大宋职业侦探-第62章
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赵虎经过一路之上的舟车劳顿,刚回到盛州之后,还未走到“赵虎查事坊”时,就碰到了一个熟识的差役。那个差役见是赵虎,忙上前问好。
第二天一早,赵虎吃过早饭,准备到“言氏茶楼”去找言中玉闲聊。刚一出门,他就看到昨天遇到的那个差役匆匆忙忙地走了过来。
差役走到赵虎面前打了个躬,然后说道:“赵爷,老爷请您到州衙一叙,最近盛州出了一个奇怪的案子,老爷想请赵爷您去帮忙办理。”
第一百一十章 新案
第一百一十章新案
赵虎跟着差役来到州衙时,看到章知州正在等他。赵虎向前见礼,章知州让他不必多礼,然后就叫人看座。
赵虎落座之后,章州询问了他的近况。赵虎将这些日子以来经历的事一一说明。听到赵虎在短短时间之内,竟然遭遇了如此多的事情,章知州也不禁连连感叹。
闲话说完,二人就把话题转到了近来盛州发生的奇案上。师爷把这件案子的情况一一向说明,赵虎才明白了整个案子的大致情况。
原来盛州城外有一个胡家庄,庄主死后,把家业一分为二,分别交给了两个儿子。大儿子名叫胡源盛,分得了庄中的土地和房屋;二儿子名叫胡聚财,分得了胡家在盛州城中的数处商铺。二人分家之后,各显神通,努力经营自己的产业。
大儿子胡源盛和他父亲一样,辛勤劳作,省吃俭用,守着自己分得的田产,过着本本分分的农家日子。几年下来,胡源盛小有积蓄,就又买入了几块田地,虽说不上十分富有,日子倒也是过得殷实富足。
二儿子胡聚财在城中经营商铺,据说生意做得也不错。
胡家的两个儿子各自分家另过之后,平日里也时常往来,逢年过节之时,两家走动更是频繁。在外人看来,这二人兄亲弟爱,关系非常不错。
老大胡源盛一直有一个心病,那就是成亲后妻子一直无所出,没能给他添上个一男半女。胡源盛有心纳一房小妾,以便生子传宗接代,但是他的妻子却醋意甚浓,为此,二人常常争吵。前些日子,胡源盛又和妻子为此事争执,他老婆一怒之下回娘家去住了。
胡聚财得知此事后,就劝大哥不要操之过急,等慢慢地说通了嫂子的心意后,再纳小妾不迟。胡聚财还亲自到嫂嫂的娘家,代大哥赔不是。胡源盛之妻被小叔子胡聚财说动,就准备回到胡家庄去,不过,她指明要胡源盛亲自来接。
胡源盛接到消息,听说妻子肯回来,十分开心,准备择日去接。他为了感谢弟弟的出力相帮,就差他的下人胡忠,带着礼物到城中答谢胡聚财。
那天恰巧胡聚财买了许多河鲜,胡忠临走之时,就让他带一些给兄长尝鲜。当时天气炎热,胡忠担心这些河鲜会变质腐烂,因此就推辞不带。
胡聚财执意让胡忠带上,并给他备了一匹快马,他的老婆也在一旁殷勤相劝。胡忠看胡聚财夫妇一片诚心,担心自己执意推辞,日后主人知道了,会被责备自己,于是就收下了这些河鲜。
那匹马的脚力十分了得,当胡忠快马加鞭地回到胡家庄时,带回去的河鲜竟然没有一点异味,其中的黄蟮放到水里后竟然还昂头游动。胡源盛最爱吃的便是黄蟮,他吩咐人将黄蟮留下来做菜,其他的全赏给了下人。
当晚,胡源盛吃过饭后,突然肚痛,翻滚数次之后气绝身亡。
胡盛源死后,他的妻子得到消息,连忙从娘家赶了回来。一个女人突然遇到这样的大事,一时六神无主,因此,家中的一切事情全都由小叔子胡聚财来帮着打理。
后来经过查明,胡源盛是死于食物中毒。当日他所吃的饭菜,除了蟮鱼之外,其余的全是日常食用之物,应该没有问题。于是,胡聚财怀疑是胡忠中途下毒,害死了自己的兄长。他一纸诉状,将胡忠告到了州衙。
胡忠被审问之时,竭力喊冤,不承认是自己害死了主人。那些下人们也作证说,他们中不少人都吃过胡忠带回来的河鲜,并没感觉到有什么不适。
章知州接手此案后,曾派人去查过胡忠的底细。胡忠从小在胡家庄长大,为人忠厚,没有什么不良嗜好,主人胡盛源待他也极好。从这些事实看来,胡忠应该不会有意加害胡盛源。
此案陷入僵局,章知州一时不知从何处查起。正好他听说赵虎回来了,就忙让人请了来。
赵虎听完案情,思考片刻之后说道:“大人,胡忠虽然与胡源盛没有个人恩怨,但是难保不会被其他人收买,替别人杀人。”
章知州道:“此事我也考虑过,只是如果胡忠在河鲜中下毒,为何胡家其他下人吃过之后,并无中毒迹象呢?”
这时,师爷插口道:“据搜集来的资料得知,胡源盛喜食蟮鱼,胡忠多年侍侯主人,肯定会知道他的这种嗜好,因此,他有可能只是选择了在蟮鱼中下毒。”
赵虎摇了摇头说道:“据那些下人所说,蟮鱼被带到胡家之时,还可以在水中游动。如果胡忠下毒,蟮鱼应该是死的才对。”
话虽如此说,不过,赵虎心中却有一个疑问,他问章知州道:“大人,有没有一种毒药,只对人体有毒,而对于蟮鱼却无碍呢?”
章知州和师爷闻听此话后,都摇了摇头。
赵虎决定去看一看被押的胡忠,当他来到牢中时,看到胡忠正蜷缩在牢房一角,神情呆滞,面容萎顿。赵虎吩咐差役将胡忠带出来,准备仔细询问他当时的情形。胡忠是一个不善言辞的人,他简单地叙述了当时的情况之后,就不再说话。看到问不出什么,赵虎就让人把胡忠带了下去。
离开州衙之后,赵虎在自己的店中细细思索此事,想来想去,觉得了无头绪。他心中烦恼,就信步出店,来到了“言氏茶楼”。
言中玉正在店中忙碌,看到赵虎来到,喜出望外,忙放下手中的事情上前来打招呼。他看到赵虎一脸愁容,就小心探询。赵虎把胡源盛一案的情况说了一遍。言中玉听后,也未能从中发什么破绽。
赵虎在茶楼中小坐片刻,与言中玉闲聊了一会儿,准备起身离开。言中玉看他愁眉不展,就从柜台中拿出一本书来,递与赵虎说道:“赵兄,不必过于为此事忧虑,只要你慢慢查访,相信此案终究可以告破。这里有一本《岐黄外卷》,是小弟新买来的奇书,当中记录了许多人所未闻的奇事奇物,十分好看,你带回去翻看,权且当作消遣吧。”
看各种野史外传、奇谈杂论一直是赵虎的一大爱好。他从言中玉手中接过书来,道过谢后,就离开了茶楼。
第一百一十一章 蟮鱼
回到店中后,赵虎的思绪还一直纠缠在胡盛源一案之中。天色将晚之时,赵虎决定暂时把此事放在一边,出去散心。
他来到大街之上,看到行人稀少,就漫无目的地随意而行。这时,有两人一边兴高采烈地说笑,一边迎面走了过来。二人越走越近,谈笑之声清晰地传入了赵虎的耳中。
“今天可算是捡到了一个大便宜,嘿嘿,只用平时一半的价格就买了这支银簪,回去送给我娘子,她不定怎样高兴呢。”一人手拿银簪,声音充满兴奋。
“我也是的,你看这个珍珠圆润饱满,没想到现在的价格竟然是平时的七成。”另一人开心地回道。
赵虎与他们擦身而时,抬头看了他们一眼。其中一人发觉赵虎在看他们,就站住脚说道:“这位老兄,明天再去吧,今天太晚了,他们已经关门了。”
“呃……”赵虎有点不明所以。
另一人说道:“是呀,老兄,胡记银楼中还有好多宝贝没有卖出呢,明日你早点去,肯定来得及买。”
“胡记银楼?”赵虎闻言一愣。
他拱手行礼问道:“两位仁兄所说的胡记银楼是怎么回事,在下不是太明白,可否烦请二位明示。”
“哦,原来你不是去买东西呀,不过,告诉你也无妨。胡记银楼掌柜胡聚财的兄长最近刚刚去世,听说是被人所害,胡掌柜为了替兄长伸冤,已经无心经营此银楼,正在低价贱卖店中的货物呢。”
“是呀!”另一人接口说道:“店中的每件货物,都比平时的价格低了一大截,你要想买珠宝首饰,这可是个好机会呀。”
赵虎忙向两人道谢。他们二人回过礼,一边说一边走,渐渐远去了。
胡聚财为了早点腾出身来,以便于查明哥哥被杀的真相,竟然不惜贱卖家产。赵虎虽然觉得此举不妥,不过,他还是感叹于二人的兄弟之情如此深厚。兄长身亡,弟弟家破,真是惨呀。想到此处,赵虎不禁暗暗地叹了口气。
赵虎回到店中时,天色已经完全黑了下来。他点上蜡烛,翻看言中玉送给他的那本《岐黄外卷》。这是一本医书,看起来并非是一人所写,更象是汇集了众多人的经验心得而成。前半卷中记载了许多可以入药之物,也写了哪些食物会彼此相生相克。
这些内容,在普通的医书中都可以看到,赵虎并不是很感兴趣。他随手翻看,发现后半卷内,有一部内容写的是如何制毒用毒。赵虎不是江湖中人,不过对于这些内容还是有着很大的好奇心。
赵虎带着猎奇的心理,逐页翻看。书中所写制毒的原料,多是一些他从未听说过的名字。看不懂,自然也就没有什么兴趣了,赵虎又随手翻过向下翻,发现有一页内写的是一些天然的剧毒之物。其中一行小字吸引了他的目光:蟮色黄而体粗,昂首逐月者,有剧毒,人不可食。
一个“蟮”字,再加上“人不可食”四个字,牢牢地吸引了赵虎的目光。有一种黄蟮有剧毒,胡源盛正是食用了黄蟮之后而死,难道他就是吃了这种“昂首逐月、人不可食”的毒蟮才身亡吗?
赵虎觉得心中豁然开朗,他认为自己已经找到了胡盛源被害一案中的真凶——黄蟮。带着激动的心情,赵虎连夜赶到州衙中向章知州报告此事。
章知州后到也是十分诧异,他以前从未听说过吃黄蟮还可以致人死命。赵虎拿出那本《岐黄外卷》,把后半卷中的一行小字指给章知州看。这时,师爷也凑了过来,他对赵虎说道:“想不到误食黄蟮,也能伤人性命,当真是闻所未闻。”
然后师爷又转向章知州问道:“既然真凶已经找到了,那么此案是否可以就此结案呢?”
章知州拈了拈胡须,思考片刻之后说道:“虽然此毒蟮乃《岐黄外卷》中所记,但是此书并未广为流通,其中所写的内容,未能全信,如果以此为据结案,恐怕胡聚财不服。”
赵虎本来确信胡源盛是误食有毒黄蟮而死,不过章知州此话一出,他也觉得很有道理。
师爷说道:“大人所说有理。如果能找到这种剧毒之蟮,加以验证,到时胡聚财看到事实之后,应该再无异议。只是这种有毒之蟮,该如何去找呢?”
赵虎想了想说道:“我有办法找到这种剧毒黄蟮。”
章知州说道:“好,所有一切费用,尽由州衙承担,你但去寻找无妨。”
第二天一早,“言氏茶楼”外面就贴出了一张告示,写明高价收购活鳝,色大体粗者为宜。到茶楼中饮茶之人甚多,这些人一传十、十传百,不久就将整件事传遍了盛州城。城中的许多水产商人上门送鳝,城外的不少乡民听说之后,也特意进城送鳝。赵虎很快就收集了一批鲜活的黄蟮。
当日晚上天色晴朗,在月出之时,赵虎将这些黄蟮放入一个水缸中。他发现其中数只黄蟮昂头望月,就伸手去捉,谁料那