罪恶之城-第313章
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这一次，巴摩尔直接从宝座上跳了起来，嗓音如雷鸣般在国王大厅中回荡不绝：“是粮食？”
“粮食。”李察很淡定。
“为什么是粮食？”巴摩尔目光如电！
“为什么不能是粮食？”有了胡子的李察，笑起来格外的迷人。
巴摩尔大步走下阶梯，站到李察面前，猛然伸出双臂！李察则弯下腰，和巴摩尔用力拥抱在一起。
王者的拥抱，是一个标志。在这一刻，李察真正为熔炉王国的矮人们所接纳。
熔炉堡规模宏大，里面足可装下四五十万矮人，而现在这却是整个熔炉王国的矮人人口。矮人人口稀少，主要是受到粮食的制约。苍白高地气候严寒，只有部分山谷可以出产粮食。矮人自从被人类从平原地区驱赶到贫瘠的高地后，粮食就成为最大的问题。直到矮人挖掘到地下深处，发现了大片天然地下洞窟，然后找到了一种依靠熔浆热量生长的可食蘑菇，才部分解决了食物问题。但是即使在所有可用的洞窟内都种满蘑菇，也不过能够养活目前这么多的矮人而已。
一名真正圣域的拥抱，沉重如山，让李察几乎喘不过气来。好不容易，巴摩尔才松开双臂，说：“李察，我的朋友，你想要从熔炉矮人这里得到什么？”
对这个问题，李察也早有准备，说：“我需要金属，矿石，矮人出品的武器装备，火枪，当然还要有火药。”
巴摩尔眼中光芒一闪，哈哈大笑，说：“李察，你的胃口还真大。但是，这是你应该得到的，拥有熔炉矮人的友谊，你不会失望的！”
贵族代表们个个喜形于色，巴摩尔的承诺，几乎每个字都价值成箱的金币。
在第二次纵贯线战争开始时，这些贵族还对李察让后勤部队带上如此多的酒和粮食作为交易品有所不解。酒是人类和矮人之间传统的贸易品，也是用来剥削矮人的利器，矮人们几乎无法抵挡人类酿造的美酒。但粮食就不同了，它笨重、难以运输和储存，而且价值有限，很多人都想不通这东西究竟能换来点什么。但眼前这一幕，却让贵族代表们明白了粮食的意义，它换来的是矮人真正的友谊。
李察可以感觉到身后贵族们欣喜、羡慕和佩服兼而有之的目光。这倒不是李察有多么的高瞻远瞩，任何一个耐心而细致的人，调查了上百个来自苍白高地的矮人奴隶后，都会对这片土地上矮人的生存状况有所了解。在人类国度中，矮人奴隶数量众多，染血之地更有着大量从苍白高地抓捕的矮人奴隶。
得到信息并不困难，但是想得到这样去做的人却几乎没有。
接下来，巴摩尔举行了盛大的晚宴，欢迎李察和他的追随者们。具体的贸易细节，比如说交易品的价格和数量，自然有奥拉尔带着精通此道的贵族代表们与矮人长老们另行商谈。
当晚，李察和流砂在巴摩尔的王宫里住下。一夜无事，第二天清晨，流砂向巴摩尔提出想要参观一下矮人们祭祀先祖的圣庙，以瞻仰和了解矮人先祖们的光辉事迹。这一要求当然得到了巴摩尔的同意，熔炉王国历史上出过十余位英雄人物，各有不俗的事迹，巴摩尔深深为自己的祖先骄傲，也愿意让先祖的威名在异族的朋友中流传。
矮人的圣庙是深埋于山腹深处，一座恢宏无比的建筑群落，主殿高达五十米，中央是一座巨大的熔炉，不断从熔炉口向外倾倒着滚热的铁水。铁水注入到大殿中部的铸池内，不管倾入多少铁水，铸池中的铁水却始终不多也不少。在熔炉周围，有十余座矮人雕像，形态各异。就连李察都能感知到雕像表面浮着的淡淡灵光，说明这些雕像所代表的矮人先祖全都达到了英灵等级。任何一尊雕像搬回去，都可以单独做一次献祭了。
在熔炉旁边，有一座高台。高台上的矮人雕像远比其它雕像要高大得多，那名矮人高举铁锤，正在铁砧上敲打一件未成型的兵器。这座雕像栩栩如生，当李察目光落在上面时，忽然觉得那座雕像如同活了过来，双眼一转，目光已落在了他身上！李察意识中立刻嗡的一响，如同被一柄铁锤砸到，立刻摇摇欲坠。
流砂立刻给李察加持了一个灵魂守护，而巴摩尔则抢上几步，挡在了李察面前，瓮声说：“伟大的铁砧，站在您面前的不是矮人的敌人，而是朋友！他不光带来了美酒，还带来了大量的粮食，可以让整个熔炉堡内的矮人们吃很久的粮食！”
高台上正是开创熔炉堡的多罗·铁砧的雕像。如同听到了巴摩尔的话，李察感觉到灵魂重压缓缓消失。不过竖立在这里的仅仅是附带了一丝灵魂的雕像，真正的神殿还在更深的地下。
“没事了，李察！”巴摩尔歉意地抓着李察的手，用力摇了摇，然后他指着多罗·铁砧的雕像，说：“我的朋友，你看，伟大的多罗·铁砧手中的锻造锤和面前的铁砧都是他当年使用过的神器，拥有不可思议的力量。每当我们熔炉王国得到了珍稀的材料，准备打造一件传奇物品时，都要使用它们才能够成功。几百年来，在那具铁砧上至少诞生了十件传奇物品！”
李察的目光落在铁锤和铁砧上，这次用心观察，便看出了两件神器上晦涩的力量波动。李察心中一动，问道：“陛下，这两件神器应该需要非常强大的力量和高超的锻造技艺才能使用。现在王国内有能完全发挥出它们力量的大师吗？”
巴摩尔傲然回答：“当然有！而且不止一个。除了我之外，主管锻造的长老碎岩也能够完全发挥出它们的力量。”
李察心中一喜，说：“这真是太好了！我手上有颗珍稀的影钻，正想把它镶嵌在什么东西上，却找不到可以加工它的大师。我想您或是碎岩长老应该能够镶嵌它。”
巴摩尔脸色严肃起来，说：“影钻？这东西可不好处理。不过既然是你的要求，那么我和碎岩可以尽力尝试一下。”
金属和镶嵌，一向是锻造大师，特别是矮人锻造大师擅长的领域。在接下来的大半个月，除了几处禁地没能进入外，李察转遍了整个熔炉堡。在这段时间内，巴摩尔和碎岩几乎不眠不休，动用了数次铁砧留下的神器，终于成功的把李察和流砂拿出的两枚影钻镶嵌在一个银色的金属箱上。这个箱子只有砖头大小，黑色为底，银色勾边，做工精美无比。它通体以极品的折锻黑曜铁制成，掺入了大量的秘银，甚至不惜工本制作了秘银基架和构件。这样这个箱子在无比坚固的同时，又具备了极佳的魔法亲和力。两颗影钻镶嵌在盒底，镶工完美，几乎与整个盒子融为一体。
章八十二 梦想开始之地
等回到诺兰德，由某位精通炼金的大魔导师刻上魔法阵，并激发影钻的力量后，这个盒子就会变成一个带有空间效果的封魔箱。两颗影钻可以使表面砖头大小的封魔箱内部空间达到两立方米左右，而且影钻所具有的隔绝空间的力量还能够产生完全减重的效果，只要封魔箱内放置的物品不超过两吨，李察感觉到的就只有封魔箱本身的重量。
这个封魔箱本身已经达到史诗物品的等级，即使不考虑材料，光是做工上的消耗就价值不菲。最终在巴摩尔的坚持下，它作为熔炉王国友谊的象征，没有收取任何费用。
这时在熔炉王国的边境，李察的后勤车队已经抵达。在数千矮人的欢呼声中，一个个酒桶、一袋袋粮食从载重马车上卸下。随后，大量的武器、金属锭、矿石以及成捆的火枪和几十桶火药装上了马车。
李察所带来的酒和粮食合计折价近百万金币，特别是粮食，矮人们为每吨粮食付出了一百五十金币的高价，而且心甘情愿。强壮的矮人饭量比普通人类大得多，一个矮人一年要吃掉至少一吨粮食。李察运来了三千吨粮食，也就意味着熔炉王国可以养活额外的三千个矮人。而且李察还会陆续运来粮食。
在物产富饶的法罗，人类王国并不缺粮食，在丰饶的产粮区，一吨粮食只需要二十金币就可以买到。当然，运到苍白高地的话，每吨运费就需要至少五十金币。从矮人王国换得的大量物资，如果运回人类王国的话，价值就会翻上几倍，最终将达五百万金币。横穿染血之地，需要跨越上千公里的距离。大规模的商队，一年可以往返两次至三次。
打通通向苍白高地的通道后，超大规模的商队得以通行染血之地，物资运送首次可以以千吨的规模实行。李察还准备在原卡诺文森营地和裂石峡谷分别设立两个大的补给营地，供往来商队补给，并驻扎重兵，以维护整条商路的安全。
即使不考虑以后的商队收益，仅仅是纵贯线计划本身，收益就超过五百万。扣除成本、运费以及战争产生的各项军费后，依然会有近两百万的纯利。而对李察来说，这次的收入他会分得四分之一，将是一百二十万入帐。并且由于他麾下的部队不是出身奴隶就是母巢作战单元，原本战损就比贵族军队要低，抚恤更是要低得多。因此实际上李察的支出比其他贵族要少很多，总计也就五十万左右，所以李察最终直接的收获是七十万。
打通横穿染血之地的商路后，同样规模的商队可以维持两支，每年总计在熔炉王国间往返五次。商队的规模当然不可能有李察这次的后勤车队这样庞大，但是也不会再有如此大的伤亡，无须支付巨额的抚恤。所以每支商队往返的纯利应该在两百万左右，因此这条商路每年产生的利润，就将在千万左右，价值完全无法估量。
按照与贵族们最初的协议，李察将会占据商路最终利益的四分之一。也就是说，只要控制住通向苍白高地的通道，李察每年的收益就会有两百五十万。
当然，李察实际上的收获远远不止这些。在朱布瓦尔，李察光是找到的珍稀材料就价值六七百万，承载之书和圣灵之血的价值更是无法衡量。那些从兽人和各个野蛮部落掠夺来的含有神性的神像，同样难以形容其价值。如果一定要找到衡量方法，那七阶母巢和六阶母巢之间的价差，就是这些神性的价值。
纵贯线，这样疯狂的冒险终于成功了，收获也同样疯狂。
庞大的部队缓缓返回，李察在预定的补给营地卡诺文森和裂石峡谷各留下了一千守备军队。庞大的奴隶订单已经送到了各大商团的手里，很快这两处营地各自会有一万奴隶抵达，并且开始建设工作。
当李察返回蓝水绿洲时，距离第二次西征出发已经接近三个月。蓝水绿洲城又恢复了生机，大量简陋的房屋修建起来，每天都有大量的冒险者从人类王国涌入绿洲城，开始他们在染血之地的冒险生涯。李察还没有返回绿洲城，纵贯线计划大获成功的消息就已经在红杉王国传开，并且迅速传递到相邻的几个国度。信息传递几次就变成了谣言，再传递几次就成为荒诞的传说。等到后来，在下午茶时间，在贵族们的嘴里，李察马车里的矿石已经变成了宝石和黄金，而且车队的长度也扩大了好几倍。
染血之地，一夜之间从充满危险的死亡之地变成了遍地黄金的财富国度，传说中这里一铲子下去都有可能挖到黄金。于是无数罪犯、小偷、盗贼、冒险家，总而言之，一切在人类国度里混不下去的人，都涌向染血之地，涌向这个梦想开始的地方。
回到绿洲城，李察立刻就要面对着如何分赃。纵贯线计划的巨大成功以及随后附带的巨额利益，足以让人疯狂。如何瓜�
