灵魂的群星-第35章
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棕熊一见对手,受了惊吓似的一哄而散,不久又张牙舞爪地猛冲过来,那几个士兵挡上前去,不一会儿就被撕得七零八落。只闻老将军大吼一声,撼山震岳,再吼一声,江河倒流,连吼三声,地裂天崩!再看他箭步如飞追熊而去,赤手空拳大显神通,或是摔跤,或是扭头,或是铲腿,或是扼吼,凶似猛虎出关,狠若饿狼争食,打得个威风凛凛,杀得个地暗天昏。
转瞬之间,急流险滩化作血海腥池,百十野兽尽皆受戮。那老将军气喘吁吁,仰面栽倒,不知是死是活。姑娘和王子赶忙上前,发现他不过是累得睡着了,两人担心会出危险,一直守在他身旁直到他醒来。
老将军醒来后看见二人,竟问他们是不是要害他,姑娘和王子便以实相告。
“真是怪了……”
“你们把心放进肚子,我睡着觉都能杀人”老将军接着无奈地说,“铁马冰河的世界,谁都想赢得荣誉,谁都想要我性命,但他们杀不死我,因为我已经死了……”
老将军说完面露愁思。他去取熊胆的时候,发现了农妇家的男孩,已然吓得不省人事,
他便把那孩子弄醒,勒着他的脖子说:
“你这家伙,敢来看我?”
不想把那孩子逗得笑个不停。
姑娘和王子把孩子送回家,便向妙伦辞行了。他们拿出了一些钱,农妇说什么也不收。她还告诉二人,她本不是当地人,巴高达起义时,她跟随一位高卢的修士来到此地,多瑙河的人民热情地款待了她,她从此就住在了这里,这条河好像淳朴的母亲,她的孩子也都善良,无论谁见了外地人,所做的都会和她一样。
“你若不收,我路上怎能放心……”
“好姑娘,你的好意我都心领了,我有手有脚挺得过来……”
两人到了河边,看见大伙正为老将军送行,老将军对众人言到:
“我是希尔德布兰特,你们在这里要把我的故事传颂。”
希尔德布兰特正是从潘诺尼亚来,东哥特的王后发了疯,老将军一路为她取熊胆做药。
希尔德布兰特得知姑娘和王子也去潘诺尼亚,觉得和二人很投缘,就带着他们上了一艘大船,三人转眼成了忘年之交。老将军换上了金盔银甲,铜矛铁盾,战士所备,一应俱全,姑娘和王子问他打熊的时候为何不穿戴整齐,老将军大笑道:
“野兽皆是赤膊,我若披挂上阵,岂不占了它们的便宜?”
此后每遇浅滩,希尔德布兰特还要找熊去打,打不着的时候,大家看那鲑鱼前来产卵。鲑鱼在江河中出生,在大海里成长,最后返回故乡繁衍生息,它们从河口长途跋涉到上游,飞越瀑布和横陈水中的障碍,为了生养后代耗尽心力,许多鱼产完卵后,生命也到了尽头。
“这真是一趟生命的旅程!”
沿途再经过的小村港,冷暖皆如葡萄园一般。
金风萧瑟,秋雨连绵,蓝色的河水不停地流淌着,千年之后依旧如斯,带来了多少欢喜,送走了多少悲愁。把河流当成旅伴,人们从故乡到了异乡,从祖国走向世界,流淌着的历史真像是古老的歌……
人们沿着南岸航行,一路望着阿尔卑斯山,不久便到了潘诺尼亚。
8
夜静更深,一行人回到了燕子城。
希尔德布兰特急着见迪特里希大王,侍从告诉他大王最近被噩梦滋扰,脾气喜怒无常,前些日子去南方看海,这两天才回来,现在已经睡下。老将军便命人安排姑娘和王子的住处,让他们歇息一夜再作打算。
这一夜过得不平静……
伊芙睡下的时候,天上开始下大雪,又过了一会儿,大地就变成一片银白。
姑娘冷得睡不着,忽然听到一阵阴惨惨的哭声。
借着清冷的月光,姑娘看见城堡里有个披头散发的女人,她带着两个小孩,左摇右摆地游走,发出哀怨的哭声:
“好惨啊……好惨啊……”
随后过来一些卫兵,就把那女人带走了。
天还没亮,姑娘又听到一串急促的奔跑声,她也不再睡了,趁着城里的火光,看到一个男人光着身子东奔西撞,他撕心裂肺地喊着:
“火!火!”
姑娘看城里并没着火,那男人后来也不见了。
第二天伊芙见到王子,把昨晚的事跟他说了,王子醉醺醺地告诉她:
“哦……你说什么?那会儿我睡得正香,他们就把我揪起来,拽着我去酒窑……”
“烈酒下肚……犹如烈火烧心,不过倒暖和了……”
“我们不停地喝……又上桌子跳舞,唱着屠龙英雄齐格飞……”
“我还没醉……昨晚什么也没听见……哇!再来一杯……”
姑娘照顾王子吃下一些生梨,他的酒就醒了一点,待他醒得差不多了,姑娘嘱咐他说:
“美酒虽然可口,贪杯却会伤身。”
两人找到希尔德布兰特,正赶上老将军要去拜见大王,他就问他们是否同去。
“我们都是外人,唯恐大王生疑。”
“城里只有朋友,外人进不了城,想来就跟着我,不必战战兢兢。”
三人走进王廷,那里光线幽暗,也许是下了雪,空气十分潮湿。王座上坐的是东哥特王迪特里希,他以手托腮,面露愁容,双目紧闭,似睡非醒。
侍从汇报之后,大王长叹一声:
“唉,都是报应!”迪特里希接着对希尔德布兰特说,“你将熊胆带回,王后肯定高兴,我已发出诏令,让吟游诗人把你的事迹歌颂。”
“属下已将熊胆交给太医,想来王后不日便能康复。”
“但愿如此吧”迪特里希皱皱眉说,“如今匈奴大王在阿提拉堡宴请勃艮地人,邀请我去陪酒,恭德尔远道而来,近日便能赴会,你我也该动身,免得误了时辰。”
“想那克里姆希尔德与哈根是有害夫之仇的,恐怕摆宴是假,诱杀是真,不如不去。”
“我自出世以来,命途多舛,幸得匈奴大王收留,才有了个容身之所。我们不用纳税,也不去匈奴军队服役,如今大王召唤,怎有不去之理?”
希尔德布兰特再谏,大王不听,他便下去仔细准备。
王后不日果然见好,她为报答治病之恩,就请君臣去看一出好戏。
看那戏台上坐的,正是东哥特王后西格妮,传说她有沃尔松格家的血统,生得风华绝代,骨正香严,竟叫台下观众看得心驰神往,目不转睛。待宾客皆已到场,王后令侏儒开幕。
好一场谋杀戏,看乱党恩将仇报,害忠良烈火焚烧;看佞臣夺权篡位,弑君父天理难饶;看小人背信弃义,卖师友步步登高;看淫贼色胆包天,夺人妻法外逍遥……只看得宾客摸拳擦手掌,主人两眼泪滔滔。
再观国王脸上红又白,摔了酒杯,翻了酒台,手指王后大骂道:
“这贱人疯病还没好,快把她带下去,寸步不离要看牢!”
散戏后,姑娘和王子追问希尔德布兰特,老将军摇了摇头说道:
“此乃大王家事,想我一介武夫,哪里又能知晓。”
伊芙不禁感叹道:“常言贫贱夫妻,百事尽哀,不想位极人王,也这般不如意。”
时至隆冬,风雪漫天,两人跟随东哥特的军队离开燕子城,去了阿提拉堡。
9
前往阿提拉堡的路上,三股人马会合在一起。他们是勃艮第人,东哥特人还有吕弟格尔。
勃艮第人恐是鸿门宴,恭德尔王挑选了一千多勇士,九千多兵卒和一千多尼伯龙根人,由哈根领头,一路奔向多瑙河,沿途受到各地领主的款待,也从他们那里得知克里姆希尔德每天泪流不止,更增加了警惕。迪特里希大王警告哈根克里姆希尔德没安好心,哈根却说:
“人家既然发出邀请,我不去又有何理由!我身上带着尼伯龙根至宝,料也无事。”
勃艮第人仍然浩浩荡荡地向阿提拉堡进发。
吕弟格尔是边境上的一位领主,他是阿提拉与克里姆希尔德大婚的媒人,他带了五百人。
到达目的地后,戴琥珀项链的克里姆希尔德亲切地迎接了恭德尔,却对哈根言辞尖刻。
“没想到谋害我丈夫的小人也来了”她谴责哈根道。
“就是老子干的,你向我报仇好了”哈根傲慢地说。
一行人进入了阿提拉堡,见匈奴人的住宅是用稻草和黏土制成的,由于附近没有森林,只有富贵人家才住得起木房子,地位越高的人住得离王宫越近。阿提拉的王宫建在小山丘上,完全由木材搭成,大块圆木劈成两半,圆面向外,平面向里,墙面附着大片的兽皮,以抵挡冬天的寒风,山丘周围有围墙,中间还点缀着木楼。
匈奴王阿提拉在王宫设宴招待客人,他身材矮小,胸部很宽,上面顶着一颗硕大的头颅,灰色的小眼睛,鼻子扁平,皮肤黝黑。他傲慢地走过来,眼睛炯炯放光,通过他的举止人们能感觉到他权力的存在,他既充满智慧又心存狡猾。
阿提拉见勃艮第人全副武装,就问是不是什么地方招待不周,以致得罪了上宾。
“这是我们勃艮第人的习惯,每逢重要节日便要武装三天”哈根机警地回答。 (Zei8。COm电子书。整*理*提*供)
宴会开始后,阿提拉端起盛满葡萄酒的大酒杯,祝福远道而来的宾客健康幸福,客人们也以同样的仪式祝福他,宾主举杯痛饮,如此重复三次。匈奴艺术家紧接着上演了娱乐节目,歌颂匈奴大王的丰功伟绩。
公元五世纪初,古代欧亚大陆匈奴人伟大的领袖阿提拉诞生,他在欧洲人眼中既是热衷残暴掠夺的地狱之子,也是代表正义惩罚邪恶的上帝之鞭。阿提拉十二岁那年作为交换人质前往罗马宫廷,在罗马受到了良好的教育,他研究罗马帝国的统治结构,内政外交措施以及罗马人的生活方式和传统文化,而后把这些珍贵的情报带回了匈奴,成为他征服罗马的有力武器。不久曾经一统匈奴各部落的鲁嘉叔父驾崩,阿提拉寻获北欧战神铁尔失落的国王之剑,击败鲁嘉长子布莱达继承大统。如今阿提拉不遗余力地扩张自己的势力范围,建立属国无数,让他们平日纳贡称臣,战时出人出力,准备为罗马帝国敲响丧钟。
饮宴之间,大家发现端到客人面前的是精致的银盘子,阿提拉用的却是木盘子,别人用金银酒杯,阿提拉用的却是木酒杯。他的衣服不然任何颜色,宝剑和鞋子也不用宝石装饰。饮宴过后,匈奴妇女邀请人们到家里做客,对他们的拥抱也欣然接受。
第二天举行了一场马上比武大会,会上一名勃艮第人杀了一名匈奴骑士,双方剑拔弩张,比武从个别人席卷成大规模的厮杀。克里姆希尔德恳请希尔德布兰特去杀了哈根,被老将军一口拒绝,迪特里希王也认为这种做法不体面。
匈奴人和勃艮第人决战了一天,有七千名匈奴人被杀,勃艮第人也被逼进了一座大厅。夜幕降临,克里姆希尔德要恭德尔交出哈根,便可平安无事,恭德尔愤怒地拒绝了她的条件。克里姆希尔德便命令放火焚烧大厅。
烈火烤得勃艮第人口干舌燥,哈根心生一计,鼓励大伙说道:
“大家赶紧饮血,鲜血的味道比任何美酒还要香醇。”
勃艮第人吮吸受伤者流出的鲜血,在大火中过了一夜,直到翌日清晨还剩下六百人。
吕弟格尔本想同勃艮第人谈判休战,克里姆希尔德却催促他履行诺言。
“若不是你暗中许诺为我报仇,我岂能嫁给阿提拉,你怎能对我失信呢?”
吕弟格尔无奈率人冲入大厅,哈根手持齐格飞的祖传宝剑,身披隐性斗篷,神出鬼没,把吕弟