语，一边却又迟迟不求婚。她弄不明白他究竟想怎样。
两人的举止亲密极了，惹得众人频频朝他们看去。尤其是达西先生前所未有的温柔态度，就差在自己额头写上‘我爱玛丽’四个字。当一座冰山开始融化的时候，倾泻的洪水往往使人无法抵抗。达西先生深情款款的眼神叫许多未婚姑娘都羞红了脸。
金小姐是少数几个对莉迪亚保持同情的姑娘。她戏谑的挑高眉毛，向自己的好友举起酒杯。她可不敢凑过去，达西的视线带着浓浓的警告。
与以往不同，贝内特家被有意无意的孤立了，但贝内特夫人对此却一点儿也不在意。她将这当做是众人对自己的嫉妒，因为她很快就要拥有全郎博恩最优秀的女婿了。
“我很庆幸你没有以往受欢迎了，我们多了许多独处的时间。我记得以前你总是被一大群人包围着，而我只能远远的看着你。”达西递给玛丽一杯酒，语气并不怎么愉快。看来这段记忆留给他不少阴影。
“你从那时候就开始……”玛丽脸红了，意识到自己不能再说下去。
“是的，当时的我很焦躁，因为不能接近你。那些嫌弃你的话并不是我真实的想法，事实上，我的心在不停的渴望你，而理智却告诉我必须放弃。我犯了很多愚蠢的错误。”达西试图剖白自己，苦笑一阵后继续开口，“请你跟我跳舞吧，一直到舞会结束。我很久以前就想提出这个请求了。”
他直勾勾的看着玛丽，眼里浓烈的情意像一团丝线将她紧紧缠住。她握住他的手滑入舞池，优雅的舞姿，甜蜜的笑容使大家纷纷停下动作，退到一边观望。
直到舞会结束，两人都没有分开哪怕一秒钟。他们要么跳舞，要么品酒，要么坐在最偏僻的角落窃窃私语，将周围的人彻底忘到脑后。幸而有宾利先生帮忙打理，舞会才顺利举行了下去。
贝内特家要出一位达西夫人了，这是郎博恩居民们的共识，对莉迪亚的鄙视因此减轻不少。有这样实力雄厚的姐夫，她大可不必为将来发愁了。
贝内特夫人按照惯例，磨磨蹭蹭的直到最后才离开。她的举动正合达西的意。他握紧玛丽的手，将她送出大门，毫无预兆的问道，“玛丽，你爱我吗？”他深邃的眼里带着渴求。
玛丽彻底呆住了，好半天说不出话。她来自一个古老而封闭的国度，那里的人从来不会将‘爱’这个字宣之于口，两个人的结合完全出于家族利益的交换，直到结婚仪式结束的一刻才能看清彼此的长相。对他们来说，爱情是生活的奢侈品，穷极一生也没法得到。也因此，她在感情方面保持着‘得之我幸，失之我命’的淡漠态度，从未想象过自己会有向人示爱的一天。
她爱达西吗？她发现自己内心的回答是肯定的，但看见家人投过来的殷切目光，骨子里的矜持使她羞于出口。她撩起裙摆飞快登上马车，在达西晦暗目光的注视下落荒而逃。
☆、七十
贝内特家的马车上；贝内特夫人气呼呼的瞪着自己的女儿；见她没有反应恨不能用手指掐她几下。与她们同车的简和伊丽莎白齐齐看向窗外装傻。
“噢，玛丽！噢；上帝……”她一会儿摇晃玛丽的肩膀；一会儿又对着车顶比划上帝保佑的手势，看上去快要抓狂了。
“你难道不爱达西先生吗？别告诉妈妈你不打算嫁给他，妈妈会晕倒的！”她最后还是妥协了；拉着女儿的手可怜兮兮的说道。这桩婚事对贝内特家的意义太重大了，如果玛丽与达西先生结合；其余四个女儿的婚事就不用操心了。谁不想攀上这样实力雄厚的连襟？
“当然不！”玛丽飞快的否认；然后脸红红的看向窗外。她当时只是说不出口而已。
“谢天谢地！”贝内特夫人松了口气。
“玛丽亲爱的；如果你爱达西先生，最好诚实的告诉他你的感受。要知道你已经拒绝过他一次了，如果不从你这里得到一点回应，没准儿他会退缩的。”伊丽莎白诚恳的建议。
“好吧，下次我一定告诉他。”玛丽认真点头，“但是请相信我，如果他因为得不到一句话就退缩了，那他就不是达西了。”
“是的，达西先生的意志非常坚定，与某些懦弱无主见的人大为不同！”一直沉默的简忽然用嘲讽的语气说道。宾利一连两次失踪终于让她认识到——或许自己的性格太绵软了才会叫他想来就来想走就走，完全不顾及她的感受。眼下她改变了对待宾利的态度，有意无意的模仿玛丽，心情好时对他笑一笑，心情不好连个正眼也不给。她明显感觉到宾利比以前要热情无数倍。
“噢，是的，宾利先生太让人失望了！他竟然提议将我的小宝贝嫁给威克姆，难道他不知道威克姆现在正狼狈的像老鼠一样四处躲藏吗？几千英镑的债务，听上去真是吓死人了，还清这一次还有下次，下下次，下下下次……天啊，我怀疑这辈子就没有还清的时候，除非他彻底戒掉赌博的恶习！但据我所知，所有叫嚷着戒赌的赌鬼没有一个成功过！”贝内特夫人心有余悸的拍着胸口，语气一转，由衷赞叹道，“还是达西先生有远见，极力阻止了这桩婚事。”
玛丽无声的笑了笑，然后闭着眼睛假寐。光是在脑海中演练告白的场景她就羞得不行，现实中该怎么办？天啊，真是愁死人了！也许这几天应该对着镜子多多练习一下。
或许被玛丽的逃避伤了心，达西一连三天没有登门。玛丽一点儿也不担忧，正好借机调整心态。
第四天傍晚，玛丽正在厨房和面粉，贝内特家的房门被敲响了，进来的是一位穿着非常奢华的贵妇人，眉宇间带着倨傲的神态。她自我介绍是凯瑟琳·徳布尔夫人，达西的姨妈，因此受到了贝内特夫人极为热情的接待。
玛丽听见她极具特色的尖刻嗓音，本想第一时间出去会面，但猜测到她的来意反而不急了，继续慢条斯理的和面粉。
“好久不见徳布尔夫人！你近来可好？”伊丽莎白礼貌的问候只换来她冷淡的点头。
“玛丽小姐在哪儿？我必须马上与她谈谈。”她用命令的口吻说道。
“她在厨房准备晚餐，请你稍等。”伊丽莎白皱了皱眉，对这位高高在上的徳布尔夫人实在喜欢不起来。
“你们家难道请不起像样的厨娘吗？”徳布尔夫人扬起下颚，倨傲的神态中带上了鄙视。
“我们家不缺那点钱，但全英国最优秀的厨师就是我的玛丽，试想哪一位大厨敢在她眼皮子底下出乖卖丑？”贝内特夫人得意洋洋的炫耀。她和徳布尔夫人的毛病一样，都认为自己的女儿就是全天下最优秀的。这是女控与女控的终极对决。
徳布尔夫人的表情有些扭曲，伊丽莎白不厚道的笑了，将战场让给自己的母亲。
贝内特夫人果然很给力，见徳布尔夫人的目光停驻在客厅墙壁的油画上便骄傲的说道，“啊，这是玛丽16岁时的画作。她平时并不怎么练习绘画，但天赋棒极了。思科特牧师说她的笔触中融合了古典主义和浪漫主义的优点，如果她愿意专于此道，大有可能成为一代名家。”
她耸肩，用无所谓的语气继续说道，“但是很可惜，玛丽志不在此，绘画只是她打发无聊时间的消遣而已。啊对了，曾经有一位航海家愿意花800英镑买这幅画，被玛丽拒绝了。”
徳布尔夫人不得不承认这是一副极为优秀的作品，无论是笔触还是色彩，亦或是意境，都结合的相当完美，由此可见绘画者深厚的功力。她想起柯林斯说过的玛丽一无是处的话，顿时觉得怒火中烧。她本打算拿她的短处让她自动退出，但眼下看来自己当初被柯林斯愚弄了！该死的、只懂献媚讨好的蠢货！如果他当初能娶玛丽就不会有这样多的麻烦！
徳布尔夫人迁怒了，而且她的怒火转瞬被贝内特夫人撩拨的更高。
见客人的目光从油画移到桌面，贝内特夫人又找到了新的话题，“啊，你也喜欢这块桌布是吗？这是玛丽亲手绣的百蝶穿花图，瞧瞧这些艳丽的花朵和飞舞的蝴蝶，是不是像活的一样？还有这些藤蔓形状的蕾丝花边，我敢保证目前没有人能勾出来，哪怕镶在衣服上穿去伦敦也是最时兴的�
