灵魂的群星-第24章
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“我出生在海那边的大不列颠岛，十六岁时被海盗掳走，卖给一商人为奴，商人带着我到了爱尔兰，教给我当地的语言和风俗习惯。我在爱尔兰被囚禁了六年，六年后划船逃走，我逃到了高卢的奥塞尔，先后追随阿马特尔主教和杰曼努斯主教学习，我愿到爱尔兰传教，帕拉迪乌斯主教走后，我就渡海到了这里。”
“六年的奴隶生活中，我作了一个牧羊人，我寄托主的力量让我挨过苦难。他每天都会向主祈祷，但愿有一天能返回我的故乡。苦难遥遥无期，我也越发心灰意冷。”
“在一天晚上祈祷时，一位漂亮的女士来到我的身边，她那慈悲的声音传到我的耳中，她劝我不要放弃希望，让我赶快逃离牧场，她在距离牧场两百里的岸边为我准备了一条船。我带着几个同伴，凭着船这条船一起逃离了爱尔兰。”
“在逃亡的日子里，每当我饥渴难耐，心中想起那位漂亮的女士，就会满怀求生的希望，吃喝也在我眼前出现，让我能够继续活下去。”
听完白基督的故事，人们问他那位救他的女士是谁。
“她是希望之母克莱诺，她从极北之地而来，为人开垦家园而去。”
白基督终其一生都留在爱尔兰，在不伤一草一木的情况下，以高尚的品格和温柔的教化把基督的光辉撒遍每个角落，为黑夜里的人们带来了光明。
5
沿着班恩长河，姑娘和王子走到内伊湖。
那时候日近黄昏，夕阳染红了湖水，暮色笼罩着湖畔。
无论在野外，还是在乡村，人们都感受到夜幕低垂的宁静。
姑娘听见了歌声，唱歌的人是一位正在喂奶的母亲。
晚霞中，母亲的面容很慈祥，她穿着简朴的衣裳，怀里抱着一个婴孩。
母亲看着爱儿，眼睛里含着泪，她一边温柔地哄，一边轻声地唱。
“睡吧，我的宝贝，红蜜蜂哼小曲，夜晚悄悄降临，”
“北方的王后飞过高山，到世上保护苦命人。”
“我的宝贝，我的孩子，我的欢乐，我的爱，我心灵中的渴盼，”
“蟋蟀也为你唱摇篮曲，在就快熄灭的火边。”
“夜幕已坠，绿精灵的烦恼好像尘雾般地消散，”
“小侏儒也在群星下泥沼中，乘船划向了清晨。”
“宝贝啊，苍白月亮用那露水注满了她的心，”
“她听着悲伤的夜曲流泪，我唱出对你的爱。”
妈妈摇着宝贝，且轻且柔，双臂越是乏力，爱就越是有力。
岁月带给她的哀愁，在赤子喃喃的絮语里消失得无影无踪。
她的心全放在了孩子身上，根本没有注意到伊芙正看着她。
孩子吃饱睡熟后，她抬头瞧见姑娘，脸上飘起了一片粉云。
母亲的眼睛会说话，也能理解，蕴藏着千言万语。
伊芙觉得这位母亲挺喜欢她，就露出甜蜜的笑容。
母亲也笑着让伊芙过去，把一个金苹果塞在姑娘手里。
“好孩子，你很像我的女儿，我也特别喜欢你……”
“我要走了，你就拿着我的苹果吧，祝你一路平安。”
伊芙捧起金苹果，只见晶莹剔透，金光耀眼，似是稀世之珍。
姑娘觉得礼重，不敢轻易收下，抬眼再寻母亲，已然没了踪影。
6
二月初一芳春至，百姓笑迎春神节。
姑娘和王子走到一个村庄，但见春回大地，万象更新，红花幼蕾初绽，绿草嫩芽吐芬，农夫田耕早，家有牛羊群，忽如春雨降，芳潮满乾坤。
村上的母羊待产，妇女们为羊接生。一个个农妇跪在羊身边，她们都敞着怀，流着汗，母羊在她们的手中既不乱叫，也不乱跳，不一会儿小羊羔就出现在大伙面前。
这片田地的主人名叫玛查，她把姑娘和王子请到屋里。
女主人很稳重，也很端庄。她头戴金黄的帽子，身穿墨绿的衣裙，手里拿着家门的钥匙。
她有两个男孩，长得一模一样。她丈夫在马厩干活，她是个养马大户，家里有骏马无数。
女主人请客人吃了土豆和鸡肉，他们一边吃一边攀谈了起来。
“我曾经是马神，如今是个凡人。我的丈夫是克朗齐鲁，他是一个阿尔斯特人。”
“我跑得很快，能赛过骏马。我临盆的时候，阿尔斯特的孔霍巴尔国王命我去与马赛跑，我苦苦地哀求他，待我分娩后在比试，他却一点不讲情理，威胁我不赛或者落败，都要赔上全家性命。我无奈怀胎狂奔，并取得最后胜利。”
“我越过终点的时候，一对双胞胎降生了，我也不耐剧痛而死去。母亲神达努可怜我，用盛有不老神泉的大釜为我脱胎换骨，我复生却成了凡人。我同孔霍巴尔不共戴天，我诅咒阿尔斯特的男子面临战争时，人人先尝女子的分娩的苦难。”
玛查看姑娘带着的金苹果，兴奋地问她从哪里得来的，姑娘说是内伊湖畔的一位好妈妈送给她的。玛查笑着拥抱了伊芙，说她是十分有缘的人。
“这个金苹果乃是母亲神达努的信物，在绿岛上如同是一张贵宾通行证。你遇见的准是达努女神，女神把金苹果送给你，必定是非常信赖你。”
姑娘和王子告别了玛查，又听说梅芙女王利用玛查的诅咒，夺了阿尔斯特的镇国棕牛，要同康纳特艾利尔王的白牛一较高下，两人便起程到康纳特去了。
7
康纳特的社会里，妇女拥有和男人平等的权利，而且在梅芙女王身上，甚至超过了男人。梅芙女王是一个令人惧怕的女人，她的欲望强烈，拥有九个丈夫，康纳特的艾利尔国王现在是她的新欢，她同艾利尔结婚的唯一理由是艾利尔在金钱上非常慷慨，并且对她不忠的行为置若罔闻。梅芙与艾利尔曾在枕边争论谁更富有，艾利尔由于拥有白色公牛艾而占了上风，因为这样的公牛在世间绝无仅有。梅芙不甘服输，打听到阿尔斯特有棕色公牛库莱。
康纳特与阿尔斯特之间的战争围绕着两头超自然力量的公牛展开了。梅芙女王十分害怕超群绝伦的库丘林，他是阿尔斯特唯一不受玛查诅咒的勇士，梅芙女王为了不让他加入战斗，以自己友好的大腿为饵，引诱无数英雄去与库丘林决斗，为她的军队袭击阿尔斯特赢得时间，阿尔斯特人因遭到玛查的诅咒而不能迎战，梅芙女王顺利地夺走了棕色公牛库莱，并生擒了孔霍巴尔国王。康纳特的战士一度占上风，直到库丘林冲入战场。
库丘林杀死了每一位挑战他的勇士，他有一把神秘长矛，那是他的老师苏格兰的女勇士斯凯撒奇送给他的。长矛击中目标时，矛头会射出三十只飞镖，射在敌人身体的各个部位，顷刻之间置人于死地。库丘林使战场出现转机，梅芙女王的手下四散奔逃，女王自己也仅是因为库丘林不屑于杀她才保住了性命。梅芙女王之后请六位巫师设计陷害库丘林，他们掷出魔矛射中了他，库丘林死前把自己绑在一块岩石上，整整三天里没人敢靠近他。
姑娘和王子到达康纳特的时候，恰好赶上了盖尔人的五朔节，人们都穿上漂亮的夏裙，手持着风笛，载歌载舞地去观看两头公牛一决雌雄。但闻那棕色公牛库莱发出了三声嗥叫，朝白色公牛艾发动了进攻。它们斗了一天一夜，足迹踏遍了康纳特，翌日清晨白色公牛死去，获得胜利的棕色公牛库莱凯旋阿尔斯特，它把对手的血肉碎屑洒满了沿途。但是，当它到达阿尔斯特边界的时候，自己也耗尽了体力，喷出黑色呕吐物后死去。
梅芙女王很快召见了姑娘和王子，两人倍感惊讶。原来，早在两人到来之前，康纳特的德鲁伊德祭司就预言近日会有达努女神的贵客来访，没想到果真应验。女王对两人嘘寒问暖，盛情款待了他们。梅芙女王与阿特拉斯王子就国家和民族的发展交换了意见，王子告诉女王：
“一个国家是否真正文明不在于它的人口有多少，城市有多大，收成有多好，而是看它能造就什么样的人民，要看它统治领域内的子民能否安居乐业。贵族化的政体实际是让受过不良教育的人管理天下，一个国家的出头之日，一方民族的誉满全球都会因此而受阻。”
梅芙女王对蓝色太阳的文化很感兴趣，表示会努力促进康纳特和亚特兰蒂斯传统文明的交融，并且愿意派使者回访。王子继而就把冶炼和航海的技术传授给了盖尔人，梅芙女王让德鲁伊德祭司记录王子讲述的亚特兰蒂斯传说，并把这些传说带到爱尔兰岛全境。
8
在康纳特的黄昏，伊芙听到了柔美的歌吟，洛克仙妮的微笑浮现在她眼前……
“每当思念之歌响起，忧伤在我心里汇集，历经了艰苦的岁月，我无时不思念往昔。”
“思念往昔的时候，离景袭上我的心头，消磨我终生的时光，我怎能不热泪涌流。”
“歌声让我看见家乡，让我回到慈母身旁，贴近我的洛克仙妮，我心里牵挂的姑娘。”
“遥想我爱儿时，乡音在你耳边环绕，每当思念之歌想起，你在歌中对我微笑。”
“憧憬我爱今后，总把家和亲人眷恋，每当思念之歌想起，把我记在你的心间。”
“歌唱过去的岁月，感伤人间的离别，愿歌声伴着你飞去，远离这悲惨的世界。”
9
音乐从姑娘的耳边飘过，犹如青鸟为她送来的情书，一股缠绵的情怀萦绕在她心头。她顺着旋律织出的道路，在后庭溪畔找到了弹琴的男子。他轻轻拨动琴弦，叩开万物怀春的心扉，夕阳为之停留，晚霞侧耳倾听，小溪里游戏的天鹅聚拢过来，在他的歌吟中流连忘返。
他柔顺的金发飘洒着典雅和文静，红润的脸庞流露着纯洁和多情，甜美的声音倾诉着忠诚和尊重，挺拔的身躯舞动着坚强和英勇。他头戴着三叶草环，身穿朴素的白衣，怀抱着一把黄金竖琴，他轻拨着竖琴，娓娓地吟唱道：
“是否忧愁让你红颜衰老，好似乌云将黎明缠绕。”
“青春的岁月能几时，那痛苦中有欢笑。”
“时光张开无情的翅膀，纯真离开你的怀抱。”
“快来吧苦命的人，来吧，我的肩膀能给你依靠。”
伊芙静静听着，不出一点声响。等到迷人的音乐稍歇，已是星光灿烂的夜晚。姑娘走了过去，坐在那人身边，她发现他脸上堆满了忧愁，而忧愁偷走了他惊人的美貌。
“你的音乐能渗透到我心灵的深处。”
“心中充满音乐才能对世界充满爱。”
男子感谢姑娘听他弹琴，他又向姑娘介绍了自己，他原来是盖尔人的爱神奥恩古斯。伊芙与爱神谈得很是投缘，姑娘问他忧愁的原因。爱神低下头来，唉声叹气地说：
“我曾参加过无数的婚礼，祝福过千万对新人。芬尼亚限制人们恋爱结婚，我保护着恋人们终成美眷。可我自己如今还是孤身一人。我梦见了一位美若天仙的女子，我爱上了她，她实在是太美了。但是我不知道她是谁，不知道她在何方，不知道她会不会爱我？”
10
伊芙不忍爱神受相思之苦，决定找太阳神帮忙。姑娘知道阿波罗对达佛涅的月桂誓约，当晚就折下月桂枝许愿。
“相思的月桂，难忘的月桂，我的爱和我的心，持你枝叶者许的愿我有求必应。许愿者在遥远的西方，让我西方的兄弟来帮助你！”
姑娘耳边响起了悦耳的音乐，音乐中蕴藏着催人奋进的力量，每个音符都让黑夜的颜色变亮，最后是最美，黑夜竟然成为白昼。姑娘的眼前出现了一个光源，光源的中心有一张脸，这张脸像落日一样灿烂，令她不能正视。
