人类的知识-第96章

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的一种联想所构成的。由此可见，一个实指的定义必须应用到一类相似的可
感觉到的事件上；这个过程是不能应用到任何其它事件上去的。一个实指的
定义是永远也不能应用到任何没有被人经验过的事物上去的。

现在让我们去看对于句子的理解。显然我们能够理解的每个语句一
定能够用具有实指定义的词表达出来，或者借着句法词从一个被这样表达出
来的语句引导出来。

这个原则并不具有人们有时所认为的那样深远的后果。我从来没见过一
匹带翼的马，但是我却能理解“有一匹带翼的马”这个语句。因为如果A　是
一个我已经命名的物体，那么我就能够理解“A　是一匹马”和“A　有双翼”；
所以我能够理解“A　是一只带翼的马”；所以我能理解“某种东西是一匹带
翼的马”。同一个原理表示我能理解“这个世界在我降生以前就存在”。因
为我能理解“A　在B　之前”和“B　是我个人生活中的一个事件”；所以我能理
解“如果B　是我个人生活中的一个事件，那么A　在B　之前”，我还能够理解
就某个A　来说，对于每个B　都为真这个语句；而这就是“这个世界在我降生
以前就存在”这个语句。

上面所说的话中唯一可以争论的地方是这个断言，即我能理解“A　是我
个人生活中一个事件”这个语句。给我个人生活下定义有着各种不同的方法，
它们同样适合我们的目的。下面的定义是可取的。“我的生活”是由所有那
些以有限数目的向后或向前伸展的记忆（即忆起或被忆起）与这相连结的事
件所组成的。各种不同的另外可能的方法将使我们所说的这个语句变得同样
可以理解。

与此相似，如果已知“经验”的一个定义，我们就能够理解“有些我没
有经验过的事件”这个语句，甚至也能理解“有些任何人都没有经验过的事
件”。这个连接我们的词汇与经验的原则中没有什么东西排除这样一个语句
的可理解性。但是是否能够找到任何理由认为这样一个语句真实，或者认为
它虚妄，那就是另外一个问题了。

为了举实例说明，让我们看一下“有不曾被任何人知觉过的物质”。“物
质”这个词可以通过各种不同的方法来下定义，而在所有这些方法中定义所
使用的名词都具有实指的定义。如果我们研究一下“有不曾被任何人知觉过
的事件”这个命题，那么我们就将把我们的命题简化。显然，如果“知觉”
这个词是可理解的，那么这个503　命题就是可理解的。照我看来，一块物质
是一个事件的集合；因此我们能够理解那个认为有不曾被知觉过的物质的假
设。（我们可以说一块物质的被知觉是在构成它的事件之一与一次知觉通过
因果线连接起来时发生的。）

我们之所以能够理解那些在它们为真的情形下关于经验以外的事物的句
子，原因在于在我们能够理解这类句子时，它们包含着变项（即“所有”或
“有些”或一个与之意义相同的字眼），而变项并不是在其语言表达形式中
出现变项的那些命题的组成部分。比方说，让我们举“有些人我从来没听说
过”为例。这句话说：“‘X　是人并且我没有听说过X’这个命题函项有时为

真”。这里“X”不是一个组成部分；我们没有遇到过的那些人的名字也同样
不是。但是对于我能够理解的词是从我的经验中得出它们的意义的那个原理
却没有承认存在什么例外的必要。看来经验主义学说的这一部分的真实性是
不受任何条件限制的。与文字意义的知识对比来看，关于真与伪的知识情况
就与此不同。我们现在必须把我们的注意转到这种知识上来，事实上只有这
种知识严格说来配称为“知识”。把这个问题首先作为一个逻辑问题来看，
我们必须问我们自己：“我们是不是认识，并且如果认识的话，又是怎样认
识：（1）具有‘永远F　（X）’形式的命题，（2）在我们不知道任何具有
‘F（c）’形式的命题的情况下，具有‘有时F（X）’形式的命题”？戏们
将把前者叫作“全称”命题，而把后者做作“存在”命题。一个具有“F（A）”。。
形式的命题，其中没有任何变项，我们将把它叫作一个“特称”命题。

作为一个逻辑上的问题，全称命题，如果被推论出来的话，只能从全称
命题推论出来，而存在命题则不是从其它存在命题就是从特称命题推论出
来，因为“f　（a）”蕴涵“有时f（x）”。如果我们认识“有时f（x）”
而不知道任何具有“f（a）”形式的命题，那么我将把“有时f（x）”叫作
一个“无例证的”存在命题。

根据前面的一些讨论，我将假定我们有某些全称命题的知识，也有某些
存在命题的知识。我们必须探讨这类知识是否可以完全建立在经验的基础之
上。

1。全称命题看来这种说法是很自然的，即我们借知觉得504　到的知
识永远是特殊的，所以如果我们有什么普遍知识的话，这一定至少有一部分
是从某种另外的来源得到的。但是读者可能记得通过第二部分第十章的讨
论，这个看法已经受到了怀疑。在那里我们断定有否定的知觉判断，并且这
些判断有时蕴涵否定的普遍命题。例如，如果我正在收听英国广播公司的广
播，我可以作出“我听不到报时”这个否定的知觉判断，并推论说：“我听
不到报时信号”。我们看到每个经验上的列举性质的判断，例如“我只有三
个孩子”，都包含上面所说的这种过程。这是和第四部分第八章中所发展的
关于个别化的原则的学说相关联的。这个规则很简单：如果我们可以知觉到
某一种性质不存在，那么我们就可以推论出一切以这种性质为组成部分的复
合都不存在。因此就存在着经验主义许可我们认识的全称命题。不幸的是它
们都是否定的，并且不能够和所有那些我们相信我们自己认识的一般命题大
体上相符合。
仅仅根据知觉的全称命题只能应用于一定的一段时间，在这段时间内一
直有着不断的观察；这些命题一点也不能告诉我们关于在其它时间所发生的
事情。特别是它们不能告诉我们任何关于将来的事情。知识的全部实际效用
都靠它预测将来的能力，如果让这一点成为可能，我们就必须具有不属于上
面这一种的普遍知识。

但是另外一种不同的普遍知识只有在人们不借推论就知道某些这类知识
的情况下才有可能；作为一个逻辑上的问题，这是显而易见的。例如，让我
们研究一下归纳法的粗糙形式。那些相信归纳法的人认为，已知n　个观察过
的事实f（a1），f（a2），。f（an）。。　并且没有一个观察过的事实为非f（b），

那么“永远f（x）”这个普遍命题就具有随着n　的增加而接近必然的概率。
但是在这个原理的叙述中，“a1”，“a2”，。“an”以及“f”是变项，并
且这个原理是一个全称命题。只有凭借这个全称命题那些归纳法的拥护者才

相信他们自己能够在遇到一个特殊的“f”的情况下推论出“永远f（x）”
来。

我们已经看到，归纳法并不恰好就是我们需要用来给科学的推论找出合
理根据的普遍命题。但是我们却确实十分需要某种或某些普遍命题，不管是
前面一章里所提过的那五个准则还是某种另外的东西。不管这些推论的原理
是什么样子，它们却必然不能从经验中的事实演绎出来。所以要么就是我们
认识某种不依靠经验的事物，要么就是科学是一种无稽之谈。

主张科学可以在实用上有效而不是在理论上正确是无意义的胡说，因为

只有在它预测的事物发生的情况下，它在实用上才是有效的，并且如果我们

的准则（或某种代替它们的东西）不正确，那么就没有理由相信科学的预测。

为了减轻上面结论的严酷程度，我们还有几句话要讲。我们只需要大体
上认识我们的公设；从主观上说，它们可能只是某些我们据以推理的习惯；
我们只需要知道它们的实例，而不是它们的一般形式；它们都只不过说出通
常有某种事情发生。但是尽管这种说法减轻了我们必须用以认识它们的那种
意义，减轻它们一定为真的那种意义却只存在着有限的可能性；因为如果它
们在事实上不真，那么我们所期待的事物就将不会发生。它们可能具有近似
的和通常的性质，而不是不变的性质；但是尽管有着这些限制，它们却必须
表示出实际发生的情况。

2。　无例证的存在命题①。。　这里有两种不同的情况：（a）在我的经验中没
有例证时，（b）在全部人类经验中没有例证时。
（A）如果你说：“今天我看见了一只翠鸟”，并且我相信你的话，那么
我就是在相信一个就我来说没有任何例证的存在命题。在我相信“有个名叫
塞尔克斯的波斯国王”或者任何其它一件在我出生以前发生的历史事实时，
情况也是这样。同样的说法也适用于地理：我相信圣文森角的存在是因为我
看见过圣文森角，但是我相信好恩角的存在就只是凭着证词了。
我认为，由推论推导出这种无例征的存在命题永远要依靠因果律。我们
已经看到，在涉及证词的情况下，我们依靠我们的第五公设，这个公设就涉
及到“原因”。任何想试验见证的真实性的尝试也涉及到其它公设。一切证
词的证实只有在一个公共的人所共见的世界结构中才有可能，而我们的公设
对于这个世界结构的认识却是必不可少的。因此除非假定充分的公设，我们
就不能知道上面所说的那类存在命题。

（B）从另一方面讲，给对于在任何人的经验中没有例证的存在命题所抱
的信念提供合理根据并不比给对于在我个人的经验中没有例证时所抱的信念
提供合理根据需要更多的公设。从原则上说，我相信地球在它上面有生物以
前就存在的理由和我在听你说你看见一只翠鸟时相信你看见了翠鸟的理由是
完全一样的。我相信有时在无人看见的地方下雨的理由比我在听你说你看见
一只翠鸟时相信你的理由要强；我相信埃非尔士山①在人们看不见它的时候存
在的理由也是这样。
因此我们必须得出这个结论，即这两种无例证的存在命题对于平常的知
识都是必要的，没有任何理由可以认为其中一种比另外一种更容易被人认
识，而且如果人们能够认识它们的话，两者都需要完全相同的公设，也就是

①　在这里我是总结这一部分第三章的论证。
①　即珠穆朗玛峰。——译者。

那些让我们得以从观察到的自然界进程推论出因果律来的公设。

关于那种认为所有我们的综合性知识都建立在经验的基础上的学说的真
实性的程度，我们现在可以总结出我们的结论。

首先，如果这个学说为真的话，它是不能被人认识的，因为它是一个恰
好属于那种单靠经验不能证明的普遍命题。这并不证明这个学说不真；这只
证明它不是虚妄便是不可知。然而这个论证可以被人看成是一种诡辩；从正
面探讨我们知识的来源是比较更有意思的事情。

一切不待推论就被人认识的特殊事实都是通过知觉或记忆被人认识的，
这