「丑」人多作怪-第9章
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第四章
嘉珲还是把小妻子留下来了。
因为苏勒和达春用生命向他保证，他们绝不会允许夫人出任何问题；也因为他的理智不断警告他，他最重要的责任在于族人的福祉，而不是他自己的意愿。
所以琥珀高高兴兴的被留下来了。
是的，她是很高兴，虽然不能和嘉珲一起去狩猎确实很令人失望，但转眼一想，没有那只纸老虎在旁边啰唆，村寨里的老大就是她这个酋长夫人，这是哈季兰告诉她的，依照涅剌古部的习俗，当酋长不在的时候，酋长夫人就是代理酋长。
嗯！不错，代理酋长这个名字听起来真不错，很好，她被压制了这么多年，终于有她扬威吐气的一天了！
不过，在发威之前她必须先好好学习学习这里的生活习惯与风俗，不然发错威了怎么办？还有，得让族人们更习惯她的丑陋，更习惯与她这个汉人相处，她希望他们能拿她当自己人看，因为她也准备拿他们当自己人看。
从今以后，这儿就是她唯一的家了！
“苏勒，那个……哈莲要生孩子了吗？”望着窗外经过的人，琥珀犹豫地问。
“是啊！夫人，大概在年底吧！”
“可是……”琥珀迟疑的眼神瞥向他。“听说她只有十二岁啊！”
“我们女真人都很早婚，女孩十岁就可以嫁人了。”
“十岁？！”琥珀惊愕地抽了口气。“全都是那样的吗？”
“也不全然是，”双臂环胸，苏勒斜倚在灶房门旁。“我们女真人的婚姻是相当自由的，只要看上眼，男女间相互同意就可以成亲了，然后男的就到女方家去服役三年，生了孩子后，男人才可以把妻子带回自己家里。”
“真好。”琥珀喃喃道。可以自己决定要跟自己相处一辈子的对象，这是一般汉家姑娘所无法想象的事。
“不过……”苏勒再追加。“有时候为了各种部落间的现实因素考量，父母也会鼓励子女和特定对象成亲，譬如嘉珲就曾经因为如此定过亲。”
静默了好一会儿，琥珀猛然回身，满脸惊讶之色。
“夫君定过亲？”
“是啊！”苏勒漫不经心地应道，狐疑地瞧着她两手雪白。“你在做什么？”
“做汉人的糕饼甜食，很好吃的喔！我想你……呃，不，我们族里的小孩一定会很喜欢吃的。”琥珀迅速解释完，再问：“你刚刚说夫君定过亲？”
“对，和鄂托部的布耶楚客。”苏勒依然心不在焉地打量她身后的未成品。“你为什么要做汉人的糕饼给族里的小孩吃？”
“因为我是酋长夫人嘛！当然要关心族里所有的女人，要疼爱族里所有的小孩呀！”琥珀不耐烦地解释。“那他们后来为什么没有成亲？”
深深注视她一眼，苏勒耸耸肩。“起初是鄂托部酋长希望能和涅剌古部形成更紧密的关系，所以鼓励他的独生女布耶楚客来追求嘉珲，咱们前任酋长也觉得如果两族能够联系起来是最好，所以嘉珲就应允了对方的追求，随后便送了三百匹骏马给对方作聘礼，不料在婚礼前夕，嘉珲为了要救父亲，脸上被‘老爷子'抓出两道疤，没想到布耶楚客才看一眼就提出退婚，嘉珲不喜欢勉强人，也就答应了。”
“原来夫君是为了救父亲才受伤的？”琥珀惊叹。
“那年他才不过十六岁，眼见父亲被两头‘老爷子'攻击，当即毫不犹豫地冲上前帮忙，可是刚从冬眠中清醒过来的’老爷子'最凶狠不过了，虽然最后他们还是杀了其中一头，但嘉珲的脸也受伤了。”
“夫君这么勇敢，为什么布耶楚客还要退婚呢？”琥珀满眼不解地问。
“因为他的脸受伤了呀！”苏勒蹙眉，不明白她为什么会问出这么“愚蠢”的问题。“对布耶楚客来讲，重要的不是嘉珲有多勇敢，而是因为那两道伤疤，他的脸看上去有多可怕。”
“可怕？我不明白……”琥珀看似更困惑了。“虽然夫君不似汉人那样端正斯文，可是他的眼眸漆黑又深邃，睫毛也好长，鼻子更挺直，他还有高高的颧骨和有力的嘴唇，当然，最好看的是他的酒窝，迷人得不得了，每次他笑出深深的窝儿来，我都会看呆了呢！”
她不好意思地吐了一下舌头，再严肃地点点头。“没错，虽然他不似汉人那般斯文，但也是英俊的，粗犷又豪迈的英俊，哪里可怕了？”
“可是他的伤……”
“不过是两道疤而已嘛！有什么了不起。”琥珀显得非常不耐烦，无法理解他为什么硬要咬住那两道疤不放？“他的眼睛没瞎，鼻梁也没断，最多断了一条眉毛而已，根本没有多大影响，更不会破坏他的好看，干嘛这么在意它们嘛！”
这回苏勒的深深凝视更久，而后徐徐绽出一弯笑。
“嗯！我想你说的没错，嘉珲仍然是英俊的。”不过这样一来他就更不懂了，嘉珲这样的容貌她都会觉得很英俊，又怎会认为自己很丑陋呢？她到底有没有看过自己？
“我说的当然对！”琥珀断然道。“我认为是那个布耶楚客的眼睛有毛病！”
布耶楚客的眼睛有毛病？
苏勒藏起笑容。“你下午还要去练习射箭？”
“当然。”琥珀转回去继续做她的糕饼。“每天早上我都会做一些糕饼零嘴给小孩子吃，或者去和族里的女人串串门子聊聊天，中午用过膳后练一个时辰射箭，剩下的时间就请格佛荷和哈季兰教我族里的女人应该负责的工作，晚上再做点女红或看看书。”
“你为什么要这么做？你是酋长夫人，可以名正言顺的让奴隶来伺候你，为什么还要自己动手？”
“因为我不想作个没用的女人。”
苏勒睁了睁眼，而后笑了。“我想你会是个好妻子。”她不但人美，还是个勤劳的好姑娘，跟他所知的汉家姑娘全然不同。
“夫人，水缸装满了。”格佛荷从窗外叫进来。
“谢谢，来，进来帮我尝尝是这个桂花圆子或桂花松糕比较好吃？”
苏勒怔了怔。“你哪来的桂花？”
琥珀回眸一笑。“昨天才送到的那七大车货物里。”
“那不是你的嫁妆吗？”
“对啊！副宰相大人的随侍说随便我们开口，无论我们想要什么他都会帮我们准备妥当，权当是我们的嫁妆，我想是因为逼我们嫁到这种关外偏远地区，他们也有点过意不去，所以我就很不客气的开了一张长长的单子给他，上面列的都是这儿缺少的东西。”
“你怎么知道这里缺少什么？”
格佛荷进来，琥珀拿了一颗桂花圆子给她尝，格佛荷直赞叹好吃，琥珀马上笑开了嘴。
“笨，问问那位教我们女真语的女人就知道了嘛！”
“……你究竟开了什么样的单子？”苏勒好奇地问。
再拿桂花松糕给格佛荷吃，后者依然拚命说好吃，琥珀更是眉开眼笑。
“很多啊！譬如香料、药草、指南鱼（指南针）、纺车、医书、药典和有关建屋的书籍《木经》之类等等，还有粮物和蔬果花草的种籽与幼苗，以及说明如何种植的书籍和各种农具，我是不知道这里能种什么啦！所以叫他们全部都准备，如果能有一、两样能种成功就好了。”
好像屁股突然被狗咬了一口似的，苏勒冷不防跳起来，还尖着嗓子怪叫。
“粮物种籽？”
被他的大叫声吓了好大一跳，手一颤，桂花圆子掉了好几粒，琥珀懊恼地望着地下。
“干嘛啦！吓我一跳。”
“我……”苏勒兴奋地猛吞口水。“可以去看看吗？”
“去啊！干嘛问我？我又没……咦？跑得好快，他什么时候长翅膀了？”
琥珀咕哝着耸耸肩，见格佛荷两眼直流口水，又拿了一块桂花松糕给她。
“哈季兰呢？”
“快下雪了，我们得多储点柴火，她还在忙着，待会儿我也要去帮她。”
“哦！那留点给她，剩下的我要拿去给族里的孩子们吃。”
又过了好半晌工夫后，琥珀拎着篮子准备出门，却差点在门口撞上苏勒。
“天哪！”琥珀猛拍胸口，惊魂未定。“你今天到底是怎么一回事？来来去去都好像有鬼在追你似的……”她往他身后瞧去。“干嘛？你老婆在追着要揍你？”
“不是，”苏勒哭笑不得，却依然掩不住极度兴奋，“是种籽，结实又饱满，它们是品质最优良的种籽啊！”他高昂的大叫。
“种籽？”琥珀一头雾水。“所以？”
苏勒唉了一声。“你不知道，除了以采珠和燕窝为生的女真部落以外，大部分女真部落都是以游牧渔猎为生，营帐穹庐四处为家，但自十年前嘉珲运送马匹到关内去一趟回来后，他就决定要让涅剌古部安定下来，好不容易才劝得他父亲让族人在这儿围栅筑屋，而且想要学汉人一样种植粮物，但是……”
他恼怒地咬了咬牙。“种籽得向汉人购买，而汉人一看是我们女真人要买，不但把价格抬得特别高，给我们的还是劣等种籽，又不肯告诉我们正确的种植法，结果如何可想而知，所以我们只好一次又一次的回头去买他们的种籽……”
“汉人真奸诈！”琥珀喃喃道。
“可是……”转个眼，苏勒又兴奋起来了。“我刚刚去看过了，你那些种籽都是最好的……”
“抱歉，是我们的种籽，涅剌古部的种籽，”琥珀一本正经的摇摇食指做更正。“不是我的，了吧？”
苏勒静了静，然后笑了。
“是的，我们的种籽。不过……”笑容又消失。“我们都不识字……”
“我识字。”推开他，琥珀走出屋外。“放心，今年冬天里我一定会把那些书看完，然后我们再来讨论要先拿什么来试种看看。”轻快的步下台阶，她朝后挥挥手，轻车熟路地行向族里小孩子最常聚集在一起玩耍的练箭场。
望着体态窈窕的身影渐去渐远，苏勒嘴角悄然扬起一抹含有深意的笑。
他有预感，这位个头儿娇小的夫人，对嘉珲，对整个涅剌古部，她的影响绝对不会太小！
琥珀又回到幼时那个无法无天的小仙女，活泼又快乐，一时半刻都静不下来，仿佛急着想弥补过去那被压制的五年时光似的。
但同时她也长大了，又经历过被压迫的痛苦，所以她不再任性、不再刁蛮，懂得体谅别人、关怀别人，了解她必须先付出自己，人家才有可能接受她，所以她在品尝阔别已久的自由的同时，更忙着用那仿佛永远都用不完的旺盛精力，为涅剌古族人做她所能做的一切。
跟族里的小孩玩在一起、疯在一起，同族里的女人一块儿挥汗如水，负责同样辛苦的工作，和族里的男人讨论如何用竹子把水导引进村寨里来，如此一来，女人们就不必大老远跑到河边去提水了。
到了大雪纷飞的十一月里，她的女真语更标准、更流利了，也已大略熟识女真人的生活习惯，村寨里将近半数的族人她一见面就叫得出名字，小鬼们最爱缠着她要糖要零嘴吃，偶尔她还会按照医书为族人们治疗一些小病小痛──游牧民族对外伤、骨伤自有他们一套独特的医疗方式，但对那些内在的病病痛痛却很没辙。
于是，族人们对她的印象也由单纯仰慕她的美丽──虽然她总是说自己很丑，逐渐转变为打从心眼儿里喜爱她、接受她。
在他们眼中，酋长夫人几乎是完美的！
几�
