圣经次经-第18章
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很快死去，可他对此并不在意，他只想和那些金匠银匠铜匠比试高低，要使做出的东西与他们做的毫无二致。他为自己制造的东西而骄傲自豪，可那不过是些冒牌货。他的心是灰土造的，他的希冀比垃圾还卑贱，他的生命还不如他的粘土有价值。因为是上帝给了他形体，是上帝向他吹入了一个能动的魂和一个有生的灵，可他却从未对上帝略有所知。他将人生视作一场游戏，一个他可从中赢利的集市。他信奉的是，他必须不择手段地赚钱，哪怕凭借卑鄙的手段。
就是这个人，这个用同一块粘土造偶像和陶罐的人，比其他任何人都更清楚他是在犯罪。
埃及人所受的惩罚
主啊，所有人中最愚蠢的人是那些识见不如婴儿，却在压迫你的人民的人。他们自以为他们那些邪教的偶像便是神灵，尽管它们有眼不能看，有鼻子不能呼吸，有耳朵不能听声，有手指不能触摸，有腿脚不能行路。那些造了它们的人也只是借得了灵魂。没有一个人能造出一个与人并驾齐驱的偶像来。每一个人都或迟或早要死去，但是他用邪恶的手所造的每一样东西都从一开始就是死的。他自己就要比他所崇拜的东西要强。他自己至少是活着的，他崇拜的东西却是死的，而且从未活过。这种人崇拜最令人憎厌的动物，甚至包
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所罗门智训３４１
括几无知觉的东西。即便是动物，它们也难以引起人们需要它的愿望。上帝自己就在赞许和祝福其他造物的同时，撇开了它们。
１６所以，这些人受到这些动物的惩罚正是罪有应得——被成群的兽类所折磨。
但是你，主啊，却没有用这种方法惩罚你的人民；恰恰相反，你对他们充满仁慈。你送去了鹌 这个用同一块粘土造偶像鹑给他们吃，以解他们的饥饿，和陶罐的人（１５。
１３）
那是一种稀有美味。你做这一切为的是当那些偶像崇拜者们饥肠辘辘时无物可吃，因为你给他们送去的是令人憎厌的造物。不论怎样，你的人民只忍受了短暂的饥饿，过后他们便吃到了最美味的食物。让那些压迫者遭受严酷的饥饿是必要的，因为你的人民会看到他们的敌人怎样遭受折磨。
当凶残可怕的毒蛇向你的人民袭来，用它们的毒牙置他们于死地时，你不待你的人民被毒杀殆尽便止住了愤怒。这灾难只是作为警告而持续了片刻。随后你便给了他们一个疗伤的信记，即铜蛇，以提示他们你的律法有怎样的要求。一个人只要见到你的信记，他的蛇伤便会痊愈——这并非靠他所见，而是靠你，人类的救主。你以这种做法使我们的敌人们信服，是你将人们从各种罪恶中救出。我们的敌人死于蝗虫和苍蝇的叮咬，却没有办法可以治愈自己，因为他们本该受到这些造物带来的惩罚。然而，即便是毒蛇也不能征服你的人民，因为你是仁慈的，有你在救助他们，治愈他们。他
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们被咬伤是为了使他们记住你的律令，但他们很快便又脱险了，为的是使他们永不忘记你，使他们能永享你的慈爱。任何药物或药膏也治愈不了他们，他们得以康复靠的是你的指令，主啊，那指令可以治愈全人类。
你有生杀予夺的力量；你能够令人起死回生。邪恶之人能杀人，却不能使死人复活或救出囚于冥界的灵魂。
暴风雨袭击埃及
没有人能够逃脱你的掌握。看看那些邪恶之人吧：他们拒不承认你是上帝，所以你用你的无敌伟力惩罚了他们。他们遭到可怕的雷雨冰雹的袭击，被火焰彻底烧毁。最令人惊异的是，在通常用来灭火的水中，那火焰反烧得更加炽烈。
大自然的一切力量都为保卫义人而战。
一个地方的火焰熄灭了，为的是不致烧死那些派去惩罚恶人的造物。
那些人本当明白，他们正在遭受你的惩罚。另一个地方虽有水围在四周，可那火焰却在空前猛烈地燃烧，以致将恶人所住的土地上的庄稼烧得精光。
以色列人吃到了吗哪
但这场灾难并未降临你的人民，相反，你将天使们所吃的食物给了他们。你从天上降下了现成的面饼，他们无须烧煮便可食用。
你所赐的食物人人爱吃，无论他的口味怎样。
这一切都表明了你是多么充满爱心地呵护你的儿女。这食物使
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每个吃到它的人都心满意足；它变得宜于每个人的口味。这种食物在通常情形下会像冰雪那样消失得无影无踪，可现在即使置于火中也不会消解。这是用来教导你的人民，那在瓢泼大雨和冰雹中毁灭他们的敌人的同一火焰收敛了它的威力，以便使你正义的人民能够得到食物。
你创造了宇宙，它完全听命于你。一切造物都用它们的力量惩罚不义之人，但对信靠于你的人则和善有加。万物呈现出千殊万类的面貌，表明你多么慷慨地满足一切有求于你者。
①主啊，这一切为的是使你所爱的人懂得，他们赖以果腹的并非他们所种植之物，是你的指令保护着那些信靠你的人。
那些不怕火烧的食物竟在晨曦初上的温熙中消融了，这是在教诲我们要在黎明前起身，向你致谢，在太阳升起之际向你祈祷。而那忘恩负义者的希望会像霜雪一样融化，像水一样未经使用便干涸掉了。
恐怖夜袭埃及人
１７主啊，你的审判行动奇异无比，难以解说，那些未曾受到这方面教诲的人们之所以步入歧途，原因盖在于此。
当目无律法之人想象他们已将你的选民置于他们的威慑之下时，他们便使自己囚在了漆黑一团的长夜之中了。他们躺在自己的屋子里，把你的永久关怀摒于门外。他们自以为他们的罪行始终秘而不露，未被察觉，藉着一道遗忘的黑幕遮得
①“有求于你者”
，或作“需要帮助者”。
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严严实实，可现在他们却对鬼魅的形影感到了害怕，为之困惑而恐惧，就连他们躺卧的暗陬也不能使他们逃脱惊惶。他们被可怕的喧嚣包围着，面容阴森的狰狞鬼魅出现在他们眼前。
火焰无力给他们以光明，明星也不能解除那致命的黑暗。
只有一种非人手所点燃的阴惨火光照着他们，他们心怀惶恐地相信，真实的世界甚至比他们想象的还要糟。他们用魔法妖术造成的幻象只落得蒙羞受辱，他们往日吹嘘的智慧也化作了乌有。他们曾宣称他们能驱走心灵病人的所有恐惧和病症，可现在他们自己便身罹呆傻痴愚和无端惊惶的病症。尽管并无凶险之事真的发生，他们仍被逼近身边、嘶嘶作响的毒蛇和猛兽吓得心惊胆战。
他们就这样在惊恐战栗中死去了，吓得连眼睛也不敢睁开，可又无法将它们闭上。
邪恶总是自觉胆虚，承受着自责。
①良心有愧的人总是把事情想象得比实际情况更坏，恐惧只不过是丧失了运用理智的能力。当你缺乏依靠理智的信心时，你便屈从于因愚昧而起的恐惧了。
那些人就这样彻夜睡不安寝，虽然黑夜并无支配他们的力量，因为它来自冥界死寂的深渊。那些人一旦屈从于突如其来的摄人恐怖时，便会被阴森的影像所追逐，瘫成一团。
人们会突然间垮下去，被恐惧的铁链锁定。乡野中的农夫、牧人和佣工们会被同样无法逃避的命运所攫住，会被同样的无形铁链禁锢在黑暗之中。空中风的呼啸，树上鸟的鸣啭，急流的喧声，滚石的轰响，看不到的动物奔突时发出的响动，野
①“邪恶……自责”
：希腊文本此处不清。
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兽的凶残吼声，以及山中发出的回音，都使他们心惊肉跳。
在光天化日之下，世上其余的一切都运行如常，惟有那些人被沉重的黑夜所笼罩，预先品尝着那等待着他们的死亡黑暗的滋味。他们成了他们自己的比黑暗还要沉重的负担。
光明照耀以色列
１８然而与此同时，灿烂的光辉照耀着你的神圣人民。他们的敌人听得见他们的声音，却无法见到他们。那些人嫉妒你的人民如此幸运，他们不受任何侵扰。那些敌人们稍可庆幸的是，他们所虐待的人民如今并未向他们复仇，于是他们便乞求这些人离去。
①
随即你便引导你的人民，穿越他们从未到过的地方，你用一根火柱引导着他们。那火柱如一轮太阳，在那光荣的旅途中丝毫不会伤害到他们。
可是他们的敌人却未能得见光明，由于那些人曾将你的人民打入牢狱，所以正该成为黑暗的囚虏。那摩西律法的永久之光就是通过你的人民，传播到世界各地。
埃及头生者之死
当你的敌人施行他们的决定，杀戮你的人民的婴儿时，有一个婴儿被抛弃，可后来又被救起了。后来你便杀了他们许
①“乞求这些人离去”
：或作“乞求他们原谅他们过去的敌意。”
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多儿童，以惩罚你的敌人。你在激流中一举淹毙了他们全部军队，而我们的祖先们事先就被告知了当夜将会发生的事情，以便他们对你给他们的许诺充满信任，并从中获得欢欣鼓舞。
你的人民知道，你将拯救正义的民族，消灭他们的敌人。你以同一个行动既惩罚我们的敌人，又将我们召唤到你的身边，给我们以巨大的荣耀。
在这整个时期里，这一正义民族中虔诚的人们一直在秘密地奉献牺牲，相互传话，相约遵循上帝的律法，有福共享，有难同当。他们已经在唱着古老的赞美歌了，他们的敌人的哀嚎声仍在到处回响，那是他们在为死去的孩子们哀哭。主人们同他们的奴隶们遭受了同样的惩罚，国王同常人忍受着同样的损害。死去的人多得难以计数，幸存者却少得不够去埋葬死者。片刻之间，他们最亲爱的孩子便死去了，他们都是以同样方式死去的。那些人无视任何警告，而且还仰赖他们的妖术的力量。直到他们的头生儿子们被杀死，他们才发现以色列人乃是上帝的儿子。
短短的夜已过去一半，一切都是静谧而平和。突然，你的威胁实现了！一道势不可挡的天罚指令从你的天上圣廷发射而出，直奔那片受到审判的土地。它像一个勇猛出击的战士，用可怕的武器执行着你的严令，头顶高天，脚踏大地，将死亡散布到这片土地。这时，那些行将就死之人坠入了可怕的梦魇，被猝不及防的恐怖压垮了。大地上到处横陈着将死未死的人，他们想让众人知道他们为何将要死去。他们自己明白他们为何要死了，因为他们的噩梦已经告诉了他们这一切。
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亚伦的祈祷从死亡中挽救以色列人
死亡也光顾了正义的民族。当他们行进在沙漠中时，一场传染病袭击了他们中的许多人。
但你的愤怒并未持续很久，有一位完美之人为了保卫他们而采取了行动。像他们的祭司所做的那样，亚伦献了祷告并燃了香火，以祈求原囿所犯罪过。他以祈祷和香火为武器，承受住了你的愤怒，
